当你要了解一本书、一个章节或一篇文章所包含的全部内容时，你如果需要获得它的每一个要点和一切细节，那么你就得运用精确细读法。精确细读法，是一种彻底而仔细地检索信息的阅读方法。与有选择阅读所不同的是，它要求我们对全部材料做仔细阅读。
精确细读法可分三步进行。首先，仔细阅读每一段，找出它的段落大意；然后，再次阅读各段，找出表述主要内容的重要细节；最后，把各段的要点列在一起，从而确定什么是整篇阅读材料的中心思想。当你按这三个步骤去阅读时，你就能发现作者写书时要向读者表达的主要内容，就能顺着作者的思想更好地理解作者所要表达的全部思想内容。
1.精确细读法的第一步，是仔细寻找每段的段落大意
一个段落的主要内容就是围绕这个段落的中心内容，也就是它之所以能单独列为一个段落的内容。
段落大意通常在某一个句子中表现出来，这个重要的句子可以在段落的开头、结尾或中间。相对而言，你会更多地从段落的开头找到关键的句子。
段落的组织及各段落的组合与建造房屋十分相似。建筑工人先建地基，再加上其他部分：墙、楼板和支柱等建成房屋。如果你是一个研究古罗马建筑的科学家，你就可能会从地基测知这个建筑物的形状和用途，然后，你也许会设法推测出古罗马人是怎样把梁、墙、楼板和支柱结合在一起建成楼房的方法。你会从地基开始弄清楚建筑物的每一部分是怎样建成的具体经过。同样，当你仔细阅读时，你是为了寻找一个段落的主要内容或基本内容而阅读的，然后你就要寻找对主要内容起着支持、附加或解释作用的各个细节。
2.精确细读的第二步，是获取重要细节的阅读
所谓重要细节，正是解释和描述主要内容的具体事实。尽管这些事实可能出现在段落的不同地方，但你总能找到它，并且记入脑海之中。
3.精确细读的第三步，是寻找选读材料的中心思想
科学家是直到最后才能认定古罗马所造建筑物的类型与建造方法的。他必须把他所研究的建筑物同他所发现和了解的其他建筑物联系起来，从而确定古罗马人为什么首先在这个地方建造楼房的原因。精确细读法同这一点十分相似，它也要通过掌握各段的要点和重要细节才能确定什么是整篇阅读材料的中心思想。
例如，你读的某个段落告诉你一种叫“牛头”的狗非常勇猛（段落大意），那么，你一定希望能找到有关“牛头”是勇猛的例子来证明这一点（重要细节），然后，在同一篇阅读材料中，你可能还会读到纽芬兰狗和猎狗也是勇猛的。由此，你可能推测到这个读物的中心思想应当与狗的勇猛有关——这就想对了！
当你进行获取中心思想的阅读时，你应当在头脑中把各个段落的段落大意串在一起形成一个中心思想。获取中心思想，是你必须在阅读中进行的步骤，这一步对你的阅读会有很大帮助。
在检索要点的阅读中，你只需阅读材料中那些可能包含各个要点的部分。当然，这种阅读方法有可能会遗漏一些重要内容。但是，当你进行概括段落大意的阅读时，这类遗漏却是不应该有的。
在概括段落大意的阅读中，你必须阅读每个段落的全部内容。什么是这个段落的主要内容？简单地说，它就是这段要表达出某种意义的内容——也就是它的核心。没有核心，这个段落就会没有任何作用。
段落中主要内容在什么部位呢？它通常出现在某一个句子中。这个句子与其他的句子互相关联，而它是这些句子的中心句。这个关键的句子往往在段落的开头，但也有不少在段落的结尾或中间。不管怎样，重要的是要记住，在大多数段落中很可能就有这样的一个中心句。通过经常的练习，你就有可能毫不费力地找到它。
概括段落大意的阅读应注意下列几点：
（1）仔细阅读每个段落。
（2）寻找每段中表达该段意义的句子，这个句子包含了段落大意。
（3）弄清这个段落中其他句子与这个中心句互相关联。
精确细读时，你通常不仅要了解段落要点而且要获取更多的信息，要获取解释、描述和发展这个要点的具体内容，这个内容就叫重要细节。
