“原文”
秦昭王闻其贤，乃先使泾阳君为质于齐，以求见孟尝君。孟尝君将入秦，宾客莫欲其行，谏，不听。苏代谓曰：“今旦代从外来，见木禺人与土禺人相与语。木禺人曰：‘天雨，子将败矣。’土禺人曰：‘我生于土，败则归土。今天雨，流子而行，未知所止息也。’今秦，虎狼之国也，而君欲往，如有不得还，君得无为土禺人所笑乎？”孟尝君乃止。
齐湣王二十五年，复卒使孟尝君入秦，昭王即以孟尝君为秦相。人或说秦昭王曰：“孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”于是秦昭王乃止。囚孟尝君，谋欲杀之。孟尝君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：“妾愿得君狐白裘。”此时孟尝君有一狐白裘，直千金，天下无双，入秦献之昭王，更无他裘。孟尝君患之，遍问客，莫能对。最下坐有能为狗盗者，曰：“臣能得狐白裘。”乃夜为狗，以入秦宫臧中，取所献狐白裘至，以献秦王幸姬。幸姬为言昭王，昭王释孟尝君。孟尝君得出，即驰去，更封传，变名姓以出关。夜半至函谷关。秦昭王后悔出孟尝君，求之已去，即使人驰传逐之。孟尝君至关，关法鸡鸣而出客，孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。出如食顷，秦追果至关，已后孟尝君出，乃还。始孟尝君列此二人于宾客，宾客尽羞之，及孟尝君有秦难，卒此二人拔之。自是之后，客皆服。
“译文”
秦昭王听说孟尝君贤能，就先派泾阳君到齐国做人质，并请求见到孟尝君。孟尝君准备去秦国，而宾客都不赞成他出行，规劝他，他不听，执意前往。这时有个宾客苏代对他说：“今天早上我从外面来，见到一个木偶人与一个土偶人正在交谈。木偶人说：‘天一下雨，你就要坍毁了。’土偶人说：‘我是由泥土生成的，即使坍毁，也要归回到泥土里。若天真下起雨来，水流冲着你跑，可不知把你冲到哪里去了。’当今的秦国，是个如虎似狼的国家，而您执意前往，如果一旦回不来，您能不被土偶人嘲笑吗？”孟尝君听后，悟出了个中道理，才停止了出行的准备。
齐湣王二十五年（公元前299年），终于又派孟尝君到了秦国，秦昭王立即让孟尝君担任秦国宰相。臣僚中有的人劝说秦王道：“孟尝君的确贤能，可他又是齐王的同宗，现在任秦国宰相，谋划事情必定是先替齐国打算，而后才考虑秦国，秦国可要危险了。”于是秦昭王就罢免了孟尝君的宰相职务。他把孟尝君囚禁起来，图谋杀掉孟尝君。孟尝君知道情况危急，就派人冒昧地去见昭王的宠妾请求解救。那个宠妾提出条件说：“我希望得到孟尝君的白色狐皮裘。”孟尝君来的时候，带有一件白色狐皮裘，价值千金，天下没有第二件，到秦国后献给了昭王，再也没有别的皮裘了。孟尝君为这件事发愁，问遍了宾客，谁也想不出办法。有一位能力差但会披狗皮盗东西的人，说：“我能拿到那件白色狐皮裘。”于是当夜化装成狗，钻入了秦宫中的仓库，取出献给昭王的那件白狐皮裘，拿回来献给了昭王的宠妾。宠妾得到后，替孟尝君向昭王说情，昭王便释放了孟尝君。孟尝君获释后，立即乘快车逃离，更换了出境证件，改了姓名逃出城关。夜半时分到了函谷关。昭王后悔放出了孟尝君，再寻找他，他已经逃走了，就立即派人驾上传车飞奔而去追捕他。孟尝君一行到了函谷关，按照关法规定鸡叫时才能放来往客人出关，孟尝君恐怕追兵赶到万分着急，宾客中有个能力较差的人会学鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡随着一齐叫了起来，便立即出示了证件逃出函谷关。出关后约莫一顿饭的工夫，秦国追兵果然到了函谷关，但已落在孟尝君的后面，就只好回去了。当初，孟尝君把这两个人安排在宾客中的时候，宾客无不感到羞耻，觉得脸上无光，等孟尝君在秦国遭到劫难，终于靠着这两个人解救了他。自此以后，宾客们都佩服孟尝君广招宾客不分人等的做法。
