一、花名的订正
肥佬由者，肥佬状其形体、花名也：由者其字。大号为林少由，与“苏小妹三难新郎”的秦少游有点音谬之误。然此“由”非彼“游”。彼“游”宋代才子，风流倜傥，才华横溢。连大戏也有得演，还是演小生最拿手的著名粤剧演员罗家宝所演的。苏小妹是名旦林小群所演。不但倾倒全广州的戏迷，且久演不衰。这缘故，厂里爱看粤剧的人常常把林少由听成秦少游。然而，一看林少由的形态，很使人大失所望。此“由”非彼“游”真令人感慨系之。然而，阿由感到很自豪，他是个工人阶级，领导一切。而秦少游，说实话，阿由打心里看不起他，况且他还是古人，是个舞文弄墨的寒酸秀才，有什么了不起。九儒十丐，仅比讨饭的高一等。不过，阿由没有说乞丐也是无产阶级。
以肥佬直呼阿由，其实也太徒有虚名。阿由并不肥，甚至干瘦，有人叫他马骝干。猴子，还是晒干了的，其瘦态可鉴，不言而喻。偏偏修理机器的机器仔相当会在累得筋疲力尽的情况下说说笑笑，有点在黄连树下弹琵琶，苦中作乐的味道。千千瘦瘦的人偏叫他为胖子，乍一听有点令人咋舌，但一想，便会捧腹大笺。笑得痛快，把一天的疲劳消除殆尽。这比躺在床上，吸闷烟，想着老婆孩子，更能得到休息的效果。
阿由听人家称他为肥佬也不感到自惭形秽，且颇有点洋洋自得。不是说“失败乃成功之母”么，阿由也很有这种辩证观点，推而广之，“瘦乃肥之母”可不是，瘦的只要肯吃，成为肥佬是势在必行的，至于肥了，再贪吃，那后果是不堪设想的。所以，阿由很为自己有个“肥佬”之称感到沾沾自喜。常常从别人亲切、戏谑的“肥佬”声之中，为自己赢得安慰。他想，总有一天我会是个肥佬的。所谓“崩口人忌崩口碗”倒是人家真的说：“阿由你怎么这么干瘦，去检查检查，肚子会不会生虫了？”他听这话，心里很有点黯然神伤。但再有一个人喊他一声“肥佬由”他又马上兴奋起来。马上爽快地答应，把两个肘尖也撑开了，真以为一下子把他吹成了一个胖子，一个名副其实的肥佬。
二、一直以为命不好
肥佬由的命，说来是一勺勺的眼泪，他的身世，足可以使“忆苦会”四座唏嘘，涕泪纵横。阿由是个孤儿，自幼便死了娘，十二岁那年父亲被机器轧伤，不久就死了。老板看他可怜，便让他进厂当了童工，只管饭不给薪水。
阿由那时瘦伶伶的，从早干到晚，手脚忙个不停。吃饭了，还得在一边同候，给师傅盛饭似乎是天经地义的事。睡觉前还要伺候师傅洗脚，洗完了还要去倒水。等到夜阑人静，该他睡了，师傅们已经鼾声如雷。这时候，楼上老板房里的古老时辰钟已经打过了十二响。阿由只有叹口气，他认定这是命，他的命苦，不过他感到忿忿不平。他咀咒阎王爷偏把他投生在这倒霉的人家。他常常欹仄着昂起头，无论对谁，不管是师傅抑或是老板。师傅们笑他是“硬屌颈”，说得斯文点是“牛颈”。大概是所谓“强项”的意思。
不过，他干活倒是很勤快的。他有时会呼哧呼哧喘着气把煤块拉到火炉间，把炉火烧得通红。赤着膊显出肋排骨，举着锤子叮当叮当打铁。甚至把地上撒的螺丝、介子、垫片之类的东西拾起来。或者操着弓锯把一条长长的铁管锯成一截一截。当然，这是在他高兴的时候，老板得多说他的好话。
