“男左女右”的习俗在生活中处处都能见到，比如说戴戒指有男左女右的讲究；排座、照相、服装，甚至在浴室和厕所的坐落上都习惯以男左女右为序等。在我们的日常生活中，男左女右的习惯已经成为一种传统。究其根源，这一讲究起源于何时呢？
据考证，“男左女右”的习俗起源于我国古代哲学。古代哲学认为，宇宙中通贯万物的两大对立面就是“阴阳”。在传统上一般将大、长、上、左视为阳；将小、短、下、右视为阴。男子体强性刚，属阳于左；女子体娇小，性温柔，属阴于右。
而在男女佩戴戒指的问题上，传统礼教认为，左为上，象征尊严和力量；右为下，象征温柔和体贴。因此，在戒指的佩戴上有“男左女右”之分。这一习俗延续至今，形成了社会生活中的一种传统习惯。
021我国古代的财神爷
财神爷的起源颇为难考，所祭祀的神明也因时因地而有所不同。财神爷，一般认为有五类，即“正财神爷”赵公明；“文财神爷”比干、范蠡；“武财神爷”关羽；“偏财神爷”五路神、利市仙官；“准财神爷”刘海蟾。这些财神爷，又可分为文财神爷和武财神爷两大类，最为人们熟知的则是“正财神爷”赵公明和“武财神爷”关羽。
据《封神榜》载，赵公明原在峨眉山罗浮洞修道。姜子牙辅佐周武王伐纣，他跑下终南山管闲事，站在商纣一边对抗义师，后来阵亡。一道游魂被敕封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君之神”，并统领“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”、“利市仙官”四个部下。他们的职责都与财有关，故而后世尊他为财神爷。
从塑像上看，赵财神面孔黝黑，胡须浓密，身跨黑虎，手执钢鞭，一副凶狠霸道、威武十足的武将架式，但他另一手却捧着金元宝，故又称“黑虎玄坛”。
除此之外，现在民间人气最旺的还有“武财神爷”关圣帝君，即关羽关云长。传说关云长管过兵马站，长于算数，发明日清簿，而且讲信用、重义气，故为商家所崇祀。做生意的人多以关公为他们的守护神，同时被视为招财进宝的财神爷。
尤其是《三国演义》一书把关羽进一步神化，故而现实生活中许多从业者纷纷借“三国”之事奉关公为其行业之神，如豆腐业（相传关羽年轻时曾以贩卖豆腐为生）；铁匠业（相传关羽早年以打铁为业）；烛业（关公秉烛达旦，恪守叔嫂之礼）；工商业（关公“上马金、下马银”、“封金挂印”和桃园结义、关公重义）；还有理发业、屠宰业、刀剪铺业（因为他们的工具都是刀，而关羽的兵器就是青龙偃月刀）……
现如今，这两大财神在民间的知名度都是很高的，只不过奉行群体不同而已。广大农村的居家之人多奉赵公明为主财神；而出门在外、闯荡江湖、做生意之人多奉关羽为主财神。
趣味链接：“财神”比干和范蠡
比干是殷纣王朝的三大忠臣之一，纣王不但不听他的劝谏，还听信妲己的谗言，把比干的心挖了出来。传说比干因为没有了心，所以办事就不偏不倚。那他为何被人们尊为财神呢？
在《封神演义》里，比干被封为文曲星。因为在古代，要想出人头地，就只有走科举考试这条路博取功名。一旦考取了功名，俸禄财源自然就来了，所以比干这个文曲星自然就成了财神。
范蠡是春秋末年越王勾践手下的谋臣，他很有学识，人也机智聪明。越王被吴王夫差打败后，范蠡辅佐勾践卧薪尝胆，终于灭了吴国，成就了霸业。
而越王成功后，范蠡却功成身退，隐迹江湖。据说他凭借过人的智慧，在后半生白手起家，积金数万，既善于理财，又乐善好施，故人们尊他为财神。
022寿星的形象
