“舅舅！”甜哥带着哭音说，“是你把贵妃弄进宫里的。你如今大权在握，皇太后又信任你。你可不能见死不救呀！”
十分老练的老官僚终于开了金口：“孩子，你是不知道哇！宫里的事，我一个外臣，怎么能够插手？”
“你可以马上告诉皇上，再帮着求求皇太后。只要皇上一到，贵妃就得救了。”
“我在皇太后面前是泥菩萨过江——自身难保，再说，皇上跟皇太后正较着劲哩！这件事还是不管为好。你就留在我这里，不准到处乱跑。”
“我不能丢下贵妃不管！”
“她跟你有什么关系？此一时也，彼一时也。现在她已经不是你的主子了。”
甜哥仿佛不认识舅舅似的，直直地看了他半天，表情由焦虑而迷茫，由迷茫而愤慨，终于发出了一声尖笑。
“你笑什么？”
“我笑你，”甜哥倏地止笑，郑重地说，“我笑你负义自私，行奸弄诈，一点也不像我过世的母亲！”
洪承畴气极，脸色巨变，浑身颤抖。但是面对凛然，他又无法发作，只好色厉内荏地说：“如果不是看在你母亲的份儿上，只你这些胡言乱语，就该打你一个半死——”
“你根本就不是我的舅舅！”甜哥说罢，转身就走。
“哪儿去？”
“去拼上一死，也要给皇上报信去。”
“站住！”洪承畴厉声喝道。
甜哥略一回顾，然后义无返顾，向外走去。
洪承畴“霍！”地站了起来，双眼突露凶光，顺手从墙上抽出宝剑，拦住了外甥：“你今天若想活命，就不能出这大门！”
“我死也要救贵妃！”
“要死很容易。”洪承畴的剑尖指住外甥的咽喉。
甜哥从他的眼睛里看出不妙，就凄然地说道：“舅舅，你就一点也不念我母亲的情分？”
洪承畴不为所动，持剑进逼，把外甥逼到了墙角。
此时此刻，他也心绪万端，但是最强烈的是宫里大门内一闪而过的身影。显然，外甥已经“失控”了，现在的表现完全证实了自己的猜测。既然已经失控，留着早晚是个祸害。她知道的实在太多。
于是，他面孔狰狞地说；“你不听话，我有什么办法？你救那个女人，那个女人就要置舅舅于死地，同样，今天我留下你，你也会是我的灾星。今天是有你无我了！”
洪承畴骁勇异常，剑尖前移，鲜血喷出。
甜哥本能地用手去遮掩，可是血涌如注，她感到天旋地转，双腿渐渐发软……
在生命的最后时刻，她用尽最后一分力量，长长地吸了口气，突然睁眼，伸出鲜血淋漓的手，直指洪承畴：“你这全无人性的汉奸……”
洪承畴感到十分恐惧：他的惨淡经营最后的下场被外甥的最后一句话，永远地钉在了历史的耻辱柱上了。
冷宫里的训斥在继续进行，俨然是“道德化身”的孝庄皇太后居高临下；“一个女人，要懂得自尊自爱，老天爷给了一张俊脸，那是侍侯自己男人的。怎么能用来掺和男人的社稷大事？那就是不守妇道！是贱骨头！”
在皇太后振振有辞，大讲特讲的时候，小宛一直沉默着。仿佛在看一个小丑，在张牙舞爪地表演，心里充满了蔑视。现在，又见老鸨子在大叫“贞节牌坊”，就忍不住要揭揭画皮，让她的马脚曝光。于是开口了；
“太后教训得很对。我是不会利用自己的美色。不会利用它来瓦解明军将领的意志，不会——”
一开口就是“指着和尚骂秃驴”，简直就是揭老底。皇太后的滑稽戏立即罢演：
“给我掌嘴！死到临头，还这么嘴硬！”
权力从来是大于真理的，小宛的嘴被“乒乒乓乓”的嘴巴子打哑了，皇太后高奏凯歌：
“你还有什么话说？”
小宛已经满嘴是血，但是仍然口齿清晰地说：“我再怎么下贱，也不至于‘乱伦’，同时有几个男人。”
