奇迹发生了！百病缠身的穷人，一看到这块巨大的翡翠娇艳的光彩之后，身上的病魔就无声无息地消逝了。这样一来，朝拜的人与日俱增，奇效也与日俱增。凡是来朝拜的俱痊愈而归，甚至多年失明的盲人也得以重见光明了。
然而，邪恶的掠夺者也无时不在抠心挖胆，想把此宝占为已有。于是他们不顾朝拜者的反对，身上绑着粗大的攀缘绳索，手持利斧，沿着笔直的山峰，攀缘而上。当他们接近这块巨大的宝石时，却看见从晶莹美丽的宝石中冲出一条巨大的毒蛇，口吐红信子，要吞噬掠宝者。面对突如其来的巨大威胁，掠宝者丝毫没有觉悟，而是勇往直前，挥舞利斧向毒蛇猛砍。毒蛇被砍成两段，身首异处。然而，掠宝者也从笔直的山峰上摔了下来，跌得粉身碎骨。原来，毒蛇就是掠宝者用来攀缘的绳索，他们其实是“自杀”。翡翠精灵就是用这种方法来惩罚邪恶的。
但是，利益的驱动让邪恶之徒越来越多。最后的结果是：一天晚上，突然狂风大作，雷鸣电闪，暴雨倾盆，只听得宝石山上，滚过了一声巨大的雷音，山崩地裂。第二天早上，雨过天晴，风和日丽，但是，朝拜的人发现：那巨大的翡翠不见了，漫山遍野倒是有不少黑石头。翡翠精灵哪里去了？藏在哪一块黑石头里面？
于是就在腾冲一带出现了特有的行当——赌石。顾名思义，赌石就是拿着可能存有翡翠的毛石赌博，可能一夜暴富，也可能一夜破产，真是“刺激”。比21世纪的“股疯”差不了多少。有人说，这是“疯子生意”：疯子买，疯子卖，还有一个疯子在等待，可说是人木三分地刻画了这个行当的真实状态。
“赌石”的故事很多，有一个与郑妥娘的匣子有关。
说来话长，当年在戚继光的队伍中，有一个蓬莱籍的亲兵，姓郑，名字失考。跟郑妥娘有没有血缘关系，谁也说不清楚。他在“横屿之战”中私放了一个老乡，那老乡是个海盗。戚继光的军纪严明，此类叛变性质的问题一经查出，格杀勿论，无可奈何，只好跟着这个老乡当了海盗。
这个老乡姓李，人称“李小鬼”，早年在广州“市舶司”充当杂役，后来被广东的海盗头目吴平看中，就收在麾下，专门跟腾冲的珠宝商人打交道。由于明代的“海禁”政策，导致沿海的走私非常猖狂，腾冲的翡翠大多经过广州走私到世界各地。
两人在参与走私的过程中，当然知道了“赌石”的种种。郑某心动了，也想去赌一把。他找老乡商量。
“那可是比海盗还要担风险的！你没看见多少人都倾家荡产了吗？”老乡竭力反对。
“总不能当一辈子海盗吧？”
“当海盗有什么不好？自由自在，除了老大就是自己说算。比他娘的给官府打差强多了。”
“好是好，不过不是长远之计。”
“你想何为？”
“俺想回老家去，当一个顺民。人总得落叶归根吧！”
“那你走不就完了！谁也不会拦着你。你只要不去找官府，老大就不闻不问。”
“可我又必须找官府。”
“为什么？”
“你不知道哇。像我这样的人，是入了‘另册’的，就算我投案自首了，也得祖祖辈辈当‘灶户’，去熬盐。”
“那你想怎么办？”
“我想去碰碰运气！说不定会让我割出一块上品来。那时侯，我就有钱跟官府打交道了。‘有钱能使官推磨’，向他们讨一张‘赎身’的文书不难——”
“做你的美梦去吧！”老乡未等他说完，就截住了他，“你还不懂官场，小小不然的钱，他们敢拿；让人注目的钱，当然他们更想拿，但却不能让你活着拿。真要有那么一天，你得留心你的小命！”
郑某不听老乡的劝告，独自踏上了“赌石”的路。耗尽毕生储蓄，买了十三块“赌石”，选择了一个良辰吉日，开割了。
他虔诚地祈祷：“翡翠精灵！保佑我能早日回老家吧！”
万万想不到的却是：这竟是一句谶言！
“翡翠精灵”跟他开玩笑，作弄他那颗过分虔诚的心。
一刀割下去，空空如也，是一块毫无用处的黑石头。
又一刀割下去，还是空空如也，仍然是一块毫无用处的黑石头。
再一刀割下去，空空如也，还是黑石头。
郑某冒汗了！还要割下去：一刀，一刀，再一刀！一刀，一刀，再一刀！一连破了十二块，却是“永恒的黑石头”。
翡翠精灵哪里去了？你真的就如此残酷！
郑某完全绝望了。他知道自己已经山穷水尽，只能当一个一文不名的穷光蛋，与其在众人的蔑视目光下当一名疯疯癫癫的乞丐，不如一死了之，在异国他乡作一个无声无息的冤魂。他决定跳涧自杀。
