胡雪岩年轻时，曾经和哥哥两个人一起到一个商行当伙计，也就是打工。过了一年，胡雪岩一个月已经拿到100块大洋，而哥哥只能拿2O块。
哥哥不服气，就告诉了父亲。于是父亲就来请教老板。老板笑了笑说：“我先不回答你，你自己看一下吧。”
说完，他把兄弟俩都叫来，对他们说：“你们分头到邻镇打听一下，大豆在那里卖得怎么样？”兄弟二人应声而去。
第二天，兄弟两个先后回到店里，老板把胡家哥哥叫来问道：“你打听得怎么样？”
哥哥回答说：“大豆卖得不好，很少人到店里买。”
老板又问：“价格怎么样？”
哥哥说：“我马上回去问一下。”
老板转身又把胡雪岩叫来问，胡雪岩说：“邻镇的大豆卖得不好，因为他们那地方的水不适合磨豆腐，而且因为他们本地就种了大量大豆，店里的价格是一块半大洋一斗，比我们这边要低得多。可是他们那儿黑豆和绿豆比较少，价格也较高，我建议我们运一批黑豆和绿豆去卖，更好赚钱。”
胡父在旁边听完兄弟二人的回答，顿时恍然大悟：有没有积极主动的商业眼光，是月薪100块和20块大洋的区别。
太极拳技击有一个原则：“彼不动，己不动；彼微动，己先行。”把拳理的玄妙应用在营销中，推测流行趋势，率先出击，就会掌握主动权，从而在竞争中占据有利的位置。这种积极主动的商业眼光，在现代营销中尤为重要。“逆水行舟，不进则退”，若不争取走在前面，必然会被对手远远地甩在后面。
但是有些时候，能够让营销者把对手抛在后面的，未必是高精尖的核心技术，只要抱有积极的态度，一些看似平常的技巧和策略，也一样能为营销者赢得成功。
20世纪90年代，世界最大的零售商沃尔玛开始拓展海外市场，并将目标锁定德国。沃尔玛想成为一个泛欧零售商的意图很明显，因为欧元区国家承诺要使国家间的贸易更为简捷，沃尔玛的目标因而更有可能实现。况且，对它有利的地方远不止这些。当时的德国，以脾气暴躁的售货员和糟糕的服务而闻名，这种现状更适合沃尔玛发挥其长处。而且，沃尔玛“天天低价”的经营哲学与德国人的天生节俭不谋而合，与德国大多数商店只有在季节变换时才实施相应商品减价相比，天天低价的诱惑力实在是太大了！另外，沃尔玛一切从顾客角度出发的经营思路和完善的售前、售中、售后服务为德国人带来了太多的宽慰。一些有识之士意识到，真正令德国市场惧怕的并不是价格压力太大的问题，而是沃尔玛的商业观念。因为德国零售商死板的经营方式、没有服务的销售已令人生厌并产生排斥心理。沃尔玛将在美国本土的经验和商业做法及管理人才全部引入德国，并且花费1.5亿美元重新装修了店面，重点培养德国公司雇员的工作热情，让他们体会到工作中的乐趣，把工作关系民主化，取消等级制度，让员工有发言的权利……目的是使德国的全部业务都向美国总部看齐。
顾客们如今看到的是商店内的巨大变化：水果很艺术地摆在顾客一目了然的位置（而以前是放在难以拿到的箱子里），既方便又好看；在生鲜柜台的上方，挂着一些香料和辛辣调味品，现在顾客不必再为买牛排和牛排佐料而穿越半个商店了；在新近加宽的走廊上方垂着无数的有字彩旗，上面写着：“天天低价”和“马克坚挺”；从货架上伸出的一面小红旗标志着天天低价的最新商品……
沃尔玛的竞争对手开始坐不住了。尽管他们一再声称沃尔玛的价格没有自己的低，但是顾客不认这个账，他们喜欢光顾沃尔玛的商店。部分零售商为了保持营业额也开始调低了商品的价格，德国最大的零售商梅特罗公司所属的雷亚尔大型连锁超市已经调低了3000种核心商品的价格，其他的连锁店则纷纷仿效。有的干脆也打出了“天天低价”的标语。
然而沃尔玛所带来的影响远不止这些。在这个一手交钱才能一手交货的国家里，现在居然可以用借记卡和信用卡付账了。德国法律规定商店平时必须在晚上8点关门，周六下午4点关门，只有加油站和面包店可以在周日营业。为了延长营业时间，沃尔玛将它在德国的营业时间在德国法律允许的前提下提前了两个小时，这一做法再一次获得了顾客的双手赞成。而其他竞争对手迫于无奈只好跟进。
沃尔玛就是这样，总是牵着竞争对手的鼻子在走，不仅在商场上掌握了主动权，而且赢得了人心。
崭新的商业理念，使得营销者走在竞争对手的前面，我国也有这方面成功的例子。
2005年3月，白象方便面在市场上推出了一款新品大骨面，不久便上了央视“非常6 1”栏目，不到一年，就传出白象大骨面单品销量过亿的好消息，使得白象大骨面成为中国方便面业的一匹黑马。在方便面已经成为人们心目中的垃圾食品的今天，白象大骨面为什么会有这样的成绩呢？
因为白象敏锐地抓住了“骨类面”所隐含的巨大商机——“骨头”上有很多值得去提炼的卖点：有益骨骼的健康，已经得到了人们普遍的重视，骨头中，大骨头是最具营养和美味的。通过分析论证，白象将大骨作为卖点，开创了方便面新品类——大骨面，从而占据了有利的市场空间。
大骨面的成功，受到竞争对手的普遍关注。一时间方便面生产厂家纷纷效仿，使市场刮起了一股营养面的“骨头风”，“大骨弹面”、“排骨面”、“今麦郎弹面”、“好劲道”等比比皆是，但不管怎样跟风都很难动摇白象大骨面的领导地位。
市场竞争中，被动与主动是相对的，在一定条件下，是可以转化的，关键就看营销者是否能为其转化创造条件。很多著名品牌的建立都是先占据一个领域，像可口可乐、星巴克、金嗓子喉宝都是在一个新的品种领域占据第一的位置，然后再发展壮大成为领导品牌。所以，当营销者势力较弱时，可以重点突出一个或两个特色，并且做深做透，如此就能在全局之劣势中求得局部之优势，化被动为主动，然后将局部的优势迅速放大。
争取走在竞争对手的前面，牵着对手的鼻子走，必然在竞争中获得优势地位。