苻坚问他为什么这样写，姜平子说：“曲下者不正之物，未足以献也。”苻坚听了，很是高兴，于是提拔姜平子为“上第”。
人们看到姜平子投苻坚之所好，竟因一字而登天，都笑话愚蠢粗鲁的苻坚不知道“丁”和“下”的区别，说他“目不识丁”。
后来，在“目不识丁”这个成语的运用中，有人由于不知其来历，把“丁”看作简单汉字的代名词，“目不识丁”便成了连最简单的字也不认识的意思。它原先的意思渐渐地就鲜为人知了。
江心贼
一人不甚识字，至江心寺，见壁间写有《江心赋》一篇，他急忙走出来说：“江心贼在此，不可惹他。”
寺里僧人挽留他说：“此是赋，不是贼。”那人摇头说：“你虽说是富，我看他终是有些贼形。”
此乃有意借“赋”、“贼”形似和“赋”、“富”同音的关系，揭露那些为富不仁而近乎贼的人。
纪晓岚释“东西”
相传，一次纪晓岚随乾隆皇帝出巡江南，乾隆在市集上见了一个专卖竹篮的小摊，便随口问道：“此物有何用？”
纪晓岚答：“盛东西。”
乾隆又问：“为何不叫做盛南北？”
纪晓岚答：“东方甲乙木，西方庚辛金。这木和金都能装入篮中，所以叫盛东西。而南方丙丁火，北方壬癸水，竹篮盛火，必被焚烧，竹篮盛水，水会漏光，所以不能叫做盛南北。”
乾隆听了，点头称是。
小处不可随便
明朝，有个富人请才子徐文长写了一幅大字条幅：“小处不可随便。”
这人本不识字，却又好附庸风雅，回家后，他把这六个大字剪开，分别裱好，挂在中堂之上。
一天，来了几位读过书的乡邻，见了大笑，原来中堂上挂的是“不可随处小便”。
诸葛子瑜之驴
三国时，东吴谋士诸葛瑾面长，酷似驴脸。一次，孙权设宴，诸葛瑾受邀，把儿子诸葛恪也带去了。
有人想出他的洋相，牵来一头驴，驴面上写着“诸葛子瑜”（诸葛瑾，字子瑜）。诸葛瑾当众受窘。他儿子诸葛恪不动声色，拿笔在后面添了“之驴”二字。宴罢，他牵着此驴回家了。
可以清心也
相传，江南某镇上有家小茶馆，生意比较冷清。一天，一位外地书生来到此地，走进这家茶馆。
品茶间，书生觉得洁白的壶盖上面似乎缺了点什么。于是，他灵机一动，请人拿来笔墨，绕壶盖写下“可以清心也”五个字。
老板一见喜出望外，不禁叫绝：“妙！太妙了！”自从壶盖上添了这五个字，来品茶看字的人多了，小茶馆的生意也逐渐兴隆起来了。
这五个字之所以妙，是因为不论从哪个字开始读，都是一句令人愉悦的句子：“可以清心也”、“以清心也可”、“清心也可以”、“心也可以清”、“也可以清心”。不论怎样读，都是赞美这馆里的茶好，劝人来喝茶。
宋代大文学家苏轼也曾为一家开茶铺老太太的碗上题了“可饮此茶也”五字，便使生意大发。这五字可以读成：“可以饮茶也”、“也可以饮茶”、“茶也可以饮”、“饮茶也可以”、“以饮茶也可”。与“可以清心也”如出一辙。
妙批考卷
古时八股考试，有怪谬百出的答卷，而引出绝妙诙谐的批语。
有位考生在试卷中引用古语“昧昧我思之”，误作“妹妹我思之”，阅卷先生评曰：“哥哥你错了。”
又有以《事父母》为题文，其承题曰：“夫父母，何物也？”
阅者评曰：“父，阳物也；母，阴物也。阴阳配合，而乃生此怪物也。”
又有以《鸡》为题文者，文中比曰：“其为黑鸡耶，其为白鸡耶，其为不黑不白之鸡耶？”阅者评其下曰：“芦花鸡。”
对比曰：“其为公鸡耶，其为母鸡耶，其为不公不母之鸡耶？”阅者评其下曰：“阉鸡。”
