泉州港亦称刺桐港，因初筑泉州城时城周围植刺桐树而得名。泉州城东南隅的泉州湾及其邻近的安海湾、围头湾、深沪湾等一起组成了著名的泉州港，它东临大海，港湾曲折，可停泊巨轮。
据记载，早在公元6世纪中叶，泉州与马来半岛就有船只往来。到了唐代，泉州和广州、扬州等，并称为我国对外贸易的大港口。自唐代到宋代，随着东南沿海经济文化的发展和南宋政治中心南移至临安（今杭州），地处东南沿海要冲的泉州港获得了迅速发展，泉州的社会经济进入全盛时期，在宋元时发展成为世界上最大的港口。
当时，泉州港上帆樯林立，商贾云集，世界上有近百个国家和地区通过这里，与我国通商贸易和友好往来，操着各种语言的亚非朋友，穿着各种服式的外国商人、旅行者、传教士数以万计。泉州至今还保存了许多有关古代中外人民友好交往的文物和遗迹。
明朝以后，由于政治经济状况的变化和泉州港航道被流沙淤塞，不利于航行，泉州港日益衰落。如今泉州港又焕发了青春，各种货轮南来北往，汽笛长鸣，呈现了一派欣欣向荣的景象。
现存最早和最长的水槽
现存最早的水槽是公元前19世纪建造的，全长50余千米。其中最著名而且保存良好的一段是在法国尼木附近，架设在噶尔顿河上的噶尔渡槽，长达275米，高49米，用当地的石灰岩砌成的渡槽看上去极其匀称雄伟。上下共三层，石砌拱券，下层是人行桥，上层是流水桥。
古代最长的水槽是突尼斯迦太基水槽，是罗马人在哈德良统治时代所建。从查戈安泉到达尤贝杜加全长141千米，至1895年时，尚存拱门344个。当时的流水量，估计每天为840万加仑。
最古老的石块建筑
上世纪初，在地中海马尔他岛上的塔尔发掘出一大批神殿，大小共计16座，都是用大块的珊瑚石灰石建造的。其中最大的一座叫“巨神之塔”，高约8米，蔚为壮观。同时发掘出的还有一些石雕像，其形态栩栩如生，有的大小同真人相仿。
这座神殿的建造时间一直是个谜，由于过去考古界普遍认为古代文明起源于埃及和希腊，其他地方的文明只能受他们的启蒙或传播的结果，因此，有人就拿塔尔乡神殿里的石雕像螺旋图案同希腊和埃及的类似图案作对比，从而把它的建造时间估计为公元前1600年。
世界第一大坝
在巴西与巴拉圭交界的巴拉那河上，有堪称世界第一的伊泰普大坝。大坝高225米，长8000米，所用混凝土达1180万立方米。用这些混凝土可建一个供200万人居住的城市，或者建造一条从大坝通到美国纽约的高速公路。大坝建筑形成的伊泰普水库最高水位达233米，水库总量290亿立方米。
大坝外侧整齐地排列着18根注水高压铜管，每根铜管的半径为10.5米，若用它铺成地下遂道，可容四辆大轿车并行。18台发电机组就安装在大坝的“腹中”，每台发电机的装机容量为70万千瓦，是三峡水电站建成前世界上最大的水力发电机组，其单机发电量可满足一座200万人口的城市用电。
伊泰普水电站被誉为“世纪工程”，它的主机房高112米，长968米，宽99米，面积相当于4个足球场。水电站的装机容量1260万千瓦，超出世界原居前列的美国大古力水电站（650千瓦）和俄罗斯萨扬斯卡亚水电站（640千瓦）。
如今，水电站也成了当地的旅游热点。迄今为止，已有来自140多个国家的近700万人参观了伊泰普水电站，这些倾慕“世纪工程”之名而来的游人，无不为工程的宏伟和壮观而倾倒。在电站参观纪念册上已留下一百多位国家元首和政府首脑的签名。1992年6月，联合国环境与发展大会在巴西举行，会议前后，各国前来参观的生态专家和环境专家多达1.5万人。
