民间认为，寡妇的丈夫肉体虽然在这个世界上消失了，可是他的灵魂还没有消失，他还在监视着寡妇是不是在自己不在的日子里和从前一样守妇道。如果有人娶了寡妇，她丈夫的灵魂就会发怒，给一家人都会带来灾厄。还有一种说法觉得娶寡妇，到阴间将要与原夫争夺其人，所以娶寡妇成了民间一大禁忌。或认为寡妇再婚，人阴司将有两个男人争夺其身。若男子丧妻续娶’则不忌寡妇，认为条件对等，命运相同也。
寡妇改嫁，在民间信俗中与正常女子出嫁也有显著不同。
在广西、江西、河南等一些地区，人们往往都会对再嫁感到羞耻。
如果有寡妇改嫁的话，寡妇是绝对不能从正门和前门出的，必须走后门、偏门或从墙壁上凿洞钻出，而且出嫁的时间还要在晚间，不能动鼓乐。倘若被别人见到，见到之人便以为是不祥之兆，有的还要唾骂几声，认为这样能解晦气。
一些地区将女子守寡分为望门寡、伞下寡、鸳鸯寡、断桥寡、残花寡、离弃寡、离异寡。守寡原因不同，改嫁的禁忌也不一样。
姑娘没过门，但“红八字”已经开给了男家，不幸未婚夫因故身亡，称为“望门寡”。其出嫁的仪式与一般未婚女子出嫁一样，只是嫁前要做好两件事：一是取回“红八字”，由姑娘备办三牲酒礼到坟上去祭拜亡夫。亡夫的父母也必定带着姑娘的八字到坟上来，经一场哭诉劝慰，将“红八字”和一个封包交给姑娘，劝姑娘另嫁，并嘱她得了新欢别忘旧情。经此讨回八字，姑娘方可另嫁。二是取回“红八字”后，请算命先生测算，看姑娘的“八字”是不是克夫，要是姑娘的“八字”克夫，得备三牲酒礼去拜社王，请社王为这张八字消灾解难，之后才能够出嫁。
新娘结婚后不到一年，又没生儿育女，丈夫因故死亡的叫“伞下寡”。改嫁不准梳妆打扮，半夜静静出后门，男家派一大嫂在村头迎接。
行至半路，突然从草丛中跳出几个健壮大汉，咬牙切齿，双目圆睁，向她来的方向乒乒乓乓打一阵，同时大喝道：“不准他跟来！打死他！打死他！”以示驱赶前夫亡魂。然后簇拥着她走，仍怒目圆睁。到家一进屋，砰然关门，婚事就告成。
出嫁已许多年，并已生过儿女，丈夫因故死亡的叫“鸳鸯寡”。改嫁时，在亡夫家出嫁，半夜里静静出门，腰挎镰刀，头戴雨帽，脚穿草鞋或打赤脚。出到村口，就有新夫派来的两个妇女等候迎接，先接到人迹稀少的深山野岭里去。在那里，新夫早就搭好一一问矮小的茅屋，要在那里住够六六三十六天，然后由新夫带回家去。
丈夫非正常死亡的叫“断桥寡”。改嫁时，在夫家出嫁，任何梳妆打扮不做，一个人深更半夜悄悄出来，由新夫派来的两位妇女陪伴，到树林边的岩洞里住三天三夜，半夜起来搂抱大树三次。习俗认为，拿树做丈夫，这个“命”以后就不能再克夫。经过以上仪式，第四天新夫就可把她带回家共同居住。
四十岁至五十岁的妇女，死了丈夫的叫“残花寡”。改嫁时，由新夫到亡夫的家来接，并摆祭礼祭奠亡夫及亡夫的祖宗。这些都在夜间举行，不得惊扰村里的人或族人。随后，与新夫带着衣物，悄悄出走。到新夫家时，要打过“醋坛”才能进屋。“打醋坛”是把一个犁嘴烧红，洒上醋水，当泛起白蒸汽时，人从上面迈过。经过“打醋坛”，才可以与新夫结婚。
丈夫外出，下落不祥，或与公婆、丈夫意见不一而离弃的，叫“离弃寡”。改嫁时要经丈夫写离婚书。丈夫不在，则由家公、家婆或族人替写。写离弃书的签字人索取身价钱，女子交了身价钱后方能改嫁。
