却偏在这时，一辆黑色的车开来，高志远回头看去，脑子里刚冒出“就是这辆车吧”的想法，那车便像上次一样，在他的面前缓缓地停下，车窗玻璃下来了，探出一个脑袋来，朝着他笑嘻嘻的。而这正是高志远要找的田师傅。他刚想说话，门卫便冲着“田师傅”叫：“田老板回来啦？”高志远听了心里一激灵，想，“田老板？”也改嘴问：“怎么成了田老板？当老板啦？这厂子是你搞的？”田长安仍是笑嘻嘻的样子，不回答他的话，却把另一侧的车门打开，冲着高志远说：“上车！”高志远真的将自己的自行车扔在门卫旁，探头钻进车去。这车直奔厂区南侧的一幢二层楼前，停下，两人下了车。高志远以为田长安要让他进楼哩，却只向那楼作个手势，说：“这是我的办公楼。走，参观下我的车间。”便领高志远向那一排排的车间走去。高志远便一句话也说不出来了，他看呆了。
这车间跨度极大，长足有二三百米不止，大车间里有几十台大型机器，机器一侧，有一束电火花闪着蓝盈盈的火苗，持续地发出“咝咝”的声响。顺着那机器有长长的钢管自一侧向另一侧穿过，进去的是有缝管，出来后管的一侧便留下电弧焊接的一条焊痕，成了无缝钢管了。高志远听到田长安向他介绍：“这叫高频焊。”高志远的目光先自偌大的车间扫过，再落到一台机器上，最后落到发出持续“咝咝”声电焊弧花上。良久，又将目光转到车间靠墙一侧的高高的产品垛子上。依然没有说话，有的只是惊叹，惊呆。后来，田长安又将高志远领到另一个同样规模，同样多机器，同样的生产线前看，高志远唯有惊叹还是惊叹。最后，田长安才将其领到办公楼里，让其坐到那宽大的大沙发里，他便又看到了田长安使用的偌大的有着双层台面的老板台，再将目光盯到墙上镶在镜框里的写有田长安名字的营业执照，他便彻底服气了。到了这时，也便不由地对田长安的发家史产生了兴趣。
田长安转业到了本县的房管局。作为一名部队的政工干部，田长安本可以转业到县政府或县委哪个部室委办的，这样便对路些。但没有，没有的原因，便是因为县武装部党委在田长安转业干部登记表上，有关本人素质业务专长栏里，虽然措辞婉转但也表述清楚的结论：该同志思想表现一般，组织纪律一般，文字水平一般，个人主义较强，私心杂念较重。就是这三个“一般”以及“较强、较重”，组织部门便将其分配到了房管局。意图很清楚，在那里作些公房管理工作吧。也是由于这几个“一般”以及“较强、较重”，房管局也便将其安排到了公房管理科，负责公房修缮。反正与那些沙石料打交道，文字水平再一般也能对付得了的吧。当其他安排到行政机关的同志还在为其惋惜的时候，他却非常愉快地到新的岗位报到，真的来搞房屋修缮，与沙石料之类的东西打起了交道。
原来，那个时候不比时下，实行了商品房。当初无论行政、事业、工矿企业，凡非农业户口的各个家庭均可福利分房，即住的统统为公产房。新起房屋尚且不论，只那历年来陆陆续续落成的公房，便随时都有大量的修缮任务，这也便是新到的田长安，与沙石料之类的活计打交道的缘由了。具体点说，是田长安负责带领拉沙石料的大拖拉机，赶往各个修缮点。而田长安很快发现这拉沙石料的大拖拉机，都是租用县城周边农村农民的，而田长安偏偏刚得到了河南老家的信儿，得知在生产队撤销时，老家竟以极便宜的价格拍买到一辆胶轮大拖拉机，当然带着拖斗。这一发现，便让田长安的脑瓜转了起来。
