旧金山附近有全美最好的公立大学——加州大学伯克莱分校，同时高科技之城硅谷也在附近。旧金山居住环境好，而且职业上发展的机会多。独立住宅的中位房价是53万8？00美元，居民家庭年收入至少10万美元以上才可能有能力购买到一处住宅。旧金山和洛杉矶地区是移民聚居的地方，120平方米的两层房屋平均在60万美元至80万美元以上，而三个小时车程之外的郊区，30多万美元即可成交了。
而在其它州，价格就更便宜了。得州休斯敦地区，2000平方英尺的房子，一般的价格是20万美元左右，居民家庭年收入4万美元就有可能购买到一处住宅。离休斯敦两个多小时的大学城，房子还便宜，到了大学城的郊区更便宜。计算机系吴教授的房子是2000平方英尺（约186平方米），17万美元，每平方米900多美元，外加一个院子，房子和院子总共9000平方英尺。
车库的面积和后院以及前门草坪面积是不算在房屋面积内的，买房面积是按照空
调吹到的面积计算，而且整体厨房、空调、地毯等设施已经给备齐了，毛坯房是不能出售的。
相对于收入房价很低，只要有工作，就能买房子。如果月薪3000美元，不吃不喝年收入是3.6万美元，而一套独立房子，200平方米，也就16万到20万，4年多到6年的收入就够了。这个收入是饭店服务员的收入。
美国人并不是个个都是富豪，但仅从房子上看，生活丰裕、悠闲自得，社会就自然稳定。美国曾有一个传统，搬进新家那天，做丈夫的把钥匙交给太太，然后抱起太太跨进自己的地界，放下太太，开门。这大概是命名太太为家庭主妇。
至于二手房的买卖，购房合同里应该注明二定数额以下的修理费由卖方付，超过了议定费用由买卖双方协商，协商不成合同解约，因为旧房子多少都会有些毛病。
第六节 警察队伍与执法治安
许多人认为，从世界范围看，美国就是帝国霸权的国际警察，经常干涉他国内政；从美国国内看，通过好莱坞电影以及媒体报道，我们感到美国就是一个犯罪率高、警察拔枪就打、警匪一家的国家，那么美国到底是什么样严？
亲历美国，感觉不太一样。我印象较深的是，警察无处不在，而艮警察的腰带实在是过瘾，体现了男人的威风和阳刚，全副武装。警察的体型胖大的较多，一般比较热情。2009年9月初，第一次到得州小镇，参加节日，这是一个捷克裔的小镇，看到一个矮胖的警察在街上“闲逛”。
一、警察机构
1.联邦警察
联邦警察占美国警察总数的10%左右，主要有十几个联邦警察机构。司法部下设：联邦调查局、缉毒局、法警局、烟酒火器管理局。国土安全部下设：原移民规划局、原海关总署、特工局、交通安全管理局。还有，国内税收总局、美国国会警察局、外交安全局、印第安事务局、林务局、邮政管理局的邮政督查处/局。
2.州警察
分为两类：公路巡警和普通的州警察。公路巡警主要在高速公路上巡逻。
3.城市警察
城市警察是警察机构最庞大和最重要的组成部分，警力约占全部专职警察的四分之三，负责每个城市的交通和治安，为市长负责、为百姓治安。如纽约市警察局，是美国最大、最好的警察机构。
4.郡警察
县/郡警察机构在美国数量最多。county，我们一段翻译成“县”，county和我们的县、市体例不一样。从范围上看，一个county包括好多城市，当然隶属关系比较松散。
5.行业警察
校园警察，下图是得州A&M大学的警察。
公园警察；属于国家公园管理局。
动物警察：侦查动物的受虐情况。纽约市的动物警察和其它警察毫无两样。
铁路警察：总部位于宾西法尼亚州东南部的费城，负责火车站、火车、铁路等的安全，素质较高，以圣达菲Santa Fe为例，必须是学士；在各类警察机构工作8年。
他们的执法权力是一样的，不要觉得校园警察，不就是个保安吗？可以看出，美国警察是按照区域和行业来划分的，上下没有隶属关系。
6.私人警察
私人警察的人数和经费与公共警察不差上下，有50多万人。
