(一)认识胎教
胎教一词源于古代。《辞海》中胎教的辞条是这样解释的：“古人认为胎儿在母体中能够受孕妇的言行的感化，所以孕妇必须谨守礼仪，给胎儿以良好的影响，叫‘胎教’。”
胎教，一方面是胎，另一方面是教，它是胎与教相结合的学问。我们先来说说胎，什么是胎呢?胎是人及哺乳动物孕而未出生的幼体，它是精卵结合的产物。一个近针尖大的受精卵生长发育为身长约50厘米，体重数千克的具有完整的器官和发达的神经系统的成熟胎儿，这是一个多么伟大的壮举。
“十月怀胎，一朝分娩”。自远古以来，人们对怀胎的概念和出生的过程，就一直是众说纷纭。在我国是这样传说的：上古时代女祸造人之际，诸神赶来助之，有助其生阴阳者，有助其生耳目者，有助其生臂者。而外国有关的传说，则更富人情味，我们可以举几个例子：
耶酥是由圣灵感孕，由圣母玛利亚所生。
主神宙斯恐生子比自己强大，当妻子聪明女神墨提斯怀孕的时候，把妻子吞入腹中，顿觉头痛欲裂，命匠神用斧子把他的头劈开，智慧女神雅典娜即从中跃出。
战神胡伊奇洛波赫特利是由他母亲胸前佩戴的一个羽毛球所孕而生。
怀孕和生育，人们赋予多少神奇和美丽的传说。它不仅依靠胎儿的自我艰苦奋斗，还需要父母的通力合作。孩子是父母的“作品”，只可惜做父母的常常对胎儿十月的变化全然无知，因而在孕期与胎儿的配合上，往往不那么默契、周到。
说到教，有人可能马上联想到教育、教养。过去人们谈论胎教，往往是就孕妇的衣食住行诸方面而说的。人们认为，胎儿在母体内能受到各方面的感化，因此，在怀胎期间应特别注意。《大戴礼记》中说：“周后妊成王于身，立而不趾，坐而不差，独处不倨，虽怒不詈……书之玉版，藏之金匾，置之宇宙。”你看，周后怀成王时是多么注重修身养性。她站立时不踮起脚尖，静坐时手脚不交错，独处时不倨傲，虽然恼怒但不骂人。她用珍藏的玉版纸写字，用专门之金匮来藏书，东西都放在华丽的王室里。周成王在未出生时，母亲就给了他如此良好的“感化”，难怪周成王出生后那么聪明，有才能。应该说周后是很懂得胎教之法的，但胎教之法并不仅如此。《博物志》上说：“妇人妊娠，不欲见丑恶物，异鸟兽，食亦当避异常味，勿见熊虎豹射御，勿食牛心。白犬肉、鳗鲤头，正席而坐，割不正食，听诵诗书讽咏之声，不听淫声，不视邪色，以此产子，子贤明端正，所谓胎教之法。”这里所讲的胎教之法是互为补充的。当然虎豹等能否见，白犬肉、鳗鲤头等能否食，不能一概而论。但不能受惊，饮食要注意营养物品的调节则是有益的。胎教不仅在我国古代如此受人推崇，就是在国外，也早就被人注意了。
1979年，美国加州妇产科专家范德·卡尔创办了一所奇特的大学——胎儿大学。至今，“学生”已超过800名=“学生”出世后几小时，就可以得到校方颁发的学士帽和毕业文凭。这里，我们简要地把这所极有意思的大学课程设置和教授方法告诉读者。
胎儿大学的课程设置：
(1)语言课：母亲用特制的扩音器把字句向腹内胎儿一再重复。
(2)音乐课：母亲把一个玩具乐器放在腹部，奏出音符。
(3)运动课：让胎儿练习“踢肚游戏”。
范德·卡尔认为，这种胎教方法能使婴儿出生后学习更容易。并认为此法有助于让胎儿智力高超，而使他们发育得更正常。同时可使他们在精神发育方面得以顺利发展。同时，该学院也鼓励孕妇的丈夫参加育婴活动，不但是在胎儿出生后，而且也在妻子怀孕时期。
(二)胎教话筒