因受不了公婆、丈夫虐待而离异改嫁也称“离异寡”。改嫁时，未有什么仪式，只要跟着新夫走就行。不过，遇桥不能从桥上走，遇村不能穿村而行，甚至不可从田基上过。新夫也不能直接带她归家，而是带到深山老林去，搭个草棚住上七七四十九天，还要打过“醋坛”，才能带回家。
除此以外，寡妇再嫁的时候忌讳带上前夫的物品；再婚第一夜忌行房事，俗称第一夜先让“草头姐”（结发妻）；改嫁后忌再到原夫家去，俗称“寡妇回房，家败人亡”。
传宗接代享天伦——生养禁忌
中国人一向有强烈的传宗接代观念，向来认为不孝有三，无后为大。在旧时婚嫁，男女双方礼品来往频繁。在这些频繁的礼尚往来中，女方回礼应有连根带叶的芋苗、韭菜、生姜等生殖力强的吉祥物，男方收到后，须将它摆放在新房里。新娘嫁妆中有红肚裙，裙袋里放人泥孩儿（男女成对）、五谷种子等；元宵节前，娘家给新婚女儿家送灯，有红、白莲花灯（红喻女孩、白喻男孩）一对，“董永皇都市”或“天王送子”彩绘壁灯一盏，公鸡灯一只。如此种种，都反映了民间祈求婚后生儿育女、子孙繁衍的意识。与此同时也反映了人们对于繁殖后代这一行为的看重。也正是因为给予充分的重视，才会不断产生诸多禁忌。
孕期禁忌
所谓孕者，为裹子也。孕，是两性结合的直接结晶，是新生命的起源。中国人重视子孙后代香火的延续，因此，怀孕对于一个家庭来说是一件天大的喜事，所以妇女怀孕了也常常被人们说成“有喜”了。特别是家里老人，一听说儿媳妇或者孙媳妇怀孕了，会喜上眉梢，燃香、拜神，忙得不亦乐乎。
然而，自从妇女受孕那一时刻起，人们对于孕育生命的这一过程产生了许多疑问。特别是在科学技术落后的旧时，人们不理解为什么夫妻二人行完周公之礼以后，一个新生命会在女人的肚子生根；更不理解为什么妇女的肚子自从怀孕以后，会像吹气球似的一天天变大；最让他们搞不明白的是，本来就是在人自己的身体上生长的，为什么生男生女却不由自己掌握。
古人的问题是越琢磨越多，他们越想越不清楚，越不清楚就越觉得神秘。再加上妇女在怀孕期间会有头晕、呕吐、偏食、懒惰、无力、浮肿等众多的生理反应，让人们对于这件所谓的喜事并没有多大的把握，他们甚至怀疑在漫长的孕育期后，这件喜事会不会如期而至地落到自己的家中。为了能够达到万无一失，他们在生活的方方面面制定了许多规则，也就是禁忌。
实际上关于孕妇在孕期的禁忌主要是针对胎神的禁忌。
“胎神”是专管胎儿的神灵，它往往存在于孕妇的周围。人们对胎神既敬又怕，因为胎神有保佑胎儿和伤损胎儿的双重特性。当胎神有利于胎儿时，人们当然敬它；当胎神有害于胎儿时，人们又害怕它。这时，人们不叫它胎神，而叫它胎煞。
实际上，神、煞不过是反映出人们对胎神敬畏的双重态度罢了。神可敬，煞不可冲。据民间信仰认为，胎神对胎儿的损伤皆因人们对其冒犯。俗传胎神能与胎儿的魂魄沟通。胎神按一定的时刻有规律地出现在孕妇四周一些固定的方位或者附着于某些物体上。人们不得触犯、伤害到它，不然，便等于伤害到了胎儿，严重的会引起孕妇肚痛难产，或者胎损子夭。
孕妇寝室内行为禁忌
人们觉得，从孕妇怀胎开始到生产以后的百天之内，都有胎神伴随周围。但是在人们眼中，这个胎神仿佛是非常活泼好动的，它就是在室内也没有什么固定的地方，它有时候在趴在屋里的一角观察孕妇的一举一动，有时候也会在屋里的任何一件器物上窜上跳下。所以孕妇的家里，不可随便穿凿钉补或搬动家中任何东西。不但孕妇不能动，其他人也不能随便乱动。
