丝网口海口，现在的黄河从这个入海口进入大海，河水漫散在地上，并没有河道。存水量小的时候占大多数，水流得都不深，水中央有沙滩，中间的水流，深度仅有三四尺，有一两处最深的地方，也不超过一丈。将近入海口的地方，水深则只有一尺四五寸，这里的水面非常宽，大约有三百多丈。据说海口并没有拦门沙，想来是因为那里流速缓慢、河床较浅，沙子已经在地上淤积起来，再也没有可再送入海里的了。在对北岭子决口进行调查的时候，还有上游三处地方同时开口，所以丝网口的水流不是很迅猛，北岭子门被淹没的树，至今仍然竖立在水中，古庙一座，也依旧巍然独立，这都是其水流变缓的明证。若说到辛庄等地方，房屋被冲毁漂流而走，则是土屋不坚固的原因，并非水力汹涌才导致了这样的结果。在北岭子以下的河流北岸，并未设立堤坝，只是以铁门关的南堤作为北岸，来保护村落而已。在南岸则从盐窝起重新修筑起堤坝，一堤距离河水约二里远，从盐窝到丝网口海口大约为九十里。
三、根据实际情况来治理黄河
治河就如同治病，必须要先清楚其病原。想要找到病原，就必须先进行把脉，才能知道病原在什么地方，然后再施药。这样的话，不光可以治疗重病，而且还永绝后患。如果只是按疮敷药，不问疮毒来自哪里，则不是好医生的做法。黄河在山东引起水患，但病原并不在于山东。如果只针对山东来治理黄河的话，那与按疮敷药有什么区别呢？虽然可以止住一时之疼痛，但不久之后旧病就会复发了，这是因为疮毒未消，病根并未消除。水性就像人性一样，最初的时候性本善，如果不对其加以引导，性情就会发生变化。老天造出了水，原本是用来养人的，何曾是用来害人的呢？都是由于人不了解水性，不注意对它的变化加以防范，从而使其泛滥肆虐，百姓受困，国库空虚，还始终不能制止。推究其缘故，是因为治水仅仅针对一个小范围内，没有统筹全局。现在如果一误再误，那么恐怕还将徒劳无功。想要一劳永逸，就应当先找准水患的根源。从山东来观察黄河，则黄河只在山东境内。从整个中国来观察黄河，则黄河还有不在山东省内的部分，怎么就知道山东的黄河水患灾害，不是由其他地方的黄河引发的呢？所以如果能在整个中国的范围内治理黄河，则黄河水患可治。如果只是在山东境内治理黄河，那黄河恐怕到最后也难以根治。请让我进行详细陈述。
上溯黄河的源头，它出自于星宿海，经过甘肃，流入蒙古的沙漠，并在改道多次以后，到达山西，这时候已经是挟带泥沙滚滚而来，从陕西流出来时，又和渭水交汇，河水变得更加混浊，再穿过土山向东方流出，拖泥带水，径直进入河南，浩浩荡荡，不可阻挡，而水也变得越来越混浊了。这就是黄河的病原。下游的水患灾害正是由此而起，要想治理水患就应当在病原上下功夫。因为下游淤积的泥沙，都是从上游拖带而来的。上游海拔较高，水势如高屋之建瓴，而且两边都有山紧紧围着，河水的流速极快，水中的泥沙始终停不下来，等到过了荣泽一带，进入平原水势变缓，水流变缓则泥沙停滞。泥沙停滞则河流淤积，河流淤积过高以后，河水便改道，这也是很自然的道理。回顾以往的历史，都可以为据。只要一有河流改道，百姓就要遭殃，往往辗转奔波于沟壑之间，死于饥寒交迫，从古到今，已经不知道发生过了多少起这样的灾祸。而黄河的河道则是南迁北徙，畅所欲为，以开封为中心，自行开辟了一条条迁徙的半径，在扬子江北部千五百里之间的扇形地域里，随意地穿行，即使是齐鲁大地上的一座座高大的山峰，也难以阻止。河水所经过的地方，泥沙停滞，形成沙滩，百姓则为生计所困，简直防不胜防，到现在都没有什么好的办法，只能是局部的修修补补，劳民伤财，它所造成的祸害比疾病、战争都要厉害。不过天下没有不能治理的水患，虽然治理起来不是一件很容易的事，但也还不是人力所达不到的。办法是什么呢？答案是求之于数学而已。
说到治理水患的办法，可不是说起来那么容易！黄河绵延于中国境内，共有一万多里长。地势的高低，河流的曲直，水性的缓急，含泥沙的多少，以往都没有进行详细考究，并没有相关的图表。向水边的居民问询，也很少有能准确答上来的。如今想要治理这条河，有三件事应当先办：一、测量黄河全河的形势。包括河身的宽窄、深浅，堤岸的高低、厚薄，以及水大时和水小时的浅深，都必须要详细地记载。二、测绘河图，必须详细，丝毫不能有所遗漏；三、分段派人勘查河水情况，对比水力，记载水志，测量泥沙量，并随时查验水力的大小，淤积泥沙的数量。凡是水性和沙性稍有变化，必须详细地记载，以供参考。