人类在其历史进程中，不断地发现和认识了事物的客观规律，同时又陷入了新的迷茫。胎教也像谜一样使人困惑，随着社会的进步，人类不断地探索与研究，开始对它有所认识。当今，世界上许多学者对胎教产生了浓厚的兴趣，他们潜心研究，并精心设计了许多试验和仪器，胎教之谜正在被揭开。这里，我们献给读者的一件小礼物，是一种叫做“胎教话筒”的设备。孕妇把这种话筒放置在胎儿头部，让胎儿听着《秋夜》、《我将来到人间》等美妙的音乐，以中音量向胎儿一再重复牛奶、鼻、吻、干、湿等词，胎儿在出生后，大都隐隐约约能懂得这些词的含意。这进一步证实了曾在母体子宫“聆听”的胎儿出生后，他们在与人们进行沟通时，情况总比一般婴儿为佳。中国专利局已授予国内首创的“胎教话筒”以专利权。“胎教话筒”是现代胎教的又一发明。它的问世，使我们有可能直接对胎儿进行教育。
让我们再看一组科学家们的胎教试验：在某家医院的育婴室里，让120名正常的新生儿夜以继日、毫无间断地听一种复制的85分贝、每分钟72跳的正常心搏声，除每隔4小时送往母亲处喂奶这一短暂间断外，所有时间都在育婴室里。对照组的120名新生儿则放在另一间没有心膊声的育婴室里。
4天后，听心搏声的新生儿70％增加了体重，而对照组的新生儿只33％增加了体重。对两个育婴室里新生儿哭叫的时间也进行了测算。听心搏声组新生儿哭叫时间占38％，而对照组的新生儿哭叫时间为60％。由于这两组新生儿的饮食没有很大差别，看来似乎是由于听心搏声的新生儿哭叫时间减少有助于他们增加体重。
这个试验，表面上是在测定新生儿对心搏声的反应，实际是在模拟胎儿在出生前所处的母体内环境，并力求探索胎儿对这个生前环境的感觉。毫无疑问，每一位母亲都有心膊声。而且这种节奏均匀的声音一刻不停地伴随着胎儿直到出生，因而，我们有理由认为胎儿熟悉这声音，并有一定的习惯感或印象。
那么，胎儿学习的远期效果又如何呢?科学家们又对26名从1．5～4岁的、在收养院等待别人收养的稍大的孩子进行实验，把他们分成4组，一组睡在一间有每分钟72次正常心搏的二联搏动声的房中；一组睡在一间有每分钟72次由节拍器发出的单搏声的房中；一组睡在一间播放催眠曲的房中；一组睡在一间没有任何声音的房中。所有的孩子都轮流处在上述4种条件下，每种条件4个晚上，实验人员记录了使每个孩子入睡所需的时间。
处在有心膊声条件下，孩子们入睡所需的时间大约是其余条件下的一半。在其余3种没有心搏声的条件下，孩子们入睡所需的时间是差不多的，往往是1小时或更多一些。因此，心搏声具有其他声音所达不到的效果。从而推断了胎儿学习_的可能性。并得出以下推论；胎儿不仅具有一定的听力，而且具有记忆力。
(三)科学地实施胎教
由此看来，现代人与古代人的生活已有许多不相同，现代医学已发展到相当高的水平，特别是遗传学有了新的发展，今天我们谈到胎教，不能完全模仿古人。但根据古人胎教法，结合现代医学、遗传学等科学对胎教的探讨、研究，我们可以总结出如下经验：
(1)母亲在怀孕期间，生活有规律，要讲卫生，衣服要宽松，饮食要均衡，房屋要整洁，行动要安稳舒畅，常于郊外游玩，欣赏自然风景，每天要大便一次，每晚睡眠8小时，还要有午睡。
(2)母亲在怀孕期间，心性要平和，情绪要愉快，要尽量避免抑郁、悲伤、烦躁、惊恐和愤怒。
(3)母亲在怀孕期间，要常请医生检查身体及胎儿方位，指导调养。
