康熙皇帝决定“撤藩”，“三藩”之一的平西王吴三桂率先在云南发动叛乱，在北京作人质的儿子被杀。康熙十七年（公元1678年）在衡州称帝，八月暴死。到康熙二十年1681年，清兵攻破昆明明城，杀吴三桂满门30余口，所有姬妾奴仆均被“籍入”，却唯独找不到那个身系两朝兴亡的陈圆圆。
这个靠一代红颜而成为历史名人的陈圆圆到哪里去了呢？
其实，她就在不太远的深山古刹里。吴门被满门抄斩的消息传来之后，她结好了环，准备自缢，以结束她命运多舛的以生。
她在临死之际，仰天疾问：情为何物？女人为什么偏偏那么痴情？她们果真知道情为何物吗？
是的，她这一生简直是在男人布下的情网中生活，那么多有头有脸，有权有势的男人都将她拥在怀里，说尽了情呀哎呀的话语，弄得她自己也胡涂了，仿佛天生就该沉泡在男人的情海中尽情享受他们的****。
她遭际的男人一个个在眼前浮现：
最初是在苏州邂逅的大名士冒辟疆。当时她天生丽质，丰姿绰约，加之莺喉婉转，珠圆玉润，很快名冠苏州梨园，成为蜚声教坊的名妓。冒辟疆慕名拜访，两人一见钟情。可是，当真要论嫁娶，那名门公子就抬出了严父慈母来，使她望眼欲穿，终误佳期，终被京城豪门劫掠而去。
劫掠她的是京师贵戚，田贵妃之父田弘遇。正当豆蔻年华的陈圆圆，离开繁华四金的家乡和风流多情的少年情侣，来到北国皇都，举目无亲，终日与老耄昏聩的田弘遇相伴，当然是无限的悲伤和凄凉。这个不知老之将至的老风流常常抱着她乱啃乱咬，更加深了她内心的烦恼，她只能把满腔悲伤寄托于《高山流水》之曲，那昏不晓事的田弘遇竟然击节欣赏，越发令她凄凉哀婉，不可名状。
后来，这田弘遇将她献给了崇祯皇帝。奇怪的是，这个根本用不着跟任何人争抢女人的至尊，却恰恰对送上来的女人不屑眷顾，她平生第一次明白了，真正干大事的男人是不需要妖冶的女人的。
后来就是那让她终日悬心的吴三桂。
吴三桂相貌美俊，勇力过人，因为年轻就统帅驻守山海关的宁远铁骑而闻名闺中。他曾与吴三桂在苏州相会过，这风流公子夺去了陈圆圆的眼睛，也攫走了名妓的心。所以在田弘遇问计于陈圆圆时，陈圆圆就说：“现在天下将要打乱而达人却无所凭依，一旦有妾，祸在不测。吴三桂不久就要出关领兵，大人何不缔交于吴将军，以便缓急时有所依靠？”田弘遇接受了陈圆圆的劝告，邀吴三桂到府上赴宴，席上，她卖弄色相，令吴三桂神移心荡，这才达成了交易：“能以媛媛见赠，吾当保公家先于保国也！”于是，她才摆脱了田弘遇这个“老厌物”的纠缠，投进了有情人的怀抱。
按说，这吴三桂对她也够一往情深了。在他赴山海关带兵的岁月里，每封家属都要询问她的情况，那般切之情令她感激涕零。
可惜，李自成攻占了北京，推翻了明朝，建立了大顺，她又落入另外一些男人之手。
显示刘宗敏。这个铁匠出身的汉子哪有半点怜香惜玉的温柔，在她那娇嫩的身子上施逞胜利者的威风，却说是一种粗鲁的爱。
后来就是拿夺去了大明江山的李自成。他建立了大顺王朝，自然就占有了天下绝色的女人。这个新帝王对她是不乏宠爱的，甚至也不失温柔，可是，她想念着远方的情人，给了李自成的不过是一具“美丽的僵尸”。她要情，不失李自成的情，她有情，可是不给李自成。因而也不会接受李自成的情。
一个美丽而多情的女人，陷进了“情”的八卦阵，弄不明白情的交流与赐舍究竟是怎么一回事了。
由于李自成占有了陈圆圆，导致了吴三桂“丹心已为红颜改”，他不再准备投降大顺朝了，“冲冠一怒为红颜”，按剑大怒道：“嗟乎！大丈夫不能自保其家，何以生为？”他做出责备父亲投降大顺：“父既不能为忠臣，儿安能为孝子乎？儿与父诀，不早图贼，虽置父鼎俎旁以诱，三桂不顾也”。果然他引清兵入关，与农民军对抗，导致全家被李自成屠杀。圆圆因已被农民军籍没，因而幸免于死。
