为确认雅鲁藏布江大峡谷在世界上是无与伦比的大峡谷，研究人员以1：50000地形图和航测图为依据，在7782米的南迦巴瓦峰和7234米的佳拉白垒峰的峡谷处作一标准剖面，然后又横跨大峡谷作两条比较性剖面。计算结果表明，切开喜马拉雅山脉的雅鲁藏布江大峡谷，平均深度在5000米以上，最深的地方为5382米。
雅鲁藏布江大峡谷谷底最窄处仅为74米，一般宽在80至200米之间，全长为370千米。它也是世界上海拔最高的大峡谷。据有关研究员说，因个别地段江水汹涌异常，紧贴300多米高的岩石峭壁奔腾下泄，迄今为止，还没有人徒步贯通雅鲁藏布江大峡谷。
研究人员进而指出，这条大峡谷的存在，等于为印度暖湿水汽的北进提供了一个大通道，使人们通常认定的亚热带北限在这里又向北延伸约9个纬度。因此，大峡谷内热带雨林密布，到处郁郁葱葱，风景如画。
最狭窄的峡谷
云南旅游地丽江玉龙雪山与哈巴雪山之间的金沙江虎跳峡，是世界上最狭窄的峡谷。虎跳峡长约20千米，落差213米。分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，共18处险滩。江面最窄处仅20余米。
虎跳峡的景观由山与水的搏斗组合而成，它以峡高谷深、景观惊险而闻名天下。最为惊险的是中虎跳。江左岸绝壁上有一条人工凿成的巷道，离江面30多米，走在这巷道上，确实就像蹲伏在虎口之中：抬头看天，头顶绝壁，万仞绝壁之上两座山似乎正欲拥抱，犬牙交错地露出一线天；低头看，江水如龙，脚临激流。
虎跳石犹如猛虎的门牙在滚滚波涛中兀然突立，江中怪礁林立，险滩密布，山和水的剧烈搏斗就在这里展开：一组组波涛以千钧之力砸在虎跳石上，狂涛汹涌，声震山谷，这里的泉声、风声，山景、石景、树景、水景、雾景、光景，构成世上罕见的险山急水奇观，令人胆战心惊。
虎跳峡景区，已被国务院列为国家级风景名胜旅游区，并且，此旅游景区被世界教科文组织派考察组考察后，已正式定为世界自然风景遗产。
海拔最高的咸水湖
纳木错湖是世界上海拔最高的咸水湖，海拔4718米，位于拉萨当雄县和那曲班戈县之间。“纳木错”意为天湖、灵湖或神湖，与玛旁雍错和羊卓雍错并称为是西藏三大圣湖。
纳木错是第三纪末和第四纪初，喜马拉雅山运动凹陷而形成的巨湖，后因西藏高原气候渐趋干燥，纳木错面积大为缩减。现存的古湖岩线有三道，最高一道距现在的湖面约80余米。现存的湖滨平原牧草良好，是天然的牧场。每当夏初，成群的野鸭飞来栖息，繁殖后代。
纳木错位于念青唐古拉山脉北麓，拉萨市区以北大约190千米。纳木错的北侧是连绵的高原丘陵，东南部是海拔7，111米，终年积雪的念青唐古拉山的主峰。
纳木错是世界上海拔最高的咸水湖，也是我国的第二大咸水湖，其东西两岸最宽处70多千米，南北岸最宽30多千米，总面积为1900多平方千米，湖水最深处超过33米。湖水清澈透明，湖面呈天蓝色。
扎西半岛也叫吉祥爱情岛，是纳木错最大的半岛，也是游览纳木错最重要的景点。扎西半岛上有扎西寺（扎西，藏语意为吉祥的意思），至今仍香烟缭绕，暮鼓晨钟。
这是个由石灰岩构成的约10平方千米的半岛。由天湖水侵蚀，分布着许多幽静的岩洞，形成了独特的喀斯特地貌。有的洞口呈圆形而洞浅短，有的溶洞狭长似地道，有的岩洞上面塌陷形成自然的天窗，有的洞里布满了瘤钟乳石。岛上到处怪石嶙峋，峰林遍布，峰林之间还有自然连接的石桥。湖中有5个岛屿，其中最大的良多岛面积1.2平方千米。
最咸的湖泊
