人体内“六腑”中的胃，被古人称为：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉。”意思是说，脾和胃司饮食的受纳和布化，是仓廪之官，五味的营养靠它们的作用得以消化、吸收和运输。
按照中医学的认识和解释，“六腑”中的小肠大肠，各自有不同的功能作用。小肠在人体内，其功能作用主要是承受胃中的食物继续进行消化，吸收其精华养料或营养物质后，将糟粕部分下送大肠，将其中水液下渗膀胱。其大肠，在人体内的功能作用，主要的是将小肠移送下来的糟粕变化而形成粪便，排出体外。
古人对人体内“六腑”中的小肠，早就做了符合中医学的认识和解释，将小肠、大肠比喻为“小肠是受盛之官，它承受胃中下行的食物而进一步分化清浊”，将营养吸收后，将糟粕下送到大肠；将大肠比喻为“大肠是传导之官，它能传通食物的糟粕，使其变化为粪便排出体外”。或者换句话说，就是大肠将小肠送下的糟粕，变化而形成粪便，排出体外。所以古人云：“大肠者，传道之官，变化出焉。”
按照中医学的认识和解释，“六腑”中的胆，其功能作用主要是储藏胆汁。胆汁古称“精汁”，来自肝而藏于胆。胆具有“传化物”的作用，还包括某些神经精神状态。故临床上如胆怯、善恐、易惊、睡眠不安等，在诊断和治疗方面往往与胆相联系。
再具体到胆气、胆量，如胆大、细心，比较突出典型的例子如《三国演义》第七十一回：“子龙（赵云）一身都是胆也。”
按照中医学的认识和解释，人体内“六腑”中的三焦，其功能作用归纳概括为：能疏通水道与主持气化。《素问·灵兰秘典论》中记载：“三焦者，决渎之官，水道出焉。”《难经·三十八难》里也明确指出，称三焦有“主持诸气”的作用。
古人对人体内“六腑”中的三焦，早就有了符合中医学的认识和解释，将“六腑”中的三焦，恰到好处地比喻为“三焦者，是决渎之官，它能够通行水道”。
然而，按照中医学的认识和解释来说，人体内“六腑”中的三焦，则属于上、中、下焦的总称。因为三焦在人体内的功能作用是比较特殊的，所以古人称之为“孤子腑”。三焦总司人体内的气化，这是为什么呢？因为社会生活中，人们离不开食物，凡是食物的受纳、腐熟、水精微化生、敷布、水液的代谢以及糟粕的排泄，皆与三焦有关。
《黄帝内经》“灵枢”里关于三焦就有些记载，其原文为：
上焦出口于胃口上，并咽以上贯膈而布胸中，走腋，循太阴之分而行，还至阳明，上至舌，下足阳明，常与营俱行于二十五度，行于阴亦二十五度一周也。故五十度，而复大会于手太阴矣。
中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化为血，以奉生身，莫贵于此，故独得于经隧，命日营气。
下焦者，别回肠，注于膀胱而渗入焉。故水谷者，常并居于胃中，成糟粕，面俱下大肠，而成下焦，渗而俱下，济泌别汁，循下焦而渗入膀胱焉。
以上所说的上、中、下三焦，其内容意思及精神实质，按照中医学的认识和解释，三焦是人体体腔的通道，分布范围较脏腑为广，上焦连通“五脏”、胃与三条经络；中焦连通胃与肺；下焦连通回肠与膀胱。
上焦将食物中的养料或营养物质，化生或提炼成津液、营卫之气，像雨露一样滋养“五脏”、全身乃至肌肤毛发；中焦将食物沤泡发酵，取精去糟，最终产出津液及营卫之气以供人体所需；下焦犹如水道，将二便经大肠、膀胱（尿）排出体外。
总的说来，可作这样的比喻：上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎（《灵枢·营卫生会》）。上焦与中焦为全身输送津液，下焦似下水道，它们共同的特征是：都有“决渎”之性，故被称之为“水的通道”。所以，古代中医名著《黄帝内经》里云：“三焦者，决渎之官，水道出焉。”（《素问·灵兰秘典论》）“水谷皆人于口，其五味，各注其海，津液各走其道。故三焦出气，以温肌肉，充皮肤，为其津；其流而不得者，为液。”（《灵枢·五癃津液别论》）
按照中医学的认识和解释，“六腑”中的膀胱，为储尿的囊状器官。其功能作用主要是储藏和排泄小便。人体内的膀胱位于盆腔内（排空时），膀胱底有左右输尿管人口，颈部有出口，通尿道。膀胱的大小、形状和壁的厚薄因所含尿液的多少而异，成年人容量平均为350毫升～500毫升。当排尿时，膀胱壁的肌肉收缩，出口处的括约肌放松。《素问·灵兰秘典论》中记载：“膀胱者，……津液藏焉，气化则能出矣。”即指水液储藏在膀胱到一定程度时，就能排出体外，是依靠气化作用，并与肾阳蒸腾．水液的功能有着密切关系。