忌动砖瓦土石。孕妇室内墙壁房上的砖瓦木石不能移动或者损毁，如果移动或者毁坏的话可能会触犯胎神。胎神自己可以按月令改变自己位置，但忌讳在它不变时人为地给它移动。也就仿佛胎儿自己可以在孕妇腹中移动，但不能人为地推拿、帮它移动，怕有拔苗助长之虞。
忌在室内钉钉子。通常家中有了孕妇以后，在室内墙壁上、家具上、门窗上都忌钉钉子。俗以为在室内钉钉子会不慎伤害到胎神。如果万一不幸把胎神钉在哪里不能移动了，就表明胎儿也会被钉住不动了，时问长了，便会成为死胎。
忌挂人物画像。在湖北一带孕妇室内忌挂人物画像。据说多看画上的人会让孕妇腹中的胎儿和画上人物长得相同，俗称“换胎”。也可能正是由于这一思想观念影响，现在有许多地方提倡在房里挂一些宝宝的画像，特别是一些漂亮宝宝的画像。据说孕妇多瞧瞧这些画像，生出来的宝宝会跟画像上的宝宝一样好看。
忌动剪刀、针线。民间觉得，动剪刀会剪坏东西，动针线、锥子等会扎穿衣物，如果正逢胎神在时，岂不又伤害了它。一旦伤着了胎神就会生下没耳朵、豁耳朵等有缺陷的孩子。
忌捆绑东西。据说孕妇在室内捆绑东西，会不慎把胎神的手脚捆绑住。如果把胎神的手脚捆绑住，肯定会影响孕妇肚子里的胎儿，会生十指不能伸直或手脚弯曲的怪胎，又有的说会使胎儿生时肚脐带在脖子上，也就是现在所谓的“脐带绕颈”。
忌塞瓶口。据说孕妇倒开水后，暖瓶上的瓶塞通常自己不塞，要麻烦其他人塞瓶口。如果旁边没有别人的话，哪怕把暖瓶里的开水晾凉了也不能塞。因为人们觉得胎神这个时候也许会在暖瓶口，如果孕妇盖瓶塞的话，会使胎儿的口、鼻、耳、肛门堵塞。
忌抬手、踢脚、伸懒腰。俗以为胎儿在母腹中咬着一个奶头似的的东西（有称为“奶筋”的）才不会坠落。孕妇如在室内伸臂向上摘、摸、够什么东西，会使胎儿所含的奶头（奶筋）脱落，引起滑胎（流产）。
有的地方人们觉得孕妇在室内踢腿会不慎踢到胎神，从而对胎儿不好。有些地方人们甚至忌讳孕妇伸懒腰，恐怕伤了胎儿。这些禁忌，对于那些习惯性流产的孕妇，还是有一些道理的。
除了上边提到的，还忌拆、堵门窗，怕弄瞎胎儿的眼睛；忌随便移动室内箱笼、桌椅、橱柜、床凳，以防触动胎神，导致流产，或生下五官不齐全的婴儿；忌声响过大，担心生下耳聋的孩子；忌烧烤东西，担心生下有痣、胎印（紫斑）或被烧伤的孩子等。
其实人们之所以在室内制定这些规矩，无疑是想要给孕妇制造一个安静的环境，让其平平安安地产下婴儿来。但是，有些时候又必须做某些禁做的事情，那又该怎么办呢？民间经常用一张红纸，上写“胎神在此”四字，张贴在室内某处，意思是先把胎神临时请到一个安全的处所，就可以翻箱倒柜、钉敲穿凿而没有禁忌了。还有的人家先请道士、和尚来祈祷一通，贴上咒符，再办那些平常禁忌的事也就没什么关系了。如果事先没有准备，无意识触动了胎神，便要举办一些“安胎神”
的仪式。
孕蚓寝室外行为禁忌
室内是胎神的主要立足地，孕妇在室内活动通常都有胎神在保护。
可是万一孕妇离开了房间，她就远离了胎神，处在了一个特别危险的境地。虽然人们觉得胎神有时候会在孕妇的肚子边保护胎儿的安全，但是人们认为胎神并不是一个勤快的神灵，在孕妇出外活动的时候，它常常偷懒留在家里。所以孕妇在室外的行为更要受到严格约束。
忌孕妇在门口看人。孕妇忌讳站在门口看人，假如一会儿伸头到门外，一会儿缩头到门内，会使婴儿出生时磨磨蹭蹭不能顺利地产下。这就跟人们俗信是把门户和阴户相对比、视同了，也和把房间等同于孕妇子宫一样，是出于相似互感的原始思维逻辑的。
