黄河下游的入海口处地势变高且再次有拦门沙出现，致使河水入海并不通畅。应当用机械挖土船来疏通和挖掘，不过若先修筑海塘，再使用机械，或能够取得事半功倍的效果。该海塘接续长河堤进入大海，则水力更加集中，能够将泥沙冲到大海的深处，是入海口必不可少的工程。再用机械拦沙深挖一道，使得水力更加猛烈，可以冲刷掉身下的泥沙。这项工程，需要的费用非常大，不过这是各国的河流入海口都有的东西，为何独独黄河没有呢？美国的密西西比河的入海口，奥地利的多瑙河的入海口，之前也都曾被泥沙堵塞，如今大轮船却可以自由往来，就是这个工程有效的有力证据。法国的塞纳河的入海口，之前也曾有拦河沙的阻碍，船舶航行十分险恶，后来经过用大石来填海，筑造了海塘，高出大潮水面，两塘之间的距离达到了九十丈，海塘建成的那一天，海口竟然深达二丈，到现在船只可以随便通行。比利时的默兹河入海口，也曾经兴建此大工程。在此之外还有很多地方，也就不一一地例举。
黄河绵延了中国的好几个省份，与国计民生关系极为密切。现在黄河上游的水流到下游，下游不能马上知道；而当下游出现险情时，上游也是在事情发生以后才发觉，上下游之间沟通不畅，防范不够周密。应该照永定河的办法，沿着河岸设立电线，按河段用电报联系，随时随地报告管理整条河流的官员，使水患得到预防。这是刻不容缓的事情。治河的工程，既然已经实施，那保护河流的章程规定也应该确定下来，使沿河地区一律严格遵循，坚持按规定办事，方才不致于前功尽弃。现在的河流防治的工作人员，即使能够克己奉公，但是百姓践蹋堤埽、挑土、砍柳、锄草等等恶习，并没有受到广泛禁止。所以，应当妥当确定律例，严行厉禁，周密巡查，对犯者进行惩治。堤坝上不准许随便搭建房屋，有车辆需通行的地方，一定要专门修筑马路，并且格外增加它的厚度，这样才不至于让堤坝受损。官员们随时进行稽查，发现稍有残缺不全的地方，就立即修补。这样一来，工程则可以永远保持完固，不用担心会有意外发生。黄河的上游是否应当建设闸坝用来拦沙，或者是挑选大的湖泊用来减弱水量，也应当进行考虑。因为治河有这样的办法，所以应当在这里进行说明。上游的山，都应当下令栽种草木，以此来削减水势。西方各国，由于山洪暴发，多次造成灾害，便命令在源头以及临近河水的山上栽种草木，水势才得到削减。偶尔有一两处的树木被人私下砍伐，水势便会再次猖狂，于是政府严令禁止，并设置官员来专门管理树木。西方人对这些方面事情如此重视，正是该方法有效的有力证明。分析山洪暴发的原因，则主要有两点：一是因为山上的土质疏松，不能够很好地吸收水分；二是因为山势陡峭，不能够很好地阻碍水流。如果在山上种满树木，则树根既能够坚固土壤，又能够吸收水分，而且可以削减水势，让山洪缓缓地流下，不至于倾泻而下。倘若山上不适合种树，也应当种草，它的功效虽然不如种树那么大，但也比什么都不种要好。法国颁布了阿尔卑斯诸山种树律例以来，已经收到了很显著的成效。
四、现时应办救急事宜
前文所述治河应当办理的各项事务，并非一朝一夕就能够做到的，必须等到对全河进行了详细测量之后，估算好工料，妥善筹划好方法之后，才能够称得上做好准备。只是担心河流汹涌，迫不及待，所以应先现行办理救急事宜，这样或许能使现在灾患不生，将来治理起来也比较容易。救急的事情都有哪些呢？无非是培修堤岸，固筑险患工程，并疏通河流下游。至于更改河道形状以畅通水流，延伸或缩短河身来顺应其水性，保护堤岸以阻止两岸坍塌，各项工程都应当等到日后再从容办理，现在暂时无暇顾及。
