高志远开始时并没有真的去开发区找父亲昔日部下田长安的打算，但仍在回家后将遇到田长安的事向父亲高思明说了。在高志远的心里，虽对父亲在掌权时发生的关于自己工作的事有想法，但终究父亲是父亲，想法归想法，因为他已经从父亲细微的言行中，观察到退休了的他对阻拦儿子、儿媳工作调动事的反思。父亲明知道儿子、儿媳对自己不满，但每到儿子、儿媳下班进家，仍可看到父亲迎来的并不太自然的笑脸。
高志远的观察是对的。高思明在退下来后，尤其是听到了儿子下岗的消息，又看到儿子下岗之后的失落，急于寻到活儿干的焦虑及渴望，高思明真的心疼了。
那天，他徒步在腋下夹着门球棒去老干部活动中心找老战友打门球，途中他看到一辆小汽车迎面开来，近了，速度缓了下来。高思明有点奇怪，透过车的前挡玻璃朝里看，却突然看到一张熟悉的面孔。高思明当然认识对方，那是县纪检委主任孙世俊的儿子孙小二。孙小二过去见了自己，老远都“伯伯、伯伯”地叫的，而此刻当高思明正想与他打招呼时，却发现对方并没有停下车来的意思，却只是自打开的车窗里向着高思明作出一个让人捉摸不定的笑脸。高思明则即自那笑里体味儿到了讥讽、漠视，及对自己现状的得意。高思明即想到，可不，他的父亲在尚有权时将他这个儿子调到了县组织部干部科。要知道，那地方硬是掌握着全县那么多干部的命运哩。
高思明很自然地想到自己儿子的下岗，便即有些感触。他对他老子的行为感到愤慨，对他如今的得意及对自己的漠视也感到愤慨。而对自己的作为，开始有了一丝被欺骗了的感觉。但他仍认为自己没有错，只是格外地感到对不起自己的儿子。所以，当儿子骑着自行车回到家里的时候，他便小心翼翼地问：“怎么样？有没有收获？”他回避了“工作”这个字眼。高志远没有正面回答他，却笑着问：“您猜我碰见谁啦？”高思明也作出高兴的样子，反问儿子：“遇见谁啦？”高志远以能给父亲提供昔日部下的消息而高兴：“遇见了您的老部下田长安！”高思明也真的很高兴的样子，嘴里“哦”着，像自言自语似的，说：“好久没有他的消息了。听说他转业到了县房管局。现在田长安在哪儿？”高志远答：“在开发区一个什么厂里开车。”高思明又在嘴里“哦”了一声，便不再说话了，脸上却有了一些淡淡的笑意。
他想起了田长安转业前的一些情况，便不由地想笑。他带他与夏干事在小钓台村抓民兵工作三落实典型时，田长安起草文字材料，高思明只浏览一眼几个纲目，便认定不行。高思明狠狠地批评了他，责令其返工重写。当第二稿上来后，高思明再次审阅，只是高思明竟有其独特的审阅材料的方法。当田长安手捧材料推开了高思明住处门时，高思明正在审查夏干事拍照的照片，田长安怯怯的样子，声音细细地说：“高政委，这个典型材料，我又重新写过了，请您审阅。”高思明嘴里“哦”地一声，便将手里正捏着的一张照片放到了桌面上，说：“那好，你就念吧。我听着，让夏干事也听听写得怎样。”田长安便站在屋地中央，双手捧着他起草的材料念：“正标题是：加强战备，准备打仗。副标题是：小钓台村民兵连民兵工作三落实典型发言材料”。高思明鼻子里“嗯”一声，表示“行”，可继续念。田长安继续念：“……动员宠（chong）大的民兵队伍……”高思明鼻子里“嗯”地一声，但显然与刚才的那一个“嗯”不同：“‘虫’大的民兵队伍？啥叫‘虫’大的民兵队伍？嗯？”夏干事便替田干事纠正：“是‘庞’大吧。”田长安显然意识到自己读错字了，脸腾地红了，忙纠正说：“对，对，是庞大，庞大。”高思明说：“我说没听说过‘虫’大‘虫’大的，你要说‘大虫’，那我知道，那是武松在景阳冈上打死的老虎——改过来，接着念！”
田长安便接着念：“……男、女民兵集中上来后，吃、住问题很‘辣’手……”高思明的鼻子里又“嗯”一声，说：“‘辣’手？什么叫‘辣’手？”田长安的脸更红了，又忙纠正：“棘手，棘手。”夏干事婉转地说：“是不是也有用辣手的？”高思明鼻子里又“嗯”地一声，说：“到底棘手还是辣手？还能这也行，那也行？像你叫夏雨生也行，叫田长安也行？不对吧。下去查查，查准才用。继续念。”
