地方风味小吃，有很多品种，不但形状娇小可爱，且色彩美观，风味独特，有的还蕴含着许多优美的民间传说。比如春卷、元宵、乌米饭、粽子、枣栗糕、腊八粥等节令小吃，那些带有传奇色彩的东坡肉、秦邮董糖、鸭脚子（白果）、油条（油炸桧）、清凉山老北瓜等，听名称就能给人以翩翩遐想，美食美意，情趣盎然。
在区境内，遐迩闻名的当数马祥兴的鸭油酥烧饼。烧饼夹油条，是最受区境居民欢迎的大众化食品。鸭油酥烧饼用精白面粉加一定温度的水揉和发酵，揉面要下力气揉透，发酵要适中，鸭油按一定比例入面揉匀，如酥油少了则入口不化，酥油多了烧饼容易烤破，并嫌油腻，芝麻全靠手指捻撒，均匀而无遗漏。现时省事，也有用烧饼坯子在芝麻上下蘸两次，让其全部沾上芝麻。老百姓喜欢鸭油酥烧饼，主要图其外香酥，内松软，馅心油润适口，既可当主食，又可当点心，物美价廉。
由于鼓楼区地处城市中心，南北风味小吃并无明显的地界，故解放后流传的风味小吃“顺口溜”，在区内亦各有各的市场和消费对象，如“豆沙条，马蹄糕，松子茶糕满街跑”。早年在山西路开业的莲湖糕团店，满柜子五彩缤纷的豆沙条、玫瑰糕、桂花糕、猪油年糕、凉糕，是很受居民青睐的。至于说到：“豆腐脑，火腿粽，金陵春卷加蜂糕”、“糖山芋，糖芋苗，桂花酒酿小元宵”、“腊八粥，豌豆糕，荷叶乌饭，炒元宵”、“糖粥藕，臭豆腐，枣泥馅心山药桃”、“茶叶蛋，鸭血汤，五香驴肉老卤干”、“三丁包、素菜包，翡翠烧卖和火烧”、“小刀面，大馄饨，豆浆油条加水饺”，其丰富多彩，令人舌下生津。
尽管区境内尚未形成“秦淮小吃”那样的“八绝”，但分布在区境长街短巷的诸多小吃中，一样有居民们喜爱的风味特色小吃。
比如旺鸡蛋，无论你在大方巷，还是在福建路，总见路边老太太、老大妈置一小火炉，上面煮着一锅热气腾腾的旺鸡蛋。孵而未出鸡的蛋谓之旺鸡蛋，虽然有的已成鸡雏，但“胎死壳中”，此时煮熟敲开蛋壳，将鸡雏身上的小毛拔去，蘸上椒盐吃，味道特别鲜美。妇女和少女特别喜欢，一买就是五六个，食之不厌，你看脚下“一地鸡蛋壳”，就可知其销路有多好。
“清明螺，赛过鹅。”老祖宗传下了在金川河捕鱼捉蟹的习俗。现在的子民一样喜欢在沟沟渠渠捕捞螺蛳、歪歪（河蛘的土名）。将捞上来或买回的螺蛳，先在清水中养一夜，让其吐尽泥沙，然后用老虎钳子夹掉螺蛳尾巴，用调和油一煸，放上五香八角、葱花、姜末、料酒、红辣椒煮上一锅，全家人围住餐桌，用牙签挑去螺蛳盖儿，用嘴轻轻一吮，一只螺蛳肉团子就美美地进入口中，细细嚼来，又辣又香麻丝丝，令人齿颊生香。此时的螺蛳富含蛋白质、钙、铁、磷，是低脂肪、低胆固醇的食品，食之还有利水明目、清热解渴作用，可见鼓楼人在吃上面还是很讲究的，无论是螺蛳头炒韭菜，或是歪歪、咸肉、竹笋烛汤，绝对是家常菜中一道美味鲜汤。很平民很民俗的家常菜，到了今天的大饭店，就是特色美食。
区境内的风味小吃，除了糕、饼、汤之外，还有堪称一绝的清凉山扫叶楼素面。五十年代买烧饼要另付粮票，扫叶楼的素浇面两毛二分钱一大碗，面上还有素鸡、素百叶卷，面条下得恰到火候，软而不烂，又有劲道。我们这些食客，奉行“吃面不喝汤，假充大老官”民谚的训诫，常常是连面带汤，一股脑儿消灭干净，吃个肚儿圆。后来听说，清凉山寺的尼姑们在山后种了不少山芋、蚕豆，除了自给，多余的杂粮可向有关粮食部门兑换面条，供应食客，而且不收粮票，真是善哉善哉，难怪很多人要去扫叶楼吃素浇面，分明也是对善和美的回报。
区境内的风味小吃，还有“两炒”和“双绝”。
两炒：炒白果、糖炒毛栗子。
双绝：糖粥藕和热老菱。