考生乏才，出语怪谬，先生因其谬而作怪批，讽刺绝妙。
夏大禹姬旦杜甫刘禹锡
古时有个张秀才，一次去探望岳父时，突然下起雨来，天色将晚，不能回家，又不好向岳父开口，甚是焦急。
岳父是个懂文墨、识大体的人，但又并不说留下女婿别走，而是写了四个古人名字放在桌上：“夏大禹、姬旦、杜甫、刘禹锡。”
张秀才看完，高兴地说：“今天我不走了！”
岳父问他为何不走了，他说：“您不是明写着下大雨、鸡蛋、豆腐、留女婿吗？”岳父听了，哈哈大笑，称赞女婿聪明，能领会他的意思。
落地与及地
有个读书人带着书童进京赶考。路上，他的帽子被风吹落在地上。书童对他说：“相公，帽子落地（第）了。”
书生听了很不高兴，叮嘱书童说：“以后东西掉在地上，不许说落地，要说及地。”书童依从了，挑起行李，准备上路。
书生关照说：“要小心地挑。”书童顺口应诺：“相公放心，无论如何也不会及地（第）的。”弄得这位书生哭笑不得。
公侯与公猴
杨士奇、杨荣、杨溥三人当政，号称“三杨”。当时有一妓，名叫齐雅秀，性极巧慧。一天，命妓佐酒，众人对她说：“你能使三位阁老发笑吗？”
妓回答说：“我一进去就能让他们笑。”于是进见。
阁老问：“你为何来迟了？”
回答道：“看书。”
又问：“所看何书？”
答道：“《烈女传》。”
三阁老大笑道：“母狗无礼！”
妓随口答道：“我是母狗，各位是公猴。”
三位阁老皆执国政，名列公侯。齐雅秀以“公猴”谐音与“母狗”为对，巧戏三位阁老，一时京城大传其妙。
是狼是狗
纪晓岚到某尚书家赴宴，同座有某御史，亦是个滑稽之辈，见一狗从厨房前走过，就假装问道：“是狼是狗？”
纪晓岚急忙对答说：“是狗。”
尚书又问：“何以知之？”
纪晓岚说：“狗与狼有不同者二：一则视其尾之上下而别之，下垂是狼，上竖是狗；一视其所食之物而别之，狼非肉不食，狗则遇肉吃肉，遇屎吃屎。”
这写的是封建官僚之间以官职相谑。“侍郎”与“是狼”同音，意思是指纪晓岚。“上竖”与“尚书”同音，“遇屎”又与“御史”同音。利用“同音双关法”互嘲，亦得修辞之妙。
一桶姜山
相传乾隆皇帝寿诞，百官进献礼品，奇珍异玩，列满金殿。宰相刘镛却悠然提着一桶生姜走上殿来，献给皇帝。
众臣哗然，乾隆大惑不解，问刘镛是何用意。刘镛道：“请皇上细看这生姜是何形状？”乾隆端详了一会儿，说：“朕看好像层层叠叠的山啊！”
刘镛道：“正是，臣以为满朝大臣所献礼品均不及臣的贵重。臣所献乃是‘一桶（统）姜（江）山’。愿皇上永镇大清天下。”
乾隆听了，龙颜大悦。
以“一桶姜山”音谐“一统江山”，刘镛之所以能拿平常之物换取皇帝的喜悦，是因为他抓住了统治者的心理，不仅在于修辞的妙用。
王次公借驴骂僧
建安南陵王次公，一日放驴，误入贵安寺和尚的麦园，踩伤和尚不少麦子，和尚大骂不已。王次公的仆人听到了，回奉告诉主人。
第二天，王次公便跨上毛驴，带着仆人去见那和尚。王问僧人：“夜来秃驴吃了和尚多少麦？此驴在家本无事，才出家便无理！”
随即叫他的仆人过来，说：“去却鞍辔，牵那秃驴进来打，且看我打它下唇和上唇也动。”
王次公话中的“秃驴”明指毛驴，暗骂和尚；“出家”明指毛驴离开王家门，暗指和尚出家为僧；“和上唇也动”的“和上”，谐音指“和尚”。
嘲客不辞酒
