从二十四节气上讲，清明是二十四节气中的第五个小节气，时间在公历四月五日前后，夏历则是三月上旬。清明节主要是祭祖扫墓的日子。
据《礼记》记载：“王者祭天地，诸侯祭山川，卿大夫祭王祀，士庶人祭其先。”所谓“祭其先”者，意思就是说，老百姓祭祀自己的祖先。
到了春秋时代，民间已有了“吉日良辰，郊祀野祭”之风，但并未形成一种真正的仪式。到了唐开元二十年，扫墓已经成为一种仪式，并被“编入五礼”。据《旧唐书》记载：“寒食上墓，礼经无文，近代相传，寝以成俗，宜许上墓，同拜扫礼，编入五礼，永为定。”随后，唐末宋初，扫墓的习俗开始盛行起来，《宋史·唐格传》里有“径往钱塘扫墓”之句。
清明这天除了祭祖扫墓之外，还有禁火寒食、插柳踏青、兴农事、荡秋千、蹴鞠（踢球）、放风筝、拔河、打马球等活动。也正是因为有禁火寒食、兴农事等活动，清明节才作为一种独立的节日流传了下来。
趣味链接：人们为何选择在清明节扫墓
世人选择清明扫墓，除了祭拜祖先的需要外，从科学的角度来讲，还有以下几种原因。
其一，清明时节气候转暖，雨水增多，草木蔓生，陵园墓地需要修整。
其二，清明前后，山清水秀，桃红柳绿，可借此去郊野，扫墓踏青。
其三，可能与人们怀念介之推有关，因为他被焚于清明前一日，而清明前一日是寒食节。
013“端午节”的起源
农历五月初五是端午节，又叫“端阳节”，也叫“端五”、“端阳”，还有的地方叫“中天节”。端午节是中国最古老的节日，已经有四五千年的历史了。
端是开始的意思。每月有三个逢“五”的日子，头一个就是端五。古代“午”与“五”通用，故称“端午”。又以奇数（单数）为阳，偶数（双数）为阴，所以也叫“端阳”。这一天两个“五”相重，因此又称为“重五”。关于端午的起源，大致有“屈原说”、“龙节说”、“恶日说”三种。
节日起源的研究学者刘德谦撰文指出，有文字可考的端午始源应该是夏至，《风土记》有“俗重五月五日与夏至同”的记载。他认为端午的风俗，就是源自夏至的风俗。比如古代夏至有祭祀活动，端午节也有。他文中引用了大量的，可以用为佐证的材料，很具有说服力。
他查阅古籍，发现《后汉书·礼仪志》一书也认为，汉代五月五日的风俗是来自夏、商、周时期的夏至节。唐代韩鄂也在《岁华纪丽》中开宗明义地解释端午为：“日叶正阳，时当中夏。”从科学的角度来分析，只有在夏至，太阳才可能完全合于正阳的位置。端午又叫天中节的原因也在于此。
文章还说，关于端午始源的各家说法，无论屈原说、龙节说，还是恶日说，最多只能勉强解释其中习俗的少数几个，只是好心人的一种附会罢了。那么端午节的习俗有哪些呢？
既然端午节是在五月五日这天，那么它的许多习俗自然就与“五”有关。比如在端午节这天给小孩的长命缕，就是用红、黄、蓝、白、黑五色丝线做成的，系在儿童的脖颈、手腕或足踝上，保佑小孩长命百岁；各家悬插的“五端”：菖蒲、艾草、石榴花、蒜头和龙船花（山丹花）。在南方过端午节时人们吃的“五黄”：黄瓜、黄鳝、咸鸭蛋黄、黄豆瓣包的粽子、雄黄酒。这无一不与“五”有关。除此之外，端午还有赛龙舟和吃粽子的习俗。
后来端午节的习俗流传到日本、朝鲜和东南亚等地。
趣味链接：艾和菖蒲真的能避邪吗
民谚“清明插柳，端午插艾”。人们把插艾和菖蒲作为端午节的重要活动之一。五月正是炎热酷暑将临之时，也是流行病、瘟瘴疫疠将发之际，插艾可以起到一定的抑制作用。
艾又名艾蒿，它的茎、叶都含有挥发性芳香油，可驱蚊蝇，净化空气。菖蒲是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。菖蒲形状似剑，挂在门上，可以达到杀菌防病的目的，故有“端午佳节，菖蒲做剑，悬以避邪”之说。
除五月初五的端午节有这些讲究之外，整个五月在古人的生活中都是有诸多禁忌的，比如五月不能盖屋，“五月盖屋。令人头秃”。不宜赴官，“五月到官，至免不迁”。古人还有谚语说：“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭。五月连阴下大雨，玉皇大帝卖儿女。”