可是他干活反应迟钝，不是“话头醒尾”的后生。那时私营厂是爿小厂，设备很简陋，厂房也是用汽油桶剪开，一块块搭成的洋铁皮小屋。车床是用皮带拉动的。车床车削机，件没有精密的量具来量，垒靠手工的精细。那量具是相当简便的，是用铁片做成的一副弯形卡钳，叫的名称却很洋，外卡叫“卡拿巴”，内卡叫“烟西”。使用得准不准确就看手指触觉灵敏的程度如何了。这是钳工很见功夫的手艺，即使只有头发一半直径那么一点的误差也能量出来。于是捧着那，卡钳得小心翼翼，比捧一碗盛得满满的热汤还要小心。偏偏阿由把卡钳捧在手里颤颠颠地碰了一下，师傅花了半天功夫好不容易才量出来，被阿由这么一碰，这半天的活白白干了，气得师傅刮了他一巴掌。阿由捂着脸，硬撑着脖子，嘀咕道：“只不过轻轻一下。”他心里很是恼恨，他恨不得拾起车床前的一根铁棒给师傅一下子。他想他终有一日“媳妇熬成婆”非出这口鸟气不可。
他常常偷偷地哭，怨自己的命太苦，他恨欺负他的师傅，于是他暗中报复，比如在替师傅盛饭时，把口水吐在饭里搅拌匀，师傅吃得狼吐虎咽，根本没有吃出来。他看见师傅吃下他的口水，心里很觉痛快。有时，他抓了些臭虫，用火柴盒装住然后倒进师傅的枕头里，使得师傅寝不安席。听着师傅半夜爬起来，嘀嘀咕咕满床翻，他便捂着被子，偷偷地笑，只有这样，他才感到做人的愉快。
不过，阿由也不尽是千得这么糟糕，有一回他干的“顶呱呱”，老板很是满意。
当时刚刚解放，物资很紧缺，老板急需用一批木材，他看到珠江上来了一排排木筏，那是从粤北山区流下来，进城支援建设的。老板要工人们到夜里去弄几条来，阿由也去了。阿由敢干这种事，因此老板也另眼相看。在除夕夜，老板照例要请工人们吃“无情鸡”一个个被老板叫上楼去，有欢天喜地的下来，也有嗒然若丧的下来。总之每个工人都提心吊胆的。要是老板笑嘻嘻的夹一块鸡腿肉给你吃，叫帐房先生给您算了帐，那就意味着解雇，要另谋高就，所以这叫“无情鸡”。阿由也是提心吊胆的被老板叫上楼去，老板绷着脸训他，“你这契弟干活不够醒目，以后要用心机干活，好吧，明年就让你满徒，怎么样？”
阿由这才放下心中的那块大石，松了一口气，他简直激动得连说话的声音也发颤了：“老板，我，我，我一定好好干！”
老板笑笑，一挥手，“好吧，回去好好买点吃的，看你瘦得像只马骝，要吃，吃肥点，吃成个肥佬，这样干活才有力气。”一听这话，阿由有点难堪，老板这话无疑触动了阿由的痛点。他真有点恼恨，只是不敢表露出来。好在后半句话，说得他心里痒痒地解了恨。
但阿由决不是一个逆来顺受的人。他也给老板捣过蛋。那时修的船也不大，连海珠桥也穿得过，跑跑广州邻近的四乡而已，最远也不过去到梧州。这样的船多是木船，只是装了一台柴油机，要开还得“拜神烧香”一番，把化钱的纸捻成引信，点着了，捧在手里用嘴吹旺，连忙塞进汽缸，才把油气点燃，“轰隆”-声把柴油机开动。这是一种老爷得不能再老爷的轮船了。可当时是广州埠的水上交通主力。阿由便是修这种船的。这船要拉上来修修螺旋桨，得一帮后生跳下水去，潜倒船底下，在船排和船底间垫好木楔，再用绞车把船拉上来。这活在大热天无所谓，凉快。可一到天冷，那就不好受了。在水下呆一分钟也不容易，浑身鸡皮疙瘩，嘴唇青紫，上下牙格格乱响。这活要是请潜水员来干，一个潜水员下一次水就得十块大洋。而后生们只管饭，每人一桶热水浇身。那船尾处离船排枕木空裆间隙小，阿由正好摸得进，块头大点也进不了。阿由索价四块大洋下一趟，少一个也不行。阿由不肯下，其他的后生也看样不肯下。老板想想，这比花十块钱请一个潜水员还便宜六块，咬咬牙便答应了。这一番，阿由感到出了口气。
