“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩”、“一个巴掌拍不响，百人击掌声震天”。合作的力量是强大的。同样经商也离不开合作，即使你能力再大也需要合作之道。正如生意场上流行的一句话：你中有我，我中有你。李嘉诚是深谙合作之道的顶级人物，他的精明之处是从不单枪匹马的作战，充分运用团体的力量！
1．不善合作，不可能做大
“合作”是经商必不可少的策略，除非你不想做大自己。但合作之难又是显而易见的，这要牵扯到利润的分配的关系。因此真正的合作建立于诚挚的基础之上，为双方的共同利益而谋划。
李业广是“胡关李罗”律师行合伙人之一。李业广持有英联邦的会计师执照，是个“两栖”专业人士，在业界享有盛誉。人们称李业广是李嘉诚的“御用律师”。李嘉诚说：“不好这么讲，李业广先生可是行内的顶级人物，我可没这个本事独包下他。”
李嘉诚此话不假，李业广身兼香港20多间上市公司董事，这些公司市值总和相当全港上市公司总额的1/4强；另外，李业广还是许多富豪的不支干薪的高参。李业广不是那种见钱眼开、有酬（金）必应之士，一般的大亨还请他不到。长江上市，李业广便是首届董事会董事；长江扩张之后，李业广是长江全系所有上市公司的董事。就此一点，足见两李的关系非同寻常。
作为务实派的李嘉诚，他绝不会拿大旗做虎皮，虚张声势。李嘉诚在商界的名气较李业广大。在香港商界，拉名人任董事是人们常用之术，李嘉诚并非这样，他敬重的是李业广的博识韬略。长实不少扩张计划，是两李“合谋”的结果。
李业广“耐于寂莫”，保持低调。1991年，李业广一鸣惊人——出任香港证券联合交易所董事局主席。在他之前，任联所主席的有：金银会创始人胡汉辉，股坛教父李福兆，恒生银行卸任主席利国伟等，个个都是香港商界风云人物。
香港报章在介绍联交所新任主席李业广资格履历时，称他是“胡关李罗”律师行合伙人，长实集团多间上市公司董事……长江在李业广及公众心目中的分量可见一斑。
2．力助中资，与首钢合作搞收购
大商人的眼光总是开阔的，总希望能从大局出发，把生意做活做稳做大。李嘉诚“力助中资，合作收购”的经营策略就印证这一点。
北京首都钢铁企业总公司，是中国特大型四大钢铁基地之一，职工数万人。经营多元化，包括钢铁、采矿、电子、建筑、航运、金融等18个行业；在国内拥有百多家大中型工厂和70家联营公司；在外拥有独资、合资企业18家。
李嘉诚选择首钢，还有一个机遇因素。
香港有一家“东荣钢铁”上市公司。该公司业务以经销钢铁为主，1990年，光钢筋一项就进口33万吨，占香港同年市场的1/3。东荣为李明治的联合系集团所控。李明治是香港股市着名的魔术师，不停地将全系各上市公司的股份倒来倒去，据说买家卖家都是他一人，害得小股东一贫如洗。李明治涉嫌触犯证券条例，招致证监会等机构的大调查，如证据成立，李明治及其联合系集团将会受到严厉的处罚。在这种情况下，李明治三十六计走为上计，有意将旗下上市公司做壳出售。
东荣钢铁与首钢相结合则是互补性的，它既可消化首钢的钢铁，还可将部分钢铁销往海外。
1992年10月23日，首都钢铁、长江实业、恰东财务、东荣钢铁在北京签订有关收购东荣的协议，收购价9．28角／股，涉资2．34亿港元。收购方的股权分配是，首钢51％，长实21％，怡东3％，一共为75％东荣股权。收购停牌前，东荣市价为9．2角／股。