“反了，反了！”皇太后气得浑身发抖，“不要再跟这个贱人多费口舌了。”
“放火！”皇太后像主帅一样地下达命令。不过，不忘女人的心细，“把门关上，再加上一块大石头。”
说罢，她就意气风发，斗志昂扬地带着众人得胜回朝了。
此刻，冷宫里很静，只有一个小宛在听着屋外“辟辟啪啪”柴火燃烧的声音。她的手脚被绑住了，但是思想却骛极八仞。二十几年来所经历的一切，都像走马灯似的在脑海里流过：
先是那个没有嬉戏只有读书的童年，哦！有一个算得上青梅竹马的慧清，接着是充满苦难的少女时代，她在妓院里学习吹拉弹唱，应酬交际。秦淮河上她结识了诸多的王孙公子，面貌已经记不清楚了，唯有一个冒辟疆，得到过她的芳心，可是，她的爱，终于还是水中影。再后来就是洪承畴，是他，用一封来历不明的遗书，唤起了她的莫名其妙的爱和恨，再接着，就是……
她又联想到那个对她说尽了甜言蜜语的皇帝……
乱纷纷的人世呀，她结识的男人实在太多，太多。可是，最刻骨铭心的是慧清哥哥。哦！对了。他遁人佛门，却不肯带着我去，他说我“六根未净”“万劫不复”——
这时，那火头已经燃入窗外，火仗风势，转眼就卷入屋内，一个冷宫，转眼就热气蒸腾了。
“是的，我太痴情，该受惩罚。死到临头，我还不知道情为何物！无论对那用情不专的花花公子冒辟疆，还是那花言巧语的青年皇帝福临，我都真心实意地爱着；对那恩将仇报的无耻流氓孙可望，翻云覆雨的卑鄙政客洪承畴，我的恨也是实实在在的，谁都会说我是一个爱憎分明的人。可是，无论是爱，还是恨，只要卷进了权力这盘磨，就都会被变成齑粉。情为何物？”
哦！好热！好痛！火舌已经舔过来了……
她已经分不清是身痛还是心痛，只是忘情地呐喊：“情为何物？”
五
小宛身后的哀荣是无与伦比的。
首先要追封皇后，下令御用文人草拟谥号。几经修改，最后定了：“孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后”，共十二个字。清朝的规矩是，一个字就是年俸一万两银子。顺治死去的老爹，清太宗皇太极才十五个字，顺治已经不论套数了。
顺治又命令词臣撰写《端敬后祭文》，那些连获全国大奖的顶尖级文化名人，连写三稿都只得到顺治的训斥。这时，冒辟疆为了避祸而写的那篇《影梅庵忆语》就有了历史的机遇，被一个三流文人在地摊上发现，抄袭了若干生活细节，引得顺治潸然泪下，于是那三流文人被破格提拔，冒辟疆那书也就成了后来人考证的经典。
然而这一切都换不来他灵魂的安宁，他的眼前总是晃动着小宛无限哀怨的影子，耳边总是回响着令他心惊肉跳的声音；“你们是一丘之貉！”他常做噩梦，总是在梦里看到小宛血淋淋的形象，用手指着他说：“你们是一丘之貉！”他每每被这句话惊醒，吓得满头是汗。
这天他又入梦了，仿佛是进了关雎宫。光景依旧，只是氛围凄凉难堪。他边走边喃喃地说；“小宛，我来看你了。你若灵魂有知，就回来与我相聚片刻吧，让我向你忏悔。”
这时，只见便殿里一盏琉璃灯亮了，青光摇曳，恍如鬼火。偌大的殿堂在微弱的光线下，越发显得暗淡萧瑟。
然而，那盏灯给他燃烧起了希望：有灯就有人！“小宛！”他振奋地扑向内室。
内室的门没有关上，里面传出来幽幽的琴音。绣帘飘动，隐隐露出一角红衫，而那琴音也仿佛更近更清晰了。
他直扑向前，一边掀帘，一边大叫：“小宛！”
