梁淑群
一、关于社火
社火，亦名射虎、芯子、花杆、抬阁、摆故事等，民间俗称“耍社火”，是一种节日、庙会及迎神赛会活动期间民间演出的传统的综合性文化活动。它包括舞蹈、杂技、杂耍、武术、鼓乐等，是群众在年节、庆典、庙会上自娱自乐、表演性强的民间歌舞技艺活动的统称。它集音乐、舞蹈、杂技、戏剧于一体，属大型群众文艺活动，可流动表演。它的表演借助各种道具，事先有场面变化编排，有引人入胜的高潮铺垫，有生动热烈的祝辞，有欢快热闹的吹打锣鼓音乐伴奏，表演程序自由。其演出形式融汇古今表演艺术、造型艺术为一体，被誉为民间艺术长廊。
民间社火，作为民间的一种自演自娱活动，来源于古老的土地与火的崇拜，产生于原始的宗教信仰，是远古时期巫术和图腾崇拜的产物，是古时候人们用来祭祀拜神进行的宗教活动。“社”为土地之神，“火”能驱邪避难。崇拜社神，歌舞祭祀，意在祈求风调雨顺、五谷丰登、国泰民安、万事如意。
（一）社火含义
“社”，古指土地神。《白虎通义·社稷》记载：“人非土不立，非谷不食，土地广博不可一一敬也，故封土立社。”郑玄作注：“后土，社也。”以后为便于祭祀土地神，又称谓社为地域区划小的单位。《管子·乘马》曰：“方六里，为社。”即方圆六里为一社。以社为单位“击器而歌，围火而舞”，故称社火。由此可知，从古到今，社火都有祭祀、祝福之意。
对社火一词的解释，《辞源》上说是：“节日迎神赛会所扮演的杂戏、杂耍。”宋代范成大的《石湖集》中说：“民间锣鼓，谓之社火。”可是在《隋书·柳或传》里，早对社火作了具体描述：“每于正月望夜，充街塞陌，聚众朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女装，倡优杂技，诡状异形……”其实最早、最准确的说法，应该是春秋战国的记载：“夫社火者，周社祭举围炬也，……”据此可知，社火的初意是指国王进行社祭仪式时，社坛周围先要举起火把以便照明。这是社与火首先结合在一起出现的记载。
社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。在以农业文化著称的中国，土地是人们立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火，是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了尚火观念。古老的土地与火的崇拜，便产生了祭祀社与火的风俗。
（二）社火溯源
社火产生的年代相当久远，它起源于火，伴随着古老的祭祀活动而逐渐形成的，并发展于社。
社与火，本属两个截然不同概念，在人类发展史上，也是先有火而后有社。原始公社时期，燧人氏钻木取火，火的出现，使先民结束了生吞冷咽、茹毛饮血的生活方式，人们对火奉若神明。《韩非子·五蠹》中说：“有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民说之”，说明了先民们以火烤烧猎获的兽肉，尝到熟食滋味后的喜悦心情。每当严冬已尽、冰雪初融、春暖花开、大地复苏之时，先民们就杀猪宰羊，用自己获得的劳动果实，祭祀“神灵”，祭祀祖先。此时，终年劳累的原始先民有了歇息的机会，他们欣喜若狂，就把自己“打扮”一下，在脸上涂上朱砂，把鸟羽扎缚在头上，大喊大叫，狂蹦乱跳。这便是人类最早的社火。
由于熟食的营养，使得人们的智慧得以提高。在不断的劳动与生活实践中，人们学会了以火集众，以火围猎，以火烧食，把火作为生产、生活的重要工具。《周礼》上记有：“国有大事则燃火以照众，日烽火。”这便是把火作为报警工具使用了。