三、算了个好命
机器仔人人都有花名，他们的花名常有些恶作剧的味道，除都把干瘦的阿由叫作“肥佬由”还把全厂最矮的阿七叫“高佬七”，而又高又瘦像条竹竿的阿南叫“长人”。说起来，高佬七和长人还是阿由的师兄弟，高佬七人矮，他颇有自知之明。人叫他高佬，他只有无可奈何的一笑。人家说“矮仔多计”阿七是比阿由聪明，他学技术很是“话头醒，尾”，一点便明。阿南头尖额窄，人又长，师傅的话一出口，当然人矮的阿七先听到，其次到阿由、阿南听到时，已经是从阿由另一只耳朵钻出来的第三趟，阿七、阿由听过的，有“油水”也早已让阿七灌满了耳朵。等到他听到已经是有“水”没“油”了。所以长人吃亏就吃亏在这里，他老听不明白，常常惹得师傅发火。比阿由还糟。这使得阿由觉得很自慰，看来并不是自己笨，真正的笨蛋是——长人阿南。阿由妒忌阿七，常常以“三寸钉”来挖苦他，讥笑阿七是卖烧饼的武大郎。对阿南，阿由便常常流露不屑的神色，暗暗的用以自比，这么一比，便显得自己是那么出色。如果生成是．阿南那才可悲。于是他不止一次仰着脸扪着长人阿南的肚一脐，（广东人习惯把裤子结得很低把肚皮亮出来）一副悲天悯人的腔调：“阿南哇！看来长相不好哇，命中注定是个傻瓜。”
阿南当然不服气，他决不承认自己是个傻瓜，于是他俯下脸，拍拍肥佬由的头顶：“嗨，肥崖，我长人笨是笨点，但也还没有挨过师傅的一巴掌。那天师傅说你什么来着？”长人咧着嘴反唇相讥地问道。这使得肥佬由很是难堪，他的脸红一阵，白一阵，喃喃地说：“严师出高徒嘛，你知道个屁！”
阿由开始交上好运了，那是三反五反时候，他把老板要他去割断木排偷木头的事告诉了工作队。那可是国家的木材。老板这回得赔出来。明明是偷了十条，阿由说是二十。条，气得老板嗷嗷叫，暗里骂他是“反骨仔”。
那时老板在厂里差不多抬不起头来_了，肥佬由则趾高气扬的。他这时感到他的命还不错。老板虽然有钱，但也感到当个穷光蛋好。用肥佬由的话说，“有几多的风流，就有几多折堕”现在他在老板面前不必唯唯诺诺了，他可以挺着胸昂着头，大口气地和老板说话，还可以吩咐老板几点钟到他那儿去一下，拍着桌子、戳着老板的鼻子骂娘，要老板坦白交代，“你偷了多少国家的木材？说！”那声音简直是九天霹雳，震得老板浑身哆嗦。他嗫嗫嚅嚅地说：“阿……阿由，这事是你去办的，你拿了多少条？”
“晤！”肥佬由很是气忿，他最气忿的是老板居然不称他为同志，而叫他做阿由，阿由是他叫的么。工作队的同志尚且和和气气的称他为“阿由同志”。他并不知这同志是什么意思，只道是有身份的称呼。解放了，不兴称老爷，连先生也少叫，都兴称同志。老板居然还敢把他当作是凭他使唤的后生，直呼“阿由”真太岂有此理。这“同志”是他好不容易才挣到的称呼。怎能让老板随随便便给“贪污”了。他对老板嚷道：“别摆你的臭架子了，现在我是同志了，翻身了，当家做主了，你还想剥削我！”老板只有战战兢兢地告诉他：“是工作队不让我叫你们同志的，说我是资本家。”
老板的话使得肥佬由愣住了，他皱着眉头想，也想不出个道理来，心里嘀咕；
“难道我还不配做同志，可工作队的同志也称我做同志呀？”