培修河堤的办法，前文已经进行了详细论述，就不用再多说了。只是应当以民埝作为堤坝。如果依靠大堤的话，则之间的距离太远，有河面过宽的隐患，而且大堤残缺不全，修都没有办法修，就算修好也起不了作用。各处的危险工程，应当全部加固修筑，派遣官员对整个工程进行勘察，对工程进行预估。凡是直接受水流冲击的堤坝、已经朽坏的埽，必须一律进行保护，过低过薄的堤坝，也应当加高增厚。堤坝内和水接触的斜坡上，应该铺一层泥，用来种植青草，并在堤坝根基处遍植树木，设法禁止人践踏，这是目前最要紧的事，越快办理越好。有危险隐患的堤坝底部，要么抛石要么修坝来进行加固，这些也都须因地制宜。凡是堤坝有开通了道路的地方，应当立即进行修补，并在堤坝顶部筑造石子马路，以便车马往来，不致损坏堤坝。
黄河末流的入海通道，最好协商后妥善确定，铁门关、韩家垣现在都已经淤塞，丝网口则水势散漫，根本没有河道。调查黄河入海的末流地区时，人们对选择的地点意见不一：有的说应该在铁门关淤塞处挑通，让水仍旧从旧河道入海；有的说应当仍然从韩家垣旧河道入海；有的说应当从十六户挑引河直到铁门关，以避开盐窝的危险工程；有的说应当由盐窝挑一引河，仍然从丝网口入海；有的说应当在蒲台县三岔河引河水入海；有的说黄河应该在大马家挑河至孔家庄并入徒骇河，然后使其入海。大马家在利津上游八里的地方，调查发现，徒骇河的河道形状十分弯曲，孔家庄的河面宽大约九十丈，水流小的时候河面宽大约六十丈，两岸非常高，并且没有修筑堤坝，涨水时大约比两岸还低八尺，它的上游在禹城以下的地方，全部都已经淤塞，海口大约距孔家庄七十里，并且没有拦门沙。我认为对黄河末流进行治理，水流不应该走徒骇河，唯恐浊流汇入清流，使原来的清流也变为浊流，就未免太可惜了。如想要商酌确定一个入海口，必须在各处进行详细测量，比较各地地势的高低，考察流水的方向。据了解，现在的武备学堂测量专业的学生都非常聪明，再加上十分勤奋，四处进行测量，不遗余力，只可惜时间太短，没能得到足够详细的数据，所绘制出来的图，只能查阅大概情况。各段河中所经过水流量的数据，以及各地的落差，都无从查考。至于引河的河道形状，只按入海口的地势应当平坦的原则，引河则是越短越直越好。因为河流短水势就大，即落差增大，流水也就更有冲击力。河身则以能够容纳猛涨时的河水为标准，两岸堤坝则以能够约束水流为标准，还需要格外加固，以防被河水冲出缺口。入海口原有的所有旧河槽，尽量不用为好，因为旧槽形都比较曲折，堤坝也不完备，不如另选一个新的地点，考虑当地形势后再进行治理为好。现在无论引河挑分在什么地方，入海口都必须要用机器来挖沙，不能依靠河水自行冲刷，因为河流的隐患没有消除，河流的泥沙也没有减少，所流经之处出现泥沙停滞淤积的问题，仍然不能避免，恐怕新挑的引河，在不久之后也会如旧河口一样，被泥沙堵塞不通。我认为引河的河形以能够让河水畅流为标准，使得不会担忧有意外的发生。减水坝也是必不可少的工程，但应当设在什么地方，还有待详细考察。有人指出在济南城下游十八里的地方，原来有一处滚坝，似乎正好可以使用。我在监工的归途中抄便道徒步进行了勘查，发现此坝距离黄河还有五里，原先建造它的目的，是为了引济南周围各山的清水进入黄河，以此来帮助冲刷泥沙，但是却从来都没有启用。坝门非常小，只有一丈四尺，又与各条河流不通，若想使用的话，还须另再开凿一条引河来连通小清河。调查小清河的河身后，发现其仅仅能容下自身水量，河水猛涨时水已经就漫上堤岸，又没有河堤的约束，如果再将黄河灌入其中，势必造成河水漫浸，到时候就连济南省城也都可能会遭到淹溺。我认为，如果想减水，汇入徒骇河是最好的，不过仍然需要经过测量筹算后才能够下定论，只是徒骇河也必须加宽河流并添筑河堤，才能够使用。