站在大坝极目远眺，只见大坝下游群峰连绵，林涛起伏，柔和的阳光洒在高山峻岭之中，使景色变得更加千姿百态，美丽宜人。大坝下面的人工湖碧波粼粼，浩如烟波，湖面上网箱养鱼站的鱼群不时翻腾出水，如鲤鱼跃龙门，带起飞溅的水花，在阳光照射下熠熠生辉。
数只野鸭自由自在地游来荡去，一群不知名的鸟儿不时飘落在岸边，啄食小虫。湖面两岸宽阔的护湖大堤一直延伸到水天相接之处，大堤上栽就的2000多万棵护湖林木，郁郁葱葱，生机盎然，与原始林带连成一片。人工湖形成前，从淹没区救出的3万多头动物已在人工湖两岸安家落户，繁衍生息，一大批移植的稀有植物经过专门人员的精心护理，也已回到大自然的怀抱。
最大的浮动码头
2002年8月26日，世界上最大的海上浮动码头运抵摩纳哥。这个浮动码头是从西班牙的阿尔赫西拉斯港出发，经过13天的海上旅程，运达摩纳哥的古老港口拉孔达米讷的。它将通过一个700吨重的金属箍筋，同海港连接在一起。这个海上浮动码头是钢筋水泥结构，有16万吨重，350米长，规模相当于巴黎的埃菲尔铁塔，需要金属箍筋和大量的锚来固定它。
摩纳哥地处山岳和地中海之间，是一个面积仅1.96平方千米的弹丸之国，拉孔达米讷港是摩纳哥的中心。这个运转多年的老港设施陈旧，已不能满足现代航运的需求。有了这个浮动码头，拉孔达米讷港的泊位将增加到700个，还能够接待吨位更重的船只。
海上浮动码头由法国和西班牙公司承建，造价6600万美元，使用寿命为100年。700名工人花了3年的时间完成了这一工程。
海拔最高的公路
新藏公路起于新疆南部叶城，穿过昆仑山、冈底斯山。止于西藏西部的噶尔雅沙（又名噶大克），1955年3月始修，1957年建成。其长1180千米，全线海拔4000米以上的路段占915千米。5000米以上路段占130千米，跨越的山口高达海拔5500米以上，最高达海拔6035米，是世界上海拔最高的公路。
最长的古运河
中国大运河又名南北运河、京杭大运河。北起北京南达浙江杭州，连接北京、天津、河北、山东、江苏、浙江6省市，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。其河先后经吴王夫差（公元前540—公元前486年）、隋炀帝（605—611年）和元世祖忽必烈（127l—1294年）三次大的开凿，开始修通，至1327年竣工。
过去可全通航，能行2000吨的大船。现北段通行300千米，南段通行834千米。运河总长1794千米，为著名的苏伊士运河的10倍多，是巴拿马运河的22倍，是世界上最长的古运河。
最深的运河
科林斯运河穿过被称为科林斯地峡的一小段陆地，它提供了一条从爱琴海到伊奥尼亚海的捷径。从远处看，运河像一条狭窄细长的水道，但当船只逐渐靠近并进入运河以后，它的规模才显现出来。然而，对于容纳现代航运中的超级油轮和集装箱船而言，这条运河还是太小了。
科林斯运河只有5500千米长，但深度达79米，是世界上开凿最深的运河，并且是极少数在坚硬岩石区开凿出来的运河之一。因此，通过运河的船只始终处于海平面上。
货运量最大的国际通航运河
苏伊士运河位于埃及西奈半岛西侧，横跨苏伊士地峡，处于地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士两座城市之间，全长约163千米，是当今世界上货运量最大的国际通航运河。