吴三桂的这一举动令陈圆圆成为历史名人所谓“以一弱女系两朝（大顺和大清）兴亡”。就这弱女而论，吴三桂的痴情已经无以复加了，不惜抛弃名节，以狼入室，也要得到自己心中的美人，这美人不值得庆幸吗？这“情”已经普天盖度，淹没了天底下的大是大非了呀！所以，陈圆圆尽管并不赞成吴三桂的这一举动，但却在绛州仍旧情真意切地投进了吴三桂的怀抱。李自成撤出北京后，吴三桂和清兵穷追不舍，而未知圆圆之存亡。追至绛州时，吴的部将在北京城里找到了陈圆圆，派人飞骑传送至绛州。吴三桂喜出望外i，列旌旗萧鼓三十里，亲往迎接，感动得陈圆圆把指责的话语全咽了下去。
自此，她得到吴三桂难以名状的宠爱，跟随着他在军旅帐篷中琴瑟和谐。从秦入蜀，由蜀入滇。直至吴三桂平定了云南，被封为“平西王”，镇守云贵。这时已是康熙元年（1662年）了，陈圆圆在军旅中与吴三桂共同生活了十八个年头。专宠十八年，不可不谓情深意长！按说，陈圆圆应当赶到满足。然而——
陈圆圆已经接近四十岁，再美丽的女人也经不住岁月的风刀霜剑，她已经拴不住网页那颗仍旧春意勃发的心了。她无法阻挡吴三桂妻妾成群，在吴三桂的宠妾中有“八面观音”、“四面观音”，据说有施舍肉身于男人的天然佛性，男人需要的她能做，男人不会的她能教，男人不知道的她能想出奇策，男人内心最深处的隐私，她媚眼一转不仅洞若观火，而且会尽情满足。她对男人，如刀，如绳，如鞭，如套变幻莫测却总是抚弄得法；男人对她，如面、如水、如绵、如纸，俯首帖耳却甘之如饴。更何况还有个叫“连儿”的侍女，丽质清才且歌舞决不逊于当年的苏州歌姬陈圆圆。
色衰见弃，陈圆圆并不感到特别悲伤，可怕的是心灵的距离越来越远，却再也没有沟通的机会了。
吴三桂变了，变得心狠手辣，变得权术百出，他萌动了做皇帝之心，就谁也摸不透她了。她无法走进吴三桂的心里，曾几何时，只要两人在一起，仿佛两颗心两个躯体就消融在了一起，那热烈，那亲爱，那毫无顾忌的笑闹戏耍，绝非是两心隔膜所能做到的。一个眼神，对方立刻会意，那是怎样的心心相印呀！
可现在，那种日子消失得无影无踪了。
她感到了和吴三桂之间生出了一层无法挥去的雾。
她感到投过来的询问目光是那么可怕。
她想劝三桂：“大明已是昨日黄花，清朝已站稳脚跟，你不要轻举妄动。”可她住在王府中最偏僻、最简陋的居所里，见一眼当年情深意长的三郎都难于上青天。三郎那个巨大的志向哪里是一个半老徐娘几句话语所能消解了的？她已是中年，花容难驻。风流成性的平西王在她花容月貌时，尚且只是让她宴会侍宴，叨陪歌舞，除了各种应酬之外，只有发疯一般的共宿共眠，什么时候与她认真地谈过大事？她是个感情丰富细腻又十分敏感自爱的女人，当然知道自己今日在吴三桂心中的分量。
尽管吴三桂只吧她看座是废弃的玩具，可事关吴三桂的前程和名声，她不能不劝心爱的三郎悬崖勒马。
她不是那种怕受连累的女人，若是吴三桂在明亡之初反清，她肯定会随夫征战，不惜殉情而死，可如今，天下太平，民众安定，清室的举措比李自成要仁政得多，为什么还要造反令生灵涂炭呢？
吴三桂不来，她只好写信了。灯下疾书，含着苦涩的眼泪，仿佛是与他诀别：
