我就要赴藏工作了，亲友再三嘱咐我：西藏有藏红花，很贵重，务必多买点儿。
到了雪域高原方知，西藏有藏红花，但不产藏红花。藏红花贵重于草红花，二者是两种截然不同的药材。
藏红花，别名番红花或西红花。原产西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等中东国家也有悠久的栽培历史，就像“烟台苹果莱阳梨，青岛啤酒数第一”的歌谣一样，在盛产藏红花的西部国家里，尤以巴基斯坦出产的藏红花最为有名。它之所以要用“藏”字当头来命名，是因为它是多数藏药中必不可少的药材之一，藏族同胞对它情有独钟。它从地中海沿岸经印度传入西藏，或者从巴基斯坦经尼泊尔进入西藏，被广泛使用并转运内地，故称藏红花。
藏红花具有舒筋活血、养血造血、通经健胃等功能。主治血瘀引起的闭经、胸腹协肋痛疼、创伤肿痛、妇女月经不调、不育症。因此，早在明朝，藏红花就传入了中国。李时珍在《本草纲目》中，已将它列入了贵重药材。它系多年草本植物，叶子细长，有鳞茎，所开的花儿即为藏红花。在聂拉木县藏药厂，我确实买到了货真价实的藏红花。拿起藏红花仔细端详，就见它的柱头呈细丝形，长约3厘米，顶部微宽，直径约为1毫米。借助放大镜，可见顶端呈不规则的细齿状，并有绒毛状突起，下部逐渐变细而呈尾状。花柱呈紫红色或红棕色，略有光泽。质轻松软，口味微苦，有特异香气。
藏红花，俗称药材之黄金，在西藏，半克一盒的藏红花卖价15元（1995年时出厂价）。在当今社会里，大凡人们喜爱的东西、值钱的东西和所尊重的人，总有人千方百计去假冒。你看，那假种子、假农药、假化肥致使万亩庄稼、大片果树和蔬菜减产、绝产，坑得农民哭天喊地，痛不欲生；那假茅台、假五粮夜堂而皇之地陈列于柜台，摆上了酒席桌，导致成百上千的人终身残疾，或屈死于九泉之下；更有胆大妄为者，冒充国家领导人的儿孙和记者、导演等，到处招摇撞骗。这藏红花由于用途广泛、价高，也使得一些不法分子纷纷假冒。有人使用价格低廉的草红花仿冒藏红花。还有的藏药厂把藏红花放在水里浸泡，把药汁泡下来制药，然后凉干混上几根没泡过的藏红花，装盒出售，谋取暴利。
只要练就孙悟空的火眼金睛，就能区分人妖。在藏药厂，副厂长加布告诉我：如要判断藏红花的真假，可取样品少许浸入水中，真品可从柱头看见有橙黄色呈直线下降，逐渐将水染成黄色，伪品则没有上述现象；或者将样品少许浸入水中用棍棒搅拌，破碎的是伪品；还可以取样品少许放在玻璃上，滴点碘酒，真品不会变色，而伪品则会变成紫色或蓝色、蓝黑色。
我们都喜真憎伪。藏红花，您多么珍贵，多么叫人喜爱。