按照中医学的认识和解释，社会生活中，繁多复杂的各种各样的疾病中，亦包括痿病或痿症，其总的基本情形就是指：人体肢体萎弱、筋脉弛缓的病症。
一般说来，这种疾病以下肢痿蹙为多见，当然亦有手足均见痿弱的。这种疾病的形成，其原因一般是由于“五脏”的肺生热干燥、热伤血；或者因湿热伤筋、筋弛不收；或者是因“五脏”中的肝肾精（营养物质）不足、筋失濡养所致。
然而，这里需要说明的是：古时候，社会生活实践中，有痿躄、脉痿、筋痿、内痿、骨痿等名称或病名。
一、痿躄、脉痿、筋痿、肉萎、骨痿
黄帝和岐伯讨论医学，有一次就谈到了痿躄、脉痿、筋痿、肉痿、骨痿这些疾病。
黄帝问：社会生活中，不论是谁，人体内的“五脏”能发生痿症或痿病，是什么原因呢？
岐伯回答说：人体内“五脏”中的肺主全身的皮毛，心主全身的血脉，肝主全身的筋膜，脾主全身的肌肉，肾主全身的骨髓。所以“五脏”中的肺中有热，就会使人体的津液耗伤，从而使人的肺叶干燥，人的肺就不能输精（营养物质）于皮毛，皮毛就会虚弱急迫不适；如果热邪气久留于肺内，就会发生下肢痿弱不能行走。这种病，其名叫痿躄症，或者叫痿躄病。
“五脏”中的心，发生不正常的心邪气热，就会使人体下部的脉厥而上行，上行就会使人体下部的脉虚，脉虚就会使人发脉痿；发生了脉痿，就会使人体四肢关节弛缓如折，就会使人不能提举，使人的足胫纵缓不能站立地上。
“五脏”中的肝，发生不正常的肝邪气热，就会使人体内胆汁外泄，胆汁外泄，会使人感到口苦。人体的阴血耗伤，就会不能滋养筋膜而使其干燥，筋膜干燥则就会使人体的筋脉拘急而挛缩，就会发生筋痿症或曰筋痿病。
“五脏”中脾，发生不正常的脾邪气热，就会耗伤“六腑”中的胃津液，就会使人口渴，就会使人体的肌肉失于营养而麻痹不仁，就会使人发生肉痿症或痿病。
“五脏”中的肾，发生不正常的肾邪气热，就会使人体的精液耗竭，就会使人体内的髓减骨枯，就会使人的腰脊不能举动，发生骨痿症或骨痿病。
总之，以上所说的这些内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“痿论篇第四十四”。其原文为：
黄帝问曰：“五脏”使人痿何也？岐伯对曰：肺主身之皮毛，心主身之血脉，肝主身之筋膜，脾主身之肌肉，肾主身之骨髓。故肺叶焦，则皮毛虚弱急薄，著则生痿蹙也。心气热，则下脉厥而上，上则下脉虚，虚则生脉痿，枢折挈，胫纵而不任地也。肝气热，则胆泄，口苦，筋膜干，筋膜干则筋急而挛，发为筋痿。脾气热，则胃干而渴，肌肉不仁，发为肉痿。肾气热，则腰脊不举，骨枯而髓减，发为骨痿。
二、痿病与“五脏”的关系密切
痿病与心的关系
痿病与心的关系密切，按照中医学的认识和解释，人体内其要害部位“五脏”中的心最突出的作用是：心主全身的血脉。而心又和情绪有很大的关系，日常生活中，谁都难免会遇到悲伤的事情，这种不良情绪对心的影响很大。因为过分的不良情绪会使人的心包经脉阻绝不通，这样就会使人体内的营养物质阳气不能外达而鼓动于内，致使其心下崩损，络血外溢，并且时常会出现小便尿血。所以古医书《本病》里说：人的经脉空虚，就会使人发生脉痹，最后发展变化成为“脉痿”。
唐代著名的大医学家王冰提醒人们：生活中，遇到使人悲伤的事情，一定要十分注意，不要太过分。这是为什么呢？因为“悲者则心系急，肺布叶举，而上焦不通，荣卫不散，热气在中，故胞络络绝而阳气内鼓动，发则心下崩数溲血也。心下崩，谓心里内崩而下血也。”
痿病与肺的关系
人体内的要害部位“五脏”中的肝，按照中医学的认识和解释，其功能作用，主人全身的筋膜。“五脏”中的肝不能发生邪气热，这是为什么呢？因为肝邪气热，就会使人体内“六腑”中的胆汁外泄，会使人口苦；使人体内的阴血耗伤不能滋养筋膜，使筋膜干燥，使人之筋脉拘急而挛缩，使人发生筋痿病或筋痿症。
痿病与脾的关系
