很多历史学家认为陈友谅的败亡就是从洪都之战开始的。攻打洪都是陈友谅决策上的失误，此时最好的选择是直取应天，端掉朱元璋大本营后，再逐个歼灭朱元璋的有生兵力。攻打洪都，正好给朱元璋腾出时间，撤兵返回。
此时，朱文正收拾起纨绔子弟的派头，显出了名将的犀利风范。与朱文正一同守卫洪都的将领叫邓愈，后来的事实证明，他和朱文正的配合可以打上九十分。
洪都的城池非常坚固，这是它最大的优点。但是它也有一个最大的缺点，那就是门太多，有九个城门。守军总共才不到一万人，每个城门能够分配到的兵力非常少。朱文正牛的地方就在这里，分配好城门的防务后，还多出了两千人，这两千人当然不能闲着，哪个城门告急他们就负责去哪里。
陈友谅渔夫出身，打仗时善于利用水势，以前他攻下洪都就是凭借这一点。因为洪都的西南面城墙，濒临赣江，陈友谅趁江水上涨的时候，在大船上直接架云梯攻入城中，很轻松就拿下城池。
然而，陈友谅不知道的是，朱元璋接手洪都后，给洪都的城墙来个维修翻新。他将旧城墙拆掉，后退几十米，重新建城墙。陈友谅以为还可以像以前一样，直接在船上登城，来了以后，发现城墙后退了几十米，船只无法靠近城墙。
即便如此，陈友谅也不会放弃的，仗着人多势众，他决定不惜任何代价拿下洪都。
一场残酷的战争
陈友谅首先攻打的是抚州门，因为这个门最重要。朱文正仿佛猜到陈友谅在想什么，派遣最精干的邓愈守抚州门。元帅赵德胜守宫步、士步、桥步三门，大将薛显负责章江、新城二门，牛海龙守琉璃、精台二门，朱文正本人则带着两千人马居中节制，哪里告急支援哪里。
攻打抚州门的时候，陈友谅亲自上阵督战，士兵们手持大盾大刀，前仆后继地往前攻。城内的士兵将早已准备好的石头不停地往下扔，除了制造一堆堆尸体外，陈友谅并没有看到他想要的结果。接连三天的狂攻，死亡的人数不断飙升，但是城门却没有弄出半个窟窿。
这样下去不是办法，陈友谅想，有什么更好的办法吗？没有，陈友谅的办法只有一个，不断施压。如果不能攻下抚州门，军法处置。继续攻吧，凡是后退的脑袋立刻就会被切下来。在死亡的威逼下，士兵们只好拿出不怕死的精神，终于把城墙冲出一个三十丈的大口子。
一般情况下，战斗到这时候，已经分出胜负了，六十万大军一旦涌进来就是踩也可以把城内守军踩死。
如果是这样的话，这场战争除了惨烈外就没有什么太多的戏剧性了。
当汉军涌进城的时候，他们万万没有料到，一排排枪口正等着他们。所谓的枪其实只是火铳，火铳经过几百年的发展，到元末的时候已经可以大规模使用了。不过这种东西操作起来特别麻烦，怕麻烦的人最好别用他，陈友谅就是这样的。当时，只有朱元璋把火铳作为一个单独的兵种使用，也就是明军三大营中的神机营的前身。
汉军进城后，发现迎接他们的是一排枪林弹雨，顿时吓傻了。陈友谅见势不妙，立刻下令退兵。邓愈抓住这个机会，让士兵竖起木栅栏，堵住城墙。
栅栏还没堵好，陈友谅想起了火铳这玩意儿操作特别麻烦，开一枪得折腾个半天，便再次下令进攻。潮水般的汉军涌进来后，火铳果然不管用了，因为人数太多，除非你有机关枪。
就在抚州门险些要丢的时候，琉璃门和澹台门的守兵们跑过来支援，朱文正也在第一时间过来支援。在战斗中，朱文正下达命令，一边作战一边修城墙。在这场战役中，朱文正体现了一流将领的智慧，因为他很清楚，就算击退汉军，如果没有修好城墙，城破只是早晚的事情。
