但不管怎样，泥色的变化，只给人带来视觉感官的不同，与功用、手感无济。而紫砂壶是实用功能很强的艺术品，尤其因为使用的习惯，紫砂壶需要不断抚摸，让手感到舒服，达到心理愉悦的目的，所以紫砂壶质表的感觉比泥色更重要。紫砂与其它陶泥相比，一个显著的特点就是手感不同。一个熟悉紫砂的人，闭着眼睛也能区别紫砂与非紫砂，摸非紫砂的物件，就如摸玻璃质器物——黏手；而摸紫砂物件，就如手摸豆沙——细而不腻，十分舒服。所以评价一把紫砂壶，壶质表的手感是十分重要的内容。近年来时兴的铺砂壶，正是强调这种质表手感的产物。如何使紫砂泥性能更好？在经过几十年工业化生产后，人们逐渐发现用原始手工方法炼制的紫砂泥比大工业生产的紫砂泥，更能体现紫砂本身的个性，手工味更浓，更有人情味。于是近年来，有不少大家开始摒弃工业化作法，而采用手工作坊作法。其中最突出的是有“壶艺魔术师”之称的吕尧臣。他十分重视的泥的质量，当紫砂工艺厂在成吨成吨进泥的时候，他仅一两一斤地进，见有特别好的泥，不惜重价，不惜陈腐时间长，也不惜炼制工序的繁复，以致许多工艺师都惊叹，吕尧臣把“好泥”都垄断了。所以，目前就紫砂壶的原材料来说，最好的莫过于“尧臣壶”，它具有“色不艳、质不腻”的显著特点，以致价格一涨再涨。
二是“形”。紫砂壶之形，是存世各类器皿中最丰富的了，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉。如何评价这些造型，也是“仁者见仁，智者见智”，因为艺术的社会功能即是满足人们的心理需要，既然有各种各样的人，就会有各种各样的心理需要：大度的爱大度，清秀的爱清秀，古拙的爱古拙，喜玩的爱趣味，人各有爱，不能强求。笔者个人认为古拙为最佳，大度次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因为紫砂壶属整个茶文化的组成部分，所以它追求的意境，应是茶道所追求的意境“淡泊平和，超世脱俗”，而古拙正与这种气氛最为融洽，所以古拙为最佳。
许多制壶艺人，虽亦明白这个道理，但却是一味模仿古拙，结果反是“东施效颦”，把自己的可爱之处丢掉了。须知，艺术品乃是作者心境之表露，修养之结果，不是其他所能替代得了的。所以，模仿是不可能达到古拙境地的。
瞿应绍刻绘石铫壶历史上遗留下来许多传统造型的紫砂壶，例如石铫、井栏、僧帽、掇球、茄段、弧菱、梅桩等等，是经过年代的冲刷，而依然闪烁发光的优秀作品。现在许多艺人的临摹，也是一人一个样，各不相同。
譬如石铫壶，据不完全统计，就有一百多种，原因就是古今的艺人们，都把自己的审美情，趣融进了他们的作品之中。
现代仿瞿应绍石铫壶说起“形”，人们常把它与紫砂壶艺的流派相并提，认为紫砂壶流派分“筋囊”、“花货”、“光货”等，其实，这是错误的分析。道理很简单，就如戏剧表演家的流派分类，不能以他演什么戏而定，而应以他在戏剧表演中追求的精神境界而定。同样花货中有人追求古拙，有人追求清秀，也有人追求趣味。艺术家在他们的艺术生涯中，一旦艺术成熟，必然形成他的个人风格，几个相差无几的个人风格凑在一起，就成了流派。根据这个道理，紫砂壶艺的流派不宜以作那类作品来划分，而应以作者所追求的精神境界来划分。
艺术讲究的是感觉。一把紫砂壶造型的优劣，全凭个人的感觉，作壶的讲“等样”、“等势”，就是造型学讲的“均衡”。讲许多高深的理论，很可能越讲越不清，不是有句俗话只可意会，不能言传吗？艺术上的感觉，全靠心声的共鸣，心灵的理解，即所谓“心有灵犀一点通”。
三是“工”。中国艺术有很多相通的地方，例如京剧的舞蹈动作，与国画的大写意，是属于豪放之列；京剧唱段与国画工笔，则属于严谨之列。
而紫砂壶成型技法，乃与京剧唱段、国画工笔技法，有着同工异曲之妙，也是十分严谨的。
点、线、面，是构成紫砂壶形体的基本元素，在紫砂壶成型过程中，必须交待得清清楚楚，犹如工笔绘画一样，起笔落笔，转变曲折，抑扬顿挫，都必须交待清楚。面，须光则光，须毛则毛；线，须直则直，须曲则曲；点，须方则方，须圆则圆，都不能有半点含糊。否则，就不能算是一把好壶。
按照紫砂壶成型工艺特殊要求来说，壶嘴与壶鋬要绝对在一直线上，并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严谨。
这也是“工”的要求。
四是“款”。款即壶的款识。鉴赏紫砂壶款的意思有两层：一层意思是鉴别壶的作者是谁，或题词镌铭的作者是谁？另一层意思是欣赏题词的内容（文字）、镌刻的书画，还有印款（金石篆刻）。