进入深秋，北京西路两侧的银杏树进入了挂果期。随着绿化队工作人员的声声棒喝，一粒粒白果被他们的长竹竿打了下来，装筐运走。而那些散落在冬青灌木丛、绿岛上的白果，也就听凭小孩、妇女来“小秋收”了。人们剥去白果有点异味的外皮，洗净晾干，待聚到一捧一碗时，就用细砂子或盐来炒。白果在锅中均匀加热，很快就噼里啪啦爆响，薄薄的壳子炸开，露出白生生的果粒，有的色青像晶莹的翡翠诱人。于是迫不及待地敲开白果，边吹凉边吃，直喊好香。有人还模仿街头炒白果小贩的叫卖声：“香炒热白果，一粒开花两粒大。”
糖炒栗子大都在街头购买，虽然又甜、又香、又糯，但少了自捡自炒的乐趣。尽管店家招牌上标明“天津良乡栗子，货真价实”、“正宗野生山栗”，但总觉得不如北京西路上的白果好吃。
早些年，南京的玄武湖、莫愁湖盛产香藕、老菱、莲子，加上城郊沟塘密布，到处荷叶芊芊，因此，老南京常将菱藕加工成可口的食品。其中的糖粥藕和热老菱，堪称鼓楼小吃“双绝”。
糖粥藕是用普通粳米拌入切得薄薄的热藕片熬成的，加入适量白糖、桂花，粥有股淡淡的甜味，清香扑鼻，藕片香糯绵软，喝上一碗确是惬意。还有一种糯米蒸藕，是在粗壮如力士手臂的藕段孔中，灌满淘洗过的香血糯或普通糯米，置笼屉上蒸熟，食这种藕段又香又糯，回味绵长，既“抗饿”又便宜。
会吃藕的老南京，还会用藕片夹上瘦肉馅做成“藕夹子”，用嫩藕加糖醋凉拌，甘脆无猹滓；用藕块烛猪脚爪，既营养又有保健作用。
南京的老菱，有两角和四角的，热老菱大都选用两只角的，这种地产老菱壳硬肉实，煮熟后，年轻人用牙一嗑，便能嗑出白白亮亮、香香糯糯元宝般的菱肉来，入口如雪糕，不嚼而化；牙齿不好的老人小孩，则要借助菜刀，先将老菱劈开，然后慢慢剔出菱肉，细品那种甜香糯的滋味。
应该说，鼓楼区境内的风味小吃也是饶有特色的，只是缺乏归纳、总结、提炼和升华，愿有志于烹饪文化的业内专家和乐为弘扬地方特色饮食文化的人士，也来做点研究工作，整出鼓楼小吃的几“绝”来。
4.鼓楼酒俗
自古以来，酒就是中国人民十分喜爱的一种饮品，不管是佳节聚会，宴飨宾朋，或是婚丧嫁娶，升官晋级，还是祭祀祈福，乔迁饯别，如果少了酒，似乎就少了不少情趣和气氛。酒的发明，实在是上苍对人类的一种赐予，只要是喜欢这“杯中之物”的人，差不多都能说出一些有关酒的典故、传说、美酒的名字、产地和酒俗来。
源远流长的饮酒史
明代冯时化的《酒史》说：“酒自仪狄杜康始”。此语概括了我国造酒业的两位鼻袓。《酒经》中介绍，夏初大禹时代，有个叫仪狄的人用桑叶包饭发酵法，造出了美酒献给大禹，原想讨好大禹，那知大禹却为酒疏远了仪狄，大禹说“后世必有亡其国者”，甚至下令禁酒。而《说文解字·巾部》却记载了周朝杜康酿酒的生动故事。说是杜康牧羊时，将装有小米粥的竹筒遗忘在一棵树下，待半月后想起去取，发现小米粥已发酵，散出阵阵香气，自己一尝，竟十分爽口，后来，村上的人饮了都说好，杜康就改作酿酒，不再放羊了。
酒窖
在三国谯周的《古史考》里也谈到“古有醴酪，禹时仪狄作酒”，曹操的《短歌行》里，更是对酿酒鼻袓作了肯定：“何以解忧？唯有杜康。”我们在《三国演义》里，读熟了一则则因酒而生发的英雄故事，如“曹操煮酒论英雄”、“关云长温酒斩华雄”等。
通过酒，我们了解了南京的酒史。
孙吴时，吴国后主孙皓好酒，“每飨宴，无不竟日。坐席无能否率以七升为限”，以饮酒自娱。有时饮酒也成了一种外交活动。吴国镇军大将军陆抗与西晋大将羊祜对垒，可是奇怪的是，陆抗送给羊祜的美酒，羊祜毫不怀疑地饮之；陆抗有疾病，羊祜给他送药，陆抗也“推心服之。”