三郎：惊闻君欲起兵，妾心急如焚，君乃天下英杰，应如反清之时已逝。大明之政，昏愤苛暴，君不记乎？有清二十年，政通人和，君不见乎？昔满人入关前，妾劝君逐清，入镇前，妾亦曾劝君扶明反清，君均未纳……延至今日，天下已定，清室亦英明君主相继，起兵已成无天时地利人和之危行，君何以冒此天下之大不匙？妾心许将军自初识，惟愿将军作有识之英雄，莫起无端之欲。若君弃王归故妾愿随将军终老村下，终不使将军失人间之乐。纵使将军被人猜忌治罪，妾亦当为君舍身，随君同去，含笑于九泉之下，妾心殷殷，不可尽言，寸心如绞，犹忆当年，望将军再三思之念之！
沅（陈圆圆之名）字
那一夜，圆圆没有入眠，孤坐至破晓。
一个月中，这沾满血泪情意的信，却如石沉大海，杳无音讯。
陈圆圆悄然离开了平西王府，跟从玉林禅师入了昆明南郊的宏觉寺，
削发为尼，改名寂静，远离了荣华富贵，过上了青灯一盏相伴的孤寂
生活。
然而，这样的生活也不会让她过下去了。清室平定了吴三桂的叛
乱之后，当然要追索当年的“舞衫歌扇”，陈圆圆时，历史名人，她
逃脱不了历史赋予她的厄运。她只有投环自尽了，了却与吴三桂这场
冤情孽债。
临死之前，她追忆自己的一生，实在十分悲惨，不过是一个男人
们争来争去的玩具而已。在家乡，那些纨绔子弟挣来抢去，曾经有过
“一日三抢”的悲剧，被掠入北京之后，争夺她的人是升级了，直到
后来，竟直接卷入了明朝鼎革的大旋风之中。那些文鼎的显赫人物都
是要进史册的，为了她演出了多少活剧，可哪一个真的对她有情？是
建立了大顺王朝的李闯王李自成吗？不！他连自己的金嗓子都不欣赏。
她擅长昆曲，舒喉歌唱，每至迟声，歌珠累累，与兰罄并发，情艳意
娇，可是这闯王却蹙额，道：“何貌甚佳而音殊不可耐也”。他仅只是
要她的美貌，说穿了不过是占有她的身子，供其玩弄而已。至于田弘
遇之流，那更是出了****什么也没有的老色鬼，何足挂齿？
吴三桂最初倒是对她一往情深的，但是，这种情意又维持了多久
最初的情，很大程度也是为了占有她的丽色，至于后来，色衰见弃，
也就越发征服男人之情实在是虚幻的货色了。
她记得坚辞王妃之封，让给吴的正妻张氏之后与张氏结为姐妹之
好。张氏要动家法，将那“八面观音”从吴三桂身边赶跑，夺回她的
“椒房专宠”，她曾对张氏道：“世间唯有这个‘情’字非强力所能得
到，抢来的，我也不要！”
其实，这正是她的可悲处。哪个男人对她果真有真情？她以虚幻
为寄托，自以为浸泡在情海中，其实，都不过仅仅是喜欢她香艳的肉
体而已。她不过是男人争来夺去的宠物而已。
尤其可悲的是，她在男人们的争夺战中成了名闻古今的女人，活
着被男人玩弄，死后还得背负着让人不寒而栗的名声。这真是天大的
误会，一个本来因家庭贫穷而坠入青楼的不幸女子，何曾有过跻身于
朝廷更改这种大事的愿望？为什么命运偏偏如此作弄她？让她有这
样奇特的经历而越发难以自容呢？她长叹一口粗气：“我实在是是个
‘情痴’，其实是不知情为何物的。”
于是，她拿起琵琶，轻轻一拨，就透出了一串悲音：
问世间、情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅
几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女，君应有语：渺万里层
云，千山暮雪，只影向谁去？
这是元问好的《雁丘词》，是当年常唱给吴三桂听的，现在重弹，
令她吗，蓦然又忆及当初心醉的岁月，心中一阵酸楚：“呀！我已悉心向佛，魂游物外，不想却是尘缘未了，原来我的一切均让着三郎带走了，自当一死，亦无遗憾于人世，这也许是天意吧！令我与三郎同归于尽……”
那《雁丘词》本来还有一段，这时却听到了铮然一声，琴弦断了。
陈圆圆一声长叹：“曲未终而弦已断，看来不容我再苟延残喘了。”
于是她投缳自缢，结束了多舛的一生。
死时58岁。