病毒性心肌炎是严重危害小儿健康的一种常见病。病毒性心肌炎来势凶猛，病情严重的病人可在短时期内死亡，所以应引起家长的重视。
凡能侵人人体引起全身感染的病毒（如麻疹、水痘、柯萨奇、埃可和腺病毒等），都有侵犯心脏的可能，但未必都会造成心肌炎。然而，营养不良和抵抗力差的病儿，很容易引起心肌炎。小儿病毒性心肌炎的最大特点是症状轻重悬殊，轻的可无任何心脏方面的自觉症状；重的可突然发生心源性休克，在几小时内死亡。年龄越小，病情越重，病死率越高。病毒性心肌炎的以下临床特点，对其早期发现极为重要：当小儿有发热和咳嗽等上呼吸道感染的症状时，家长要注意观察其是否有其他症状，如面色苍白、乏力、胸痛和胸闷等症状；脉搏跳动是否有规律。一旦发现可疑情况，应立即送医院检查。医生可在心脏听诊时发现，心尖区心音低钝，心律失常，出现早搏等；心电图检查可发现心肌缺血损伤和各种心律失常。如果进行心脏拍片，还可能见到心脏扩大和血液心肌酶谱升高等。