人生就像一个拥有固定容积的瓶子，你放的快乐多，悲伤就少；你放的悲伤多，快乐就少。当人生的瓶子里充满了悲观的情绪，整个人生就变成了一个郁闷的困境，因此说，一切的乐与悲、幸与不幸，都是由每个人的心态来决定的。
有时候，悲伤与快乐只在一念之间，选择权，则在我们的手上。生活就是一个不断选择的过程，当然，你可以选择悲观还是乐观。
生活在于选择——悲观还是乐观
一对兄弟，他们的长相不同，性情、习性也完全不同。哥哥整天乐呵呵的，看到什么都非常高兴；弟弟则整日愁眉不展的，对任何事都感到不满。爸爸想要改变他们的性格，于是想到了一个好办法。他将商店所有的玩具都买回来了，然后放在了弟弟的房间里；随后，他将家中所有的垃圾收集起来，堆到了哥哥的房间里。
到了第二天，爸爸来到弟弟的房间，看到他正蹲在地上哭泣。爸爸问他：“爸爸给你买了这么多新玩具，你为什么还要哭呢？”弟弟说：“我不敢玩，玩一会儿它们就会坏掉的。”爸爸叹了一口气，走到了哥哥的房间。爸爸看到哥哥正在垃圾堆里兴高采烈地翻东西，于是爸爸问：“你在干什么呢？”哥哥兴奋地说：“爸爸，你在跟我玩藏宝游戏对吗？这里面一定藏着什么宝贝吧。”
显而易见，哥哥是一个乐观者，弟弟是一个悲观者。乐观者与悲观者有什么不同呢？乐观者能够享受当下的快乐，即使遇到困境也会笑脸相对；悲观者则只会怨天尤人，面对平常的生活仍然有诸多不满，面对逆境时更会精神脆弱，消极茫然。
譬如说，同样的半杯水，悲观者会说：“哎呀，只剩半杯水了。”乐观者则会说：“太好了，再有半杯水，杯子就满了。”面对同样的客观存在，悲观者看到的是前途渺茫，乐观者看到的是希望就在前方。
有两个青年人到一家公司求职。面试官将第一个青年叫到了办公室，问他说：“你觉得之前工作的那家公司怎么样？”
小伙子原本喜悦的表情一瞬间就消失了，他面色阴郁地说：“唉，那里简直糟糕透了。同事之间尔虞我诈，钩心斗角。管理者态度粗暴，蛮横无理，还有许多无法忍受的黑幕，整个公司都死气沉沉的。正是因为在那里工作太压抑了，所以我才想换一个公司。”面试官说：“很抱歉，恐怕这里也不是你想要的理想世界。”
第二个青年进入办公室后，面试官问了同样的问题，他回答说：“那里挺好的，规章制度非常健全，同事们也和谐相处。如果不是想换一家公司，更好地发挥我的特长，我真的不想离开那里。”经理听完了他的叙述，笑着对他说：“恭喜你，你被录取了。”
事情的本身并没有好与坏，情绪上的感受全部来自我们的内心。或许第二个青年所在的公司和第一个青年叙述的一样，也是充满人事纷争和各种矛盾。但是，他看到了生活中积极的一面，因此生活也回应给他积极的一面。
可以说，我们以什么样的眼光看世界，世界就会回报我们什么样的成果。生活中的许多事，都是因为自己的心态改变的。当你改变了看问题的角度，从更快乐、更积极的方面去接受一件事，就不会有困境和逆境。我们所经历的坎坷和艰辛，不过是人生中另外一番风景罢了。
一个国王想要从两个王子中选择一个作为自己的继承人。于是，他给了两位王子每人一块金币，让他们骑着马，到远处的市集去买一件东西。两位王子按照国王的安排，各自骑着马出发了。他们目标明确地奔向了远处的集市，却不知道他们的衣兜已经被人做了手脚。他们的衣兜被剪出了一个大洞，金币早就漏出去了，根本不可能买回东西来。
下午时分，两位王子先后回到了皇宫。大王子闷闷不乐，国王问他说：“发生了什么事啊？”大王子哭丧着脸，说：“根本没办法买东西嘛，因为我的衣兜破了一个大洞，金币掉出去了。”国王安慰着大王子，却看见小王子兴高采烈地站在一旁。国王问他说：“发生了什么事啊，让你这么高兴？”小王子说：“我今天学到了一个重要的道理：在出门之前，一定要检查一下自己的衣兜，否则贵重的物品就要遗失了。”
基于小王子乐观的人生态度，国王最后选择小王子作为自己的王位继承人。原来，国王对他们测试的目的，并不是看谁能真的买回来东西，而是测验他们面对不幸时的态度。
