孔子回答说：“这需要你首先专心致志，不要用耳朵去听声音，而是用心去听；进而不要用心去听，而是用气去听。耳朵只能用于聆听外物，心只能用于感应现象，但是气是虚空的，可以容纳一切东西。大道就存在于这虚空之中，而达到这种虚空的境界，就是‘心的斋戒’。”
颜回接着老师的话问道：“我没有听过‘心的斋戒’这种说法的时候，觉得我这个人是实实在在存在的，等到听了‘心的斋戒’后，我突然觉得不曾有颜回这个人了。这样，可以说做到虚空的境界了吗？”
“这样就够了。你能游走于名利场中而不为所动，在上位者愿意听你的，就慷慨陈述，如果他听不进谏言，就没有必要再多说。不立门户，不设壁垒，使宁静的心灵处于不由自主的状态，那就非常接近大道了。要不走路，这容易，但要走路而不留下行迹，那就很难做到了。被人的情欲所驱使，则容易做出违逆本性的事，如果能顺应自然的话，就不会这样了。”
孔子接着说：“我们只听说过有翅膀才会飞，从来没有听说过没有翅膀也会飞的；只听说过用智慧去求得知识，从没听过不用智慧也能得到知识。但是，你看那虚空的地方、宽大虚空的房间，才能大放光明，而心达到虚空的境界时，福善自然降临。相反的，如果身体静坐，但心神无法凝聚静止，就叫做‘坐驰’。
“能使耳目感官向内通达而不用心智，鬼神都会来依附，更何况是人呢！因为这样，一切万物都能感化。而这正是大禹、舜等圣人处世的关键，也是伏羲、几蘧等古代帝王终身奉行的准则，更何况是普通人呢！”
哲理点拨：心的斋戒，是要求放宽心胸，不计较，不躁进不违逆本性。我们常希望别人能包容我们，体谅我们，但外在环境不一定能如愿，只有自己的心情是可以掌握的，那何不清扫一下心灵，换个角度来包容别人呢？
螳螂捕蝉，黄雀在后
春秋战国时代的思想家庄子有一次在雕陵的栗园里游玩，突然，他看见一只怪异的黄雀从南方飞来，翅膀宽七尺，眼睛直径一寸，碰到庄子的额头而停在了栗子树上。
庄子当时觉得很奇怪，他心想：“这是什么鸟呢？长着一双这么大的翅膀却不能飞，有这么大的眼睛却看不见东西。”他于是小心翼翼地走过去，拿出弹弓，准备找机会射杀它。
这时他又看见一只蝉，在一个阴凉的树阴下休息而忘记了自身的危险；被藏在它身后的螳螂抓住，而螳螂得意也忘记了自己处境的危险；在它的后面有一只黄雀正盯着它，并从中取利而抓住了螳螂。
而黄雀也因为贪利而忘记了庄子正用弹弓对着它。看见这种情形，庄子很吃惊，心想大事不妙，于是马上扔掉弹弓转身就跑，这时看园的人以为他在偷栗子，向着他逃跑的方向追来，并高声责骂他。
哲理点拨：任何事情都有两面性，有利就有弊，有得就有失。所以人们在生活中要有清醒的认识，不要见到了利益而忘记了危害。要记住：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。
谢安破敌
东晋初年，北方的前秦皇帝苻坚动员了百万大军南侵，他曾这样夸自己的兵马之多：“所有的士兵将马鞭投进长江里，就能让长江断流。”而同时东晋长年不修战备，士兵不到十万，朝野十分恐慌，大都以为国家危在旦夕。
当时东晋的丞相谢安听说了这事后，却不动声色。大家看到他这个样子，心中才稍稍平静了一些。
接着，谢安派侄儿谢玄领兵渡江，抗击秦军，然后，就似乎忘了这事，和好友下起了围棋。谢安下棋的同时，谢玄率领晋军以弱胜强，击败秦军，这一仗就是中国历史上有名的“淝水之战”。
