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在想象中，像萨特和波伏瓦那近乎神话的爱情故事，似应有个奇妙的开头的，比如在某个非常特别的场所里邂逅，一个是少见的大才子，一个是如花的小才女，两人一见如故，就四目相对，很有感觉，倾了心，钟情上了，或言滔滔，或此时无声胜有声，接着，便紧锣密鼓上演了一出热烈而缠绵的爱情好戏，成了如意情人。如果真是这样，当然也算是他们情感生活史上的一个精彩片断了，但这种精彩已是司空见惯，根本显示不出萨特这个男人所特有的魅力了。不，应该说是能力，萨特身上那种诱惑和征服他所喜欢的女子的能力。
波伏瓦最初看见萨特，是在1929年春天的巴黎高师校园。为了参加法国哲学教师资格考试，志向高远的波伏瓦，来到萨特就学的巴黎高师听课，在图书馆，她与萨特的同窗好友马耶相识，并成了朋友。此时的波伏瓦不可能知道，这已经为日后她和萨特之间那个神话般的爱情故事埋下了伏笔。
而在此之前，虽说萨特和波伏瓦都生活在巴黎，甚至都喜欢去卢森堡公园读书、漫步，但两个人却从未碰过面。
或许，在冥冥之中，萨特就在这里等着她，她就要到这里来与他相会。她和他，是注定要在这里相遇的。
萨特和波伏瓦这两个人，应该说是很有缘分的。而有缘分的人，总是要相遇，早晚都是要相遇的，不然就不叫有缘人了。
事实上，萨特和波伏瓦两个人的爱情故事，并非那种一见钟情式的，至少对于波伏瓦来说不是，甚至恰恰相反。她刚在校园里看到萨特这个人时，与其说一点也不喜欢，不如干脆说有些讨厌他。先瞧瞧他那副模样吧：不足一米六〇的小矮个儿，眼睛斜视，形象真的不怎么样，还一副大大咧咧、邋里邋遢、落拓不羁的样儿，头戴一顶怪里怪气的大帽子，时常向漂亮的女大学生献个殷勤什么的。看着马耶的这个同窗好友的此种样子，波伏瓦暗暗相信了校园里有关萨特的传闻，色鬼加酒鬼。她觉得似乎在这“两鬼”之后，还可以再加上一个词：丑鬼。
有着如此的印象和感觉，漂亮而心高的波伏瓦显然不可能走向萨特，至少不会主动走向他。尽管她也听说萨特是个很有名的才子，听说他博览群书，学识渊博，听说此人已经写出了但未能出版的长篇小说《失败》，而且还正在写一部叫作《真理传奇》的哲学论著，还听说了此人有一句著名的狂言：我要同时成为斯宾诺莎和司汤达！
多年之后，萨特果然做到了，是人们认为他做到了。
说实话，萨特不是那种让人一眼看见就会喜欢上的男人，他不过是个只要你与之打过交道，就不容易忘记的男人。
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的确如此，刚开始的时候，波伏瓦并没有看上萨特，在她的心目中，并无萨特这个人的位置。可这又有什么关系呢？关键是萨特对波伏瓦有意了，动心了，喜欢上她了。
天生就是个追求者的萨特，并不太喜欢被人来追求的，而总是要自己去追求。他一定要去追求他所喜欢的对象。
要知道，萨特这个男人想做的事情总是能够做到的，尤其是在诱惑或征服女人这一方面，日后更证明了这一点。只要是萨特看上的，爱上的某个女人，他就会可着劲儿去追求，犹如一匹发现了猎物的野狼那样穷追不舍，执着如怨鬼，纠缠如毒蛇，直到彻底征服为止。如此，一般的女人哪能抵挡得了呢？
虽然一双眼睛并不大，且斜视得厉害，但萨特的目光还是足够毒，或者说很独特，而且通常是看得很准。一眼看过去，他就知道视线里的这个女人是不是他想要的，甚至是不是他能够得到的。对此，他有的是信心。当然，也可以说他有的是决心，紧跟着这种信心和决心的，就是行动，果敢，坚定，顽强不屈。
实话说，萨特早就瞄上了这个时常跟他朋友马耶在一起的黑发姑娘波伏瓦，因为她漂亮，更因为她气质不俗。而警惕性不够的马耶也多次在萨特面前夸赞这个漂亮姑娘，有意无意间透露了不少关于波伏瓦的信息，或许是萨特故意套出来的，谁知道呢？但说者本无意，听者却有心了。
这个时候，萨特当然知道好友马耶也很喜欢波伏瓦，当时只是和波伏瓦处在一种朋友关系之中的马耶，显然很想和她发展成为情人关系，只是他还未来得及，或者说他还没能力做到，萨特要先下手了，他要赶在好友马耶之前，后来者想居上呢。
其实，即使那时候波伏瓦已是马耶的情人了，只要是萨特真的看上了她，他也会猛插一杠子，一鼓作气把她撬过来的。在萨特看来，这有什么关系呢，又有什么不可以的？在萨特的情感史上，无论是朋友，还是同事的女友、情人，甚至是妻子，只要是萨特所喜欢的，他也一样要去追求，去诱惑，去征服。作为一个从来就与世俗观念格格不入的男人，萨特大概就是要做个“背德者”的，他想这样。他喜欢做自己喜欢做的事情。再者，他也有足够的能力这样做。