民间传说，寿星为司长寿之神，他是福、禄、寿三星之一，又称南极老人星。关于寿星的形象，《西游记》中写他“手捧灵芝”，长头大耳短身躯。《警世通言》中有《福禄寿三星度世》的神话故事，画像中寿星为白须老翁，持杖，额部隆起。
民间的年画上也把寿星画成一个老态龙钟的老人模样，并且还称他这种隆起的头为“寿星头”。寿星身量不高，大耳朵，长眉白发，弓背弯腰。拄弯弯的龙头拐杖，杖上还挂着一个盛着灵丹妙药的葫芦，手托仙桃，突出的大脑门，俨然是个慈祥和善的老者，深得人们的喜爱。
可是他的“寿星头”是怎么来的呢？也就是说他的头部为何会有个隆起呢？关于这个问题，民间有则很有趣的传说。
说寿星的母亲怀胎九年，孩子还没出生，母亲十分着急，就问肚子里的孩子：“儿啊，你为何还不出世？”没想到这孩子在娘胎里就能说话，寿星回答说：“如果家门口石狮双眼出血，我就出生。”不料，此事被隔壁屠夫知道了，屠夫悄悄用猪血涂上石狮双眼。第二天早上起来，寿星的母亲见了石狮，就告诉儿子说石狮双眼已经流血了，寿星听了就急忙从母亲腋下钻了出来，就这样，寿星诞生了。
因为年份未到，所以他的头就变长了。因为一般凡人都是十月怀胎，传说寿星要十年怀胎，当然，这是一则解释型故事。至于“寿星”究系何人？有的说是彭祖，有的说是张搏，众说纷纭，莫衷一是。
趣味链接：福星与禄星的原型
古代将木星称做岁星，人们认为，它所在的地方有福，能降福于民，所以又称福星，民间即有“福星高照”的说法。
但道教却另有一种说法，认为福星本是汉代道州（今湖南道县）刺史杨成。当时的皇帝汉武帝觉得道州的侏儒很有趣，于是下令让道州刺史每年进贡几名到宫里做宫奴，杨成认为这项规定不合人道，于是冒死上疏说：“我们这里只有长得矮的百姓，但没有长得矮的奴隶。”要求废除这项进贡。
汉武帝听后，深感惭愧，于是取消了进贡。道州百姓感念杨成，纷纷建祠绘像供养，奉他为本州的福星，以后各地民间都将他视为福神，成为道教的福星。
禄星掌管人间的荣禄贵贱，他的来历不太清楚，由于禄有发财的意思，所以民间往往以财神赵公明的形象来描绘他，头戴铁冠，黑脸长须，手执铁鞭，骑着一头老虎。但在道教的三星群像里，他却是一位白面文官。
023玉皇大帝和王母娘娘
神话传说中，玉皇大帝居于太微玉清宫，是掌管人间、天上、地下一切事物的神仙。在民间，很多人都认为玉皇大帝的配偶是王母娘娘，这究竟有没有乱点鸳鸯谱呢？
王母的概念早在远古时期就有了，不过史书中所描述的形象有很大的差别。《山海经》记载：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸”，纯粹就是个怪物，并不是天上的神仙。而在《竹书纪年》中写道：“十七年，王西征昆仑丘，见西王母。其年西王母来朝，宾于昭宫。”《穆天子传》卷三云：“吉日甲子，天子宾于西王母，乃执白圭玄璧，以见西王母。西王母再拜受之。”可见，在《竹书纪年》和《穆天子传》的记载中，西王母是人间的国王，掌管着世间的一切事物，连天子做事都得去请示她。
到了两汉之际的西汉时，西王母的形象与乞丐无异，司马相如《大人赋》中曰：“吾乃今日睹西王母，皓然白首，戴胜而穴处兮。”在东汉后期，道教产生了，并且影响日益增大，玉帝和西王母都成为了道教所崇拜的神仙，并且出现了这两位天神是夫妻关系的记载。
玉帝在道教典籍里的全称是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，简单一点叫“昊天金阙至尊玉皇大帝”，简称“玉皇大帝”。西王母则被崇奉为“西元九灵上真仙母”，后来又加上了更复杂的“白玉龟台九灵太真金母元君”封号，完全把他们神化了。