悲观者总是想到最坏的结果，乐观者永远做最好的打算。当我们面对复杂的生活和纷乱的社会时，悲观一点用处都没有。它不会让我们内心强大，也不会让我们心态坦然，对未来的恐惧只会让人徒增烦恼。相反地，乐观者看到了可能的事，可操作的事情，并且将全部精力集中在这些事情上，全力以赴地行动。
大体上，人生有两种不同的态度，一种是乐观的，一种是悲观的。一样的人生，不一样的心态，也就造就不同的生活。悲观者一边叹息着遭遇的不幸，一边为自己挖掘坟墓；乐观者则精神抖擞，在荒山上种满绿苗。悲观者的坟丘上长满了荒草，而乐观者在高山的丛林中仰望星空。
生活的态度来自我们的选择，那么，你是选择悲观，还是乐观呢？
一念之间——改变心态等于改变人生
有一位女子名叫塞尔玛，她跟随从军的丈夫驻扎在荒芜的沙漠地带。他们住在铁皮房子里，每天忍受烈日的烘烤，风沙的侵袭。周围居住的都是印第安人和墨西哥人，塞尔玛根本没办法和他们交流。她觉得每天的生活都很痛苦、郁闷、充满各种各样的烦恼，生活对于她简直就是一种地狱式的折磨。更糟糕的是，丈夫不久后奉命远征，要很久之后才能回来。塞尔玛孤身一人住在荒漠里，整天愁眉不展，以泪洗面。
远在异乡，内心痛苦的时候就会想得到亲人的安慰，于是塞尔玛写信给父母。不久后，父母的回信到了。可是，内容却让塞尔玛非常失望。父母没有安慰她，也没有叫她赶快回家。偌大的信纸上只写了短短一句话：“两个人从监狱的窗户往外看，一个人看到的是地上的泥土，另一个人看到的却是天上的星星。”
一开始，她非常失望，觉得父母已经不再爱她，不再关心她了。后来，她终于明白了那句话的意思。现在的她，就好比是只看到地面泥土的那个人，根本不知道，抬起头就能看到星星。既然只要一抬头就能欣赏星星，就能享受到星光灿烂的美好，为什么我不去尝试一下呢？
改变了自己的想法之后，塞尔玛开始主动寻找生活的乐趣。尽管语言不通，她也尝试着去和印第安人、墨西哥人交朋友。结果，她惊喜地发现，他们并不是野蛮、尚未开化的民族，反而非常热情好客。同时，她还开始研究当地的仙人掌。广袤无边的沙漠上，任何植物都没法生长，只有大片大片的仙人掌生存不息。塞尔玛一边观察，一边记录，同时被仙人掌的千姿百态所折服。
从此以后，她的生活发生了根本的变化。原本看似苦闷的生活一下子充满了春天的色彩，塞尔玛的脸上也浮现了久违的笑容。后来，塞尔玛将这段生活整理成了一本书，鼓舞了许多尚在困境中的人。
我们知道，塞尔玛生活的环境并没有发生变化，她依然住在铁皮房子里，沙漠的高温一直保持在45度，当地人依旧过着往常的生活。可是，为什么塞尔玛的心情大为改观了呢？一切都来自她心态的改变。她已经从一个只会看地面上泥土的人，变成了一个抬头仰望星空的人。困境依旧是困境，但是她放弃了哭泣，选择了微笑。
有人说，20世纪最伟大的发现，就是改变心态可以改变环境。虽然这种说法听起来有点唯心的意味，却不能否定它的正确性。就像佛家说的“不是风动，不是幡动，而是心动”，当我们改变心态时，世界也在跟着改变。
心简单，世界也就简单；心复杂，世界也就复杂。这个“心”，正是我们的心态。当我们改变心态时，改变的不仅仅是对外界、对自己的态度，还有言语和行为。当我们的外在表现发生变化时，他人给予的反馈也会产生相应的变化。可以说，千万种人有着千万种的命运，而决定这些不同的因素，正是每个人的心态。
清朝时，有一位叫吴棠的人在江苏做知县。一天，有人来报，说吴棠的一位世交过世，送丧的船就停泊在城外的运河上。于是，吴棠派差役送去了二百两银子，并承诺说自己有空的时候再去吊唁。
送银子的差役回来，对吴棠说：“死者的形象与您的世交不太相符。”吴棠细问之后才知道，原来送错了对象。吴棠为此很生气，立刻命令差役追回这二百两银子。
吴棠身边的师爷思考了一下，提醒吴棠说：“送出去的礼再要回来，会有损知县的形象，不如做个顺水人情。”吴棠想想也对，第二日还专门去船上吊唁了一番。
原来，错收二百两银子的家属是两位满族姐妹，因为家道中落，人情冷漠，才害得两个姑娘亲自护送父亲的灵柩。一路上孤苦伶仃，无人嘘寒问暖。当吴棠前去吊唁时，她们以为吴棠是她们父亲的故交，心中感欣慰。吴棠不曾说破，在船上吊唁一番后便离去了。
