系统记忆法，简单地说就是按照科学知识的系统性，把知识顺理成章，编织成网，这样记住的就是一串。零散的珠子，我们一手抓不了几粒，如果用一根线把珠子穿起来，提出线头就可以带起一大串。记忆也是这样，分散的、片断的知识记得不多，也不能长久保持。把知识条理化，系统化，就会在脑子里留下深刻的痕迹。例如记忆圆形、扇形、弓形的面积公式时，可以采用这样的方法：首先抓住这三种形状的关系：扇形是圆形的一部分，弓形又是扇形的一部分，然后再把几种图形面积的公式串起来。这样，记忆起来就不困难了。可见，系统记忆法是系统学习法的重要组成部分。
记忆分为“记”和“忆”两个过程。“记”是通过强化刺激，在大脑中留下痕迹。“记”是必要的阶段，“忆”是把大脑里形成的刺激联结给取用出来。要改善记忆的效果，必须把更多的时间从“记”转到“忆”来。那主要是通过回忆、思考、联想、实际应用来熟悉并强化刺激联结。
1．“记”的过程
系统记忆法在“记”的过程中强调分类存储。相当于仓库，只有分类清晰，结构有序，才可能迅速地从中找到东西。
有序地“记”，将为“忆”提供了极大的便利。
先在心里构架一个体系树模型。它是空的，仅仅是一个结构。在开始的时候，可以以教材的目录、章节为节点，构架体系树。
在记忆的过程中，要学会找出知识点（记忆内容），通过分析、归纳，将知识点的特性，特别是与其他知识点或者外界联系发掘出来。
将知识点放在体系树上，就相当于树的叶子、果实、花和嫩芽。可以根据知识点的特性，调整体系树结构；也可以根据感觉和推理，留出体系树的空缺部分。有些教材仅仅是一个方面的内容，适当的空缺就是和其他相关教材或学科的接口。
2．“忆”的过程
其实在结构体系树的时候需要运用的思考，就已经开始包含“忆”的成分了。只有“忆”，才可能取用其他知识点，与此知识点发生联系。结构树需要不时地回想，以扫描缺少的枝叶，再及时集中精力，将遗失的枝叶重新挂到体系树上。
回想的过程就是“忆”的过程。要做到心中有“树”，就是“忆”的基础上的体系树。
3．“记”和“忆”的统一
增加刺激联结是记忆的诀窍。这也是系统学习法最有效的地方。
“记”和“忆”是两个不同的过程，但是他们不是孤立的，而必须交错行进。根据“忆”的需要去补充“记”，将使“忆”更有效，也更完全。
体系树对于“忆”来说是相当重要的。从一系列刺激联结迅速找到想要的内容，这只有清晰的体系树才能做到。就像收拾房子，如果大致分类，什么东西在什么地方，使用起来就会很方便。否则，就算这物品（刺激联结）实际存在，也找不出来。不能使用，也就相当于没有。
人有遗忘的本能。如果刺激联结无序，很可能就作为无效信息，清理出大脑，记忆的效率将很低。