早的时候，陈家村有个牛贩子叫陈采，当地人称其为“牛经纪”。
陈采因为贩牛，结识了不少朋友，其中有一个朋友姓孟，是西边寺口孟家沟的。有一段时间，这个老孟家里有点难事，借了陈采一笔钱，说转过年来还，可是几年下来一直也没还。陈采也是一个重友情的人，知道朋友手头不宽裕，也没去催。后来，这个朋友得了个急病，去世了。陈采的这笔钱也就没了着落。
这一年的腊月二十八日，陈采做了一个梦，梦见了老孟上了他家，他非常惊奇，就说：你不是不在了吗？老孟说：老陈呀，我是不在了，不过我借你的那笔钱，活着时没还，死了也不安心呀！陈采一听，就对老孟说：你说哪儿去了，咱兄弟俩的感情可不是几个钱能换回来的。说到这儿，老孟哭了，说：老陈呀，上一辈我该你的，下辈子我变个牛来报答你吧！
梦做到这里，陈采一下子醒了。看看窗外，天已蒙蒙亮，就起了床，到牛棚一看，家里一头母牛肚子下，一头小犍牛正在吃奶呢。想起刚才做的梦，陈采一下子知道是怎么回事了。于是，就给这头牛起了个名字叫“老孟”。
一年后，小犍牛就长成了大牛，犁地拉车样样行。更神奇的是这头牛好像能听得懂人的话，要是上山耕地，天快晌了，牛也累了，不想干了，主人跟它说：老孟呀，再拉个来回，中午回家给你点好的吃。这个老孟就又有劲了。
后来，“老孟”越长越健壮，两个大牛角也越长越长，看起来就像两把长剑，到后来进家门都进不去了，只能把头转一转才能进去。“老孟”的名气很大，十里八村找不出第二头好牲口。许多人想出高价买“老孟”，陈采想也不想，一口回绝。直到后来“老孟”老了，牙也掉光了，活也不能干了，陈家人就这样一直养着它，舍不得杀也舍不得卖。“老孟”死了以后，陈家人很郑重地把它埋在了“老孟”曾经耕过的山地上。