美国的心理学家杰尔·斯克曾说：“兴趣是记忆的食欲增进剂。”其含义就是如果你一旦产生了兴趣，便如同饭前的“食欲增进剂”一样的作用，使你产生强烈的求知欲。也就是说，兴趣可以成为你深入学习的突破口，正如“爱好是精湛的基础”这句格言所说的一样，兴趣可使你如饥似渴地吸收知识，进而大大提高你的记忆力。
简单地说兴趣就是人们力求认识某种事物和从事某种活动的一种意识倾向。主要表现为人们对某种事物、某项活动的选择性态度和积极的情绪反应。
兴趣主要是建立在需要的基础上，并通过社会实践而形成和发展起来的。人的需要多种多样，因人而异的兴趣也是多种多样，各不相同的。爱打扮的女生对服装感兴趣；爱看球的男生对球赛感兴趣。人的需要改变了，兴趣也随之改变。但需要并不一定表现为兴趣，人有睡眠的需要，但不等于人对睡眠有兴趣。当兴趣发展成为从事实际活动的倾向时，就成为爱好，成为一种特殊的动机。不过人对某种活动产生的动机，未必一定能发展为兴趣。
兴趣可分为有趣、乐趣、志趣三种。有趣常常是稍纵即逝，一笑了之；乐趣总有些“乘兴而来，兴尽而返”，靠客观事物的趣味性诱发而来；志趣则带有目的性和方向性，是最高级的形态，它可以使人如痴如醉，废寝忘食，持之以恒地攀登成功的阶梯。
兴趣的品质，表现为人们兴趣的个别差异性。
兴趣总是指向于一定的事物，并且因人而异，在一定程度上反映出一个人的需要、知识水平、信念和世界观。
如果对学习材料、知识对象索然无味，即使花再多时间，也难以记住。因此兴趣对记忆有很大的作用。
有人把注意事项比作照相机的镜头，那么兴趣就是焦距了。注意力能否集中在对象上，就看焦距调节得如何。只要兴趣这个焦距调节得好，注意的对象便能够清晰地印在大脑的底片上。歌德有句名言：“哪里没有兴趣，哪里就没有记忆。”心理研究表明，在其他条件相同的情况下，凡是能够引起人们兴趣的事物，就易于记忆，保持长久。凡是人们厌烦的事情、厌倦的体验、厌恶的东西，则不易保持在记忆中。爱因斯坦曾说过：“对一切来说，只有‘热爱’是最好的老师，它永远胜过责任感。”
兴趣对记忆的作用就在于以下几个方面：
1．兴趣会在大脑皮层中形成兴奋中心，有利于记忆。
在这种情况下，脑神经会处于积极的工作状态，不但不会感到记忆是一种负担，反而会处于一种享乐之中。人们在学习感兴趣的材料时，往往会忘记时间的流逝，即使时间长一些，恐怕也只会觉得疲劳和困倦。与此相反，对那些不感兴趣的事物，则根本没心思去记，更谈不上记得牢了。某记忆学者说得妙：“不感兴趣的识记材料本身就留下了遗忘的‘基因’。”另外，没有兴趣时，脑神经正处于迟钝状态，对输入的信息，态度必然“冷淡”，就像我们心烦意乱的时候，不愿听一个老太婆唠叨一样，还谈什么记住呢？
2．兴趣会使人们集中注意力，增强记忆。
如果对识记材料发生浓厚的兴趣，首先，保持注意力的时间就会大大延长；其次，兴趣还能引起我们对事物进行认真观察和积极思考，而细致的观察是记忆的基础之一；最后，人们兴趣深厚的时候往往表现出一种良好的情绪，这种良好的情绪可以焕发精神，刺激智力活动。
3．兴趣会诱发人们的想象力，促进记忆。
想象，是根据头脑中已有的表象，经过思维加工改造创造出新形象的过程，也是人们认识事物的一种能力。
4．兴趣可以激发人们的求知欲，提高记忆效率。兴趣发展到志趣、爱好阶段，就不会满足于一般的了解，而是要进一步揭穿找其究竟了。
5．兴趣能够挖掘出人们的内在潜力，同时也激发出巨大的记忆潜力。
许多科学家、艺术家等成功的秘诀都在于，他们对自己所从事的事业有强烈的兴趣。因此，培养孩子要从兴趣入手。
兴趣不是天生的，任何一种兴趣都是对这种事物有所认识或参与了某种活动，体验到情绪上的愉悦后发生的。如你对音乐有兴趣，不仅对有关音乐的书籍、乐器、各种音乐活动有所关注，而且对音乐有所了解，津津乐道，并对参加音乐活动感到精神上的愉快。兴趣是在工作、学习和生活中有意或无意地培养起来的。数学家张广厚与数学并非一见就投缘，他曾与其格格不入，还因而留过级。但后来他在钻研数学中对这门学科产生了兴趣，以至决心为其献出毕生精力。兴趣也不光靠自己培养，家庭、环境的影响，教师、朋友的启发也会起很大作用。
兴趣与知识积累有很大关系，一个人的基础知识怎样，对相关兴趣的产生有莫大的影响。谁都知道，让儿童去听心理学学术报告，他一定不会感兴趣。因为他听不懂，没有建立兴趣的基础。而知识积累越多、越广博，兴趣也就越大、越广。
兴趣可从以下几个方面进行培养：
1．利用自我暗示法，“满怀信心去学习”。
有人做过这样的实验：在开始学习自己不喜欢的课程或进行自己厌烦的工作时，要有意表现出一系列高兴的形体的动作和精神的兴奋。比如，高兴地搓搓手，预先体会学习或工作的快乐，然后微笑着对书本说：“我喜欢你！我将高兴地去读书里所写的一切，我将高兴地去学习！”实践证明这个实验是成功的。建议你不妨试一试。
2．明确学习的目的、意义。
在现实中，常常会有我们不感兴趣的学科，会有我们不喜欢的工作，而我们又不能回避。我们要明确目的、发现意义或赋予意义，通过意志努力培养兴趣。例如，同样是餐馆服务工作，有人总认为是低人一等，大材小用，毫无乐趣，整天闷闷不乐，度日如年，更谈不上微笑服务；有的人却认为，有了这份工作，就可以拿到工资养家糊口，得到了社会承认，是一种自我价值的实现，也就有了工作的热情。两者仅一念之差，前者如同生活在地狱里，后者如同生活在天堂里，其结果当然不一样。学习也是如此，记忆更是如此。
3．开动脑筋，使枯燥的记忆材料变得生动有趣。
4．培养广泛兴趣和培养中心兴趣相结合。
广泛的兴趣是中心兴趣的基础，中心兴趣的形成有利于兴趣从低级的兴趣、乐趣，向高级的志趣升华。
总之，兴趣对记忆非常重要，但我们不能只凭一时的兴趣去学习和记忆。应在认真学习、明确目的、端正态度、深入钻研的基础上，正确地运用和培养兴趣，以提高自己的记忆力。