到了公私合营时，肥佬更是不得了。他已经是厂里的工会组长了。他觉得从此抖了起来。什么体面的地方他没去过。就连全广州最堂皇的中山纪念堂他也去听过报告。那可是不得了的事。那天，他梳了个小分头，是用女人梳头用的刨花柴浸的水梳的，虽比不上用头腊那么油光鉴人，但也很是又亮又滑。那件白恤衫一直放在藤箧的下面，只是逢年过节拿出来穿穿，平时是舍不得穿的。这还是捡了长人的便宜货，长人穿了嫌太宽太短，阿七穿了又太长太窄，只有阿由穿了正合适。长人要原价让给他，阿由不肯，他要七折，长人觉得自己穿不下，丢了太可惜，只得忍着痛咬咬牙让了给阿由。阿由得了这件白恤衫如获至宝收了起来。现在要去中山纪念堂听报告听说还是市里的“大粒佬”讲话，这可不能等闲视之。“大粒佬”无疑是大人物了，那是阿由说的，他自认是“细粒佬”也即是小人物了。说不定“大粒佬”还会下台来和他拉拉手呢，不穿得体面-点行吗？阿由考虑良久，最后决定非得把这件自恤衫穿出来就显不出他见过大场面的身价。他感到遗憾的是没有一双皮鞋，只有一双解放鞋。他想起高佬七有，便向高佬七借，高佬七有点舍不得，因为他也没穿过几回，那是他在信托商店买的旧货，但也有八成新，擦些黑鞋油，也可以闪闪发光。肥佬由看阿七不乐意借，于是便晓以大义：“阿七，你想想，敝我们这些穷工人，能上中山纪念堂这么大的场面吗？这还不是解放了，工人翻身做主。主人翁就该有主人翁的样子，我穿得体面些，是代表我们厂的工人阶级。说不定有哪个大粒佬问我，‘哟！同志，工人阶级也穿上了皮鞋，真是大翻身罗。’我肯定会告诉他，这是我的工友阿七的皮鞋。”阿七可不是傻瓜，他并不指望省市领导知道这双皮鞋是他的。只是碍于师兄弟的情面才勉强答应借给阿由一穿，并千叮咛万嘱咐阿由走路要轻些，要拣-些平地走，千万别走那些砂石路，尤其不准看见石头就脚发痒去踢。阿由--答应，阿七才拿了出来，递给阿由时，还临时加了一个条件：“肥佬，看见擦鞋的，花一毛钱上点油要他擦擦，这才亮。”阿由一怔，就穿这么一回，还得花一毛钱，但已经不容他再犹豫，把心一横，闭着眼，咬着牙应了一声：“好啦！”
还有一样关键的东西，就是还差一条蓝长裤，当时最流行就是蓝长裤、白衬衫。他最好的一条裤是黑色的唐装裤，裤筒大得像裙子，走起来真是“两袖清风”飘呀飘的。那裤头宽得是可以再穿进两个人，就在肚皮摺迭，卷起来结成一团包，再用一根绳子捆住以防万一掉了裤子。这么穿着显然有损于肥佬这个工会组长的形象，肥佬由很感为难。阿七不好再向他借什么了，已经借了一双皮鞋，再借裤子肯定是像割他身上的肉那么难，何况他这么矮，这么短的裤子穿上去成何体统。于是他想到了阿南，长人的裤子肯定够长，这次倒很顺利，长人一听阿由说的伟大意义，感到这是责无旁贷应尽的义务，很爽快的从他的藤箧里找出那条蓝长裤。阿由穿，上去显然觉得窄，几乎蹲不下去。且裤裆几乎看到膝部，脚还在裤筒里没出来。阿南很感遗憾，阿由安慰他，“不要紧，我能穿的。”于是他把裤头提到胸部再像穿唐装裤一样卷了好几卷才卷到腰间，用皮带束了，裤筒也卷了好几卷才露出脚来，把阿七的皮鞋穿上。最严重的问题是阿七的皮鞋刚刚穿还好，可在地上走几步，觉得脚趾压得难受，且脚踝处也磨得发痛。好在穿长人的裤子也容不得大步走，只好“小脚女人一般”地慢慢走了。