忌妇女夜晚不归，在外露宿。前面刚提到，人们认为孕妇在室外通常情况下没有胎神保护，而夜晚室外又多鬼怪，妇女如果夜不归宿的话，可能会碰到这些危害人类的妖魔鬼怪。据说夜间会有黑虎神、白虎神出没，如孕妇碰见，对胎儿最为不好。又忌孕妇夏夜在屋外露宿，恐有妖魔缠身，生下怪胎。特别在雾夜，孕妇最忌在室外露宿，俗说会“雾（误）了胎儿”。
孕妇忌看戏曲。在我国许多地区都有孕妇不应看戏听曲的禁忌。
在有些地方，忌讳孕妇看布袋戏。布袋戏又叫做布袋木偶戏、手操傀儡戏，开始于17世纪中国福建泉州或漳州。虽然都是忌讳孕妇看戏，可是理由却不同。有人说，因为布袋戏中的人物是没有心肝肺等内脏的布偶，所以人们担心孕妇生出来的孩子也会像布偶一样没有心肝肺等内脏。有人说，禁忌孕妇看布袋戏是担心孕妇生出跟布偶一样无骨或有软骨病的孩子。
有的地方，忌讳妇女看京戏。因为京剧人物的面具是特别夸张的，人们担心生出来的宝宝会像京剧中的人物一样是个大花脸。
有的地方甚至还忌讳孕妇见优人。所谓优人即优子，旧时以乐舞、戏谑为业的艺人。这样做也是担心生出胎儿来和戏台上化了妆的优人相似，成为怪人。
其实禁忌孕妇看戏还是有一定道理的。看戏曲必须到人多嘈杂的热闹场所中去，忌讳孕妇看戏曲，可以达到令孕妇交往少的目的，从某种程度上减少了孕妇被挤着、撞着，以致闪腰扑跌致使胎儿受损伤的概率；再有，戏曲中情节一般会大起大落，悲喜交加，或使孕妇感伤流泪，或使孕妇喜乐大笑，或令孕妇情绪忧郁，或令孕妇岔气不支，都对胎儿不利。
忌孕妇上树摘果子。一则上树本来就是一件危险的活动，再加上孕妇身怀有孕，身子骨儿比较重，更是危险，所以忌讳孕妇爬果树是为孕妇的安全着想。再则孕妇也不能摘果子，不但高挂枝头的果子不能摘，就是垂下来的果子也不可以摘。因为人们认为，树上的果子是树的胎儿，跟孕妇肚子里的胎儿有相同之处。如果孕妇摘了果子，肚子里的孩子也会有反应，从而引起胎儿早产。
忌孕妇手抓食盐跨过户磴。户磴也叫门槛。在俗信中，人们认为门有门神，门槛也有“户磴神”。据说孕妇手抓食盐跨过户磴会得罪户磴（门槛）神，将来孕妇生产时，婴儿的手会先出来。通常胎儿的头先出来的话，孕妇分娩会比较顺利，人们称为顺产。可是假如胎儿的手先出来的话，会对胎儿和孕妇不好，可能会造成生命危险，人们称为难产。
所以在民间十分忌讳孕妇这一行为。
忌孕妇见月食、月晕。月食是一种特别的天文现象，指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球遮挡，人们就看到月亮缺了一块。月晕是月亮四周出现的光圈，月光通过云层中的冰晶时，经折射而成的光在月亮周围形成光圈。这本是很平常的天文现象，可是由于旧时人们天文知识的缺乏，觉得这是凶相。因此，民问忌讳孕妇看见月亮发生反常现象，如月食、月晕（月亮周围的亮圈，又称“白虹”或“风圈”）等，害怕遭此感应，引起孕妇贫血、流产，或生下四肢残缺的婴儿。
忌孕妇跨戥秤。戥秤是一种小型的杆秤，是过去专门用来称量金、银、贵重药品和香料的精密衡器。旧时的戥秤为十六两一斤。据说孕妇从上边跨过就会使她的孕期延长至十六个月，孕期延长就表明难产。
忌孕妇在厨房用草绳生火。厨房是众多妇女的活动场所，在旧时，由于妇女的社会地位不高，哪怕怀了孕也要下厨房做饭。孕妇在厨房做饭的时候忌用草绳生火。忌讳这么做是因为草绳一绺绺的形状，仿佛婴儿的垂涎，如不避忌，担心将来生的婴儿会有不停流口水的毛病。