当大家把捷报送给谢安后，他还在下棋，他拆信看了后，把信搁在一边，和先前一样继续下棋。倒是他的棋友忍不住了，问是什么消息，谢安还是那么平静，答道：“小儿辈大破了秦军而已。”
哲理点拨：谢安的心能不受外物变化的影响，“以理化情”。当然，并不是每个人都能像谢安一样，喜怒哀乐不动声色。这种“不以物喜，不以己悲”的养性功夫，在日益浮躁的现代社会里，已经尤为珍贵了。
美与丑
卫国有个叫哀骀它的人，他的面貌非常丑陋。但是，男人与他相处时，都会因为思慕他而舍不得离开，而妇女见了他，都回家向父母请求道：“如果要我做别人的妻子，我宁愿做哀骀它的侍妾。”
奇怪的是，从来没有听说过他提倡什么，只是常常应和别人的意见。他没有任何权位可以拯救别人的危难，也没有任何爵禄名望可以让别人靠他吃饭。说到他的长相，丑陋到让人惊骇；谈到他的思想，只应和而不提倡，知道的事情不超过自己。但是男男女女都喜欢聚集在他那里，想必有什么和平常人不一样的地方。
鲁哀公听说了这样的事，便派人将他召了来，一看，果然丑得吓人。
但是，鲁哀公和他相处了两个月以后，就认为他有过人之处了，还不到一年时，就很信任他了。当时，鲁国宰相的职位空缺，鲁哀公就把国事委托给他。
当时，哀骀它却静静的无意承应，淡淡的好像想拒绝。鲁哀公觉得很惭愧，但最后还是把国家托付给他。过了不久，他离开了鲁哀公。
后来，鲁哀公告诉孔子说：“哀骀它走了以后，我就好像丢了什么东西似的，整个国家都没有人可以和我共享欢乐。他到底是个什么样的人呢？”
孔子回答说：“我有一次出使楚国，路上见到一群小猪正在死去的母猪身上吃奶，但过了不久，这些小猪都丢下母猪慌慌张张地跑开了。因为它们发现母猪已经失去知觉，不像原来活着的样子。它们爱它们的母亲，但不是爱它的形体，而是爱那主宰形体的精神。
“战死沙场的人，尸首不存所以下葬不用棺木；被砍去脚的人，不会再爱惜鞋子，因为这两者都失去了最主要的东西。选来当天子嫔妃的人，不能剪指甲，不能穿耳洞。娶过妻的人不能进入内宫，也不能再在君王身边侍奉。
“为求形体的完整，尚且要做到这样，更何况是要成为德性完美的人呢！现在哀骀它不用说话就足以让人信赖，不需要功业就能使人亲近，甚至把国家托付给他，还担心他会不肯接受。所以，他必然是才智完美而德性无迹可见的人。”
哲理点拨：外在的美丑不能掩盖心灵的美丑，因为形体的美丑是人为标准所附加的，而心灵的美丑却必须透过自然心性去感受。标准有时会使人迷惑，但心灵的感受不会说谎。
自私的结果
宋朝的时候，朝廷派李士衡出使高丽，并加派一人为副使。
当他们完成任务回国时，高丽国赠与他们许多礼品，李士衡因为不在意这些东西，便交由副使全权管理。当时他们所乘的船，船底有些浸水，因此那位自私的副使将高丽送给李士衡的布帛及土产之类的东西，置于底下，将自己所得的东西放在上面。
没想到船于半途中遇到大风浪，为了众人安全，船主要求把随行的东西抛入海中以减轻船的负载重量，才不至于危及性命。因此众人就把东西往海里丢，这时也顾不得上是谁的了。
扔到一半时，风浪逐渐平静了下来，船终于脱离险境，此时大家才忙于检视自己的物品，凡被投入海里的当然是放在上层的东西，因此李士衡的东西一样也没少，而副使却损失了所有的东西。
哲理点拨：每个人都不喜欢自私自利的人，却同时对自己有着双重标准。因此你希望自己在众人心目中是什么样子，就应该抱持这种态度竭力朝这个方向努力去做，对待别人像对待自己一样公平，如果能够随时设身处地为他人着想，就永远不用担心未来。
宋真宗亲征
