体质是人体强弱的标志。小儿体质的强弱既受先天因素的影响，又与后天的营养和体格锻炼有关。足够的营养是机体生长发育的必要条件之一，正确的体格锻炼，则能增强体质，提高一般抵抗力和适应气候变化的能力，提高健康水平，减少疾病。
锻炼要从小开始，经常不断地进行。小儿初生时对外界环境的刺激还未形成牢固的习惯，在此时适当地改变外界环境，一般都能逐渐适应。从小就应养成随季节、气温变化来穿衣的习惯，不要怕孩子着凉，总是捂得很多，孩子反而很易生病。锻炼要循序渐进，按照一定的顺序逐渐进行，要注意小儿的个体特点，锻炼要同合理的生活制度配合。
根据小儿年龄和不同的季节特点，安排各种不同的户外活动。如户外温度在室温以下，一般可留在室内，但应打开窗户，应养成开窗睡眠的习惯。夏季也可在户外树荫下睡眠，此外还可给孩子做温水浴、淋浴、游泳等活动进行体格锻炼。