温酒斩华雄
关羽是三国时期蜀国的一员武将，刘备的义弟，蜀汉五虎将排名第一位。早年在家乡杀人，逃至涿郡，其后经桃园结义而与刘备、张飞成为兄弟。一生历经多次大战，英雄事迹不胜枚举，传颂古今。
那时曹操招兵买马，会合袁绍、公孙瓒、孙坚等十八路兵马，攻打董卓。刘备、关羽和张飞追随公孙瓒一同前往。董卓大将华雄打败了十八路兵马的先锋孙坚，又在阵前杀了两员大将，非常得意。十八路诸侯都很惊慌，束手无策，袁绍说：“可惜我的大将颜良、文丑不在，不然，就不怕华雄了。”
话音刚落，关羽高声叫道：“小将愿意去砍下华雄的脑袋！”
袁绍认为关羽不过是个马弓手，就生气地说，“我们十八路诸侯大将几百员，却要派一个马弓手出战，岂不让华雄笑话。”
关羽大声说：“我如果杀不了华雄，就请砍下我的脑袋。”
曹操听了，十分欣赏，就倒了一杯热酒，递给关羽说：“将军喝了这杯酒，再去杀敌。”
关羽接过酒杯，放在桌上说：“等我回来再喝吧！”说完，提着大刀上马去了。
关羽武艺高强，没一会儿，就砍下了华雄的脑袋。当他回到军营时，曹操忙拿起桌上的酒杯递给他，而杯中的酒还没凉呢。
过五关斩六将
刘备在徐州被曹操击败，且与关羽、张飞失散。其中，关羽被曹军包围，因为曹操非常赏识关羽的才华英姿，希望能够招降关羽，遂派张辽游说关羽，关羽出于对兄长刘备的结拜誓言以及保护兄嫂不被侵犯和与张辽的情谊，同意暂时归降曹操，但提出了几点要求：一是降汉不降曹；二是要确保兄嫂安全；三是如有刘备消息要立即离去，曹操不能阻拦。
曹操爱才心切，只得同意，希望通过自己的努力让关羽真心归降。在关羽“归降”曹操的日子里，关羽受到了极高的待遇，被封为汉寿亭侯，上马金，下马银，赐予“赤兔马”。关羽也非毫无报答，斩杀颜良立下大功。
且说颜良的河北大军列阵平原上，根本不顾曹操部队居高凌下占地利优势，也许是认为自己部队太强了，敌人的骑兵冲不动，不在乎，犯了轻敌的大忌。当关羽冲向敌阵的时候，他非常聪明地只身前往，这样以来，敌人因为猜不透他的真实意图，也就不会把他当作一次冲锋对待，这可能就是敌人始终没有用弓箭阻止关羽的原因。
面对关羽的冲锋，颜良并没有采取什么行动，只是坐着休息，这样的原因之一是轻敌，另一方面是因为搞不清楚对手真正的意图。颜良所在的位置是中军，也就是指挥部，按常理没人会那么傻冲入敌军群中，所以他有点麻痹大意。
袁军对关羽的行为不理解，再加上没有命令，也就没动，关羽也没对小兵动手。然而，关羽的坐骑却非常快，当颜良发现他是冲自己来时，早已经来不及了，以至于不能做出正确的反应，再加上最后时刻颜良也不能确定关羽要干什么，而且关羽未通名，颜良为了大将风度，不斩无名下将，没有上马提刀。关羽用刀也很有特色，第一下不是动作很大的砍杀，而是用刺，这样快速而隐蔽的动作使得颜良来不及躲闪，很快便死在关羽的刀下。
因为关羽立下了大功，曹操对他更加器重不舍了。突然，关羽得到了刘备的消息，于是立即向曹操请辞，但曹操却避而不见。无奈之下，关羽只好不辞而别。由于没有得到曹操的手谕，因此一路之上遭到了层层拦阻。首先到了第一关，名东岭关。把关将姓孔，名秀，引五百军兵在岭上把守。当日关公押车仗上岭，军士报知孔秀，秀出关来迎。
关公下马与孔秀施礼。孔秀道：“关将军这是要去哪里？”
关公道：“在下今日辞别丞相，特前往河北寻结义兄弟。”
孔秀道：“河北袁绍，却是丞相对头。请问将军此去，可有丞相文凭？”
关羽道：“因行期慌迫，不曾讨得。”
孔秀道：“既无文凭，待我差人禀过丞相，方可放行。”
关羽道：“若待去禀时，须误了我行程。”
孔秀道：“法度所拘，不得不如此。”
关羽道：“那你这是不容我过关吗？”
孔秀道：“你要过去，必须留下老小为质。”
关羽听了，大怒，举刀就杀孔秀。秀退入关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝曰：“你敢过去吗？”