美国的第一家私人侦探社是平克顿侦探社，成立于1850年，被很多人认为是世界最早的私人侦探。美国总统林肯曾经是该社的法律顾问。现已发展成有三万多雇员（不计算保安与安全防范产品领域），在全世界有一百多个办事处，并与六十多个国家的有关机构建立了协作关系。另外，美国的Burns International、克罗尔金融侦探社都是知名的侦探（保安）机构。还有一些秘密活动的私人雇佣军公司，如提供安全服务的跨国公司“黑水”公司，“动力军团”公司，（因参与哥伦比亚计划而出名，该计划目的是治理毒品），“美国安全军团”公司、“黑鹰”部队以及在拉美非常著名的“怪人营”公司等等。
黑水公司，是著名的雇佣兵和保安公司。1998年开始营业，目前全球最大的保安公司，有2300名雇员分布在全球9个国家，还有2万名雇员随时待命，20架飞机严阵以待，他们名义上是保安，装备甚至比美国正规军还精良；他们同时为占领军和被占领者服务，目的是金钱。
公司隐藏在北卡罗来纳州东北部一片丛林里，占地7000英亩，外面很难发现。里面是各种训练场地，如射击场、模拟扣押人质的楼房、武装分子占领的地堡等。其设备非常先进，美国海军两栖部队常在这里训练。小布什政府曾经支付黑水公司的“全球外交保安服务费”是3.2亿美元。该公司因在伊拉克卷入枪杀平民丑闻，2009年2月宣布，将放弃原名“黑水”，改名“Xe”公司。
7.军事警察，
联邦特警队分散于各类警察机构：
a.联邦警察队、b.各州市特警、 C.“三角洲”特种部队（DeltaForce）、d.宪兵部队、e.空军安全警察、f.海岸警卫队。
二、警察的配备
美国警察的装备首先是交通工具，其次是武器装备，可以从腰带上看出：手枪、弹匣、警棍、强光手电筒、手铸和辣椒水（这是二种非致命性制服嫌犯的手段）；泰瑟枪（Taser），能打出5万伏高压。警察必须携带袖珍、耐用的强光手电筒，每名警员至少携带两支。它的特点是开关简便、防水防震、电源充足、性能良好、集束调光等。美国警察的执法工作量有三分之一以上是在封闭场所和夜晚等光线暗淡和漆黑环境中实施的。
虽然警察局配备直升飞机，美国警察最常用的交通工具是轿车，往往一人一车。制造警车一直是属于秘密工作，警车以福特牌子的最多，70%的警车由福特公司供应，主要是皇冠维多利亚CrownVictoria，拥有239马力的V8发动机。
四、面对警察的做法
在美国开车，如果不违章，警察一般是不会找你的。当你看到后面有警车闪着警灯跟着你的时候，这说明你开车或车子有问题。你应该：1.靠边停下车；2.把手放在方向盘上，让警察能看到。坐在驾驶位置等警察过来。绝对不要出车门。
你不在车里时，若警察说“不要动，停止”，是命令让你别动，不仅是不要走动，而且千万别有掏包之类的动作。美国法律规定，警察执法时嫌疑人必须完全听从警察的命令行事。不管警察开什么样的罚单，叫签名就签名。如果对罚单不服，可以见法官，据说，只要见了法官，就会减半，如果理由正当，罚单就被法官取消了，也就是罚单被打掉了，当然有时要在法庭上据理力争。
绝对不能在警察执法过程中抗拒执法，否则就会犯“妨碍警务罪”或“袭警罪”。袭警在美国是重罪，三次袭警就会被终身监禁。美国一名携带艾滋病病毒的犯罪嫌疑人，朝警察吐口水而被以谋杀罪名判处二十年监禁。中央电视台新闻30分报道，2010年12月16日一名警察在执行公务时遭到野蛮司机的袭击，好在一名过路女子见义勇为，协助警察制服了这名司机。司机因拒捕和袭警罪名入狱。
如果语言不通，可以说在我见到我的律师之前不会说任何话。
五、警察的执法
1.执勤巡逻：警车在高速公路边上待命。这辆警车太明显了，好多警车是躲藏在不显眼的地方。不开车不怕警察，我开车时，才注意到有几个警察总是躲在某个地方，只要有违违章的车，无论忽么跑，最终会被追上。