到了东晋，文人墨客常在秦淮河、青溪、金川河边举行修禊活动，让酒杯载酒顺着流水漂浮，漂到谁的面前谁持杯一饮而尽，形成曲水流觞宴饮的风俗。最著名的是王羲之在会稽兰亭修禊，后书就千古佳作《兰亭集序》的故事。到了六朝，饮酒风渐盛，宋文帝率群臣登钟山，文帝命萧思话在一巨石上弹琴，琴声悠扬，伴着山泉叮咚，文帝大悦，赐萧以“银盅酒”。而在世间，因兵祸连绵，不少官场失意的人怀有“对酒当歌，人生几何”的感慨，齐江夏王萧锋爱说“寡人声酒是耽”，“恃才使酒”的谢超宗坦言“在直省常醉”，有名的“竹林七贤”，如嵇康、阮籍等往往是借酒避世、饮酒消愁，正如《石林诗话》所言，“此未必意真在酒，盖方时艰难，人各惧祸，惟托于醉，可以粗远世故……如是饮者未必剧饮，醉者未必真醉也。”
南朝末代皇帝陈叔宝，不问国事，整日在后宫与宠妃酣饮，因酒色过度，终于亡国，应了大禹当初那句话，“后世必有亡其国者”。
到了唐代，向以“斗酒诗百篇”闻名于世的李白来到金陵孙楚酒楼喝酒，他对金陵人的热情好客和名酒“金陵春”大加褒奖：“白门柳花满店香，吴姬压酒唤客尝”。晚唐大诗人杜牧更是以“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”，“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”的诗句，形容了当时金陵酒肆的繁荣。至于他的名诗，“牧童遥指杏花村”，是否确实在南京，尚有待考证。北宋《太平寰宇记》言之凿凿是在南京，并写在升州江宁词目之中，也算是最早的历史见证吧。
明代的南京，作为大明统一的首都，各方人士云集，朝廷特令开放酒肆，酒业十分兴旺。除原有的酒店以外，朱元璋还命工部在城南建起十六座酒楼，取名：醉仙、柳翠、梅妍、石城等，酒楼落成之际，朱元璋还“赐百官钞，宴于醉仙楼”，推动了酒业的发展。明代顾起元诗曰：“杏花村外酒旗斜，墙内春深树树花”，由于朝廷的提倡，逐渐形成了一种好酒的习俗，上酒席讲究礼节，长者坐上席，当官的按官职高低依次入席，晚辈坐下席，即便当官的已解甲归田，也要坐在无官者之上。敬酒也要先长者和贵客，斟酒时诚恳、礼貌，严守规矩，不可违礼。
清代康乾盛世，酒肆仍然繁荣，除夫子庙一带茶寮酒肆鳞次栉比以外，不少主要街道也是酒馆林立，饮酒之风渗入民间，文学名著《红楼梦》、《儒林外史》等描述甚详。以《红楼梦》为例，第28回中宝玉笑道，“听我说来，如此滥饮，易醉而无味。”第44回中写道，“凤姐儿自觉酒沉了（南京话喝高了），心里突突的似往上撞，要往家去歇歇。”第63回写：“袭人见芳官醉的狠，恐闹他唾酒，只得轻轻起来就将芳官扶在宝玉之侧，由他睡了。”以上都是写的因饮酒过量而引起的酒精中毒，然后熟稔南京酒俗的曹雪芹大师，又在第8、41、62回中写了用“酸笋鸡皮汤”、“酽茶”、“醒酒石”等土方子解酒的办法。如此饮酒风俗，至今仍不失借鉴意义。
节令酒和地产酒
南京酒俗中的一大特色，就是不同的节令，要举家品尝不同的节令特色酒。
宋代的建康（今南京）即流行一种屠苏酒。屠苏，一种阔叶草。据传古时有人住在草庵，每年除夕，他总要赠给邻里一帖草药，嘱用丝袋装好，浸入水井中，至元日取出泡酒，“全家饮之，不得瘟疫”，后来人们为感恩，称酒为屠苏。北宋王安石以《元日》诗，记下了这一习俗，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。唐代孙思邈还研制了一味通用的屠苏酒方，后传入日本，日本人至今还保留着年初一喝屠苏酒的风俗，如孔夫子的后裔孔尚任的诗句所述：“叠饮屠苏杯，围炉循俗例”，自少至长，次第饮之。
进入新春，区境内不少居民会邀集亲朋好友吃酒，谓之“请春酒”。光绪之季，踵事增华，宴饮必以绍酒及汾酒矣（《金陵岁时记》），“请春酒，肴不必珍错，以新鲜相夸斗，必有蔬菜一器曰春蔬。三爵既沾，酒令始发，或拇战，或分筹，或飞花，或揭翠，宾主尽欢始散。《诗经》曰：‘为此春酒，以介眉寿。’唐人之咏曰‘家家扶得醉人归’，盖和睦之媒、太平之象也”（《岁华忆语》）。喝春酒，能滋肾养心，益脾健胃，延年益寿。因为此酒中加入了天门冬、熟地、生地、山药、莲子、红枣，适于头昏目眩、健忘失眠、食欲不振等症，算是一种很不错的保健酒。