另外，五月也不宜生子，民间认为五月生子，各种毒气、疫疾、鬼怪都会侵袭到婴儿体内，对父母不利。万一生下来了，即使不杀死，也得送到外婆家或河边池畔去，以免冲撞家人。现在看这些，只不过是害人害己的迷信而已。
014中秋节的起源
农历八月十五是中秋节。在历史上，中秋节与元宵节、端午节合称为“三大节”。在中国古代，人们将农历七、八、九三个月，分别叫做孟秋、仲秋、季秋。八月十五正属秋季正中，故而称为“仲秋”或“中秋”。中秋节是“三大节”中仅次于春节的第二大传统节日。
关于中秋节的起源，历来有很多种说法。一种说法认为可以追溯到两千多年以前。《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月”，意思是说，古时天子祭祀太阳的时间在春天，祭祀月亮的时间在秋季。而农历八月正是秋季中间的月份，八月十五又是中间之中，所以，八月十五日就被择为祭神吉日，称为中秋节。
从时令上说，秋天正是庄稼收获的黄金季节，所以在有的地方“中秋节”又名“秋收节”。春播夏种的谷物到了秋天就是收获的时候了，自古以来，人们都在这个季节饮酒舞蹈，喜气洋洋地庆祝丰收，八月十五日就逐渐发展为广大劳动人民欢庆的节日了。而另一方面，中秋节是月亮最圆的时候，有象征团圆之意，因而中秋节又有“团圆节”之称。
还有一种说法认为，中秋节源于唐玄宗游月宫的浪漫故事。相传唐玄宗中秋之夜在宫中祭月时，伴随道人作法，将手中拐杖化做空中银桥后，步入月宫。但见门楼匾额上书“广寒清虚之府”几个大字，门口的高大桂树下白兔正在捣药，宫内嫦娥和诸仙女在悠扬的乐曲伴奏下，翩翩起舞，翩跹不已，玄宗大赞美妙。
玄宗归来后，整理出暗自在月宫记下的舞曲，命名为《霓裳羽衣曲》，并在宫中广为传唱。据说称月宫为“广寒宫”也与玄宗夜游月宫的故事有关。自此以后，每年到了八月十五这天，宫中都要举行祭月活动，久而久之，就定为正式节日了。又因为八月十五正值仲秋，所以就命名为中秋节了。到了宋代，中秋节已经十分热闹了，亲朋好友之间大摆宴席，互赠月饼，已经初具现代中秋节的雏形了。
其实，中秋节不仅仅是汉民族的传统节日，在蒙古族、回族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、满族、白族、侗族、土家族、哈尼族、黎族、傈僳族、畲族、拉祜族、纳西族、达斡尔族、羌族、仡佬族、锡伯族、鄂温克族、裕固族、京族、鄂伦春族、赫哲族等少数民族中也非常流行。甚至在日本、朝鲜等国家，每年夏历八月十五日也要过这个节日。
趣味链接：“月饼”一词最早见于何时
“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦粱录》，书中所描述的月饼是像菱花饼一样的饼形食品。到了宋代，有记载说“八月十五祭月，其祭果饼必圆”。由此可见“月饼”一词已经正式使用了。中秋节吃月饼，有团圆之意。
在中秋节的禁忌里，所祭月饼必须是圆的，但不能供桃子和梨，因桃不能避邪，不能近神道，梨和“离”谐音宜讳。分瓜必定花切，犬牙交错切出莲花瓣来以取吉利。
月饼最初在家庭制作，到了近代，月饼作为传统糕点在市面出售，且制作越来越精细。它的制作风味各地并不相同，其中有京式月饼、广式月饼、苏式月饼和滇式月饼等。按馅分，大约有五仁、豆沙、冰糖、火腿、甜肉等；按表皮又可分为酥皮月饼和糖浆月饼等。宋代诗人苏东坡诗云：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”
015重阳节登高习俗的由来
农历九月初九，是我国汉族一个古老的传统佳节——重阳节。为什么把农历九月初九叫“重阳”呢？《易经》载：“以阳爻为九。”古人以九为阳数，九月初九，两阳相重，故叫“重阳”。
重阳节又名重九节、九月九、茱萸节、菊花节等。《西京杂记》记载：“九月九日佩茱萸，食饵（即重阳糕），饮菊花酒，令人长寿。”因此，重阳节，又有“老人节”之称。
重阳节这天为什么要登高、饮酒、插茱萸呢？据梁代吴均《续齐谐记》一书记载，东汉时，河南汝河一带瘟魔为害，疫病流行，呻吟痛苦之声遍布。有个名叫桓景的人，历经艰险入山，拜费长房为师，学消灾救人的法术。一天，费长房告诉桓景：“今年九月九日瘟魔又要害人，你快回去搭救父老亲人。”并告诉他应对办法，说道：“那天你只要领着乡亲们登上高山，大家头上插满茱萸，一起喝菊花酒，就能挫败瘟魔，消除灾殃。”桓景回乡，遍告乡亲。