上面只谈了母亲的胎教方法，是不是说胎教就是母亲一人的事呢?当然，对胎儿的成长来说，母亲是起决定作用的，但父亲对胎儿的影响也不能小看。如果说母亲是土壤，胎儿是种子，那么父亲则是和风、是雨露、是阳光，他能给予“种子”许多养料，使种子发育更健全，生长更完美。母亲对于胎教处于直接地位，而父亲则处于间接地位，父亲对胎儿的影响，主要是通过对妻子的影响而影响胎儿的。因此，在妻子怀孕期间，父亲也要保持平和愉快的心境，要特别关心、体贴和照顾妻子，要处理好家庭和外面的一切矛盾，同样还要节制房事，注意不要压迫胎儿。只有这样，妻子才有平和愉快的情绪，从而对胎儿产生有益的影响。总之，胎教是父母双方的事情，只有父母互相配合，才能做好胎教工作。
(四)胎教的历史
古人所说的胎教，是指在妊娠期间为有利于胎儿在母体内的生长发育而对母亲的精神、饮食、生活起居等方面所采取的有利措施，以便使母子的身心都得到健康的发展。
古代胎教的内容主要包括6个方面：
(1)调情志。妊娠是女性生理上的一个特殊过程，孕妇不仅生理上要发生一系列变化，心理上同样也会产生相应的反应，这种心理反应的集中体现就是孕妇的情绪，或称情志的变化，凡有孕之妇，宜情志舒畅，遇事乐观，喜、怒、悲、思皆可使气血失和而影响胎儿。祖国医学认为，胎借母气以生，呼吸相通，喜怒相应，若有所逆，即致子疾。《增补大生要旨》中说：“除恼怒，凡受胎后切不可打骂人，盖气调则胎安，气逆则胎病。”就是说：孕妇要消除恼怒，不要动不动就大动肝火，这样就会导致气不顺，气不顺则胎不安，久之，则孕胎必受影响。《傅青主女科》中亦有“大怒小产”的论述。可见，孕妇的情志对胎儿具有直接影响，故孕妇宜情志舒畅，遇事乐观。
(2)忌房事。房事，是指夫妻的性生活。虽然房事为受孕怀胎提供了必要的条件。但受孕之后，则房事必须节制。《产孕集》说：“怀孕之后，首忌交合，盖阴气动而外泄，则分其养孕之力，而扰其固孕之机，且火动于内，营血不安，神魂不密，形体劳乏，筋脉震惊，动而漏下，半产、难产、生子多疾。”怀孕以后，首先应禁房事，特别是在怀孕头3个月和7个月之后。怀孕早期，妊娠反应常常给孕妇带来许多不适，恶心、厌食、嗜睡、疲劳、自身及胎儿的营养常常供不应求，哪里还会有闲情逸志取房事之欢?7个月后，孕妇腹大身重，行动诸多不便，而且胎儿即将人盆，阴道变短，房事会刺激宫颈而引起宫缩，加之在房事中有可能将细菌带人孕妇体内，严重者会造成感染，因而这前、后两期，应忌房事。否则“分其养孕之力”，“扰其固孕之机”。“形体劳乏”，甚而造成流产、难产，“生子多疾”。
(3)节饮食。饮食是母体的重要营养来源。胎儿的营养来源于母体的气血。因而母亲的饮食，对胎儿的发育有着直接影响。《万氏女科》说：“妇人受胎之后，最直忌饱食，淡滋味，避寒暑，常得清纯平和之气以养其胎，则胎之完固，生子无疾”。就是说，孕妇的饮食以清淡平和为宜，鱼、肉可以吃，但不可过食。应有所节制。特别是不要饥一顿，饱一顿，甚至暴饮暴食。假如饮食失节，饥饱无度，嗜食厚味，皆可使脾胃运化失常而胎失所养。
(4)适劳逸。人禀气血以生，胎赖气血以养，因而妊娠后的起居劳逸应该适量，既不可贪图安逸，也不可过于劳累。按中医的说法，太逸则气滞，太劳则气衰。若劳逸失宜，举止无常，攀高负重，其胎心坠，甚而导致难产。因此，“受胎之后，当直行动往来，使血气流通，百脉和畅，自无难产。若好逸恶劳，好静恶动，贪卧养娇，使气停血滞，临产多难。”此当为忠告。正确的做法，大致为5个月以前宜稍逸，5个月以后宜小劳。