2.查处酒驾：美国警察查处酒后驾驶或者醉酒驾驶时，一般不使用酒精测试仪器，警察会使用传统做法，判断你是不是喝多了：首先，让你立正站好，双脚紧紧地并在一起，抬高下领，面朝斜上方。其次，让你伸直一条腿，脚面绷起，看能不能站稳。第三，让你沿着便道上的横线走。再有就是让你站直了，两手握拳，将双手的食指伸直，警察下令：左、右、左、右，用手指指向自己的鼻尖。
3.案件通告：车库门口张贴的“通缉”：如果有人知道他们，请让他们打电话9797646313。他们涉嫌车库的犯罪。
4.社区服务：A&M大学的校警为学生提供服务。
5.奖励举报：路边有举报犯罪的电话和奖励宣传牌。
6.米兰达警告：警察在记录嫌疑犯的口供前，必须告知米兰达警告。如果警察在审讯时没有预先作出以下四条警告，那么，被讯问人的供词一律不得作为证据进入司法程序。内容：你有权保持沉默。如果你不保持沉默，那么你所说的一切都能够用来在法庭作为控告你的证据。你有权在受审时请律师在一旁咨询。如果你付不起律师费的话，法庭会为你免费提供律师。你是否完全了解你的上述权利？
7.警局拍照：如果进入警局，会留下免费照片，留下档案照。
六、我接触的警察
第一次是去休斯敦的路上，忽然警察从后面跟了上来，让车停下，打开窗户，警察一直没有下车。这时车上的一位博士想下车，我们警示他千万不要下去。
得州开车要系安全带，坐车也是，无人例外，我们都系着安全带，应该没有问题；当时没有超速，应该也没问题，超速要罚款150元；车子没有挂前车牌，这是违章，得州要求前后都要有，这是我们担心的。
原来我们的车没有年检，朋友司机告诉警察，还没有来得及去办理，还好，这次警察又给了一个warning，不是ticket，这样就不用交罚款。这时忐忑不安的心终于放下，再启动行走时，我发现车底下挂着一个树枝，吱吱地响，车里的其他人都没有注意到的，也许是紧张的缘故吧。
第二次是警察来敲门。中午吃饭时，有人敲门，我纳闷：没有朋友要来呀？很吃惊地发现是一名警察，他问我是不是打了911电话，我说没有。又问我住的是不是401A，我说是。原来他要去的是我们西边那条街道firststreet，而我住的是Boyettstreet，就在我的西邻。他说抱款，我们在门口简单的聊了几句，看样子不是紧急的事情。他处理完警务后，开车经过我窗子的时候，还放下玻璃，伸手打招呼。
第三次在新奥尔良和一位黑人警察相遇，他很热情，跟我们几个合了影，不过好多材料说，不能随便和警察拍照的，你必须征得他的同意。他右臂下是一把枪，看来是真枪，左臂下的可能是电击类防爆枪支。外边像个羊毛衫样子的外套，配带警徽。有人说不能和警察照相，我认为要看是在什么时候。
七、警察的待遇
【薪水】
纽约市与巡警福利协会于2008年8月21日达成四年的新协议。从2006年8月1日到2010年7月31闩有效，这四年中给警官17%的加薪，起薪则由835，881提高到841，975，最高薪金从8年865，382上涨到约S76，000。再加上工龄津贴、节假臼补助、夜班奖金和其他福利，警官能拿到的最高收入达到了约891，823（不含加班补助）。在临近地区，新警官能拿到850，000，而有资历的警官则可以拿到100，000。
警察的官职级别由高到低如下：
总警长（总警监）
助理警长
一级副警长
警长
警监
警督
二级警司
三级警探
一级警司
二级警探
高级警员
三级警员
一级警探
二级警员
一级警员
【警员把警务车开回自己家】
大多数警察局都会让警员把警用巡逻车开回家，这种公车私用的高级管理办法不仅可以提高警员的治安责任心和敬业精神，而且可以随叫随到，呼之即来，来则能战，高效率解决目前美国社会频繁出现的犯罪活动。然而，警车开回家也有弊端。如，得克萨斯州，2004年8月加兰和2005年3月达拉斯分别发生警员下班开回家的警车被盗劫的事件，甚至车内的一支全自动步枪，几十发子弹，一套特别刑事警察的警服和价值6000美元的通讯器材也被盗走了。因此，现在还是有新奥尔良等不少州和城市严禁警员下班的时候把警用巡逻车开回家。
【纪念周和纪念碑】