有客久饮不去，主人便说一故事与他听：
外道多虎伤人，有客贩卖瓷器，忽撞见一虎开口近前，其客慌忙将一瓷瓶投之，其虎不去，客又将一瓶投之，又不去，一担瓷瓶投之将尽，只留一瓶，乃高声曰：“畜生畜生，你去也只是这一瓶，不去也只是这一瓶！”
主人明里骂虎，暗里骂不辞酒的贪杯客人。用借意双关法，正所谓指桑骂槐。客人闻此言，惭愧而去。
呆鸟树倒不知飞
有客到人家久往不去，主人厌之。一日，引客至门前闲望，忽见树上有一鸟大如鸡，主人说：“且待取斧斫树倒，捉此鸟与吾丈下饭。”
客人道：“只恐树倒时鸟飞去了。”
主人说：“你不知道，这呆鸟往往树倒不知飞。”
主人此话明里说树上之鸟，暗里却是嘲讽客人久住其家而不知离去。
酒后失话
著名书法家费新我有一次对客挥写孟浩然《过故人庄》诗，当写到“开轩面场圃，把酒话桑麻”时，一不留神，漏掉了“话”字，旁观者都面有惋惜之色。
可费老却胸有成竹，坦然自若，只见他写完此诗，在下面用较小的字补了“酒后失话”四字，旁观者不禁抚掌称妙。
因为这“酒”字后面少了个“话”字，以示缺如；又表歉意。因为那天费老的确喝过一点酒，似乎是酒后漏此“话”字，敬请原谅。
就怕老爷这张画
古时候，有一个县官喜欢画虎，却总是画得不像，把虎画成猫。
一天，他又画了一只虎，问一个差役，差役说画的是猫，结果遭到县官一顿训斥。又问另一个差役，这个差役看了看，也像猫，却不敢直说是猫，就答道：“老爷，我不敢说。”
“你怕啥？”
“我怕老爷。”
县官挺生气，就又问：“我怕谁？”
“老爷怕皇上。”
“皇上怕谁？”
“皇上怕老天。”
“老天怕什么？”
“老天怕云。”
“云怕什么？”
“云怕风。”
“风怕什么？”
“风怕墙。”
“墙怕什么？”
“墙怕老鼠。”
“老鼠怕什么？”
这时，差役指着挂在墙上的画，答道：“老鼠什么都不怕，就怕老爷这张画！”
说了半天，画的还是像猫。前一个差役直说是猫而受斥责，后一个差役没有直说，而是转弯抹角地绕了一圈，表达的仍是“画的是猫”这一概念，他用的是委婉法和双关法。
东坡与小妹互嘲
北宋大文豪苏东坡脸长，小妹出句嘲之曰：
去年一点相思泪，今日方流到嘴边。
小妹额头高，东坡反唇相讥，出句曰：
莲步未离香阁下，额头已到画堂前。
小妹听罢，又嘲东坡多须，出句曰：
欲叩齿牙无觅处，忽闻毛里有声传。
兄妹相对大笑。
而已而已
从前，有位塾师不管授课批卷，好用“而”字，有时也真用得出神入化，相当巧妙。他的学生见了，也在作文中乱用一通，老塾师在学生的卷上批道：
而不知而可而而不而不可而而而而而今而后而已而已。
学生见了莫名其妙，只好拿着卷子去问老师。老师告诉他，应该这样读：
而不知而：可而而不而，不可而而而而。而今而后，而已而已！
第一、第七个“而”字是“尔”的假借字，同“你”；第二个“而”是名词，指“而”的用法；第三、第五、第六和第九个“而”字用如动词；第四、第八个“而”是转折连词；第十、第十一个“而”是陪从连词；第十二、十三个“而”是语气词。
在短短的23个字中，用了十三个“而”字。意思是：你不知道“而”字有多种用法，应该用“而”的地方你不用“而”，不该用“而”的地方你却用了“而”。从今以后，罢了罢了！
老师问学生：“你明白了吗？”
学生一琢磨，说：“懂了。”
三角三角几何几何