在新城门，守城大将薛显居然懒得守城，直接打开城门，斩杀了陈友谅的平章刘震昭，这震惊了不可一世的陈友谅。
攻，更加猛烈地攻。
抚州门的战况最为激烈，从早上一直打到晚上，又从晚上打到第二天早上，双方的伤亡都非常惨重。直到朱文正修好了城墙，陈友谅才放弃，下令退兵。
一个月过去了，洪都还是没有攻下来。陈友谅决定改变进攻策略，从洪都的水关进攻，这里也不好攻，守军早已等在那里，汉军一进攻，无数根长槊就从栅栏里刺了过来。汉军从外面抓住长槊不放，朱文正急中生智，让人把烧红的铁钩和长矛去刺汉军，汉军伸手一抓，结果皮开肉绽，“我的妈呀，烫死我了。”
抚州门这么难攻，陈友谅决定改攻宫步、士步二门，哪知道这个赵德胜也不好惹。双方战斗非常惨烈，守将赵德胜在激战中腰部中了流矢，锥头深入体内六七寸。刚猛的赵德胜愤怒地拔出箭头，对士兵们说：“老子从军以来，中了不知多少箭，******，这帮孙子，一定可以击退他们……”
说到这里，赵德胜表情扭曲：“大丈夫不怕死，就怕……”
还没说完，人已经倒地。随后，牛海龙等人也先后阵亡，正是因为守军有这股不怕死的精神，陈友谅才迟迟攻不下来。
洪都虽然攻不下来，但也成了名副其实的孤城。朱文正不到万不得已的时候不求援，但这时他意识到再不求援，城池可能就要破了。朱文正派张子明去向朱元璋求救，朱文正非常清楚，等朱元璋回援的时候，洪都城估计早就破了。所以，他又派出一个绰号叫“舍命王”的人，向陈友谅诈降。
陈友谅大脑可能真的不够清醒，他居然相信诈降的话，放松对洪都的进攻。
我们看到，从龙湾之战开始，陈友谅就陷入了一连串的错误中。龙湾之战前，曾有人提醒他不要相信康茂才，他置之不理。到达江东桥后，他居然中计被吓住，没有顺流而行直逼应天，而是选择往龙湾的套子里钻。到达洪都后，他发现城墙后退了几十米，那时就应该放弃攻打洪都，而是直接取应天。但陈友谅没有这样做，他不是一个能屈能伸的大丈夫，他只能伸不能屈，最终撞死在南墙。
对陈友谅来说，洪都是一个泥潭，对于泥潭，只能智取，不能强攻。陈友谅选择了强攻，强攻不下，他居然相信了朱文正的诈降。等到陈友谅准备进城受降的时候，才发现城池修筑了新的工事，朱文正哪里有什么投降的意思。陈友谅气急败坏杀掉了“舍命王”，杀个“舍命王”顶个屁用，既然是“舍命王”，早已把生死置之度外。
那边，朱元璋攻打庐州面临着和陈友谅一样的困境，吃不到，但丢了很可惜。朱元璋听了张子明的禀告，给他一句话：让朱文正再坚持一个月，一个月后援兵就到了。
张子明日夜兼程，不料在湖口的时候被陈友谅抓住了。陈友谅免不了要劝降他，他满口应承。
陈友谅又说：“你要是能诱降朱文正，你不但可以饶你不死，还可以给你荣华富贵。”
张子明连忙点头答应，陈友谅看搞定了他，便带着他到洪都城下喊话，哪知张子明出人意料地喊道：“我已见到主公，援兵很快就到，你们一定要坚持住，坚持坚持再坚持……”
陈友谅惊呆了，反应过来后一刀刺穿了他。
陈友谅听说朱元璋亲自率军支援，便暂停对洪都进行进攻，留下少数人马继续围城，自己带着大部队开进鄱阳湖，摆开阵势，准备和朱元璋的大部队在鄱阳湖上决一死战。
在这里，对朱文正表现敬佩，他以绝对劣势的兵力守住孤城三个月，简直是一场奇迹。
鄱阳湖大战
这绝对是一场你死我活的战斗，不存在什么双赢。无论是朱元璋，还是陈友谅，都拿出了不成功便成仁的勇气。