古人对人体内“六腑”中的膀胱，早就有了符合中医学的认识和解释，将“六腑”中的膀胱，恰到好处地比喻为“膀胱是州都之官，蓄藏津液，通过气化作用，方能排尿液。”那么，何谓“膀胱是州都之官”呢？其“州都”是指水液积聚的意思，是一种比喻。
总之，以上所说的一些有关“五脏六腑”各自不同的功能作用，其内容意思及精神实质，来自《黄帝内经》“灵兰秘典论第八”。其原文为：
黄帝问曰：愿闻十二脏之相使，贵贱何如？岐伯对曰：悉乎哉问也！请遂言之。心者，君主之官也，神明出焉。肺者，相傅之官，治节出焉。肝者，将军之官，谋虑出焉。胆者，中正之官，决断出焉。膻中者，臣使之官，喜乐出焉。脾胃者，仓廪之官，五味出焉。大肠者，传道之官，变化出焉。小肠者，受盛之官，化物出焉。肾者，作强之官，伎巧出焉。三焦者，决渎之官，水道出焉。膀胱者，州都之官，津液藏焉，所化则能出矣。凡此十二官者，不得相失也。故主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆，以为天下则大昌。主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤。以此养生则殃，以为天下者，其宗大危，戒之戒之。
“五脏”所主、五劳所伤及五脉应象
一、“五脏”所主
按照中医学的认识和解释，社会生活中，不论是谁，人体内的“五脏”心、肝、脾、肺、肾，都各有所主。心主血脉，肺主皮，肝主筋，脾主肌肉，肾主骨，这就是“五脏”各有所主。对此，《黄帝内经》“宣明五气篇第二十三”里早有论述。其原文为：
“五脏”所主：心主脉，肺主皮，肝主筋，脾主肉，肾主骨，是谓五主。
二、五劳所伤
生活中久视不好，这是为什么呢？因为眼睛看东西久了，劳于精气而伤血。久卧不好，这是因为卧久了，人体内的阳气就会不伸而伤气。久坐不好，因为坐久了，就会使人脉灌输不畅而伤血。久立不好，因立久了，就会使人劳于肾及腰、膝、胫等而伤骨。久行也不好，行久了就会使人因劳于筋脉而伤筋。
总之，生活中，不论是谁，因为各种过度的疲劳，就会伤耗“五脏”的精气（人体内的营养物质），名曰“五劳所伤”。
以上所说的这些内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“宣明五气篇第二十三”。其原文为：
五劳所伤：久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，是谓五劳所伤。
三、五脉应象
从古至今，人们医治疾病，方法有各种，其中就包括看中医。看中医就离不开诊脉，或曰切脉、摸脉。按照中医学的认识和解释，人体的“五脏”脉，则是应四时“春、夏、秋、冬”的。肝脉应春，其特征为端直而长，其脉像弦；而心脉应夏，其特征为来盛去衰，其脉像钩；脾脉则分属于四季，其脉实弱，随四时而更代或曰更替；肺脉应秋，其特征为轻盛而浮，其像毛；肾脉应冬，其特征为脉沉坚像石。
以上所说的，就是属于“五脏”心、肝、脾、肺、肾，应于天有四时“春、夏、秋、冬”的脉象。
上面所说的这些内容及精神实质，来自《黄帝内经》“宣明五气篇第二十三”。其原文为：
五脉应象：肝脉弦，心脉钩，脾脉代，肺脉毛，肾脉石，是谓“五脏”之脉。
虚实与阴阳的关系
一、虚实的发生
有一次，黄帝向岐伯提问说：关于虚实的反映，或曰表现，朕已经知道了，但是还不了解虚实究竟是怎样发生的。
岐伯回答说：虚实的发生，主要是由于气血之相并。因为人体内所需要的营养物质，其气为阳，其血为阴；而人体的气血一旦相并，就必然会有所偏胜，也就是说会使人体出现偏倾，致气乱于卫，血逆于经，血气各离其所，便形成一虚一实的现象。
其实，“气血以并，……一实一虚”，《类经》十四卷第十九注亦作过解释，指出：“并，偏盛也。倾，陷也。气为阳，故乱于卫，血为阴，阴阳不和，则气血离居，故实者偏实，虚者偏虚，彼此相倾也。”
接着岐伯还举例说：如血并于阴，气并于阳，就会使人惊狂。如血并于阳，气并于阴，就会使人热中。如血并于上，气并于下，就会使人心烦闷而易怒。如血开于下，气并于上，就会使人发生精神散乱而善忘。
这里有几个问题，需要说明一下。
血并于阴，气并于阳，故为惊狂。这是为什么呢？对此，古代学者吴昆作了这样的解释，指出：“血并于阴脏，是为重阴；气并于阳脏，是重阳；气并于阳腑，是为重阳。惊狂，癫狂也。”