临死之前，突然内急。他面对着最后一块“赌石”撒尿，心中有千言万语，要对着那块黑石头倾诉——这是他唯一的死亡见证。
“赌石，赌石！多少人都把发财的热望寄托在你的身上，你可以对他们冷酷无情；我跟他们不一样啊！我只不过想落叶归根，不愿意独在他乡为野鬼而已。这何罪之有？看来，你根本就不是什么精灵，而是魔鬼！”
他一边狠狠地诅咒着，一边对着那最后的一块“赌石”撤尿——这时，奇迹发生了！
那尿，也许因为满腹的怨气有着巨大的冲击力，居然把表皮上的泥土冲了去，露出了一条似有若无的细缝。郑某知道，这是探宝翡翠者所谓的“门子”，是某种最具诱惑力的朕兆。他大喜过望，万万想不到：一泡尿竟然给他燃烧起巨大的希望。他慌忙再开第十三块“赌石”，天呐！竟然是一块上上品，是世上罕见的玻璃艳绿不说，其质地更是绝无仅有。未及琢磨，已经价值连城了。
他不改初衷，打着自己的如意算盘：把这块宝石一分为二，一半献给总督，换取自己的“顺民”身份；另一半留给自己，以颐养天年。然而，他却犯了一个致命的错误。
财宝是不能轻示于人的，郑某犯了一条大忌，他做了一个挂片进了总督衙门。
哇！所有的人都大惊失色，这小小的挂片竟然映照得满屋绿光，那边上的耳壳绿莹莹的，简直就是一块翡翠。
这件事很快就被夸大了。一传十，十传百，百传整个腾冲的宝石古道，连海外都知道了。
李小鬼知道了，惊呼：“大事不好！我这老乡有性命之虞。”
他人费解，李小鬼就说：“且不说人不可骤富，骤富必然折寿。就说他的上面，罗叠着多少层的官官儿，哪一个不是贪得无厌的？这么贵重的东西，是他一个平民百姓能够拥有的吗？何况他还有求于官场！我得赶快回去！至少也可当他的帮手。”
好一个李小鬼，居然抛弃了逍遥自在的海盗生涯，毅然来到了“瘴疠之地”，寻找他的故友了。
果然不幸被李小鬼所言中，云南总督早就想离开这个偏僻的边陲省份了，苦于这个省的地皮太薄，没有珍贵的礼物讨得万历皇帝的欢心。这下子可好了！他立即破格地在府衙召见一个平民百姓。
郑某兴冲冲地去了，带着他的半块翡翠。
名不虚传，果然偌大的府衙蓬筚生辉，整个府衙一片柔和的绿光。总督的目光也是绿色的，只不过那是贪婪的，幽暗的，跟翡翠适成鲜明的对照。
他打着“忠于最高”的旗号，要郑某把翡翠献出来。冠冕堂皇，理直气壮，甭说只是一介草民，就是封疆大吏，也得乖乖地俯首听命。郑某自然不敢反抗，只是提出来要求还给他“顺民”的身份。总督略一迟疑，也就答应了。
总督邀宠心切，迫不及待地把半块翡翠献给了皇上，同时准备杀人灭口。因为总督自有做官的行为准则：小心翼翼地保护乌纱帽。所有的事情只要不威胁到乌纱帽，哪怕它天塌下来，我也“笑骂任人笑骂，好官我自为之”；如果危及到了乌纱，哪怕只是一点点风吹草动，也绝对要防范于未然。这个郑某。既然背叛过朝廷，充当过海盗，那就有“污点”，容易授人以话柄。一旦追查起来，这是极有可能的！翡翠是如此金贵，皇上的封赏一定不会菲薄，必然引起嫉妒。挑事的人一定不在少数，即使郑某自己不讨封，也必然是一条祸根！留着，早晚是个祸害。不如及早斩草除根。
主意一定，各级官吏都善于“领会领导意图”。何况他们都是贯彻“新账旧账一起算”政策的老手，于是，就轻而易举地把郑某打进了死牢。
李小鬼是贿赂了狱卒之后，才在死牢里与老乡相会的。两人抱头大哭。郑某到了此刻，方才大彻大悟：“我到临死了，方明白，所有当官的都非常狠毒；不狠毒就不会升官。向当官的要诚信，就是向****要贞节，只能怪自己糊涂！”
他当然十分感谢老乡在这种时刻来为他送行。两人死别，郑某告诉了老乡另一半翡翠的秘密——
“我把它放在一个匣子里，匣子在一个几乎废弃的山庵的神龛后面。那山庵里只有一个老尼，绝对不会有人知道。原来我是准备给神像重塑金身的，现在就只能让老尼为我收尸了。”
不料事情突然有了转机，郑某不仅没有“立即正法”，反而再次成了总督的座上客。按照中国官场的惯例，所有的坏事都是部下干的，他只是“驭下不严”，承担“领导责任”。错抓了郑某，现在“向前看”，大家“相互谅解”。但是，最后还是说出了真实的目的：把那另一半交出来。