萨特毕竟是萨特，即使表达心迹的方式也是与众不同的。
他知道，波伏瓦当时正在研读德国哲学家莱布尼茨的著作，于是就别出心裁地画了一幅漫画，莱布尼茨和单子一起洗澡。单子，系莱布尼茨哲学的一个基本概念，是指一种非物质性的存在。这幅漫画风趣幽默，高雅而智慧，且饱藏着寓意，他要把它送给波伏瓦，是请马耶转交的。在这件事上，马耶是很够朋友的，其实他并不想做这种损己利人的事情，但他还是做了。
可以想象，收到了萨特的这张漫画，波伏瓦心情相当愉快，也应该是比较复杂的。她当然能够看出来些什么，也预感到了某种事情要发生。
萨特呢，他要趁热打铁，紧接着就向马耶提出他想结识波伏瓦，想跟她有个约会。这不是明摆着要挖墙脚吗？这一回，马耶可不想再让萨特得逞了，凭着他对萨特的了解，一旦让他和波伏瓦相见了，很可能是要发生故事的。但他思虑再三，还是把萨特的话儿捎给了波伏瓦，毕竟他是萨特的好朋友嘛。不过，马耶也没忘记顺便垫上几块砖，比如说，萨特这人很可怕，很危险的，学识虽然相当高，可人品很有些问题呢。他挡不住萨特想见波伏瓦的愿望，却试图掐断波伏瓦有可能与萨特相见这种苗头。
其实，萨特应该感谢马耶，后者不但让他结识了终生之情侣海狸———波伏瓦，而且，海狸，这一昵称，还是当初马耶给波伏瓦起的绰号呢。波伏瓦这个姓的拼写，与英文单词Beaver有些相近，词意就是海狸。马耶给波伏瓦起的这个绰号，后来就成了萨特对波伏瓦的爱称，他一生都亲昵地叫她海狸。
而当时，马耶暗地里所做的萨特的那点小文章，倒是起了反作用，把波伏瓦的兴趣激了起来，她很有些想见一见那个传说中的萨特了。她是个好奇心很强的女子，骨子里流淌着一泓喜欢冒险的激流。
但她毕竟是个姑娘，必要的谨慎还是有的，而且还相当有心计，她决定接受萨特的约会，但前去赴约的，却是她的妹妹海莱娜，说她临时有急事到乡下去了，其实她是让妹妹先去考察一下萨特这个男人。
对于两姊妹合作的这个谎言，萨特轻易地就信了，而且表现得相当绅士，他并没有抱怨什么，而是像个大哥哥那样和蔼可亲，轻松自如地跟海莱娜谈天儿，接下来还陪她看了场电影，之后把她护送回了家。妹妹向姐姐汇报中的萨特，并不像人们所传说的那样不堪，甚至有些相反。
于是，某个星期一的上午，波伏瓦怀揣着歉意、不安和希望，走进了萨特的房间，也就由此走入了萨特的世界，也让萨特走入了她的生活。从这一天开始，两个人一下子携手并肩走了半个世纪。
波伏瓦走进萨特那个堆满了书，墙角扔满了烟蒂的房间时，萨特的好友尼赞和马耶也在场。抽着一只大烟斗的萨特看到了波伏瓦，像是见到了一个老朋友那样跟她打招呼，当即就消除了她的拘谨，他们很快便进入了那种真正的交流。
这时候，波伏瓦并不觉得眼前的这个男人丑陋了，反而感觉到他身上有一种很特别的气质和风度。其实，真正吸引了她的，还是萨特那渊博如辞典一样的学识，那深刻而独到的见解，那不同凡俗的谈吐。他说起柏拉图、笛卡尔、康德、黑格尔、伯格森、尼采等哲学大家来，像是说起自己的好朋友一般熟稔。他对所有作家和当时教学大纲的范围，比在场的所有人都知道得多，他滔滔不绝地言说时，别人只有倾听的份儿，只有叹服的份儿，连日后亦成了作家的尼赞也插不上半句嘴，而只能把工夫用到玩自己的指甲上。学养亦可谓深厚的波伏瓦当时的苦恼是，绞尽脑汁想反驳一下萨特，可她就是找不到反驳他的观点。更让她感念的是，萨特一点也不是在卖弄和显摆什么，而是自然而然，尽情地表述着自己的思想，同时还是在用其全部知识和思想尽力帮助她，开导她。很显然，眼前这位小个子男人身上潜伏着一种巨大的磁场。
不得不承认，他的思想有着强大而特殊的吸引力，我深深地被吸引住了。我很欣赏他，而且非常感激他能如此慷慨地表露自己。我觉得，他是一个杰出的知识传授者。与萨特相见了的当天晚上，波伏瓦在自己的日记中这样写道。
此后，波伏瓦几乎每天都去找萨特，听他讲哲学，谈文学，并和他一起准备参加哲学教师资格的考试。她感觉到，萨特是那么宽宏大量，那么友好无私，因为他们在一起的时候，萨特本人并没学到更多，而是为了她，萨特将素来珍视的时间大把大把花费到传授上。为此，她除了佩服萨特，更多的是感激。另外，还有些什么呢？
就这样，她被他征服了，从精神上。
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刚开始是友谊，后来才是爱情。那友谊弥足珍贵，又是无比美妙的，它慢慢地就成长为爱情了。犹如一株青苗儿，经过辛勤培育，经过阳光雨露，它会拔节长大，开花结果的。