谁也不曾想到，多年之后，当年那两姐妹中的姐姐成了慈禧太后，在朝廷中垂帘听政，成了清朝的最高统治者。慈禧没有忘记当年给予接济的吴棠，让他的官职一升再升，最后做到了巡抚，地位显赫一时。
说起来，人与人之间的差异非常渺小，可是，往往渺小的差异能够造成巨大的差别。同一件事用两种不同的心态去做，其结果可能截然不同。所以说，改变心态等于改变人生。
萨特说：人生无法改变，人生的所有意义在于你的赋予。赋予人生不同的意义，就是以某种心态去面对它，去填充它。拥有积极的心态，能帮助我们笃定重建人生的信心，还可能在无意间收获人生中的惊喜。
抛弃悲观的情绪——用微笑面对困境
郑笑笑失恋了，一个人坐在公寓楼下的花园里哭泣。她哭得悲恸欲绝，惊动了在一旁打扫落叶的孙阿姨。孙阿姨走过来问她说：“你为什么哭得这么伤心啊？”笑笑回答说：“我和青梅竹马的男朋友分手了，十多年的感情啊，说没就没了，我心里难受死了。”
笑笑原本想，这位阿姨会好生安慰她一顿吧，没想到孙阿姨却哈哈大笑起来。笑笑不耐烦地说：“人家失恋了，你怎么还那么开心哪？我受了这么大的打击，都不想活了，你不安慰我就算了，居然还笑话我。”孙阿姨说：“其实，你也应该开心啊。你根本就不用伤心难过嘛，真正应该难过的是他。你只是失去了一个不爱你的人，而他却失去了一个爱他的人。”笑笑觉得孙阿姨的话非常有道理，于是停止了哭泣。
很多人生活得痛苦，过得不开心，不快乐，并不是因为生活中的烦恼和难事，而是因为内心的悲观。如果一个人能够不抱怨生活带来的太多磨难，不抱怨生活中的太多曲折，不抱怨那么多的不公平，用微笑面对生活的困境，世事阅尽之后，就会发现自己的一生快乐多过痛苦，希望多过绝望。
微笑地面对生活，它和贫富无关，和地位无关，和自身的处境也无关。一个穷人整天为生计发愁，一个富翁也可能每日忧心忡忡。即使身处贫困、疾苦、或者人生中的低谷，也能够面带微笑，从容以对的人，才是真正内心强大的胜利者。
当有人问及美国的副总统威尔逊，贫穷是什么滋味时，他讲述了自己的一段故事。
威尔逊十岁的时候就离开了家，在十一年的学徒经历中，每年只有一个月的时间可以接受学校教育。经过十多年的辛苦工作，他得到的报酬是一头牛和六只绵羊，结果威尔逊将它们换成了八十四美元。
他刚过完二十一岁的生日，便带着大队人马进入了大森林，开始采伐那里的大圆木。每天，他都需要在天空泛白之前起床，一直工作到天黑后星星出现才能休息。微薄的报酬在他看来却已经是非常珍贵的财富。他从来没有在娱乐上花过一分钱，因为他的每一分钱都是精打细算的。
在这样的穷途困境中，威尔逊并没有得过且过，也没有消极悲观，而是抓住每一个发展自己、提升自己的机会。由于没有时间到学校接受教育，他只能利用零星的闲暇时间自学。在他二十一岁之前，他已经读完了一千本书。对于一个人从未接受过正规教育的年轻人，这根本就是一个不可能完成的任务，但是威尔逊做到了。
每个人固然都希望人生处在顺境中，不需要整天为了未来苦恼，可以毫不费力地到达理想的彼岸，可惜并不是所有人都那么幸运。当一个人由顺境突然转入逆境怎么办？或者说，如果一个人始终处在逆境怎么办？这时候，就需要我们抛弃悲观的情绪，用微笑来面对困境。
1998年7月，在纽约友好运动会上意外受伤的桑兰，从一个体操界默默无闻的小姑娘，变成了全世界瞩目的人。这一切，都来自她在面对人生变故时，表现出来的乐观和坚强。
当时，桑兰正在热身，为即将开始的跳马比赛做准备。比赛开始后，她从容地助跑、起跳，可是在她起跳的瞬间，一个别国的教练在鞍马前探了一下头，这一举动分散了桑兰的注意力，最后导致她的动作变了形，从高空直接栽到了地上，而且是头部着地。这次摔伤造成她的颈椎骨折，胸部以下高位截瘫。
事后，桑兰的主治医生说：“桑兰表现得非常勇敢，从来没有抱怨过。”随后，许多纽约当地的普通人到医院看望她，被她的乐观态度所感染。美国总统克林顿、前总统卡特和里根都曾给桑兰写过信，赞扬她面对悲剧时表现出来的勇气。这一切，并不只是因为她受伤了，而是因为她的精神感染了所有人。