湖南省湘西山区，一位80岁的老翁，害了一场怪“病”，“病”中浑身骨头胀痛。“病”愈后，他从头到脚脱了一层皮，蜕掉了老年斑，接着长出一口新牙、一头乌发。20多年前老人已丧失劳动能力，现在竟又能挑七八十斤的重担子走山路了。有两位军队干部发现了这一返老还童的奇异现象，就去查访，从而得知，老人在“病”前经常采摘山上的某种药物“嚼一嚼”。他们在老人儿子的帮助下，上山找到了这种药物，并将有关资料寄送医药部门。湖南中医药研究院已派出专题小组前往实地考察。
当年秦始皇为了找到“长生不老药”，曾费尽人力财力，甚至派人到海外去。湖南这位80岁老人的返老还童，是常嚼这种药物的结果吗？这种药的成分和生长条件是什么？该怎样嚼？如果不是这种药物所致，那又是什么原因使老翁“还童”了呢？实在是些让人感兴趣的问题。