先民依靠狩猎生存，火的产生与使用，围猎每每获丰，围火烤肉食之，心情异常喜悦，狂欢击石，抒发感情，围火而歌，以示庆贺。后之称“社火”日“射虎”，当为取“围火射猎”之意。正因认识到了火的重要性，古代部落时期的先民对火种的保存，认为是有关存亡的头等大事，一旦某个部落亡失火种，则视之为整个民族的危机。特别是在冬、正月，尤其正月十五左右，又是降雪之季，经常发生亡失火种的事情，先民在这个时期，相互经常探询火种的存失，把火种当作最珍贵的礼物，互相赠送。久之成习，延续下来。社火在这个时期的活动，想必主要是纪念先民赠送火种的节日。对火的崇敬，国外亦同，奥运会的火炬称谓“圣火”，是平安、吉祥、胜利的象征。
人们逐渐从实践中发现了野生谷物可食，开始了刀耕火种，“削耙而耕”。继则，认为土地是天神赐给他们赖以生存的宝贵财富，土地所产的谷物比围猎资源要更可靠、更广泛，故称土神日“社”，称谷神日“稷”。《左传·昭·二九年》上记载有：“共工氏有子日句龙，后为土……后土为社。”《白虎通义》上说：“人非土不立，非谷不食，……故封土立社，示有土也，稷，五谷之长，故立稷而祭之也。”社稷代表国家，原本于此。中国以农立国，历代帝王对耕种也非常重视，故当他们掌握政权后，第一件要事，便是用五色土（红、黄、蓝、白、黑）筑成圆形土台，名日“社坛”。西汉，孔安国在《尚书·也氏传》里说：“王者封五色土为社，建诸侯，则各划其方色土预之，使立社。”同时，又把每年正月第一个戊日，作为社祭之日。届时，不等黎明，召集群臣，鸣鼓乐，执仪仗，举火炬，往社坛，以隆重的仪式，祭祀土谷之神，以求年年获丰。这既是社与火的结合，也是社火的最初起源。
再者，远古时的人类正处于幼推时期，生产力极其低下，原始先民们对人类的生死，及自然界的许多现象，如对日月、灾荒等既不能抗拒，也不可能理解，只能幻想借助于超自然的力量来主宰它，于是创造出各种各样的神。当社会生产由渔猎转入农耕，土地便成了人类赖以生存的基础，于是渴望风调雨顺、农作丰收或驱鬼逐疫的祈禳性祭祀活动便产生了。《礼记。祭法》中载“共工氏之霸九州也，其子日后土，能平九州，故祀以为社。”这里面还有一个神话故事。相传水神共工的儿子勾龙是社神。共工长得人脸蛇身，满头红发，性格暴烈好战。一次他和祝融（传说火神）作战，一怒之下头触不周山，竟把撑天的柱子碰断，顿时天崩地裂，洪水泛滥，多亏女娲炼了五彩石及时把天补好。勾龙见父亲闯下大祸，心里非常难过，于是把九州大裂缝一一填平。黄帝见状，便封他为“后土”，让他丈量并掌管土地，从此勾龙便成为人们祭祀的社神。民俗学家顾颉刚先生在《古史辩·第一册首序》中是这样记述社的：“社是土地之神，从天子到庶民立有不等的社。”“……乡村祭神的结会，迎神送崇的庙会，朝顶进香的香会，都是社会的变相。”
追溯“社火”起源，它与远古时的图腾崇拜、原始歌舞也有着渊源关系。图腾崇拜在我国历史上经历了极为漫长的时间，原始社会的人们，把本氏族的图腾标志雕刻在石壁、木柱或刺在身上，画在脸上，有的还制成面具。每逢祭祀的时节，人们在身上绘有图腾图案或戴上图腾面具，边击打着劳动工具，边跳着模拟图腾物的舞蹈，狂呼狂舞，祈望所崇拜的图腾能给予他们一种神奇的力量，以祈福消灾、驱恶避邪，所谓“击器而歌，拊掌而舞，祈于天地，以其吉也”。传说共工有个儿子死后变成了瘟疫鬼，到处散布瘟疫，这个瘟疫鬼什么都不怕，就怕响器烟火，故产生了击器而歌、燃放烟火以消灾祈福的民俗。