九月九日那天，汝河汹涌澎湃，云雾弥漫，瘟魔来到山前，因菊花酒酒气刺鼻、茱萸异香刺心，难于靠近。桓景挥剑激战，斩瘟魔于山下。当晚，人们返回家园，家中“鸡犬牛羊，一时暴死”，而人们却免受灾殃。从此，重阳节登高、饮酒、插茱萸避灾的风俗，就世代相传了下来。
以上传说虽没有什么科学依据，但是九月九日正是秋高气爽的季节，此时登高望远，赏菊插萸，饮酒作诗，实在是一种十分有趣、对身心有益的郊游活动。可以说重阳节是中国民间的旅游日。
趣味链接：有关重阳节的诗词佳句
历代文人骚客对重阳节的登高、饮酒等写过不少激动人心的诗词。曹丕有“岁月往来，忽复九月九日”之句，表达了又逢重阳的惊喜；唐朝诗人王维的《九月九日忆山东兄弟》写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”表达了对兄弟的深切思念。
李白《九日登巴陵置酒望洞庭水军诗》：“九日天气清，登高无秋云，造化辟山岳，了然楚汉分。”孟浩然《秋登兰山寄张五》：“天边树若荠，江畔舟如月，何当载酒来，共醉重阳节。”他还写过“待到重阳日，还来就菊花”。南宋女诗人李清照有“佳节又重阳”的词句。由这些名诗佳作可以看出古人对重阳佳节都是有着特殊感情的。
016腊八节习俗的起源
农历十二月初八，是我国汉族传统的“腊八节”。“腊”是中国远古时代一种祭礼的名称，在《说文解字》里解释为：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”从先秦起，腊月都是用来祭祀祖先和神灵的日子。到南北朝时期，据传“腊祭”之神有八种，“腊祭”才被固定到腊月初八这一天。当时人们称这一天为“腊日”。相传“腊八节”就是起源于远古的这种“腊祭”，俗称“腊八节”。
腊八节有很多种习俗，除了祭祖敬神的活动外，人们还要举行驱傩仪式逐疫（古代驱鬼避疫、驱鬼治病的一种巫术活动）。古书记载：“十二月八日为腊日。村人并击细鼓，戴胡头及金刚力士以逐疫。”不过这种巫术活动，基本上已经消失了，只在当今的湖南新化等少数地区存在。
此外，腊八节最重要的一项活动就是喝腊八粥。中国喝腊八粥的历史已有一千多年。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家都要做腊八粥。
腊八粥是用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成的，一般都为甜味粥。在中原地区的许多农家有喜欢吃腊八咸粥的。腊八粥内除大米、小米、绿豆、豇豆、花生、大枣等原料外，还要加萝卜、白菜、粉条、海带、豆腐等。
据说喝腊八粥可以延年益寿，还有滋补的功效，有食疗的作用。比如做腊八粥时，加入大枣，就对脾胃虚弱、血虚萎黄和肺虚咳嗽等症有一定疗效。
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历史上歌咏腊八节的诗歌有很多，这里只摘取少数名家之作。
唐代杜甫的《腊日》诗：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”诗中写出了往年腊日很冷，而今年腊日却很暖和的情景。诗人在高兴之余有一种辞朝还家，纵酒狂饮欢度良宵的想法，但此时此刻，他又因感念皇帝对他的恩泽，而不能随便离开。
宋代陆游的《十二月八日步至西村》写道：“腊月风和意已春，时因散策过吾邻。草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。多病所须惟药物，差科未动是闲人。今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新。”诗的意思是说，虽是隆冬腊月，但已露出风和日丽的春意。柴门里草烟漠漠，野河边有许多牛经过的痕迹。腊日里人们互赠佛粥（即腊八粥），更感觉到些许清新的气息。