到了南宋时期，当时的一些着作中，已经广为流传玉帝和西王母是夫妻关系的记载，并且已经大众化了。此后，在四大名着之一的《西游记》中也有西王母是玉帝皇后的说法，影响就更深了。
不过随着科学的发展，玉皇大帝和西王母也只是存在于宗教和神话传说中了，所带给人们的也只是一种美妙的想象。
趣味链接：太上老君的原型
在道观的大殿正中一般都供奉着“三清”的尊位，其中的太清就是太上老君（其他两位是玉清元始天尊，上清灵宝天尊，他们统领所有天神，为神王之宗，飞仙之主）。
太上老君是道教对老子的尊称，历史上实有其人。据《史记》记载，老子姓李名耳，字伯阳，是楚国苦县（今河南鹿邑东）人。他是道家学派的创始人，春秋时期的思想家，后来被道教尊奉为始祖，并受到历代帝王的青睐。
老子与道教其实并无关系，老子是哲学家，不是宗教家，也未创立宗教。老子的着作是学术性的，不是宗教性的。后来道教奉他为始祖大致有三个原因：一是他的《道德经》正合道教宗旨；二是老子出生年代早；三是老子有许多神奇的传说。
有关老子的传说，最着名的要数“紫气东来”的故事。相传楚康王时，东宫宾友尹喜观星望气，见东方紫气西移，天文呈现出祥瑞之象，知道将有圣人入关，就求为函谷关令。第二年夏天七月，老子果然离开中原西行入关，尹喜就把他挽留下来，对他执弟子之礼，邀请他到玉楼观。老聃给他讲授了《道德五千言》。次年，老子升天而去。尹喜继续留在玉楼观清修三年，撰写了《关尹子》。尹喜后来远赴蜀地追寻老子，也升天成仙。
024华夏始祖：黄帝轩辕氏
传说黄帝一族原先居住在西北方，过着不定居的游牧生活。黄帝与炎帝联合打败蚩尤部落后，双方各据一方。炎帝野心很大，为了称霸，便领兵与黄帝一族在阪泉一带大战三次。
黄帝率领以熊、罴、貔、貅、虎等野兽为图腾的氏族参加战斗，一举打败了炎帝部落，而后迁居黄河流域，从此，黄帝部落定居中原。后来炎帝一族归顺了黄帝，黄帝一族与炎帝一族相处融洽，并很快发展了起来，所以，中国人自称是“炎黄子孙”。
据史书记载，黄帝姓姬，号轩辕氏，又号有熊氏。“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓”，说明这些部落形成了巨大的部落联盟。黄帝的后代子孙又同其他部落共同融合，形成了中华民族，黄帝轩辕氏被看成是华夏族的始祖。
后世人还把许多发明创造都归功于黄帝部族，说黄帝部族用玉做兵器，造舟车弓箭，染五色衣裳。他让妻子嫘祖教人民养蚕，他命令大臣仓颉造文字，大挠造干支，伶伦制作乐器等等。
趣味链接：“华夏”一词是从何时开始的？
古史传说，夏是最早的一个朝代。而后来的周人以夏文化的继承者自居。因此，《尚书》中常有“区夏”、“有夏”、“时夏”等词。
“华”最初是指花，有光华、鲜美的意思，又因为华字的古音与夏相近，“华”最终发展为具有文化意义与地域意义的名号。在春秋时期，为了加重语气和加强语义，“华”与“夏”合而为一，“华夏”成为中原诸侯的名号，与诸夏的含义相同。《尚书》载：“华夏蛮貊，罔不率俾。”
春秋以后，华、华夏等名号逐渐废除不用，被“中国”取而代之，通行至今。但由于“华夏”意义美妙，自东汉以来成为文人习用的词语，也是中国历史悠久、文化发达的象征。
025古代神话传说中的四大魔兽
四大魔兽是古代神话传说中的四种凶恶的动物，分别是：饕餮，穷奇，混沌和梼杌。