红衫站了起来，果然是他的小宛。一双微含哀怨的大眼睛镶嵌在满月似的面庞上，要多美丽有多美丽。然而，当他刚刚要扑过去一倾思念时，那面庞却突然变成了青面獠牙。无限的温柔顷刻就是一团狰狞，还是那句谴责：“你跟他们是一丘之貉！”
倏的醒来，竟是白日做梦。身边确实放着一把瑶琴，似乎隐隐做响。
小宛没死！她仅仅活在另一个世界而已。我不能让她孤零零的一个人在那边受苦。
顺治做出了一个倒行逆施的决定，要把侍奉过小宛的32名宫女和太监统统殉葬，以寄托他的哀思。其中包括翠珠。
翠珠说她有话要说，顺治便暂时留下了她；“你有什么话说？”
“娘娘没死。”
“没死？”顺治大喜过望，“她在哪儿？”
不久之前是她和甜哥告知了小宛的下落，现在又会重演吗？
答案令他十分失望：“娘娘成了仙，在天上。她喜欢清净。”
“你想用这种谎言来苟全性命吗？那是不可能的。”
“不！”翠珠决绝地否认，“我当然愿意跟着娘娘到那边去。我是有东西要还给皇上。”
顺治这才想起了曾经嘱咐她整理贵妃的遗物。立即清醒了一点点，忙问：“你可曾有什么发现？”
翠珠拿出了那一阴一阳的“翡翠之王”。
顺治睹物思亲，大放悲声：“贵妃未能安葬，竟然未能带走她珍藏的东西。让它留在这个世界上，羞辱我们这些蝇营狗苟的凡人，我等哪里配佩戴宝玉？还是去作一个化外之人吧！”
这时，他就想到了过从甚密的那个木敏忘禅师。想到了他说过的话“当年的朱元璋，在当和尚的时候，烧错了一炉香。当了天子之后，又不合开办官妓，自己带头****，打碎了春桃枕头下面的玉石‘欢喜佛’。所以才留下来许许多多玉故事。”
“难道三百年的‘玉缘’还没有断吗？”顺治自言自语，立即想到了慧清禅师还说过有关“夙根”的话。
“看来，我只有皈依佛门才能脱离苦海了。”
他决定立即去找慧清禅师，可是天籁寺里只有一个老僧在看守门户：“众僧皆去了皇宫，为董贵妃做法事了，唯留下老衲。”
“那慧清禅师呢？”
“他本来就不是本寺的和尚，只是来挂单的。”
“现在他在哪里？”
“贫僧不知，不过他已经疯了。
“疯了？”顺治大吃一惊。
“听到了贵妃大行的消息，他就疯了，不过有时候还会清醒，只是这阵子又不知道疯到哪里去了。”
他只能怅然若失地返回皇宫，回忆、琢磨慧清禅师说过的话。
转眼半年过去了，又有一场大雪降临了北京城。这天夜里，顺治反常地夜不成寐，就起了一个大早，独自出了乾清宸寿宫。一见“白茫茫大地真干净”，像是受到了什么启示，于是决定不带任何一个随从，走出了御苑西门。
大慈大悲的皇帝并不认识北京的街道，只好茫然信步，却在晨曦里遥见丛林深处迎面来了一个癞头和尚，少一目，少一足，手中拿着一轴破画，嘴里一声高一声低地唱着什么。渐渐走近了，顺治才听清那是一首“权力的挽歌”：“世人都说和尚好，唯有权力扔不了。为争权力心变黑，不进地狱不拉倒。”他刚想谛听，那和尚就近前深深地打了一个肥诺：“阿弥陀佛！师父终于来了！”
顺治大惊：这个和尚的声音听着怎么如此耳熟？我在哪里见过吗？他怎么叫我师父？
再端详那和尚时，只见他一身癞疮，左眼已瞎，身上袈裟，千补百衲，油污腻集，恶臭熏人，显然是怕冷而临时套上的，但是却赤着一双脚。
顺治随便问道：“你赤着脚不怕冷吗？”
那和尚哈哈大笑，旋即说道：“什么是冷？冷是什么？”
顺治听了，恰如醍醐灌顶，立即触动了禅机，应声回答道：“我是什么？什么是我？”
癞头和尚高叫：“阿弥陀佛，果然真僧。”