死海位于阿拉伯半岛的巴勒斯坦和约旦之间，南北长80千米，东西宽约5—18千米，面积1049平方千米，深度各处不一，北部深处有356米，而南部的浅处只有1—4米。湖面低于海平面400米，也是世界上最低的湖泊。
在世界上，死海不仅是最低的湖泊，也是最咸的湖泊，死海表层湖水的含盐度高达250‰，深层湖水的盐度在300‰以上，相当于海水平均盐度的7—10倍。由于死海含盐量高，盐水比重很大，人在水中不会下沉，在湖中游泳，和在地面上爬行差不多。
死海的含盐量所以这样高，主要是死海的水源只有来自约旦河、哈萨河等少数几条河流，而且这些河流经过的地方都是荒漠、沙岩和石灰岩层地带，河水中溶有大量的矿物质，它们最终都被带入死海中。死海地区气候炎热干燥，湖水大量蒸发，水位逐渐下降，水中的盐类浓度也就愈来愈大了。据估计，死海中的全部食盐，足够40亿人吃上2000年。
死海的湖水呈深蓝色，非常平静，富含盐类的水使人不会下沉或无法游泳。把一只手臂放入水中，另一只手臂或腿便会浮起。如果要将自己浸入水中，则应将背逐渐倾斜，直到处于平躺状态。在死海中游泳的人平躺在水面上不仅不会下沉，甚至可以躺在水面上静静地看书。
在含盐量如此高的湖中，生物极难生存，湖中既没有鱼虾等动物，也没有水草芦苇等植物，连湖的四周也长不出树木、花草，湖区是一个毫无生气的荒凉水域，“死海”因此得名。
为了让“死”海变“活”，科学家设想在地中海和死海之间开凿一条运河。由于地中海的海面比死海的湖面要高392米，因此，海水就会沿运河流入死海，还可以利用水流落差的能量发电，这样死海就会慢慢“复活”起来。
此外，由于死海中还含有多种盐类，如氯化镁、氯化钙、氯化钾、溴化镁、溴化钾等等，都是重要的化学原料。近年来，死海沿岸已兴建了一些化工厂，开发这些宝贵的天然资源。在死海沿岸，盐堆积成奇怪的形状，看上去很像雪人。
最深的湖泊
被誉为“西伯利亚明珠”的贝加尔湖是世界上最深的湖泊。
贝加尔湖的产生据说是因为亚洲地壳沿着一条断层慢慢拉开，出现了一条地沟。起初，这条地沟深8千米，但随着岁月流逝逐渐被淤泥填塞，从淤泥中的微生物化石可以显示其形成年代。湖底有温泉喷出，还经常发生微小的地震。有336条河流注入贝加尔湖，但只有一条河——安加拉河从湖泊流出。在冬季，湖水冻结至1米以上的深度，历时4—5个月。但是，湖内深处的温度一直保持不变，约3.5℃。
贝加尔湖有许多待解之谜，拥有许多世界之最：除了是世界上最深的湖，平均深度730米，最大深度为1642米外，还是世界上最古老的湖，迄今有2500万年历史；世界上蓄水量最大的淡水湖，总蓄水量23600立方千米，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占全球淡水总蓄水量的1/5。
另外，贝加尔湖中拥有丰富的动、植物资源，已知的动、植物品种就有2000多种，其中3/4为世界独有。它也是世界上濒临绝种的特有动植物最多的湖，有848种动物和鱼类、133种植物濒临灭绝。最令人称奇和迷惑不解的是，它本是淡水湖，却生活着众多海洋动物。
贝加尔湖的最大深度为1640米，如果在这个湖底最深点把世界上4幢最高的建筑物一幢一幢地叠起来，第4幢屋顶上的电视天线杆仍然在湖面以下58米处。尽管湖水非常清澈，人们能看到湖面下40米的东西。但这4幢建筑物还是在人们的视程之外。