血并于阳，气并于阴，乃为炅中。这是为什么呢？对此， 《类经》十四卷第十九注作了这样的解释，指出：“血并于阳，阴在表也，气并于阴，阳在里也，故为炅中。炅，热也。”
血并于上，……乱而喜忘。这是为什么呢？对此《素问经注节解》做了这样的解释，指出：“气血运行，上下循环，乃为无病。并则偏于一，而走心病矣。血者注于心而藏于肝，血并于上，则血偏盛而气自异于下，下冲其上，心与肝动，故令烦惋怒也。气者蓄于丹田，则神自清而精自摄，今并于上，则气尽升而血自并于下，上离于下，精神涣散，故令乱而喜忘也。”
以上所说的这些内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“调经论篇第六十二”。其原文为：
帝曰：善。余已闻虚实之形，不知其何以生。岐伯曰：气血以并，阴阳相倾，气乱于卫，血逆于经，血气离居，一实一虚。血并于阴，气并于阳，故为惊狂。血并于阳，气并于阴，乃为炅中。血并于上，气并于下，心烦惋善怒。血并于下，气并于上，乱而喜忘。
二、怎样是实，怎样是虚
黄帝与岐伯讨论医学的时候，有一次，就讨论到了这个问题。
黄帝向岐伯提问，说血并于阴，气并于阳，像这样气血各离其所的病症，怎样是实，怎样是虚呢？
岐伯回答说：人体内所需要的营养物质，其气和血都有一个共同的突出特征，就是皆喜温暖，而恶寒冷。这是为什么呢？因为寒冷就会使人体的气血滞涩，而流行不畅；因为温暖，可使人体滞涩的气血消散，流行顺畅。所以，其气所并之处，就会使其血少而血虚；其血所并之处，就会气少而气虚。
黄帝接着又问，人体内所需要的非常重要的营养物质，其气和血，血并是虚，气并也是虚，那么难道说没有实吗？
岐伯回答说：有的就是实，无的就是虚，所以气并之处则血少，为气实血虚；相反，血并之处气少，为血实气虚；血和气各离其所不能相济而为虚。
但是，如果说人身经脉和孙脉的气血均输注于经脉，是血与气相并，就成为实了。这里可举个例子，譬如：血与气并，而循经上逆，就会使人发大厥病。这是为什么呢？因为由于上盛下虚，根本离绝，就会使人出现突然昏厥如死。如果这种病是气血得以及时下行，则可以生；．如果是气血壅于上而不下行，人就会死亡。
以上所说的这些内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“调经论篇第六十二”。其原文为
帝曰：血并于阴，气并于阳，如是血气离居，何者为实？何者为虚？岐伯曰：血气者，喜温而恶寒，寒则泣不能流，温则消而去之。是故气之所并为血虚，血之所并为气虚。
帝曰：人之所有者，血与气耳。今夫子乃言血并为虚，气并为虚，是无实乎？岐伯曰：有者为实，无者为虚。故气并则血虚，血并则无气，今血与气相失，故为虚焉。络之与孙脉俱输于经，血与气并，则为实焉。血之与气并走于上，则为大厥。厥则暴死，气复反则生，不反则死。
三、实是通过什么渠道来的？虚又是通过什么渠道去的？
有一次，黄帝与岐伯讨论医学的时候，就谈到了这个问题。
黄帝问岐伯：实是通过什么渠道来的？虚又是通过什么渠去的？是什么原因形成虚和实呢？
岐伯回答说：（1）人体结构组织中，亦包括阴经和阳经在内，而阴经和阳经都有俞有会。这里说的“俞”指俞穴；“会”指经气所会之处，并且阴经和阳经都有俞有会，以互相沟通。（2）人体内，如果阳经的气血灌注于阴经，阴经的气血盛满则充溢于外，能运行，保持阴阳平调，身体得到充足的气血滋养，九候的脉象也表现一致，这就是正常的人。（3）凡邪气的发生，或使病生阳，或使病生阴，基本上不外乎这两种情形。（4）为什么病生于阳经在表面，这是什么原因呢？是受了风雨暑邪气的侵袭。因为年年皆如此；人们是离不开风雨寒暑的，有时难免会受到了风雨寒暑邪气的侵袭。（5）为什么病生于阴经在里，这是什么原因呢？这是由于饮食不节，起居不合适、阴阳失调、喜怒无常所致。
以上所说的实是通过什么渠道来的？虚又是通过什么渠道去的？其内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“调经论篇第六十二”。其原文为：
帝曰：实者何道从来？实者何道从去？虚实之要，愿闻其故。岐伯曰：夫阴与’阳皆有俞会，阳注于阴，阴满之外。阴阳匀平，以充其形，九候若一，命日平人。夫邪之生也，或生于阴，或生于阳。其生于阳者，得之风雨寒暑。其生于阴者，得之饮食居处，阴阳喜怒。