“点评”
孟尝君以“好客养士”而闻名天下。他善于用人，广招天下贤士，宁肯毁家产也要厚待宾客。因此，各地志士贤人纷纷前来相投，门下食客多达三千余人。孟尝君对门客不分出身贵贱，不厚此薄彼，一视同仁，门客均感恩戴德，忠于职守。因此不少历史典故至今广为传颂。
一、一视同仁，待客以诚
孟尝君对待四方前来投奔他的人，来者不拒，一概接纳为客，其中不少的人也说不出自己有什么特长，住在客房好久也不见他们有什么作为，无非天明了起床，饭熟了吃饭，天黑了再睡觉。孟尝君并不觉得有什么不好，倒是一些有些能耐的客人，对那些混饭吃的客人有些看不起，以语言讥讽他们几句的事情也常常发生，甚至也为此发生过争斗。但是孟尝君却对这些人一视同仁，没有厚薄。
孟尝君为了更多地和宾客们在一起，以从他们那里获得更多的教益，只要不出门，就坚持每天跟他们一起吃饭，并吃一样的饭。
大家都习惯了田文的脾气，和他在一起，想说什么说什么，想干什么干什么，都很放得开，来投他的士人越来越多。
一天晚上，孟尝君没有出门，晚饭的时候，又过来和客人们一起吃饭。松明火把整个大厅照得如同白昼，人们大碗喝着酒，大块吃着肉，兴奋之余，且歌且舞，场面很是热闹。有人在孟尝君面前手舞足蹈，不小心把脚上沾着的一些草木掉进了孟尝君面前的碗里，后面的家人看见了，赶紧回到厨房又给他端了新的一份饭菜过来。孟尝君也没有在意。
突然，另一个角落人声喧哗起来，歌舞着的人们停了下来，注意力都被吸引到了那个角落里。
原来，有一个新来的客人，在那边看见有人给孟尝君新上了一份饭菜，误以为主客之间食物有差别，就认为外面传说的孟尝君和客人平起平坐、吃一样的饭是假的，压不住心里的火，愤然离去。
孟尝君疾追，把自己的饭菜给对方看，竟一样粗淡。
众人都不说话，大家你看看我我看看你，最后目光都落在那位新来的客人身上。那个门客羞愧难当，拔剑自刎而谢罪。
孟尝君的面色骤然冷了下去。
第二天，孟尝君为那人举行了隆重的葬礼。因为这件事，孟尝君好士的名声更加远扬，他的门客更死心塌地为他卖命。
二、苏代巧喻，田文拒秦
随着孟尝君的贤名远播，一些心有雄图大略的君王瞄准了他。秦昭王最是雷厉风行，把自己的兄弟泾阳君安排到齐国做人质，要交换孟尝君到秦国。孟尝君深知到秦国的风险，但他更希望能够以自己的才华辅佐像秦昭王那样的有为之君。
听说他要赴秦，门客们规劝他不要去自投罗网，他都执意不听。
他除了对命的相信外，就是对立世成就大业的渴望，好像去意已决。
门客苏代便先委婉地给他讲了一个土偶木偶的隐语。
一个木偶人与一个土偶人正在交谈，木偶人说：“天一下雨，你就要坍毁了。”土偶人说：“我是由泥土生成的，即使坍毁，也要归回到泥土里。若天真下起雨来，水流冲着你跑，可不知把你冲到哪里去了？”
在这个隐语里，苏代将齐湣王喻作天，将齐湣王的猜忌比作天下大雨，将孟尝君比作木偶，将那些虽遭猜忌但忠心为国的人比作土偶，将齐国和薛地比作大地。指出天下大雨，土偶尽管不能与自己原来一样，但可以化为泥土与大地融为一体，而木偶则会流离失所，离开自己赖以生存的环境；暗示孟尝君要做土偶，即使不能为齐湣王所容，还可以返归薛地以求自保，不会离开齐国这块大地；而如果做木偶，那就会四处漂泊，远离故国，不但走上背叛祖国的道路，为齐国人耻笑，而且还会身陷秦国这个虎狼之地，有生命之危。