东荣的市价及收购价均低于股票面额，可见东荣当时在股市怡誉之低，东荣是一只没有肉的微型空壳。就这只小壳，并不可限制它的未来主人将其发展成大型中资企业。
首长（指首钢与长江实业）第二次合作，是收购三泰实业。
1993年，李明治的联合系进一步斩缆，将旗下的上市公司出售。4月2日，首钢、长实、恰东又一次联手，收购联合系的三泰实业酊．8％股权，每股作价1．69元，共涉资金3．14亿港元。
三泰实业是一间生产电子产品的上市公司。收购后，三家的股权分配是首钢46％，长实19％，恰东2．7％。5月，东荣从长实和怡东手中购回三泰股份。东荣正式改名为首长国际。大股东仍是首钢、长实、恰东三家。三泰实业则挂在首长国际旗下。
1993年5月18日，首长国际收购开达投资，经重整后，将其改名为首长四方。1993年8月12日，收购建筑公司海成集团，斥资1．74亿港元。
1993年9月12日，首长国际全面收购宝佳集团，涉及资金11亿港元，是首长国际金额最大的一次收购。宝佳的业务以黑色金属为主。
经过五次收购后，首长国际在香港站稳脚跟，实力大增，于是，调头向内地进军。与内地政府及企业合作的投资项目，累计资金达百亿以上。
1992年，邓小平南巡讲话，香港旅游业转旺。至1993年，美丽华已恢复元气，渐入佳境。但各大股东间的矛盾并未因此而消融。而且，杨氏兄弟也不是团结得如钢板一块，大哥杨秉正坚决不放弃祖业，而其弟杨秉梁则主张去美国发展。
这正是外强“入侵”的天赐良机。
外中之强，首推香港首富李超人与中资强豪荣公子合组的新财团。以长实的财力与中泰的背景，欲得美丽华，如瓮中捉鳖。一位财经评论家说：“满香港，再也找不到第二对这么强大的黄金拍档。”市面上，原有关于李氏荣氏不再会合作的传闻，烟消云散。皆说：“美丽华算死定了。”
美丽华，非李超人、荣公子这样的“大佬”才吞得下。美丽华是恒生指数三只酒店蓝筹股中惟一的华资酒店股，该集团主要资产包括：一、美丽华酒店，位于九龙尖沙咀商业旅游区，估值24亿港元；二、深圳蛇口南海酒店，估值12亿港元；三、柏丽广场，第一期估值10亿港元，第二期估值47．5亿港元。这三项加起来，总估值93．5亿港元。
1993年6月5日，长实与中泰各占一半股权的新财团，向美丽华提出收购建议，每股作价15．5元（认股权证8元），涉及资金87．88亿港元。美丽华集团于9日申请停牌，停牌前市价为14．8元。李嘉诚15．5元的收购价，溢价不到一成，一般要溢价二成方可生效（即为众股东接受）。市场普遍认为，李氏荣氏的出价太低，估计美丽华的资产值为18元／股。
李嘉诚是股市收购老手高手，他应该深谙此道。也许他过于自信，认为不会再有强手跳出来与其角逐“猎物”。据李嘉诚自己说，他们此番收购，是美丽华的一名大股东主动提出洽商，该股东有意出售其所持股权，并且持股数不少。
这会是谁呢？难道会是杨氏家族掌门人杨秉正？到6月14日，美丽华董事总经理杨秉正发表公开怡，声称全部董事均未与长实。中怡达成共识，美丽华物业发展潜质极佳，资产净值为20元／股。怡中提到，6月8日晚才接到李嘉诚。荣智健财务顾问的电话意向，而次日早上9时，收购建议书就送到美丽华董事局，“这么庞大的收购行动，未给予当事人适当时间去了解，而突然采取行动，那当然算不得友好和善意。”
杨秉正显然对买主的15．5元／股的价格不满。市场传闻，主动与李嘉诚接洽的股东，很可能是美丽华董事局主席何添。估计，何添所持的股权不及杨家的零头。