饕餮是一种最贪吃的动物，传说轩辕黄帝大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。《山海经·北山经》有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下。虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”根据晋代郭璞对《山海经》的注解，这里说的狍鸮即是指饕餮。饕餮是古人对贪得无厌之人的称谓。
关于穷奇的记载，《山海经·北山经》有云：“又西二百六十里，曰邦山。其上有兽焉，其状如牛，猬毛，名曰穷奇，音如狞狗，是食人。”另外一种说法说穷奇是神名，《淮南子·坠形训》：“穷奇，广莫风之所生也。”高诱注曰：“穷奇，天神也。在北方道，足乘两龙。其形如虎也。”在电脑游戏《天之痕》中，仙山岛上全身火红、状如牛的怪兽就是穷奇（身上有五色石南叶）。后来“穷奇”用来比喻背信弃义之人。《左传·文公十八年》有云：“少昊氏，有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。”
混沌：混沌，即混敦。其状如犬，似罴而无爪，有目而不见，有两耳而不闻，有腹无五脏，行走而足不开。混沌因既混且乱，故后世称是非不分之人为“混沌”。《左传·文公十八年》有云：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”
《神异经·西荒经》中有云：“西方荒中有兽焉，其状如虎而大，毛长两尺，人面虎足。口牙，尾长一丈八尺，扰乱荒中，名梼杌。”另有一说是神名，《国语·周语上》：“商之兴也，梼杌次于丕山。”另外有一本战国时的书名叫《梼杌》是专门记载楚史的史书。后来“梼杌”被用来比喻顽固不化、态度凶恶之人。《左传·文公十八年》有云：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之梼杌。”
趣味链接：古代传说中的“四灵”
早在周代，我国民间就出现了龙、凤、麒麟、龟为“四灵”的传说。
龙是“四灵”之首。对中国文化的影响可谓深远，它影响到了中国社会的方方面面，渗透到了文化的各个层次。但世间本来没有龙，龙是人类想象的产物，现实生活中并不存在。
据考古学家研究，早在五千多年前，中国北方有个华夏族，势力非常强大。他们在蛇的图形上，添加了图腾的特征，如鳞甲类图腾、有角兽的图腾、有四只爪子的爬虫类的图腾，还有多种猛兽的图腾，最终融合成一种不可一世的庞然大物，这就是“龙”的由来。
凤凰，也是古代人民以幻想中的保护神而演化出来的鸟图腾形象，在自然界，并不存在凤凰这种禽鸟。凤凰和龙成为中国对称美的一个典范，“龙凤呈祥”成为中国传统文化的一种体现。
传说黄帝后裔中的商族，以凤鸟作为自己的图腾。周武王伐纣，相传有“凤鸣岐山”的瑞兆。后来，凤族后代的商，被龙族后代的周所吞并。经过周文化与商文化的融合，龙、凤被保留下来，并结下了不解之缘。在我国民间，人们一直还是将龙和凤凰作为吉祥喜庆的美好象征。
在周代名作《山海经》中，提到了凤凰。书上说，凤凰鸟，产生在貊国的东北方，其羽毛有红、黄、青三种颜色，非常美丽，身朝东方。
麒麟，也是一种不存在的怪兽，它只是人们幻想中的“灵物”。雄兽称为麒，雌兽称为麟。传说中的麒麟性格温良，不履生虫，不折生草，是有德行的仁兽。
汉代的麒麟形象，与现在的鹿相似，头上有独角，角上长肉球。《毛诗正义》中说：“麟，麏身，马足，牛尾，黄色，圆蹄，一角，角端有肉。”与龙、凤一样，麒麒也是综合化了的图腾。
“四灵”中唯有龟是真正存在的动物。龟因其长寿、通灵而被人们视为一种图腾形象，归于“四灵”之中。