以上的四大方面问题，都是知无不言，言无不尽。是否恰当，都等待上面研究之后决定。我这次担任监工职务被奉派勘察河道，经常与司道大员和地方官一起进行勘察。虽然每个人的看法都稍有不同，但都和衷共济，为国家操劳，为中堂效命，心怀国计民生，不约而同都希望能够做到一劳永逸。无论中外，每个人都想成就这样利国利民的大功业，心中不怀有丝毫的成见。
卢法尔谨上
李鸿章出任两广总督的时候，承继了先前的李瀚章、谭钟鳞两任总督留下的摊子，百事废弛已经到了极点，盗贼横行，草寇遍地。李鸿章就任后，雷厉风行，恢复了就地正法的制度，以峻烈、严酷的手段来处理治安，杀了不少人，仁人君子都因此而指责他。然而盗贼们却慑于他的威名，要么被杀死要么逃跑，地方上也由此获得了短暂的安定。而其中对两广地区的人祸害最深的，则莫过于让赌博的人承担军饷这一件事。两广地区盛行偷盗的风气，其根源实际上是从赌博的风气而来。偷盗的人没有不赌博的，赌博到最后没有不去偷盗的。李鸿章鼓励赌博，美其名曰“缉捕经费”，意思是说抽取赌博的彩金作为抓捕盗贼的费用。这何异于担心民众不会去偷盗，而教会他们偷盗呢？既然教了他们，接下来又杀掉他们，仁人君子都说他没有人心。
孟子说：“及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。”不教育百姓却对他们用刑，就已经可以说是欺骗百姓了，更何况是教百姓犯罪再对他们加以处罚呢？扬汤止沸，抱薪救火，难道李鸿章是越老越糊涂了？如果不是这样，为什么到了晚年末路，还要做出这样败坏道德、有损名誉的事情给后人抓住把柄呢？有人说：“李鸿章清楚赌博的风气最终不可能根除，不如因此借用来帮助筹集急需的政务经费。”但****的风气也不容易根除，没有听说过政府可以开设妓院的；盗窃的风气也不容易根除，没有听说政府可以开设山寨的。这种道理，李鸿章未必知道。如果他知道还有意这样做的话，那真可以说是全无心肝了。
李鸿章在两广任职期间，准备在省城实行警察法，这是听从了黄遵宪的建议。只可惜还没有完成，他就离职而去了。
两广地区中国人和洋人杂处，各色人等，良莠不齐。狡黠之徒，常把加入宗教作为护身符，从而横行乡里，而天主教及其他教会的牧师，常常袒护、庇佑乃至纵容他们。十年以来，大臣们都闲散无能，老朽将死，怕洋人如怕虎，正是如此才使得这些人的气焰日益嚣张。李鸿章到两广以后，这些教民还想故技重施，以此来试探他。李鸿章招来他的牧师，依据事实，摆明道理，严格权限，不允许他们有半点越权行为。经过一两次事情以后，没人还敢再依靠宗教来做坏事了。唉！对于像李鸿章这样有几十年老练经验的外交家，在面临大敌之时也许还有所不足，但对付这样的小辈，则实在是不费吹灰之力。现在的地方官，把办理教案看作是可怕的事，这不免也太可怜了。
李鸿章来到两广任职时，正好赶上朝廷下旨，称康有为等人在海外的势力越来越壮大，命令他对此进行镇压，李鸿章于是捕杀了康党海外志士的家族成员三人。而他在任期间，常有人无罪而受罚，平民百姓受尽骚扰，就算是最野蛮的政体也不过这样。有人可能会说：这其实并非李鸿章的本意。虽然这也有道理，我却不敢以此为由替他隐讳和辩护。