所谓高热是指体温在39℃以上。从发热的病理生理看，发热是人体防御疾病和适应内外环境温度异常的一种代偿反应，所以发热有其有利的一面。若高热持续过久，使体内调节功能失常，则成为小儿健康的威胁。高热的不良影响，主要表现在以下几方面：（1）高热使各种营养代谢增加，氧消耗量也大大增加，体温每升高1℃基础代谢增高13％。高热时还能影响消化功能，可致婴幼儿腹泻、脱水，而进一步发生代谢障碍。（2）由于氧消耗增加，产热过多，需加速散热，因而心搏增快，一般体温每升高1℃，心搏加快约20次／分。呼吸加快约15次／分，表皮血管扩张，故心血管负担加大。（3）高热可使大脑皮质过度兴奋（烦躁、高热惊厥等）或高度抑制（谵语、昏睡、昏迷等），尤其以婴幼儿多见。（4）高热时消化道分泌减少，消化酶活力降低，胃肠运动缓慢，故有食欲不振、腹胀、便秘等症状。（5）持续高热可使人体防御感染的能力降低，不利于恢复健康。因此，对于高热应采取去因治疗和对症疗法，用药物降温、物理降温的办法使体温降下来。