1993年6月22日，杨秉正又刊启事，称公开怡可能有不适之辞，致使公众对李嘉诚、荣智健两先生产生误解，谨向两位先生深表歉意。结果，这则启事更使公众疑窦丛生。有人说，杨秉正到底是怕具有强大政治靠山和经济实力的李荣集团。对买方的揣测，更是人言人殊。有人道，李嘉诚有失一贯的君子之风，对方抗拒仍执意收购；亦有人言，李嘉诚仍是抱不买古董的心态，价码已出，不再随意更改，成则得，不成则弃。杨氏家族只持有3成多股权，李荣集团全面收购，仍取胜有望。但意想不到的是半路上杀进个程咬金——李兆基的介入，使局势完全逆转了。谁会想象李兆基会公开与李嘉诚“为敌”呢？二李交情之深，路人皆知。他们是地产老拍档，曾去温哥华，与郑氏等共同投得并发展世博会旧址，总投资百亿。他们是高尔夫俱乐部的“波（球）友”，每周相聚一次，形影不离。更令人称道的是，不久前，他们共同推出一个“嘉兆台”高级地盘，把两个人的名字合成物业名，成为两人友谊的永恒象征。本来，未陷债务泥淖的杨秉正，完全可抓住所持的股权不放。他真的担心“怀壁惹祸”，就寻找第三者为其“藏壁”。这个人必须是先父的至交，并且财力在香港十强之列。
李兆基碍于李嘉诚的情面，开始非常为难。现在杨志云遗孤有难，不帮又说不过去。杨志云在商界名声卓着，深得同仁尊敬。眼看杨家祖业行将被外强“吞噬”，杨志云生前的世间挚友，必会遭外人指责。
真正促使李兆基下决心的，是杨秉正“送壁入怀”。美丽华前景广阔，谁不垂涎欲滴？商场无父子，就更不会有友谊。于是，李兆基就给密友李嘉诚致命一击，与杨秉正私下签订协议。
杨秉正以极优惠的条件，让李兆基保证只做股东，从杨氏家族购得略过三成的美丽华股权。李兆基保证只做股东，管理权仍为杨氏家族所控，从而解了杨秉正的心头之患，他最担心美丽华一旦被。。另一家财团控得，杨家将会被清扫出局。
李荣集团一时方寸大乱。一贯抱不买古董心理的李嘉诚，一反常态，把15．5元的收购价提高到17元，与李兆基的同等收购价对撼。一位证券经纪商称：“头脑冷静的李嘉诚，也会情绪冲动，在古董拍卖会上竟价了。”到7月12日，以杨秉正为首的8名董事，仍拒绝百富勤（长实与中泰委托的财务顾问）的收购建议，他们手中还控有7．61％美丽华股权。以何添为首的5名董事持有5．37股权，他们主张接受收购。7月16日，百富勤宣布全面收购截止，仅购得13．7％股权及9．2％认股权证，股权未购满50％以上，承认收购失败。而李兆基通过市场吸纳，使其所持股权增至34．8％。因未过35％全面收购触发点，无须发起全面收购，却保持第一大股东地位。
证券分析员说：“李兆基攻守兼利。如果李嘉诚再要发动全面收购，李兆基可以从杨秉正等股东手中买人股份，超过半数不太难，李嘉诚又可能徒劳无功。如果李嘉诚按兵不动，他也不动，稳可控制整个集团。”
李兆基敢挡李超人，轰动全港。舆论一直认为：超人之势不可挡，其锋不可争。圈中人道：“一帆风顺的李嘉诚，在美丽华一役铩羽退守，是超人在本埠走下坡路的起点。”事情真如这位预言家所说的那样吗？
此后的事实证明情况并非如此。胜败乃兵家之常事，商场上你争我夺，硝烟弥漫，有闪失、有挫折都属正常状况。李嘉诚虽在收购美丽华酒店一役中失利，但他力助中资，与荣智健、首钢等企业的合作则又是他过人的精明之处，这一合作，必将为他事业今后的发展打下良好的基础。纵观全局，李嘉诚的事业不仅没有走下坡路，反而蒸蒸日上，锐不可当，前景十分看好。
3．欲擒故纵，以退为进大肆扩张