重要细节可能会以几种不同的形式出现，最常见的是说明性的例子。在下段中，段落要点——希腊神，人类的伙伴——就是通过一系列这类例子来阐述的。
希腊神被认为是人类的伙伴，是人类患难之交的朋友。然而，他们很难被人们看到。他们就在人类周围，对人类所做的一切都很感兴趣，希腊人对此从无怀疑。当一个孩子生病时，孩子的母亲就乞求阿波罗来帮助医疗她的孩子；当孩子病愈，她就到神庙去朝圣以表达感激之情。从船舶沉没中得救的海员会认为他的死里逃生是由于海神仁慈的保护，于是，心甘情愿地在海神庙供奉一件祭品以示感恩。家庭主妇信仰女灶神，深信专管炉灶的女神是不会远离她们的；铁匠们每当锻造一件特别好的制品就觉得他们的成功全靠火神给予灵感。
重要细节也可以通过列举描述性的事实或事件这一形式出现。下面例子中，有关尤里希斯·S·格兰特将军的段落细节，就是通过这种列举方法来表达的。
尤里希斯·S·格兰特生在俄亥俄州，毕业于美国西点陆军军官学校。他在参加了墨西哥战争后，1850年从部队提早退役。1854年至1860年间，他在密苏里州圣·路易斯城附近经商和务农都失败了。内战爆发时他39岁，在伊利诺伊州的盖尔纳他父亲办的马具商店做一名职员。但是，由于他受过军事训练，很有经验，格兰特在内战开始时被委任为上校。
一些重要细节常通过不同的安排表示它们之间的相似之处和不同之处。这种形式叫做比较对照法。请注意下列段落中是怎样比较对照南方和北方的农业主的相似与不同之处的。
小本经营的南方农业主与北方农业主在许多方面是十分相似的。南方农业主大多种植棉花，也有许多人和北方农业主一样种植玉米和小麦。大多数南方和北方的农业主都住在简陋的木结构的房屋中。但是有一个很大的不同之处，北方农业主想通过得到更多的土地和更多的农作机械而发财致富，或许也想搬到城里去成为一个工厂主、商人或银行家；但小本经营的南方农业主希望拥有更多的土地，买到更多的奴隶，成为一个大型种植场的主人。
最后，某些段落也可以通过适当处理重要细节下定义或把其含义解释清楚。注意下列段落的重要细节是怎样对联邦共和制下定义的。
当其他国家还是在国王和皇帝统治下的时候，美国人民创造了一种新的政体——联邦共和制。所谓联邦是指国家权力由各个州分享并共有一个强有力的中央政府。说它共和，是因为它是建立在被统治的人民一致赞同的基础上并通过他们选出的代表发挥其职能。
尽管重要细节的形式各不相同，目的只有一个，告诉你有关中心内容更多的细小情节。如果你记住这一点，就能避免把具体细节与中心内容混淆起来。记住，中心内容就是两个段落的大意；一个重要细节就是有关中心内容的一个事实。
在阅读中寻找重要细节时，注意下列几点：
（1）找出段落的要点。
（2）找出解释、例证和详述中心内容的细节。
（3）只选出那些与中心内容紧密相关的细节，忽略那些不太重要的细节。
一篇读物的中心思想与一个段落的中心内容十分相似。中心思想是指蕴涵在比段落长的阅读材料，如一个章节或一篇文章内的中心意思。两者都表达了阅读材料的主要思想和目的。但是，其间存在着两个重要的区别：一是中心思想包括所有的要点，并把这些要点总结成一个总的意义；二是中心思想必须由读者根据阅读材料组合归纳出来。
为了归纳中心思想，你必须仔细阅读组成整篇阅读材料的各个段落，然后你得确定各段的要点。最后，在你头脑中把所有的要点组合起来，归纳出这篇读物的唯一的中心思想，然后核对一下你所归纳的中心思想是否正确，这要回过头去仔细检查各个要点，看看是否每个要点的意义都包括在中心思想之中。
当进行归纳中心思想的阅读时，要遵照下列要求：
（1）找出各段的要点。
（2）综合各要点写出中心思想。
（3）检查一下，看看全文中心思想是否包括各段要点的意义。