紫砂壶的装饰艺术是中国传统艺术的一部分，它具有中国传统艺术“诗、书、画，印”四位一体的显著特点。所以，一把紫砂壶可看的地方，除泥色、造型、制作工夫以外，还有文学、书法、绘画、金石诸多方面，能给赏壶人带来更多美的享受。
历来，紫砂壶是按人定价，名家名壶身价百倍。在商品经济社会尤其显得突出。这样，市场上就容易出现许多模仿名家之作，伪造的质品屡见不鲜，造购名壶尤其需要小心。
五是“功”。所谓“功”是指壶的功能美。近年来，紫砂壶新品层出不穷，如群星璀璨，令人目不暇接。制壶人讲究造型的形式美，而往往忽视功能美的现象，随处可见。尤其是有些制壶人自己不饮茶，所以对饮茶习惯知之甚少，这也直接影响了紫砂壶功能的发挥，有的壶甚至会出现“中看不中用”的情况。
其实，紫砂壶与别的艺术品最大的区别，就在於它是实用性很强的艺术品，它的“艺”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意义，“艺”亦不复存在。所以，千万不能忽视壶的功能美。
紫砂壶的功能美主要表现在：一、容量适度；二、高矮得当；三、口盖严谨；四、出水流畅。按目前我国南方人（包括港台）的饮茶习惯，一般二至五人会饮，宜采用容量350毫升为最佳。其容量刚好四杯左右，手摸手提，都只需一手之劳，所以称“一手壶”。
邵大享高圈足矮蛋包紫砂壶的高矮，各有用处。
高壶口小，宜泡红茶；矮壶口大，宜泡绿茶。但又必须适一度，过高则茶失味，过矮则茶易从口盖溢出，大煞风景，煞风景的还有壶嘴出水不扬，几粒很小的的珠茶，到得壶中，均变成大叶，易把出口绪住，此时需把壶嘴通一下为妙。现时作壶已根据饮茶人习惯，把壶嘴改成独口，使流水明显比以前通畅。
要求壶的口盖严谨，能使冲壶水于茶海而不致落入壶内，看来似乎与功能美关系不大，实际是为讲究卫生，也不可不提。凡此种种，都属功用标准。
四、紫砂壶的选用与收藏
选用紫砂壶，若以名为贵或以稀为贵，那是古董收藏家的事。一般选壶，不必过分讲究，只要是把好的紫砂壶，用以泡茶，善於蕴味育香；使用经久，越发光润古雅，就会给你的饮茶生活带来艺术享受和无穷乐处。
选壶要领：一、购置新壶，壶的造型与外观要美，只要自己看得舒服满意，那就代表了个人的美感。壶毕竟是自己使用的，未必要追随流行样式。二、壶的质地，胎骨要坚，色泽要润。选用新壶，可先轻拨壶盖，以音色清脆轻扬，听来悦耳者为佳。三、壶中之味，应注意闻闻。一般新壶可能会略带土味，但可选用。若带火烧味、油味或人工着色味的则不可取。四、壶的精密度即壶盖与壶身的紧密程度要好，否则茶香易散，不能蕴味。测定方法是注水入壶试验，手压气孔或流口，再倾壶，若涓滴不出或壶盖不落，就表示精密度高。五、壶的出水效果跟“流”的设计最有关系。倾壶倒水，能使壶中滴水不存者为佳。出水水束的“集束段”长短也可比较，长者为佳。六、壶把的力点应接近壶身受水时的重心，注水入壶约四分之三，然后慢慢倾壶倒水，顺手者则佳，反之则不佳。七、壶的特性与茶的特性宜相配合则适用性更佳。壶音频率较高者，适宜配泡重香气的茶叶，如清茶；壶音稍低者宜配泡重滋味的茶，如乌龙、铁观音。
养壶要领：一、新壶新泡。先要决定此壶将用以配泡哪种茶？譬如是重香气的茶还是重滋味的茶，如果讲究的话，都应有专门备泡的壶。但是不讲究也无妨。二、使用新壶。应先用茶汤烫煮一番，一则除去土味，也可使壶接受滋养。方法是用干净锅器盛水，用小火加热煮壶，到水将滚未滚时，再将茶叶放入锅中同煮；等滚沸后捞出茶渣，再稍待些时候取出新壶置于干燥且无异味处自然阴干后，便可使用。三、旧壶重泡。每次泡完茶后，将茶渣倒掉，并用热水涤去残汤，以保持清洁，合乎卫生。四、注意“壶里茶山”。有人泡茶，只除茶渣，而往往将茶汤留在壶里阴干，日久累积茶山，如维护不当，易生异味。所以在泡用前更应以滚沸的开水冲烫一番。五、把茶渣摆存在壶里来养壶的方式绝不可取。一方面茶渣闷在壶里易有酸馊异味，有害于壶；另一方面紫砂壶乃吸附热香茶味之质，残渣剩味实也无益于壶。六、壶应经常擦拭，并用手不断抚摸，不仅手感舒服，且能焕发出紫砂陶质本身的光泽，浑朴润雅，耐人寻味。七、清洗壶的表面时，可用手加以擦洗，洗后再用干净的细棉布或其它较柔细的布擦拭，然后放于干燥通风且无异味之处阴干。久而久之，自会与这把壶发生感情。
名壶收藏：目前，在港、台和东南亚一带，紫砂壶已和中国几千年的茶文化联系在一起，成为受人青睐的国粹。收藏名壶成了人们精神享受上的一种乐处，许多人竞相高价收购珍藏，犹如五十年前的上海一样出现“一两紫砂一两黄金”的身价。大陆改革开放，为台湾、香港、日本和一些东南亚国家的华裔嗜茶者，提供了寻觅他们梦寐以求的制作精巧的紫砂壶的大好机遇。