以上这三件事，都是极其细致的工作，而且是最紧要的事情，不这样就不能知道河水的情况，不能确定应该做的工作，不能疏导河流，不能预防水位上涨，不能防患于未然。这三件事情没有做的话，所有的工程，最终都难以收到想要的效果，即便可以稍稍缓解当下之急，用不了多久便会前功尽弃。 如果经过详细测绘，反复考察，把握了全局，就可以考虑应当实施的工程，从而可以得出长久之计，此外，还须将各省的黄河，统归一位官员来管理，才能实现整体保护，永远没有后患，不过若照此办理，所需经费必然巨大。然而如果想要一劳永逸，则应当先统计出每年养河的费用要多少，堵漏修筑的费用要多少，蠲免粮钱的费用要多少，赈济抚恤的费用要多少，财产淹没多少，民命死亡多少，以及除弊以后能兴利多少，累积若干年共计多少，何所消耗的资金相比，哪个轻哪个重，是损失大还是获益大，才不至于在决策时犹豫。按照图志中的标示，就可以知道某地的水性和地势，从而确定其河身。再由河身，可以限定水流的速度，不让它发生变更；水面的高低，也不让它随便涨落。凡是河底的浅深，河岸的坚脆，工料的松固等等，均可以确定下来，不用担心会发生意外。这都是数学中的精微学问，不能随意而为。确定河身是最困难的事。必须知道河水猛涨时水高出多少，水性怎么样，停积在河底和停积在河滩上的沙有所少。河水上涨的高低、速率也都不同，确定河身必须了解速率的变化，才能使得河水无论上涨多高，它的速率都足以把泥沙冲刷入海。由于河形弯曲，以致造成不少危险的工事，这也应当酌情更改，然而这并非易事，若不经详细谨慎的推算则不能奏效。裁弯取直后路途变近，路途变近则河水落差变大，即地势高低的差距就增大。落差增大则速率也增大，流速增大则水流量也随之增大，在河水猛涨之时尤其应当将上下游统一进行筹算后，才能裁去一处河身弯曲。因为裁截河身的弯曲，可能会造成其他危险，不能不加以周全考虑，这也不是仅凭眼力就可以做到的事。
河堤是用来约束水流的，必须连同河身一并进行推算。就连进入河水的斜坡，也都必须加固，以防异常情况下的河水猛涨，方才不致误事。至于堤坝的高低、厚薄，则要看土性的松实，料质的坚脆。至于应当如何建造，也要看水线的高低、水流的缓急。所需的材料，只要是能抵御水流冲击的就好，不必全部使用石堤，也不用全部使用料埽，只要土堤筑造得坚实，再用柳树、草木等加以保护，也足以抵御平常的水力。观察各国的护河堤坝会发现，大多数是用土建造而成的，并没有全部都使用石头。但要推算合法，位置得当，看守不懈，并且不任意对其践踏。那些石头的堤坝料场，只在险要的地方使用就行。总而言之，可以节省的就应当节省，不可以节省的则一定不节省，然而这些若不经精确、详细的测算是做不到的。我在监工时曾绘制了两种堤坝的样式，大概还算比较适合黄河，但什么地方应用什么样式，则要临时进行查勘，因地制宜，并不是说整条黄河都应该改用。只是无论需要使用哪种材料，都必须采购质量上乘的才能坚固耐用。涨水的时候河流流到堤根的位置，水小的时候河流在两岸中间。而堤与岸都是松土，常被急流卷走就化成了泥沙，到了水流变缓的地方，就淤积成了高高的沙滩，长此以往，就逐渐产生了危险。这固然值得忧虑，但更加值得忧虑的是，上游的各土山随时会坍塌到河水中，化成泥沙流到下游以后，造成非常严重的祸患。应当想办法进行保护，将水流通过的两岸，全部修筑成斜坡，先在外面护上一层泥，再在泥上种上草，并且多栽种树木来使其坚实。有危险的地方，则应当在岸根的地方打桩，用树枝编织成筐，用泥土填成块，再用石头垒成墙，或者砌石为坡，并抛大石头到水底，才足以抵御水力。土山的两旁，也必须向水底抛石头，再在上面修筑石墙，以阻止其塌陷，这样则能保证岸土不至于被流水拖带，河流才可以逐渐变清，河患也自然可以逐日减轻。这是治理河患应该办理的最紧要的工程。
大的水流应当令其从河道的中间经过，至于应当在什么地方进行引导水流，则现在还不能预先确定。大概需要在河道弯曲处的水底多修筑挑水坝，来引导水流流向。挑水坝应该用树枝或者用石块来构建，而且需要随时根据当时具体情况来处理，只是秸料不够耐久，而且没有抗冲击能力，因而不可用。减水坝也应该讲究，以防河水异常猛涨，所以最好就设在堤坝边上。应该先测量好地势，察勘好情形，以河流流动的方向，来确定坝口的方向。此坝必须用大石头加上混凝土来建造。坝后面所挑分出来的引河，以及现在已有的河流，应当修筑坚固的堤坝来进行约束，使这些所经过的河流，才不至于以邻为壑，对周边造成危害。引河也必须足够宽深而且不太弯曲，并且要低于黄河水面，令其河身确有容水的空间时，方才能够使用。