田长安便继续念：“一开始，民兵的军事素质参差（can cha）不齐……”高思明的鼻子又“嗯”地一声，说：“‘参差’(can cha)不齐？还有这样念的？”夏干事便提醒田长安：“‘参差’这两个字是同字异音。”田长安便明白过来，忙纠正：“错了，错了，是‘参差(shen chai)不齐’。”高思明的鼻子又“嗯”地一声，打断他说：“参差(shen chai)不齐？是不是人参出差去了？田干事净发明这些新鲜词。夏干事，替他纠正一下。”夏干事听了高政委的话，想笑，但还是忍着没让自己笑出声，纠正道：“这两个字在这里念‘参差(cen ci)’，参差不齐。”高思明对田长安说：“记着，下次可别参差(shen chai)啦，也别参差(can cha)啦。继续念。”
田长安不禁脸更红了，念的也更小心起来：“……参训男民兵占81%，女民兵占17%……”高思明再一次“嗯”了一声，说：“一个81%，一个17%，我的天呦，这合起来才是多少呢？98%，那么剩下的那2%呢？如果男民兵丢了还好说，如果丢了那2%的女民兵，是不是田干事给藏起来了？嗯？”高思明少有地幽默了起来，“我们的田干事呦，藏起2%的女民兵？问题复杂了呦，我的田干事！”田长安此刻简直是难堪至极了，就带着哭腔了，说：“没，没，我没，没藏女民兵……”夏干事听了，终于憋不住，笑出了声。高思明也改了少有的调侃的口气，声音高了，严厉地说：“行了，打住。田长安同志，这材料还是不行啊。一，文理不通。二，数据不准。下去再细细斟酌一遍，再好好学学算术，数据必须弄准确。好，下去吧。晚上加加班，明天上午8点，我再听一遍。”田长安喏喏着，手里捧着稿子退下去了。
然而，第二天8点，田长安没有到，8点10分仍没到，直到8点25分，田长安才气喘吁吁地捏着稿子撞进了高思明的房间。一直盯着自己手腕上手表的高思明立即板起了面孔：“嗯？迟到25分钟！部队最讲究令行禁止，雷厉风行，定好的时间，一分钟都不准耽误！耽误一分钟都可能让敌人抢了先机。敌人抢了先机，我军就要丢山头，吃败仗的。嗯？吃败仗意味着什么？嗯？意味着人头落地，血流成河。意味着红旗倒地，江山变色。嗯？组织纪律观念哪儿去啦？”高思明很快便弄清了田长安迟到的原因，是因为在刚来的路上，他突然发现路旁一处正在收获的花生，竟然全是三个豆的，且个头奇大，颇为新鲜。想到自己老家河南的小花生，如能也种上这大花生，那该多好。便禁不住驻足观看，同时向主人提出为老家购花生种事宜。岂料耽误了自己的事。高思明一旦了解到事情的原委，便真的气急了，“啪”地将手掌拍到桌子上，嗓门很高，近似吼叫一样：“啊，你个田长安，私心竟如此地严重。嗯？处处为个人打算，为小集团打算！嗯？这是什么思想？这是个人主义、小集团主义，自私自利。我们提倡的大公无私哪儿去啦？嗯？”高思明显然动了感情：“我的田长安同志，你部队这个大学校算是白进了！你……你……”高思明简直不知道如何批评他这个部下是好了。
终于，在当年年底研究转业干部名单的部党委会上，高思明第一个提出了田长安。高思明颇为激动的样子，说：“你说，要写不能写，要说不能说，要干不能干，目无组织纪律，私心倒是那么严重，个人主义，素质这么低的干部，还不让他转业还等啥？”因为其爱人是本地人，也便没有回其原籍河南，据说，转到了本县房管局。
这时，高思明对儿子说：“你去找他干啥？耽误时间，找你的工作重要哦。”高志远也仅是将这听到的父亲昔日部下的情况说说而已，当然，没想到去找他。找他干啥？也学当司机开出租？学开车到驾校，还能让他教？但高志远还真的去找田长安了。
那是他骑自行车又到了县城东的开发区，目的很简单，转转，看看，希图发现自己能做的事。而他一抬头，却看到了一个厂区。从外围看去，范围很大的样子。里边的厂房也颇整齐，突出的是老远便可看到的有着高顶的车间，以及自院墙外边便可听得到的厂区内机器轰鸣的动静。高志远一抬头，厂区大门右侧白底黑字的牌子上，果然写着：“腾飞钢管厂”字样，高志远便即想到了田长安，便很随意地走近那大门。着一身整齐灰服装的保安人员便走出来，拦住了他，问：“你找谁？”高志远答：“开车的田师傅在吗？”门卫愣了一下，自己问自己似的：“开车的田师傅？没有哪个田师傅呀？”高志远说：“你这儿不是腾飞钢管厂吗？没有一个田师傅？怎么能没有呢？我昨天刚还碰见他了嘛。”高志远看到对方疑惑的样子，便提醒对方：“开着一辆黑色的车？”对方说：“我厂黑色车多着哩，四辆黑色的车呢。”高志远说：“车头四个圈的。”对方说：“四个圈，那更不可能了，我们老板就是四个圈的，我们老板根本就不需要司机。”高志远便不再说什么了，他嘴里喏喏着，边往厂门外退。他本就没有找田长安的意思，没找到也便没什么了。