关羽并不回答，只约退车仗，纵马提刀，直取孔秀，秀挺枪来迎。两马相交，只一合，钢刀起处，孔秀便尸横马下，众军见了，急忙要走。关羽大喊道：“军士休走。如今我杀了孔秀，实在不得已，与你等无干。今借众军之口，传语给曹丞相，就说孔秀想要害我，我才杀了他。”众军胆小，只好依言。
于是，关羽又往洛阳进发，早有军士报知洛阳太守韩福。韩福急忙聚集众将商议。牙将孟坦说：“关羽既然没有丞相文凭，即系私行；如果不阻挡，必有罪责。”
韩福说道：“关公勇猛，颜良、文丑俱为所杀。今不可力敌，只须设计擒之。”
孟坦道：“我有一计：先将鹿角拦定关口，待他到时，小将引兵和他交锋，佯败诱他来追，公可用暗箭射之。若关某坠马，即擒解许都，必得重赏。”众人商议停当，人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭，引一千人马，排列关口，问道：“来者何人？”
关公马上欠身，道：“我是汉寿亭侯关某，敢借过路。”
韩福道：“可有曹丞相文凭吗？”
关羽道：“因事务繁多，不曾讨得。”
韩福道：“我奉承相钧命，镇守此地，专门盘诘往来奸细。如果没有文凭，即系逃窜。”
关羽大怒道：“东岭孔秀，已被我杀了。难道你也想寻死吗？”
韩福道：“谁人与我擒之？”
孟坦率先出马，轮双刀来取关公。关公约退车仗，拍马来迎。孟坦战不三合，拨回马便走。关公赶来。孟坦只指望引诱关公，不想关公马快，早已赶上，只一刀，砍为两段。关公勒马回来，韩福闪在门首，尽力放了一箭，正射中关公左臂。关羽用口拔出箭，血流不止，飞马径奔韩福，冲散众军，韩福急走不迭，关公手起刀落，带头连肩，斩于马下，杀散众军，保护车仗，得以过了此关。
关羽割帛束住箭伤，恐人暗算，不敢久住，连夜投汜水关来。把关将乃并州人氏，姓卞，名喜，善使流星锤；原是黄巾余党，后投曹操，拨来守关。当下闻知关公将到，寻思一计：就关前镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人，诱关公至寺，约击盏为号，欲图相害。安排已定，出关迎接关公。
关羽见卞喜来迎，便下马相见。卞喜说道：“将军名震天下，谁不敬仰！今归皇叔，足见忠义！”
关羽把斩孔秀、韩福之事说与卞喜知道。卞喜道：“将军杀之是也。某见丞相，代禀衷曲。”
关羽甚喜，便同上马过了汜水关，到镇国寺前下马，众僧鸣钟出迎。原来那镇国寺乃汉明帝御前香火院，本寺有僧三十余人。内有一僧，却是关公同乡，法名普净。当下普净已知卞喜之意，向前与关公问讯，道：“将军离蒲东几年矣？”
关羽道：“将近有二十年了。”
普净道：“还认得贫僧吗？”
关羽道：“离乡多年，不能相识。”
普净道：“贫僧家与将军家只隔一条河。”
卞喜见普净叙出乡里之情，害怕事情败露，立即叱责道：“我想要请将军赴宴，你这个僧人何得多言！”
关羽道：“不然。乡人相遇，怎么能不叙旧情呢？”于是，普净请关公方丈待茶。关羽道：“二位夫人还在车上，可先献茶。”普净教取茶先奉夫人，然后请关公入方丈。普净以手举所佩戒刀，以目视关公。关羽会意，命左右持刀紧随。
卞喜请关羽于法堂筵席。关羽道：“卞君请关某，是好意，还是歹意？”
卞喜未及回言，关公早望见壁衣中有刀斧手，乃大喝卞喜道：“我以为你是好人，安敢如此！”
卞喜知事泄，大叫道：“左右下手！”
左右方欲动手时，却早已被关羽拔剑砍之。卞喜下堂绕廊而走，关公弃剑执大刀来赶。卞喜暗取飞锤掷打关羽。关羽用刀隔开锤，赶将入去，一刀劈卞喜为两段。也不再待，继续向前赶路。
荥阳太守王植，却与韩福是两亲家。听说关羽杀了韩福，便商议想要暗害关羽，便命人守住关口。等关羽到达关口时，王植出关，笑着出来迎接。关羽将寻兄的事向王植说了，王植道：“关将军一路上奔波驱驰，夫人在车上一定早已劳困，请暂且入城，在馆驿中歇一晚上，过几天再赶路也为时不晚。”
