我们最应该做的事就是保护孩子的个人特征。我们的责任是确保用恰当和激励的思想不断补充到对他进行教育的计划之中。然后让孩子根据他自己的爱好选择他需要的东西，需要多少就选择多少。
——夏洛特.梅森
英国教育观念趋向于自然发展
自从洛克以英国哲学为基础创立了英国教育思想的一个流派之后，我们开始完全倾向于教育要自然发展的观点，如果不是唯物主义的话。这当然不包括教育领域中的一个重要因素——观念的影响力。斯达尔夫人对英国哲学的这种趋向做了一段精彩的论述。尽管我们根本就不打算认同她的结论，但的确使我们感到犹豫不决，并导致了我们去思考一个问题：我们是否由于受到外来的指责，就不再有效地改变我们的教育思想的发展方向。
我们在教育上所做的努力缺乏明确的目标
非常令人感到兴奋的是，我们已认识到英国教育思想的连续性，并且已观察到我们拥有早期的哲学家嫡系后裔斯宾塞和贝恩。我们原来力图形成的一门教育科学存在着缺陷，其主要根源可能就是由于我们未能发觉教育是哲学的产物。我们解决的是问题，但忽略的是根源。因此我们所付出的努力缺乏连续性和明确的目标。在此我们很高兴用不着再去费力思考，就获得了一项有用的建议和一个实际的暗示，而这些实际的建议和提示就是最终结果。
我们正处在深渊的边缘
格林斯特里特先生将傅立叶著名的著作翻译成英文，对目前急需解决的问题产生了重大的影响。正如译者在其前言所指出：“改革的本质悬而未定，它们是在希腊时期就保留下来的所有问题。尽管是巨浪中的一个浪花，却随时冲击着我们国家教育体制的个性特点……简单了解一下欧洲和美国各种各样的教育体制，足以显示出我们现在已处在深渊的边缘。”
教育改革仍处于挣扎之中
这句话确实具有洞察力和判断力，但是我们决不能因为末日即将来临而绝望。事实上，我们正处于教育的变革之中。我们正在走出深渊，并不是要沦陷下去。我们正开始认识到教育是生活中的一门应用科学，而且也意识到我们真正具有现行的老一代的哲学素材和现代的科学，可以形成一套教育章程。凭借这个，我们可以规范孩子的生活和调整我们自己。然而，我们并不期望有一个非常完善的教育法规的章程。可以说，只有当人类达到自我完善时，才可以实现这一点。与此同时，如果我们相信这一点，我们就会有足够的理由继续为之努力。我们所要做的是：积累和整理我们的资源；做好第一件事以及规划好其他所有的事情；实现教育或多或少对哲学的实际运用。因此，如果我们的教育既正确又有效，就必须依赖构成教育思想基础的哲学体系。为培养孩子所提出的每一个圆满的建议，可以归结到两大派系中的其中一个，这就是最终结果。
我们的教育体制是自然主义还是理想主义
我们的教育体制是自然主义还是理想主义，或介于两者之间呢？实际上，这是傅立叶先生站在哲学家的角度上，要求自己回答的问题。他以坦诚、直率、哲学的眼光研究了他的前提，做出了坚定读者信心的推论。毫无疑问，就像进行板球比赛那样，他与裁判员的意见一致，所提出的格言是公正地对待双方，不能偏向自己的一方。傅立叶先生更喜欢的是科学文化。然而，他不仅仅是一个坚决的支持者，也对自己的信念拥有哲学理由。对富有教育思想的家长和学校老师来说，他对民族教育问题的研究分析充满了教育思想和激励作用。“在教育中的道德理念傅立叶先生在其导言中回答了这个主题。他说道：这个问题和所有的实用哲学问题中，盖扬是有影响力的……他从一个最高的角度看待此问题，并以一种严格的科学手段解决了这个问题——‘假定一个民族具有遗传下来的优点和缺陷，我们如何做到通过教育手段来修正现有的遗传因素，以获得新的继承呢？’此问题不过如此。“这不仅仅是对个人的教育问题，而且是整个民族保留和发展的问题。因此教育必须以民族文化的哲学和道德法规为基础……民族问题就是真正的观点。通过教育我们必须建立起这样的继承趋势，因为教育对民族的物质和文化两方面意义十分重大。”傅立叶先生一开始就研究了“选择”这个原理，并表明这是一个行之有效的原理。不仅体现在动物身上，也体现在智力、美学和道德生活中。他证明了有一种被称之为“心理选择”的原理。根据他的这个法则，这些观点最适合于主宰全世界。正是根据这条真理，正是根据自然选择的观点，正是根据它们巨大的力量，他研究了有关这些主题的一些令人头痛的问题和教育方法。
未曾进行教育一体化的尝试
傅立叶先生站在公正的角度上抱怨道，在任何一个文明国家均未从整体上对教育进行过一体化的尝试，却围绕一些次要的问题争论不休——教育应该是属于文学还是属于科学性质？是否应该教授古代语言或现代语言？然而，科学和文学并不包括在这个领域内。傅立叶先生在此向我们介绍了一项新的选择，他说道：“在此卷书中我们将调查研究在人的知识、社会的知识、宇宙法则的知识中还没有发现的科学和文学之间的联系。也就是说，在道德、社会科学和美学中以及在哲学中，都还没有发现的这种联系。”
主张哲学是教育的一个工具
这就是我们在家长协会及其各种机构中全力以赴提倡的宗旨。“人们在对人类进行适合的研究”是诗人们偶然发现的超越他们思想的一个思想观念。我对此现象表示我个人的观点：在未进行我所熟悉的其他研究的情况下，从哲学的角度，是否能够探索到我们所见到的年轻学生精神和心灵方面的进步。在本卷书中，全力以赴解决的一个非常有趣和独特的思维方式，正如一个有特长的孩子需要得到鼓励和教导，一个民族也不例外：“一个民族有一种共同的精神，即使社会科学极力排斥对这种精神的任何神秘解释，但它并非排斥这种精神在每个民族所反映出来的民族觉悟。”
一个民族应接受教育，发挥其应有的作用
这是一个富有成果的建议。我们来考虑一项有关生理、知识和道德培训的方案，这是以英国人的特点和民族的命运的完美典范为基础。题目为“教育的力量和思想”。其中的影响力——建议——遗传章节非常有价值。因为文章利用了直觉中的一片浮动星云，与当今的101个催眠的奇迹事物联系在一起。傅立叶先生坚持认为，“指导和教育的力量被有些人否认而被另外一些人夸大，其实只不过是理想和情感的力量。一开始不太可能精确地把握这种力量的程度和范围。这个心理问题就是教育学的基础。”
傅立叶先生忽视了教育的心理作用