孟尝君听后，悟出了个中道理，明智地停止了出行秦国的准备。
三、鸡鸣狗盗，虎口脱险
齐湣王二十五年，禁不住秦昭王的一再要求，权衡再三后，齐湣王还是让孟尝君出使秦国。
秦昭王果然爱才，当即封孟尝君做了秦相。孟尝君以为自己假秦国这一方大舞台，有所作为的时机真的来了。面见昭王的时候，孟尝君献上了自己带来的许多贵重礼品，其中包括他本人最为珍贵、价值连城的狐皮裘，还当庭向秦昭王献计，使得秦昭王也很兴奋。但是，这引起了当庭的秦国官员的妒忌。
孟尝君并没有注意到秦昭王之外的其他人的表情。回到驿站里，他仍然十分兴奋，与随行的门客们彻夜长谈，通宵达旦。
孟尝君离开秦宫，马上就有人向秦昭王进言，说：“孟尝君确实是个贤士，但他却又是齐国人。他现在虽然做了秦相，但是他做起事来，一定会向着齐国，如果秦、齐两国有什么矛盾，由他来主持事务，那不是很危险的事情吗？”
秦昭王本来就对用孟尝君留有余地，只不过是手下确实没有孟尝君这样的贤能之人，不得已而为之，听了手下人这么一说，他越想越害怕，于是就下令把孟尝君一行软禁起来，打算找个理由杀了他们。
天明时分，孟尝君从梦中醒来，立刻就感觉到了自己面临的危险。他的一个随从告诉他，驿站已经被秦兵包围了。
孟尝君十分着急，他召集所有的跟从商讨对策。一个门客说：“我听说秦王身边有个宠爱的妃子，可托人向她求救。”
那位妃子果然如谋士所言，并不拒绝，她叫人传话说：“我跟大王说句话并不难，我只要一件银狐皮袍。”
孟尝君和手下的门客商量，说：“我就这么一件，已经送给秦王了，哪里还能要得回来呢？”
其中一个门客说：“我有办法。”
孟尝君仔细地看看他，却并不认识。孟尝君的门客中，这样的人并不少，大多是一些没有什么出奇特长的人，或者是一些在外犯了大罪的人，孟尝君没有把他们列为重点门客。孟尝君不太放心，问他有什么办法。
那人说：“银狐皮袍只有一件，已经被大人送给了秦王。如今没有好办法，只有让小人今天晚上扮装成一条狗，潜入秦宫，将那银狐皮袍偷出来，再献给那女人。”
孟尝君想了一想，实在没别的办法，就点头同意了。
到了晚上，那人果然装扮成一条狗，钻入秦宫，把那件银狐皮袍偷了出来。然后，孟尝君托人把它交给那位秦王的爱妃。那位爱妃得了银狐皮袍，果然没有食言，找秦王为孟尝君说尽了好话。秦昭王耳朵根子一软，就答应了。
驿站外的看守兵一撤，孟尝君立刻听从随从们的劝告，把过关文书上自己的名字改了，连夜离开了秦都。午夜时分，一行人才来到函谷关。
那时，秦国有这么一个规矩：所有关口，每天以鸡鸣为号，只要鸡叫了，士兵就打开关门放客。
孟尝君他们知道秦国这个规矩，正着急呢，不料随行者中有一个同样是手脚不干净做过盗者的人，会模仿公鸡的叫声。他先学着鸡叫了几声，果然引起了周围公鸡的齐鸣。守关的士兵以为天将明，就晕晕乎乎地把关门打开了，孟尝君一行顺利出关。
再说秦王等那爱妃离开，马上又后悔放了孟尝君。让人到驿站看了，果然说孟尝君已经逃走，就知道自己是放虎归山了，立即安排兵士快马去追。等秦王追兵赶到的时候，孟尝君他们已经远去，没了踪影。
孟尝君回到薛地，大摆庆功宴，为帮助他从秦逃回的有功之人庆功。那两个做狗学鸡的人被他敬若上宾。过去那些以与孟尝君收留的鸡鸣、狗盗为伍感到耻辱的人，这时对孟尝君打心眼里佩服。
呜呼！秦王忌惮孟尝君之能，欲杀之而后快，惜哉，因一女子而放虎归山，可谓坐失良机矣。以秦王宠姬之愚钝，孟尝君方得活。此姬既然能在秦王面前如此魅惑，为何不直向秦王索要白裘，又何愁秦王不赏呢？此乃秦王失计之根本。而孟尝君门客各尽其能，是保他全身而退的利害所在。