一把剪刀，一张红纸，不用看纸，不用瞅刀，与你聊天的功夫，一只只栩栩如生的小猫、小狗、小蝴蝶便呈现在你的面前了。这是笔者在“剪纸之乡”栖霞看到的一幕，栖霞人用他们灵巧的双手剪出了一片新天地。
栖霞剪纸作为胶东剪纸的一个重要流派，已有200多年的历史。在栖霞，心灵手巧的女子被称为“伎俩人”。“伎俩人”不管出在哪个村，都是人们引以为荣的事。她们剪纸的花样子常常被用烟火熏在土纸上到处流传，成为远近乡村剪花的样子。剪纸用途最多的是打扮窗户。栖霞过去的窗户多是细长条的网状格子窗，一般只能贴一些小花，妇女们也有自己的创意，运用化整为零的方法把大的构图分割剪成条形，再贴到窗上组合成一幅完整的画面，这种被称为“窗越”的窗花一般贴在“窗心”。另有“窗角花”、“窗旁花”以及悬挂在窗前会活动的“斗鸡花”等，构成了一系列的“棂间文化”。直到现在，每逢过年过节，或喜庆日子，栖霞农村的一些地方仍保留着贴窗花的习俗。除贴在窗上的窗花，栖霞剪纸还用于墙围及天顶仰棚的装饰，以及器皿的贴花。另外还有贴在门上的门簪花，贴在灯上的灯花，有炕墙花、天棚花、纸盒花、纸缸花、刺绣花、纸斗花，等等。
艺术来源于生活，栖霞民间剪纸也是和劳动人民生产生活紧密相连的。人们创作的艺术形象都是真实生活的写照，表达了对美好生活的追求和向往。由于生活习惯不同，栖霞剪纸逐渐形成了东西各异的风格特点。东部的剪纸线条细腻，造型美观，结构完整，秀丽多姿，以小巧玲珑见长，所剪人物感情充沛，花鸟鱼虫生机勃勃。西部的剪纸，则以构图奔放、线条粗犷著称，剪纸作品多大方、浑厚、朴实，造型生动，浑厚中有细腻，纤巧里显淳朴。
题材丰富、形式多样是栖霞民间剪纸的一大特点。从形式上看，栖霞剪纸可分为红花、染花、衬花等几种，用大红、粉红的色纸直接剪出各种图案为“红花”；用白纸剪出图案，再用墨笔描出图案的细部，然后染上花花绿绿颜色的称“染花”；用黑纸剪出图案，背面衬上红纸贴在天棚上、纸缸上的称“衬花”。从图案内容上看，有的表现对美好事物的喜爱和对幸福生活的憧憬，如“竹报平安”、“喜上眉梢”、“福禄寿禧”、“事事如意”等；有的则表现了对纯真爱情的赞美，如“苏小妹三难新郎”、“牛郎织女”、“鸳鸯嬉水”、“张生莺莺”等；还有的是大自然中栩栩如生的花鸟鱼虫和变幻无常的日月星辰等，适用于日常装饰图案。谐音、象征、托物寄情，是栖霞民间剪纸的主要表现方式。人们剪贴莲花、金鱼，象征“连年有余”；剪贴喜鹊、梅花，寓意“喜上眉梢”；此外还用桃子象征长寿，用鸳鸯象征爱情，用佛手、桃子、石榴，象征多福、多寿、多子，等等。
在栖霞农村，民间剪纸“伎俩人”已达1000多人。每到农闲时节，大人小孩，男女老少聚到炕头上，坐在门口切磋技艺，比试身手。仅有几百户人家的臧家庄镇后高格庄村，村里的妇女几乎人人都能拿起剪刀。最有名气的当属被称作“五朵金花”的栾家五姐妹，她们创作的《百猫图》、《百凤图》、《百龙图》从姿态到神态，从眼睛到爪子，竟没有一处雷同的，先后有200多幅被送往日本、加拿大、菲律宾等国家展出，并被外国友人收藏。
为了进一步弘扬民间剪纸艺术，栖霞市坚持继承与创新并举的原则，深入民间，不断总结和挖掘，并成立了民间剪纸协会，举办了形式多样的剪纸比赛活动，从而使这种古老的传统民间文化艺术得以发扬光大。去年，该市组织开展了“美丽的栖霞我的家园”剪纸创作大赛，创作出许多具有时代特色的新作品，从不同的角度描绘了栖霞的自然风光、风土人情、物产资源等，展示了“中国生态示范区”、“中国苹果第一市”的风采，全市300多名剪纸“伎俩人”参加了比赛，有120多幅作品获奖，有力地推动了民间剪纸艺术发展。在北京农业展览馆举办的“中国山东栖霞苹果艺术节”上，10多位栖霞民间剪纸艺人精彩的剪纸艺术表演和琳琅满目、栩栩如生的剪纸作品，更让京城人第一次感受到这具有浓郁乡土气息民间文化的艺术魅力。如今，剪纸已被广泛应用于农村生产和生活的方方面面，栖霞人将剪纸艺术运用到苹果生产上，把剪纸图案晒制到红彤彤的苹果上，开发出系列“艺术苹果”，年产艺术苹果近亿个，使人们在品尝苹果美味的同时，也得到了艺术的享受。
栖霞剪纸从古发展到今，越来越多地显示出它独具的审美功能，那若断若连的线条和细如蚊足的毛刺，往往叫人感到一种凡人难以达到的绝妙。正是凭借这种独特的艺术魅力，栖霞剪纸逐渐走出山东，走向世界，许多民间剪纸“伎俩人”被邀请到国外进行表演。剪纸女状元栾淑荣在巴西首都的剪纸表演一度在当地引起轰动，外国朋友惊奇地问：“姑娘，你的剪刀带电脑吧？”当他们看到这只是一把普普通通的剪刀时，在场的每一个人都折服了，纷纷竖起大拇指，连声称道：“伟大的东方艺术！”栾淑荣因而也得到了“神剪”的美称。