随小儿年龄增长，母乳的质和量逐渐不能满足小儿所需，而小儿的消化吸收功能也渐臻成熟，乳牙萌出，咀嚼能力增强，已可适应半固体和固体食物。故除母乳外，婴儿从2个月开始加果汁、米汤；消化能力好的婴儿3个月起，可加煮烂的大米粥；3～4月起，渐加蛋黄、菜泥等食物；从6～8个月起哺乳次数可以先减去一次，而以其他食品替代，逐渐减少哺乳次数，过渡到谷类食物为主，至1岁时母乳仅每天仅能提供1～2次，自然断奶。现在观点认为只要有母乳就尽可能喂，但不是主食，也不主张断奶。这样母亲、婴儿都不会发生困难。
当然有部分婴儿出生后未吃母乳或母乳喂养时间较短，半岁内在给牛奶喂养，至1岁左右时，牛奶仅给1～2岁即可。切忌骤然断奶，以免因小儿不适应其他食品而引起摄食量突然减少，甚至发生营养不良。若遇炎热的夏天，宜延至秋季凉爽的时候再进行断奶。断奶后应注意调配营养丰富容易消化的膳食，专用于婴幼儿食用，而不与家人同食成人膳食。总之，断奶的关键在于循序渐进地添加辅食，自然过渡。