关羽见王植这般热情接待，便请二嫂一同入城，等在馆驿中都将行李收拾了当。王植请公赴宴，关羽推辞不过，王植命人送筵席至馆驿中。因连日奔波劳累，关羽请二嫂晚膳毕，就在正房歇息，同时让随从者都各自安歇，饱喂马匹。一切收拾妥当，关羽便解甲憩息。
王植待关羽歇息后，密唤从事胡班听令，说道：“关某背丞相而逃，又在路上杀了孔秀和卞喜等将军，死罪不轻！然而，此人武勇难敌。你今晚点一千名将士围住馆驿，一人一个火把，待三更时分，一齐放火，不管是谁，全都给烧死！我将自带军士前去接应你。”
胡班领命，便点起军士，悄悄地将干柴引火等物都搬到馆驿门前，等待时机到来。胡班寻思：“我久闻关云长之名，却不知道此人到底是什么模样，我且去看看他。”于是来到馆驿中，问驿吏道：“关将军在何处？”
驿吏答道：“在正厅上观书的人就是了。”
胡班潜至厅前，却见关公左手绰髯，正在灯下凭几看书。胡班见了，失声叹曰：“真天人也！”
关羽听见，便问是谁。胡班进厅中，拜见关公道：“我是荥阳太守部下从事胡班。”
关羽道：“莫非是许都城外胡华之子吗？”
胡班答道：“没错。”
关羽忙唤随从者从行李中取书交给胡班。胡班看完，叹息道：“险些误杀忠良啊！”于是偷偷将王植密谋之事说与关羽，道：“王植心怀不仁，想要害将军，他暗中令人四面围住馆驿，要在三更放火。今我当先去开了城门，请关将军快收拾准备出城。”
关羽大惊，急忙披挂提刀上马，请二嫂上车，一起出了馆驿，果然看见军士各执火把听候。关羽急忙来到城边，只见城门已开。关公便催车仗急急出城去了。胡班恐事情败露，依旧依计去放火。待关羽等人行不到数里时，背后火把照耀，却见一群人马赶来。当先的是王植，只听他大叫道：“关某休走！”
关羽勒马，大骂道：“你这匹夫！我与你无仇，如何令人放火烧我？”
王植拍马挺枪，径奔关公，却被关公拦腰一刀，砍为两段，人马都赶散。关公催车仗速行，一路上对胡班感谢不已。
一直行到滑州界首，忽有人报与刘延。刘延马上带领数十骑兵出关迎接关羽一行人。关羽马上欠身，对刘延道：“太守别来无恙！”
刘延道：“关公这是准备去哪里？”
关羽答道：“如今我辞别丞相，要去寻家兄。”
刘延道：“玄德在袁绍处，绍乃丞相仇人，如何能让将军去？”
关羽道：“之前我们有言在先，早已约定好。”
刘延道：“今黄河渡口关隘，由夏侯惇部将秦琪据守，恐怕容不得将军过渡。”
关羽道：“太守应付船只，怎么样？”
刘延道：“船只虽有，实在不敢应付。”
关羽道：“我曾诛颜良、文丑，亦曾与足下解厄。今日只求一渡船却不给我，却是为什么？”
刘延道：“在下只恐被夏侯惇知之，必然罪我。”
关羽知道刘延是个无用之人，于是自催车仗前进。到黄河渡口，秦琪引军出问：“来者何人？”
关羽道：“汉寿亭侯关某也。”
秦琪道：“今欲何往？”
关羽道：“我正要投河北去寻兄长刘玄德，敬来借渡。”
秦琪道：“那丞相公文可有吗？”
关羽道：“我不曾受丞相节制，哪里有什么公文！”
秦琪道：“在下奉夏侯将军将令，守把关隘，你便插翅，也飞不过去！”
关羽听了，大怒道：“你可知道我这一路上曾斩杀过拦截者吗？”
秦琪道：“你只杀得无名下将，敢杀我吗？”
关公大怒道：“你比颜良、文丑又怎样？”
秦琪大怒，纵马提刀，直取关公。二马相交，只一合，关公刀起，秦琪便人头落地。关羽大喝道：“如今挡我去路者已死，其余人不必惊走。快去准备好船只，送我渡河，可饶你们不死。”
军士们急忙撑舟傍岸。关羽请二嫂上船渡河。待渡过黄河，便是袁绍所管辖的地方。一路上，关羽所历关隘五处，共斩将士六员。后人有诗道：“挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山。独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。”这充分展现出关羽英勇过人的形象。