“苏伊士”一名最早来自科尔松，它是埃及人对聚居在这里的人数稀少的居民点的称呼。这一称谓变为阿拉伯人所称的苏威斯，以后在法文中又转为苏伊士。苏伊士运河北起塞得港，南抵苏伊士城陶菲克港，连同伸入地中海、红海河段，全长173千米，相当于中国大运河长度的1/10，船舶以每小时14千米的速度航行，通过运河的时间约为15小时。
这条运河连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，连接红海与地中海，使大西洋、地中海与印度洋联结起来，战略地位十分重要，被称为“世界航道的十字路口”。这样大大缩短了东西方航程。
苏伊士运河是亚洲与非洲的分界线之一。允许欧洲与亚洲之间的南北双向水运，而不必绕过非洲南端的风暴角（好望角），大大节省了航程。从英国的伦敦港或法国的马赛港到印度的孟买港作一次航行，经苏伊士运河比绕好望角可分别缩短全航程的43%和56%。在苏伊士运河开通之前，有时人们通过从船上卸下货物通过陆运的方法在地中海和红海之间实现运输。它是一条在国际航运中具有重要战略意义的国际海运航道，每年承担着全世界14%的海运贸易。
苏伊士运河全长170多千米，河面平均宽度为135米，平均深度为13米。苏伊士运河从1859年开凿到1869年竣工。运河开通后，英法两国就垄断苏伊士运河公司96%的股份，每年获得巨额利润。
开辟最早的国际通道
我国是世界上最早养蚕缫丝的国家，相传最早的养蚕人是黄帝的妻子嫘祖。2000多年以前，我国的丝绸就源源不断地输送到古波斯、古罗马等地。
公元前138年—前128年和公元前119年—前115年，我国汉朝著名的旅行家和外交官吏张骞曾先后开辟了从中国甘肃、新疆到阿富汗、伊朗等国的道路。丝绸的输出，大体上就是循张骞通西域（新疆以西、中亚一带）的道路，再经伊朗、地中海东部直到欧洲。
当时通往西域的大路有南、北两条：北面一条出玉门关，经交河（吐鲁番）、龟兹（库车）到疏勒（喀什），再西经葱岭（帕米尔）到大宛（前苏联费尔干纳）等地；南面一条出阳关（敦煌西南），经鄯善（若羌）、于阗（和田）到莎车，再西经葱岭南部，到大月氏（阿姆河流域中部）和安息（伊朗），再往西到条支（伊拉克、阿拉伯）至大秦（罗马）。
汉朝的丝绸多由南路运往西域，再由波斯运到欧洲。后来，这条道路被西方的历史学家誉为“丝绸之路”，这也就是我国开辟的世界上最早的国际通道。
最古老的水文站
最古老的水文站是因三峡蓄水而永远沉没的白鹤梁，中国政府为白鹤梁建造了一座“水下宫殿”。白鹤梁被罩于一座椭圆形壳体内，游人通过一条水下通道透过玻璃罩式的承压窗口观看石刻。整个工程包括地面陈列馆、交通及参观廊道、水下保护体3部分，耗资1.4亿元。
白鹤梁是长江上游一块长1.6千米的巨礁，每年冬春之交的枯水期才部分露出江面，因此成为三峡先民观测水位变化、预卜农业丰歉的标志。这里还留下了三峡先民为测量长江枯水水位而雕刻的20条栩栩如生的石鱼，以及历代骚人墨客多达3万字的美妙诗文。
白鹤梁水文石刻连续记载了长江1200年中的枯水水位和枯水发生的周期，被誉为“世界水文史上的奇迹”，而世界水文史上的同类记载还不足百年。世界最大水利工程——三峡大坝在设计施工时也参考了白鹤梁题刻上许多重要的水文数据。
世上独一无二的“水下长城”
地处中国河北宽城满族自治县境内的潘家口水库里，有一段世上独一无二的“水下长城”奇观。它建于500多年前的喜峰口、潘家口城堡，是明代长城的两个重要关隘，是当时中原通往北疆和东北边陲的咽喉要道，这一带的长城共有墩台21座，长约50千米。