贝加尔湖的形状像一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。它平均宽约48千米，南北长约636千米，周长2000千米，总面积大约为3.15万平方千米。贝加尔湖就其面积而言只居全球第九位。
贝加尔湖出口的宽度大约有1000米，立于湖水出口正中央的巨大圆石称作“谢曼斯基”，当河水泛滥时，这块神奇的圆石看上去像在滚动。湖岸溪涧错落，群山环抱。湖水杂质极少，清澈无比，湖水清澈的原因据说是贝加尔湖底时常发生地震，地震产生的化学物质沉淀湖底，使湖水净化，所以贝加尔湖总是清澈见底。湖水透明度竟深达40.5米，因而被誉为“西伯利亚明眸”。贝加尔湖畔阳光充沛，有300多处温泉，所以成了俄罗斯东部地区最大的疗养胜地。
贝加尔湖有各种各样的植物和动物，大约有1800种生物在湖中生活，其中四分之三是世界其他地方寻觅不到的，从而形成了其独一无二的生物种群，如各种软体动物、海绵生物等珍稀动物。
贝加尔湖中有约50种鱼类，分属7科，最多的是杜文鱼科的25种杜文鱼。大马哈鱼、苗鱼、鲱型白鲑和鲟鱼也很多。最值得一提的是一种贝加尔湖特产鱼，名为胎生贝湖鱼。另外，还有两种完全是透明的贝尔鱼。湖里有255种虾，包括有些颜色淡得近乎白色的虾。这个地区还拥有320多种鸟类以及不同种类的无脊椎动物。
在贝加尔湖里生活着世界上唯一的淡水海豹。冬季时，海豹在冰中咬开洞口来呼吸，由于海豹一般是生活在海水中的，人们曾认为贝加尔湖由一条地下隧道与大西洋相连。实际上，海豹可能是在最后一次冰期中逆河而上来到贝加尔湖的。
在贝加尔湖湖边森林处观赏湖光景色，会看到森林的树枝上飘动着许多丝带和布条，都是游客系上的，表达日后能来此重游的愿望。的确，这个蓝色的深邃的湖泊是极富吸引力的旅游胜地。来自四面八方的游客把贝加尔湖看作“圣海”。
最著名的江潮
钱塘江海宁江潮，位于浙江杭州湾内，高峰约发于每年农历八月十八日。其间江水由西向东流，海潮由东向西涌，进到海宁，正值高峰，形成浪潮互撞，怒潮翻滚，高时浪花达七八米。潮速每小时约24千米的江潮，使方圆22千米以内地区，均可听到波涛汹涌之声，并有奇美壮观的潮涌景观。
由于它距杭州特别近，吸引着国内外千千万万的游客前去观光，被人们认为是世界上最著名的江潮。
最著名的两大温泉
世界上的温泉不计其数，但最著名的要数美国的黄石和日本的别府。
美国的黄石公园横跨三州，面积之大，坐三天汽车也参观不过来，园中温泉有数千处之多。在莽莽的草原树林之间，白烟缭绕，温泉不断蒸腾水汽。温泉有各种奇异的颜色，主要是因为土地矿物质含量不同而产生的差异。
日本“地狱”温泉区位于日本九州北部的别府。共有3000多处温泉，其中9个主要温泉分别命名为山地狱、海地狱、白池地狱、血池地狱等等。它们各具特色，血池地狱红红的池水水面之上，阵阵白烟飘逸，给人以无比神秘之感。
最大的湖泊
世界上最大的湖泊——里海，位于欧亚大陆之间，它的西南面和南面为高加索山脉和厄尔布尔士山脉的连绵雪峰环绕，其他三面只是坦荡辽阔的平原。整个海域狭长，南北长约1200千米，东西平均宽度320千米。面积约386400平方千米，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。
里海湖岸线长7000千米，有130多条河注入里海，其中伏尔加河、乌拉尔河和捷列克河从北面注入，3条河的水量占全部注入水量的88%。里海是我国的称呼，它的译名应为卡斯皮海，得名于古代居住在高加索东部的一个部落——卡斯皮人。