“皇上来了圣旨，褒奖你的忠心，但是，你要忠心到底，给皇上一块完整的翡翠。道理我就不多说了，一半放在你那里，纯粹是个废物，皇上既然起意征要，那就是宫中禁物，谁还敢染指？你掂量着办吧！”
语含威胁，郑某当然知道这些话的分量。他去找李小鬼商量：“总督说的也是，要不就给了他？只要放我一条生路，就权当我最后一块也割了废石。”
“想得倒美，只怕你一交出，马上就没命了。”李小鬼埋怨老乡，“你真是‘吃一百遭豆子不嫌豆腥气’，当官的话你还信！”
“我留着也没用啊！”
“留着，才能保住性命，交出立即丧命！”
郑某不解，李小鬼说道：“你想，既然来了圣旨，那总督拿不到你的半块，是不是就是。‘忤旨’？他的乌纱帽就要掉！你一交出来，你这颗脑袋还有用吗？”
郑某恍然大悟，可头上也冒出了冷汗：“怎么办？”
“抵死不交，给他留下一个想头。”
与此同时在总督府的密室里，也有一场惊心动魄的谈话，是总督与亲信的绝密策划。
“我很后悔，不该把那半块玉送到北京。这下子可好，骑虎难下，这郑某真是死硬，守口如瓶。你奈他何？”
“恩公果真想完整地复旨吗？”
“当时不知道它的价值，皇上都如此感兴趣，我这才知道错把黄金当成了瓦块。”
“那就赶快想法把它拿回来！刻不容缓。”
“说得轻巧！进了皇宫的东西是能够轻易拿得出来的吗？”
“不妨借助于‘陆盗’。”
“‘陆盗’？”
“对。海盗是明抢，‘陆盗’是暗夺。他人都是‘官匪一家’，如今咱们来个‘官贼一家’。只要找到‘神偷’无踪影，就会‘半’璧归赵了。”
亲信所说的“无踪影”是江湖上著名的大盗，是江湖上的万历皇帝。
万历皇帝得到半块翡翠，欢喜雀跃，早已被郑贵妃掏虚了的身子竟激动得浑身发颤，他已经多年不理朝政了，这次竟破例地颁旨：“再把那一半拿来，朕一并封赏。”
从此，他就玉不离身，用一条丝线栓在了自己的脖子上。郑贵妃劝他让工匠琢磨了，有一个造型才好，他迫不及待，因为这半块翡翠令他的自尊心得到了巨大的满足。他的身高只有一百六十四厘米，还是个驼背。身体上的阴影始终压着他，如今好了，胸前有了半块宝石，绿莹莹的光照得他那枯瘦的身躯也有了勃勃的生机，他在女人面前也雄风大振了。
这天，他与郑贵妃正在胡调，大白天的玩得兴起，就相互扒光了对方的衣服，恰在这时，有个太监来报：“前天敬献‘万年春’美酒的道士又送来了一坛子，他要面见陛下，亲自传授房中秘术。”
万历慌忙整衣，忙乱之中就把那半块翡翠遗落在郑贵妃的枕边。待他归来，只见那条丝线像一条死蛇一样地趴在了熟睡的郑贵妃身上，翡翠却不翼而飞。
万历皇帝暴跳如雷，万分懊恼之余，严旨追讨那另半块翡翠。
云南总督着了慌，这次不再客气，而是严刑拷打。早有密探侦知，是放在一个金翅金鳞的匣子里。所以连匣子一并追查。打得郑某几次昏死过去，郑某也决不开口。
总督束手无策，再找亲信讨主意。亲信说：“只好把他放了。”
“放了？”
“对。放了。不过是‘放长线，钓大鱼’。你想，他一个北方人，在这里无亲无故，朋友也不会多。放他出去，盯紧了他，还能找不到翡翠的下落吗？”
总督依计而行，果然用重兵包围了那座山涧小庵。
总督恶狠狠地说：“这次是瓮中捉鳖，给我盯住了任何一个喘气的东西，哪怕是一只雀，都要给我拔下毛来看看！我就不信，堂堂一省总督，居然斗不过一个平民百姓！”
小庵里气氛也非常紧张。郑某已经遍体鳞伤，奄奄待毙；老尼让大兵吓得只知不停地念“阿弥陀佛”。她平生未遇到过这种局面，只是眼盼盼地望着李小鬼，希望他能拿出主意来。
可李小鬼又有什么主意？交出来，都得死；不交出来，也撑不了多少日子。他心急如焚，郑某却又撒手人寰，把难题扔给了他。
苦思冥想，终于给他想出了一个主意。
他对着老尼说：“你年纪大了，还不还俗？在这座山庵里都待不下去了。你也看见了，这里马上就有兵燹之灾。本来这里的香火就不太旺，此后还会有人来吗？”
老尼忘记了“阿弥陀佛”，只是啜泣地问：“我怎么办呢？”
“我替你想好了，你带上这个。”李小鬼指着那金翅金鳞的匣子说，“里面有几十两银子，可以作安家的费用。趁着官兵还没有涂炭这里，你快逃吧！”