到了商周时期（公元前11世纪—前256年），宫廷里就有了逐鬼的祭祀仪式，周代称之为“大傩”，是一种带有巫术性的舞蹈。《论语疏》称傩为逐疫鬼也。《乐府杂录》记：驱傩用方相氏，四人戴冠及面具，黄金为四目，衣熊裘，执戈扬盾，口唱巫术咒语，在室内到处乱打，以使鬼惧怕而逃遁。随着岁月的流逝，经朝历代，这种驱傩由宫廷传人民间，逐渐形成巨大的民俗礼仪活动，演变为乡村祭神、娱神、迎神的赛会，并加进杂戏表演。这种古老的习俗一直沿袭至今，每年正月初一至十五，全国各地都要举行盛大的、热闹非凡的社火活动。
随着社会的发展，人们认识能力的提高，使祭祀社火的仪式逐渐增加了娱人的成分，成为规模盛大、内容繁复的民间娱乐活动。现今民间社火表演中模拟猛兽类和鬼神类的节目，以深厚的文化意蕴见长，表现了远古时期人类与自然界凶神猛兽的斗争，反映了人类对邪魔鬼怪的迷信与敬畏，透过它可以窥视到民间娱乐由娱神到娱人的发展过程。
（三）社火的历史演变
社火作为最古老的风俗，在中国有着数千年的历史，它产生于原始社会，发展于唐，盛行于宋。
社火一词始见于宋代。《东京梦华录》卷八记载：六月二十四日，欢口二郎神生日，二郎庙前露台上设乐棚，有“社火呈于露台之上”。宋代范成大在《上元记吴中节物俳谐体三十二韵》中有“轻薄行歌过，癫狂社舞成”的词句；又自注“民间古乐，谓之社火，不可悉记，大抵以滑稽取笑。”李斗在《杨州画舫录》卷中写道“立春前一日，太守迎春于城东蕃釐观，令官妓扮社火；春梦婆一，春姐二，皂隶二，春官一。”在汉魏南北朝、隋唐时期至南宋，皇城的除夕之夜还保留有大傩仪，后逐渐被社火取代而融于社火之中。可见宋朝的民间社火已是包罗万象，气象万千。当时的社火由祭祀、巫术、傩仪、百戏、乐舞、参军戏、民间杂耍等组成。每逢农历正月初一至十五，村社便组织、举办使节庆、迎神赛会，有上竿、跃弄、跳索、相扑、鼓板、小唱、斗鸡、说浑话、杂耍、商谜、合笙、乔筋骨、乔相扑、浪子、杂剧、学像生、倬刀、装鬼、砑鼓、牌棒、道术之类杂戏表演。
到了明清两代，社火表演的节目更加丰富。清代元宵节表演的叫“走会”，和我们现代的民间艺术形式表演已没有多大差别。据传说，清末的社火节目就有七十余种，如舞狮子、耍龙灯、踩高跷、划旱船、耍大头和尚、跑竹马等等。这都属于社火的传统节目。
随着人类的进步、时代的演变和社会的发展，远古时代保留下来的社火，其形式、内容发生了质的变化。新的时代赋予社火以新的内容，其表现形式亦日臻完善，注入了民间传说、戏曲故事和英雄人物等元素，多表现人民群众惩恶扬善、安居乐业、传颂英雄、鞭挞恶人的朴素、善良心理。
“文革”期间，社火被斥为宣传“帝王将相、才子佳人”的四旧之一，被禁演。到了二十世纪八十年代，社火这一传统民间娱乐活动才得到恢复。现今，社火从根本上摒弃了对“神”的崇拜和对祖先的祭祀，纯粹演变成了一种内容健康、形式活泼、名目繁多、生动有趣的文化娱乐活动，同时也成为一种新的民俗。
自古以来，社火在劳动人民心目中，都有着极其重要的地位，它是人们物质生活和精神生活的集中表现，是人们对幸福的真挚追求。通常社火活动，男女老少一齐参加，家家户户出钱出力，人人乐为，户户喜愿。至今民间还流传着：“社火一动，人人高兴”，“社火一敲，百病皆消”，“乡人排、乡人练，乡里热闹乡人办”的说法。所以，社火有着旺盛的生命力，乃至于千百年来，日趋丰富，日趋充实，日趋完美。
（四）社火的种类
社火根据其表演形式大体可分为造型社火和表演社火两类。造型社火主要展示人物造型和工艺，表演社火主要在场院进行打斗表演。
中国民间社火的种类丰富多样，从表现形式上有地社火、背社火、抬社火、车社火、马社火、布社火、高芯社火、高跷社火、血社火、山社火、唱社火、丑社火、面具社火、地台社火、黑社火等等。