区境居民端午佳节吃菖蒲酒，已成民间俗例，将多年生水生草本的菖蒲根洗净，切成薄片细丝，泡入白酒中，每日温服二三小杯。据宋代《太平圣惠方》称，服此酒能通血脉、治骨瘘、和血止血，久服则耳聪目明，气力倍增。
鼓楼人吃菊花酒，由来已久。南朝齐武帝于永明四年（486）重阳那天，在孙陵岗（九日台）以宴群臣，赐饮菊花酒，大臣杨修之诗曰：“甲光如水戟如霜，御酒杯浮菊半黄”。以菊花入酒，不但酒有菊香，而且菊酒能养肝明目，滋阴清热，强壮筋骨，补精益髓，延年益寿。难怪古人早就有了食花的习俗：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。
在上述种种节令酒中，有一些是南京人自己酿造的。在明代中后期，由于市场上供应的酒达不到贵族士大夫的“清雅”要求，他们便自家酿造。据《客座赘语》称，那时士大夫家酿酒的品种多达30种以上。诸如乌龙潭朱氏之“荷花酒”，徐启东之“凤泉酒”，施太学凤鸣之“靠壁清酒”，皆名佳酿，“又有号菊英者、兰花者、仙掌露者、蔷薇露者......大概以色味香名之，多为冠绝”。
民国时期，南京成了国民政府的首都，鼓楼区域内的党政机关、社会团体、社会名流众多，动辄宴席办酒，除了饮用茅台、古井贡酒、洋河、双沟酒等全国有名的酒外，还有两种地产酒也相当走俏，那就是引进机械酿造的老万全的“善酿”、“花雕”、“女儿红”等绍酒和九龙桥华丰裕产的汾酒、烧酒。老万全用自制的方酒瓶装上绍兴酒，有的窖藏几十年，如此陈酒，在绍兴还真难找到。南京人喝南京酒，用南京自产的酒请客送礼，成了民国年间的新时尚。解放后，区境内居民喝白酒，大都喝散装洋河、分金亭等粮食白酒。一包花生米，一盘鸭四件，都可作为下酒的菜，老百姓喝酒，从来没有什么大讲究。
酒俗种种
茶有茶道，酒有酒俗。鼓楼人也和热情好客的老南京人一样，保留着不少纯朴的酒俗。
区境内居民在秋冬季节吃黄酒，喜欢用大锡壶套小锡壶来烫黄酒喝，小锡壶有拎环，内壶贮黄酒，装进灌了开水的大锡壶内，很快传热升温，这在《红楼梦》中也有生动的描述。第8回中薛宝钗劝贾宝玉不要喝冷酒，“若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？从此还不快不要吃那冷的了”。薛宝钗的话是有科学道理的，医学书上说“形寒冷饮则伤肺”，秋冬喝烫过的酒，可减少对胃肠的劣性刺激，同时也可减少身体内热能的消耗，烫一烫黄酒，芳香物质蒸发，酒会变得香味扑鼻，饮此热黄酒更有行气活血、御寒壮神的功效，故第38回凤辣子大道喝道：“把酒烫得滚热的拿来”，由此可见，贾府从上到下对烫黄酒这一风俗的重视。
敬酒看对象。讲礼貌的待客礼仪，长者贵客先入座，且坐上席，斟酒做到“酒满不溢出杯口，酒少须齐杯沿冶，敬酒要诚恳、谦和，如遇北方人，不妨自己也豪爽一些，学他大碗喝酒，大块吃肉；如遇南方人，或不胜酒力的客人，一定不要强劝用酒，只须轻呷慢品、点到为此，自己则要先干为敬，礼貌待人。”
宴请宾客饮酒，酒俗多多，概括讲“八禁”：
禁铺张，大吃大喝，过分奢侈讲排场；
禁通宵，喝个大半夜，没完没了的喧哗；
禁强劝，所谓“感情铁，胃出血”；
禁酗酒，一时气盛而牛饮、暴饮，言语粗鲁；
禁避酒，该饮不饮，能喝不喝，让人没面子；
禁恶谑，言语出格，讽刺挖苦客人；
禁斗殴，胡乱罚酒，引起争执，拳脚相向；
禁喷秽，喝酒无度，过量呕吐，酿成闹剧。