很快，田长安走进自己科长的办公室，对科长说：“科长，我有一个想法。”科长问：“啥想法？”田长安说：“节约房屋修缮成本的一个想法。”科长便即对刚报到的这位田同志感了兴趣，追问：“啥想法？说说听听。”田长安说：“咱们租用人家的拖拉机，一辆拖拉机一天50块钱，如果一天30块钱，一个月该省多少运输费用？50减30得20，20乘30天得……”田长安说着，嘴里便嘀咕起来，要给科长算账。科长一听，“嘿嘿”笑了，向他摇手：“算了，算了，别算了，这账小学生也算得出来，可你给人家减下来，人家干吗？”田长安便胸有成竹：“我可以找到30块钱的！”科长“哦”了一声，非常干脆地拍板：“有便宜的咱偏用贵的？咱傻了？只要有便宜的，咱立即辞了他们贵的！”田长安即捎信儿，将千里之外自家的那辆大胶轮拖拉机连同拖斗开了过来，以每天30元的价格顶替了过去用的拖拉机，这便成了田长安起步的开始。就是田长安自家这辆拖拉机的启用，便成了其资本积累的开始。虽然“薄利”，但半年下来，田长安一算账，便惊喜万分了。自己的收入早已远远超过了拖拉机的成本。而全县那么多的公房修缮任务，田长安便即作出决定，再添一辆大拖拉机，一同投入使用，自己的收入也便翻番。
田长安由此尝到了甜头。第二年，便又将全部所得，购得一辆黄河牌大货车，将沙石料场也包了过来。大货车专门负责到沙场、石料场、水泥厂拉货。田长安的“事业”便已见端倪，经济实力以极快的速度膨胀了起来。
对于田长安的做法，房管科长甚至房管局的领导脑子里都曾冒出过很大的问号：他这样干行吗？是否假公济私？但领导认真地审查过其工作，甚至还清查过他经营的来往账目，均无可挑剔，工作与以往同比，却更加好些。恰遇当时的政策鼓励承包，田长安便凭借着自己迅速积累起来的成本，借机将房屋修缮工作中的房顶烫油等工作也承包了下来。由此，又衍生出门窗修理、砖瓦运输，以及泥瓦匠工队，很快又承揽起新的公房的建造任务。再后来，田长安一发而不可收，他将目光盯到更赚钱的钢铁产业。当县城东经济开发区的工作实施后，田长安竟奇迹般地筹集到了一大笔资金，自市里请到了技术人员，投资搞了一座规模相当可观的高频焊管厂。这便是高志远看到并为之惊叹的那个厂子了。
由此看来，田长安自部队转业，也便是其“事业”的开端，转业成为其走向辉煌的契机。偏偏耐人寻味儿的是，田长安的转业，恰恰是因高思明认为的思想素质、文字水平、组织纪律等诸多“一般”，更要命的是因其“个人主义、私心杂念”“较强、较重”。时至今日，田长安是该怨恨自己的老领导呢？还是该感谢自己的老领导呢？
高志远带着诸多感慨回家了。一进家门，便用视线寻找自己的父亲高思明，脸上则带着让人难以琢磨的神色，而心里不知是将自己的发现告诉父亲，还是将这信息隐瞒起来，而当他的视线与父亲的视线相对时，便察觉出父亲眼神中隐含着什么。高志远犹豫了一下，父亲则先开口了，说：“今天出去有收获吗？”不待高志远答话，又说：“是不是去找那个田长安了？你说你找他干啥？当了个司机，对你能有啥帮助？嗯？浪费时间嘛！”高志远便收回了目光，借挂衣服的机会，背朝着父亲，说：“你不了解情况。”高思明说：“我不了解情况？不了解田长安？嘿嘿，一个材料都写不出，一句话都说不成句，错字白字连篇，倒是私心严重……”高志远忙打断了他的话：“爸，别说了，别说了。”