中国传统的教育方法中，对孩子实行“必要的体罚”是一个重要的内容，“棍棒出孝子”的古训流传至今。常见的“体罚”，大致有以下几种：棒打、罚站、打巴掌、拧屁股、禁闭以及下跪告饶等等。随着社会文明程度的提高，一些野蛮的教育方法逐渐被人们所否定，有的教育学家还反复呼吁，必须制止对孩子实行任何形式的体罚。那么，我们真的可以放弃体罚了吗？
“体罚”无疑是家庭教育中的极端做法，对孩子具有相当的震慑力，效果迅速，但一旦不慎，副作用也显而易见。例如，一个小孩每天在学校里吃营养午餐，性情暴躁的父亲若发现他剩着饭菜回家，揪过来便一阵痛打。久而久之，孩子学会了欺骗，遇上不合胃口的饭菜不想吃，索性倒进垃圾箱，这样他回家时饭碗总是空的。
“体罚”容易导致孩子撒谎和欺骗，也容易使他们行为反常、性格怪僻。有的家长因望子成龙心切，凡孩子考试考出95分以下，一律罚站一晚上。渐渐地，孩子一听考试两字就本能地产生全身痉挛，若考试不够理想更不敢回家。平日间也显得性格锁闭、情绪沮丧，学习成绩反而一落千丈。
有关体罚的副作用自然还可以列举出很多，然而，倘若家长一味地实行“正面教育”，只赏不罚，宠爱无度，毫无权威性，没有威慑力，就一定有利于孩子的成长么？
在某家大型商场的玩具柜台前，一位5岁左右的小女孩紧抱住一件体积庞大的电动玩具放声大哭，逼使家长掏钱购买。年轻的父母好话说尽，女孩不但不听，反而哭得更厉害，甚至还用脚乱蹬乱踢，惹得周围的顾客都把目光投向这里，父母脸上好不尴尬。无奈之下，父亲只得向小女孩警告似地亮起巴掌：“我们到店里是来买衣服的，说好了不买玩具，如果你再这样哭闹，我就要教训你！”小女孩不加理睬继续大哭，父母手起掌落，在她屁股上狠拍了几下。受了一点皮肉之痛的小女孩不由得瞪大泪眼，看着一脸认真的父母，又看了看周围的顾客，竟然偃旗息鼓。显然，孩子感受到了来自家长的不可抗拒的威力，这种威力促使孩子放弃了原本的无理要求，同时也明白了只有尊重家长才能获得自尊的道理。
爱护孩子，让他们的身心健康成长，不能光靠褒奖，同时也需要适当的“违规处罚”，这种处罚尽管是有限度的，但它绝不可缺少。我们必须放弃的只是滥用无度、发泄家长自身情绪的“体罚”，这样的体罚当然会适得其反，其后果已见上文。其实，家长对孩子实行体罚，只要能把握住以下几条，基本上就能起到良好的教育效果：
（1）以理为先
能用平常道理有效说服孩子的，绝不可体罚；能以“即将体罚”作为警告让孩子慑服的，就不必再付诸实际的体罚。类似“打得孩子见到父母就怕”的体罚做法、不问情由不论是非地乱揪乱打的做法，不仅会使孩子产生抵触反抗情绪，家长的形象在孩子的心目中也往往会变得不公正、不令人敬佩，无法获得应有的教育效果，甚至还伤害孩子，适得其反。
（2）体罚前先予以警告
家长要让孩子知道遭受皮肉之苦是由自己引起，如果乖乖听话就不会有此等后果的道理，以使他们改正缺点，吸取教训。一个九岁的男孩生性顽皮，父亲每次听说他惹了麻烦，就立即揪来体罚。年幼的孩子没搞懂为何挨打，只知道挨打是由自己招来。事先不警告、事后更不说明体罚原因，这种“为体罚而体罚”的体罚毫无正面意义。
（3）让孩子真心承认错误
家长体罚了子女之后，应让孩子再以必要形式向父母真心承认错误，不能打过算数，痛过了事。如让年幼的孩子用语言向父母作出改好的保证，已会写字的孩子也可以日记之类的形式承认错误、记住教训。同时，家长也应维护遭受体罚的孩子的自尊心，不使他们“破罐破摔”，以实际行动“将功补过”的，应该及时予以表扬肯定，不给孩子留下体罚后的“心灵创伤”。
（4）控制次数，不用蛮力
体罚本身终究不是目的，因此就没有必要急于动手，更没必要将孩子打重打伤。有很多时候，即使你打得再厉害，孩子也未必会明白其中道理、及时改正错误。关于不懂教育方法、缺乏理智和人性的家长殴打孩子致伤致残、酿成恶果的报道和案例，近年来时有所见，家长也应当引以为戒。
只有满怀自信的人，才能在任何地方都怀有自信沉浸在生活中，并实现自己的意志。
——高尔基（前苏联作家）