(5)慎寒温。寒温即自然界冷热气候的变化。受孕以后，孕妇由于生理上发生特殊变化，很容易受六淫(风、寒、暑、湿、燥、火)尤其是风寒之侵，易感染疾病，甚至危及胎儿，“胎前感受外邪，感染伤寒时症，郁热不解，往往小产堕胎，攸关性命。”故而注重胎前的摄养，慎起居，适寒温，甚为紧要。
(6)戒生冷。怀孕之后，孕妇常喜欢吃一些生冷之物。中医认为，这是怀孕后由于阴血下注以养胎儿，致阴血偏虚，阳气偏旺。殊不知，生冷之物吃多了会使脾胃受伤，呕吐、腹泻、痢疾诸症会乘虚而入，既损孕妇又伤胎儿，不可不慎。
此外，孕妇衣着还宜宽大合体，腰带不宜紧束，以免气血周流不畅而影响胎儿。
(五)从计算年龄所想到的
人在母体内的这一段时期是很重要的。“哇”的一声，从离开母体时则为诞生。人们常常认为这是一生的开始，但并非如此。我们的生活是在母体内时就已开始。因此，我们寄宿于母体的一刹那才是真正的诞生。所以，准确地说来，人的年龄应把母体内280天计算在内，这样，宝宝一出生已是10个月了。这10个月是在母腹内渡过的。
按照佛教的概念，受胎之时就是诞生之日。因此，从人的形态逐渐形成的胎儿时起，就已经承认他是一个人。实际上，承认不承认胎儿是一个人，是研究零岁教育的一个关键。
目前，人们了解到婴儿在母体内就具有一些能力，并能够基于这种认识进行细心的观察和研究。(六)胎教的必要
1976年7月28日凌晨，我国唐山市发生了一场毁灭性的大地震。这个意外灾难的降临，给该市的孕妇们带来了巨大的精神刺激。lO年后，为了考察这场严重的自然灾害对当时正在母腹中的儿童有无影响，某医学院的一位医生从市内几所小学中挑选了350名出生于1976年7月28日至1977年5月30日的儿童进行研究，其中206名儿童作为地震组。该组儿童的母亲在孕期均遭受过震灾。另外的14名是同期出生于外地，后来在唐山定居的，作为对照组。这批儿童的母亲在孕期身体健康，婴儿分娩时无产伤，以后也没有患过影响智力的疾病。
医生对他们进行了一次身体检查和智力测验。体检的结果两组没有大的差异，智力测验的结果以地震组的偏低些(地震组平均智商86．43，智商90以上者占36．4％；对照组平均智商91．95，智商90以上者占50．7％)。
又从两组中选出性别、学校、年级、父母职业及文化程度相同的24对儿童，对比结果，地震组平均智商为81．7，而对照组为93．1。从对比中发现，地震组与对照组的智商差别比较明显，这说明这场地震确实影响了胎儿的智力发育。
地震对人们的影响无疑是综合性的。当时，顷刻之间天崩地裂，房倒屋塌，亲人伤亡，财产损失，满目皆是凄惨景象。在地震组205名儿童的母亲中，87％以上在地震中失去了直系亲属。这种突然的、从未体验过的非常事件，给当时的孕妇造成了心灵上强烈的震撼和创伤，就必然会导致心理状态失衡，引起高度紧张和应激反应。时至今日，每当提起当年的大地震，仍会触痛这些母亲的心灵。由此也可以想见这种精神创伤严重与持久的程度。悲痛与忧伤长时间的影响，不但会直接成为对个体心理的致病因素，而且还能间接地影响胎儿的发育和成熟。因为受孕后胚胎即开始不断发育，尤其是大脑，从受孕到出生后一段时间内都处在发育之中。受孕2周时神经管开始形成，8周脑细胞开始增殖，28周时主要的脑沟、脑回基开始形成并继续发育至细微结构的成熟。所以母体在孕期内无论何时受到损害，尤其是精神上的创伤，都会对胎儿的神经系统发育带来不良影响。
胎儿在妊娠期间，当然不可能受到母亲直接教育，但是，通过母亲的心理活动和情绪状态，间接地给胎儿的生长发育以影响，这已为现代科学和实践所证实。