刘禹锡曾说“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。
牡丹是芍药科植物，为我国特有的木本名贵花卉，花朵大，色彩鲜艳、雍容华贵、富丽端庄、芳香浓郁，自古就有“国色天香”“花中之王”的美称，是富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。《诗经》已将牡丹计入诗歌，距今已有3000年的历史，中华民族爱牡丹、种牡丹的历史几乎和他们生息繁衍、发展壮大的历史一样深厚悠久，牡丹文化已是民族文化的一部分。
牡丹，原产于中国西部秦岭和大巴山一带山区，汉中是中国最早人工栽培牡丹的地方。牡丹在海拔约1500米的山坡和林缘等处散在分布。甘肃武威东汉圹墓中发现的医简中已有牡丹入药的记载。自唐代以后，牡丹就被誉为“国色天香”，由于历代王朝的珍视和喜爱，掀起了一次次的牡丹热潮，实际上，牡丹已经被推为国花。尽管朝代在不断地更替，牡丹花王在中国人民心目中的崇高地位，从未被撼动！牡丹是富贵吉祥的象征，它的地位、影响是其他花卉所不可代替的。