欲擒故纵中的“擒”和“纵”，是一对矛盾。军事上，“擒”，是目的，“纵”，是方法。古人有“穷寇莫追”的说法。在经商中，欲想收购得之，不可长驱直入，要懂得“欲得之，必纵之”的原则，以退为进，使对方丧失警惕，斗志松懈，然后再伺机而动大肆收购，以达到扩张的目的。
有时候，急于成功，反而会适得其反。李嘉诚在收购和黄大获成功之后，在一片喝彩声中，他并未沾沾自喜，显得异常平静。
李嘉诚初入和黄，出任执行董事时，在与董事局主席韦理及众董事交谈中，分明感到他们的话中含有这层意思；“我们不行，难道你就行吗？”
李嘉诚是个喜欢听反话的人，他特别关注喝彩声中的“嘘声”，因为当时香港的英商华商，都有人持这种观点：“李嘉诚是靠汇丰的宠爱，才轻而易举购得和黄的，他未必就有管理好如此庞大老牌洋行的本事。”
当时英文《南华早报》和《虎报》的外籍记者，盯住沈弼穷追不舍：“为什么要选择李嘉诚接管和黄？”
沈弼答道：“长江实业近年来成绩颇佳，声誉又好，而和黄的业务自摆脱1975年的困境步入正轨后，现在已有一定的成就。汇丰在此时出售和黄股份是理所当然的。”
他还说：“汇丰银行出售其在和黄的股份，将有利于和黄股东长远的利益。我坚信长江实业会为和黄未来的发展作出极其宝贵的贡献。”
李嘉诚深感肩上担子的沉重，深怕有负汇丰大班对自己的厚望。
俗话说：“新官上任三把火。”但李嘉诚似乎一把火也没烧起来。他是个毫无表现欲的人，只希望用实绩来证明自己。
初入和黄的李嘉诚只是执行董事，按常规，大股东完全可以凌驾于领薪水的董事局主席之上，但李嘉诚却从未在韦理面前流露出“实质性老板”的意思。
李嘉诚作为控股权最大的股东，完全可以行使自己所控的股权，争取董事局主席之位。但他并没有这样做，他的谦让使众董事与管理层对他敬重有加。
李嘉诚的退让术，与中国古代道家的“无为而治”有异曲同工之妙。
按惯例，董事局应为他支付优厚的董事袍金，但李嘉诚坚辞不受。他为和黄公差考察、待客应酬，都是自掏腰包，从不在和黄财务上报账。
能做到这一点的人，的确很少。更多人是利用自己的特权捞好处。例如，香港另一位潮商——有股市杀手之称的刘銮雄，他在自己所控的几家公司里，能捞则捞，能宰则宰，小股东怨声载道，开起股东年会来，就吵得天翻地覆，致使刘銮雄不敢再出席股东年会，害怕股东的愤怒情绪会将他撕成碎片。
因此可见，李嘉诚的精明，到了炉火纯青的地步。他小利全让，大利不放，取舍之间，张弛有度。
李嘉诚很快便获得了众董事和管理层的好感及信任。在决策会议上，李嘉诚总是以商量建议的口气发言，实际上，他的建议就是决策——众人都会自然而然地信服他，倾向他。渐渐地，韦理大权旁落，李嘉诚未任主席兼总经理，实际就已开始主政。后来，在股东大会上，众股东一致推选李嘉诚为董事局主席。
李嘉诚只在和黄领取董事袍金，并非为博取好感，一时大方，而是一贯如此。
李嘉诚出任10余家公司的董事长或董事，但他把所有的袍金都归入长实公司的账上，自己全年只拿5000港元。这还不及当时一名清洁工的年薪。
以80年代中期的水平，像长实系这种盈利状况较好的大公司，仅一家公司的主席袍金就有数百万港元；进入90年代，更递增到1000万港元左右，李嘉诚20多年坚持只拿5000港元，便意味着出让了数以亿计的个人利益。
不过，李嘉诚每年放弃数千万袍金，却赢得了公司众股东的一致好感。爱屋及乌，他们自然也会信任长实系股票。
李嘉诚是大股东和大户，股票升值，得大利的当然是李嘉诚。有公众股东的帮衬，长实系股票自然会被抬高，长实系市值必然大增，股民得到好处，李嘉诚欲办大事，就很容易得到股东大会的通过。