中国民间社火，从地域上分有陕西社火、山西社火、正宁社火、河南骂社火、晋中社火、陇县社火、·泾川社火、青海社火、永靖社火、大白杨社火、洋县社火、凉州社火、古浪社火、本溪社火、嵩县社火、宝鸡社火、庆阳社火、浚县社火、太原社火、周至县纸社火、张掖社火、庆城社火、西宁社火、平安县社火等等。
在众多的社火形式中，芯子社火可称称为中国戏曲人物艺术风格的造型艺术。这种社火以儿童为主，将孩童们古装打扮成各色历史、神话戏剧人物，且多为英雄侠义人物；并将孩童“捆、梆、扦”装上一设计牢固的铁支架上（俗称芯子）。支架上人物累叠一般三层，有的更多层，服饰将铁架遮盖，好似人物凌空垂悬，小演员在高空晃晃悠悠、摇摇欲坠，惊险壮观，给人以触目惊心的感觉。而“芯子”讲究的就是“高、惊、险、悬”特点；其“芯子”早期是由几名壮汉所抬，而今是将芯子安装于机动车上或直接在芯子下面安装轮车，缓缓游示，供人观赏。
（五）社火的内容
社火以民间传说和戏剧故事为题材，通过一个或一组人物展现一个故事，一个故事即为一转社火。人物要画社火脸谱，穿社火服装，持社火把杖。社火游演一般是探马在前，后面跟着社火会旗、旗队、火铳队（炮队）、锣鼓队、社火队等。
每队社火都有一个仪程官（民间称为说诗的），如春节到单位或居民家中拜年时，仪程官就随着锣鼓点子说4句一首的祝辞，一般都是因单位性质职能不同或居民家庭的情况不同而现编现说。社火队的主要项目有高跷、旱船、竹马、扭秧歌、舞狮、舞龙、大头娃娃、高庄等等。
（六）社火脸谱
社火表演时，脸谱面具，必不可少。往往在演出的头一天晚上，人们便精心画好各式的脸谱，以便第二天登台演出。
社火脸谱的起源可追溯到周代。相传周朝时，周武王率兵伐纣，大军行至麒麟山下，被驻守山下的闻太师挡住去路。姜子牙计上心头，让士兵戴上了神兵天将的面具上阵叫骂，个个威武凶煞，好似天兵下凡。闻太师不知真假，以为天意，拔寨而逃。此事传人民间后便产生了画脸谱逐鬼的民间习俗，并逐渐融入到了社火之中。
现今学术界则普遍认为，脸谱的起源是周秦时的傩舞。傩是一种远古时代的宗教仪式，“傩”本是一种传说中的神鸟，后被人格化，成为一种祭祀表演。傩舞是周代在傩祭基础上所形成的一种驱鬼逐疫的宗教舞蹈，而傩的明显特征，便是戴假面歌舞。巫师戴着刻有图腾的面具将自己装扮成神，巫师一旦戴上面具，普通人就变成了“神”。面具在这里起到了人与神的转化作用，是行巫术时必不可少的道具。这样的习俗在当今社火中尚有遗存。例如宝鸡—带的传统社火，在演员“开脸”之前，可以有说有笑，一旦“开脸”之后便不是自己，不能随便说话，这也是原始巫术的遗风吧。
造型社火常被人们叫做“看戏”，即“哑剧”。其角色的表演者是以舞台亮相的形式进行巡游展演，观众对扮相角色的辨认靠的是脸谱。社火脸谱是以人物的容貌和性格特征出发，用日月纹、火纹、漩涡纹、蛙纹等纹饰的不同组合表现人物的性格；以色彩辩识人物的忠、奸、善、恶，红为忠，白为奸，黑为正，黄为残暴，蓝为草莽，绿为仪侠、恶野，金银为神妖。
（七）社火道具
社火是唐、宋以来，人们为迎神赛社的需要而组织的各类技艺表演活动。从南宋的《大雕图》、《灯戏图》和各种杂剧绢画中的社火图像可知，日常生活中的扁担绳索、罗伞、交椅架、扫把、簸箕、棒槌、农锄、量斗、量升等，都可成为社火中的道具。“可以说，文武器具，日常的劳动和生活用品在宋金杂剧中应有应尽。”（《宋金元文物戏曲图论》）。
在宋、金社火的影响下，这种日常的器具逐渐固定下来，出现在各类戏曲和传说故事当中，同时还被赋予了各种祈福禳灾的宗教功能。
（八）几种主要社火形式溯源
1．唢呐