高思明说：“这有啥？这是组织上给他定的结论，又不是我瞎说？”高志远没好气地说：“人家私心严重，正是私心严重，才‘私’出成绩来了呢！你没私心，大公无私，可好，‘公’出啥了？”高思明一听，便听出儿子话音有些不对头，但仍然不可能猜测到田长安今天的状况，他禁不住“嘿嘿”笑了，说：“听你这么一说，私心反而对了，公心反而错了？私心严重，倒‘私’出成绩来了？还有这等奇谈怪论？”高志远显然不愿听父亲再发这样的谬论了，便截断他的话头，说：“人家田长安当了老板了呢！”高思明听了，仍“嘿嘿”冷笑，说：“老板？如今老板多了，遍地都是，那捡破烂的还说自己是老板呢！”高志远嗔怪父亲，说：“爸，你别说了，人家田长安现在都搞了好几个企业呢。像县有线电视上常播的高频焊管厂，那就是人家田长安搞的嘛！”
高思明一听，真的不说话了。他在刚刚关上的本县有线电视里又一次看到了高频焊管厂的消息。还有该厂厂貌及车间的镜头。节目里讲了，其实就是不讲，观众自那规模也便不难看出，这一家厂子的年产值不会低于千万。高思明显然以为儿子搞错了，说：“真的？你搞错了吧？田长安能搞出那么一个企业？”高志远说：“我亲眼看到的嘛！”高思明不说了，只在嘴里喃喃道：“会是真的？不会吧！”而一旦儿子高志远谈了自己了解到的田长安的发家史，高思明真的一句话说不出了。
然而，此消息在他心中激起的浪潮却汹涌澎湃了起来。高思明感慨颇多：一心扑到工作上，大公无私，为党的工作忠心耿耿几十年的，到头来，却两手空空。而私心严重，私欲膨胀，个人利益第一的反而对了。私欲越严重，反而越事业有成了，当大老板了，坐豪华车了，住豪华别墅了。而这一切，与自己这样的一辈子大公无私者无缘。革命的不如不革命的。高思明感慨万千了。这时，高志远说：“田长安还说感谢你呢。感谢你的严厉批评，让他注意了学习；感谢你的严格管理，让他有了进步；感谢你让他转了业，让他有了开拓‘事业’的机会。”高思明听了，一时糊涂了。他琢磨不透，田长安的话是正话，还是反话。
高志远显然注意到了，父亲在听到昔日部下田长安发迹的信息后，情绪上的异常反应，但他断然不会想到父亲因这些有意味儿的思索而引发出诸多的感慨。他知道父亲心里会不是滋味儿的，但在他看来，父亲的不是滋味儿，仅仅就经济实力而言。在今日本为领导的与昔日的部下实在是不敢相比的了。高志远再没在父亲面前多说田长安一句，他不愿再过多地刺激父亲，但他仍然对父亲说：“今天，转了一天，能搞点什么呢？仍然一无所获。”他之所以这样说，依然有因父亲当初阻拦自己工作调动而在思想上惩罚父亲的成分。而田长安的事迹对于高志远本人来说，无疑是个激励。此刻，他的心头似乎没了初下岗时的痛苦，却平添了诸多急于创业的激情。他想到了与自己同时下岗的赵晓青，他想与其交流一下这几天所得到的有关信息，也交流一下“干一番事业”的激情。当然，他也急欲知道自己昔日的同伴儿赵晓青的近况。
第二天，高志远去找了赵晓青，结果，却发现赵晓青比自己的情况更糟。这不仅在于赵晓青与其爱人郑玉凤同时下岗，思想压力、就业压力更大。更在于赵晓青的母亲白景丽的事，让其苦恼不已。白景丽与王顺昌的绯闻非但没有消失，反而有更进一步发展的迹象。而赵晓青的妹妹赵晓红显然受其母亲的影响，竟然也传出一些不雅的故事。这对于赵晓青不能不说是比下岗更沉重的打击！