里海中的岛屿多达50个，但大部分都很小。海盆大体上为北、中、南三个部分。最浅的为北部平坦的沉积平原，平均深度4至6米。中部是不规则的海盆，西坡陡峻，东坡平缓，水深约170—788米。南部凹陷，最深处达1024米，整个里海平均水深184米，湖水蓄积量达7.6万立方千米，海面年蒸发量达1000毫米。
数百年间，里海的面积和深度曾多次发生变化。里海为沿岸各国提供了优越的水运条件，沿岸有许多港口，有些港口与铁路相连系，火车可以直接开到船上轮渡直达对岸。
人们称里海为“海”，不仅是由于它具有一些海的特征，如面积大、水深、常有狂风巨浪、动植物与海洋相近等，而且也由于它过去确实是海的一部分。大约在几百万年以前，里海是与黑海和地中海相通的，以后由于地壳运动，这里的海陆范围曾多次变化，里海与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1万1千多年。在地理学上，这一类湖泊被称为“海迹湖”。
最大的淡水湖
苏必利尔湖是北美洲五大湖最西北和最大的一个，是世界最大的淡水湖，也是世界仅次于里海的第二大湖（里海是咸水湖）。湖东北面为加拿大，西南面为美国。湖面东西长616千米，南北最宽处257千米，湖面平均海拔180米，水面积82103平方千米，最大深度405米，蓄水量1.2万立方千米，占五大湖总蓄水量的一半以上。有近200条河流注入湖中，以尼皮贡和圣路易斯河为最大。
湖中主要岛屿有罗亚尔岛（美国国家公园之一）、阿波斯特尔群岛、米奇皮科滕岛和圣伊尼亚斯岛。沿湖多林地，风景秀丽，人口稀少。苏必利尔湖水质清澈，湖面多风浪，湖区冬寒夏凉。季节性渔猎和旅游为当地娱乐业主要项目。
湖北岸岸线曲折，多湖湾，背靠高峻的悬崖岩壁，南岸多低沙滩。接纳约200条小支流，较大的有尼皮贡河和圣路易斯河等，多从北岸和西岸注入，流域面积（不包括湖面积）为12.77万平方千米。湖水经圣玛丽斯河倾注休伦湖，两湖落差约6米，水流湍急。建有苏圣玛丽运河，借以绕过急流，畅通两湖间的航运。
湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水面季节变幅为40—60厘米，冬季水位较低，夏季较高。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航期一般约6—7个月。
湖区森林茂密，矿产资源丰富，主要有梅萨比的铁、桑德贝的银以及湖泊北面的镍和南面的铜等。有很多天然港湾和人工港口，主要湖港有美国的德卢斯和加拿大的桑德贝等，全年通航期为8个月。该湖1622年为法国探险家发现。
最大的淡水湖群
世界上无与伦比的淡水湖群——五大湖，是分布在美国东北部与加拿大接壤地区五个相连的大湖的总称。它们从上游至下游依次为苏必利尔湖、密执安湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，其中除密歇根湖为美国独有外，其他都是美国、加拿大两国共有。总面积达2452万平方千米，烟波浩渺，一望无际，因而获得了“北美大陆地中海”、“淡水海洋”的称号。
除伊利湖外，各湖地均低于海平面，其中安大略湖湖地在海平面以下150米。湖水平均深度为99米，超过北海（94米），总蓄水量约221万立方千米。湖面由西向东逐级降低，最后由安大略湖汇经圣劳伦斯河注入大西洋，位于最上游的苏必利尔湖为世界上最大的淡水湖，面积达8.24万平方千米，蓄水量为五大湖的一半以上。