公元1004年，辽圣宗与萧太后亲率数十万大军入侵北宋，当时的宋真宗胆小怯懦，为此而惊慌不已，朝野也一片惶恐不安，许多大臣甚至建议将国都南迁，逃命要紧。
宰相寇准却主张宋真宗御驾亲征，以提升边境军队的士气，绝不能示弱于敌人。宋真宗最后虽然勉强同意，心中却忐忑不安，显出惶恐的样子，这样对前线将士们将是非常大的打击。
寇准为了安定宋真宗的心情，故意表现出很轻松的样子。宋真宗派侍从去查探寇准准备得如何，打算苗头不对就立即撤退逃亡。
结果探子回去报告说：“寇准不是在休息，就是在轻松地哼着歌，晚饭后还跟下属下围棋消遣呢！”
宋真宗一听，以为寇准一定已经拟好对策，有信心打赢敌人，心情也跟着放松起来，态度变得从容。
皇帝一安心，也相对稳定了军心。由于将士都有打胜仗的信心，宋军最终打败了敌人，赢得了胜利。
哲理点拨：遇到事情不要过度紧张，先平心静气，让心情放松一下。过度慌张往往会失去应该有的判断力，这样不但无济于事，反而更容易出差错。
真心无价
孔子有一天来到郊外，看见有个妇人在伤心地哭泣，就叫弟子去询问原因。
弟子来到妇人前，问道：“我的老师孔夫子问你，为什么会哭得如此悲伤呢？”
妇人回答：“我刚刚割草的时候，把丈夫送给我的那支用蓍草编的簪子弄丢了，怎么找都找不到，所以很难过。”
弟子不明白，问：“不过是一根蓍草编的簪子，太普通了，也不值钱，你用得着那么伤心吗？”
妇人说：“那是亡夫送给我的定情之物，不是普通的簪子啊，所以我才会那样悲痛。”
孔子听过以后，对弟子们说：“真心真情，哪怕是一根草做的簪子，也比金和玉的簪子更有价值。”
哲理点拨：礼物的价值不在于金钱的多少，更让人感动的是送礼人的真心情意。
薛谭学歌
从前，有一个叫薛谭的人，他很爱唱歌，但是他的家乡没有懂得音乐的老师。虽然先天的条件很好，但由于得不到名师指导，再加上缺乏音乐基本功的训练，他不能成为最好的歌手。
于是他决定离开家乡，到外地去寻访名师。
当时，有一位名叫秦青的人，他不但精通音律，而且还会弹琴唱歌。薛谭寻访到秦青，要拜他为老师。秦青看到薛谭一路克服了很多困难，千里迢迢来寻师学艺，很受感动，就同意了他的请求，决定收下这个徒弟。
举行完拜师礼以后，薛谭便从基础理论开始，进行系统学习。
开始的时候，薛谭很用功，上课认真听讲，课后及时复习，不懂就问。这样，他学习很扎实，进步很快，不仅学会了乐理，而且也学会了唱歌。秦青很高兴，多次在众人面前表扬他。
薛谭虽然还没有完全掌握秦青的艺术技巧，但自认为已经全部掌握了。于是，他就向秦青告辞，要回家去。秦青说：“好吧，咱们相处的这一段，有了师生情谊，等到明天为师给你送行。”
第二天，秦青和学生们到郊外十里长亭给薛谭送行。在送别会上，互相敬酒，当喝得兴致正浓时，学生们每人唱一支最优美动听的歌儿献给薛谭。最后，学生们提议请老师也唱一支。
秦青很愉快地接受了。只见他一边弹琴一边唱了起来。手指在琴弦上敏捷地跳来跳去，有急有缓，有轻有重，歌声凄凉悲壮，有时低沉，有时高亢。
这支歌深深地打动了薛谭的心，他想：“老师弹唱的技艺举世无双，有许多东西我还没有学到呢。怎么能现在就离开呢。”
想到这儿，薛谭立即向秦青道歉，说：“老师，我错了，从今以后我再也不骄傲了！我不回家了，我还要留下来，继续向老师学习。”
从此以后，薛谭更加努力地学习，终于成为了当时最有名的一位歌手。
哲理点拨：人不能有丝毫的自满心理。因为学无止境，活到老学到老，浅尝辄止或半途而废，就不可能学有所成。