人体内要害部位“五脏”中的脾，其功能作用，主全身肌肉，也不能发生脾邪气热。这是为什么呢？因为脾会耗伤“六腑”中的胃津液，耗伤胃津液，就会使人发生口渴；不仅如此，还因为脾主肌肉四肢，脾热津液亏，就会使人四肢肌肉失养，使肌肉麻痹，从而导致四肢痿弱，成为肉痿病或肉痿症。
痿病与肾的关系
人体要害部位“五脏”中的肾，其功能作用，主其全身的骨髓，也不能发生肾气热。肾气热会使人精液耗竭，使骨髓减少，其骨枯而腰脊不能举动，最后发展成为骨痿病或骨痿症。
总之，上述痿病与心、肝、脾、肺、肾的密切关系，其内容及精神实质，来自《黄帝内经》“痿论篇第四十四”。其原文为：
帝曰：何以得之？岐伯曰：肺者，脏之长也，为心之盖也，有所失亡，所求不得，则发肺鸣，鸣则肺叶焦。故曰：“五脏”因肺热叶焦，发为痿蹙。此之谓也。悲哀太甚，则胞络绝，胞络绝则阳气内动，发则心下崩，数溲血也。故《本病》曰：太经空虚，发为脉痹，传为脉痿。思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛纵，发为筋痿，及为白淫。故《下经》曰：筋痿者，生于肝，使内也。有渐于湿，以水为事，若有所留，居处相湿，肌肉濡渍，痹而不仁，发为肉痿。故《下经》曰：筋痿者，生于肝，使内也。有渐于湿，以水为事，若有所留，居处相湿，肌肉濡溃，痹而不仁，发为肉痿。故《下经》曰：肉痿者，得之湿地也。有所远行劳倦，逢大热而渴，渴则阳气内伐，内伐则热舍于肾。肾者水藏也，今水不胜火，则骨枯而髓虚，故足不任身，发为骨痿。故《下经》曰：骨痿者，生于大热也。
三、五种痿病的区别
黄帝和岐伯讨论医学，有一次，就讨论到了五种痿病的不同区别。
黄帝问：五种痿症（亦称“痿病”）如何区别呢？
岐伯回答说：社会生活中，不论是谁，凡是“五脏”中的肺有热的，其反映或表现为面色发白，毛发败坏。
凡是“五脏”中的心脏有热，其反映或表现为面色发赤而络脉充溢。
凡是“五脏”中的肝脏有热，其反映或表现为面色发青而爪甲枯槁。
凡是“五脏”中的脾有热，会使人面色发黄而肌肉蠕动。
凡是“五脏”中的肾脏有热，会使人面色发黑而牙齿焦槁。
以上所说的五种痿病的不同区别，其内容及精神实质，来自《黄帝内经》“痿论篇第四十四”。其原文为：
帝曰：何以别之？岐伯曰：肺热者色白而毛败，心热者色赤而络脉溢，肝热者色苍而爪枯，脾热者色黄而肉蠕动，肾热者色黑而齿槁。
四、治疗痿证，独取阳明
首先需要将古人生活中的几个习惯用语加以说明，有助于对“治疗痿症，应独取阳明”其内容的理解和认识。
古人生活中的习惯用语：“阴阳者，五脏六腑之渴，主润宗筋，宗筋未骨而利机关也。”这是什么意思呢？对此，古书《类经》十七卷第七十注作了这样的解释，指出：“阳明，胃脉也，上纳水谷化气血，以滋养表里，故为五脏六腑之海，而不润宗筋，宗筋者，前阴所聚之筋也，为诸筋之会，凡腰脊溪谷之筋，皆属于此，故主束而利机关也。”这里说的“机关”，是指大关节。
而“阴阳总筋之会，……而络于督脉”，对此，古书《类经》十七卷第七十注作了这样的解释，指出：“宗筋聚于前阴，前阴者，足之三阴、阳明、少阳及冲、任、督、跻九脉之所会也。几者之中，则阳明为五脏六腑之海，冲为经脉海，此一阴一阳，总乎其间，故日阳明总会筋之会也。会于气街者，气街为阳明之正脉，故诸经者，皆连属于带脉，支络于督脉也。”
总而言之，这段话主要是为了说明治疗痿症应独取阳明。
治疗痿证，应独取阳明。黄帝和岐伯讨论医学问题，有一次就谈到了这个问题。
黄帝问：先生所谈的痿症，我认为是相当好的；但是医论上说治痿症应独取阳明，是什么道理呢？
岐伯回答：阳明属人体内“六腑”中的胃，是人体内“五脏六腑”营养的源泉，能够润养宗筋，宗筋主约束人体的骨骼而使人体的关节滑利。冲脉为人体十二经脉之海，主输送营养以渗灌滋养肌肉腠理，与阳明经会合于宗筋，故此阴阳二脉总统宗筋诸脉，会合于气街；气街为阳明脉气所发，故阳明为诸经的统领，它们又都属于带脉，而络系于督脉。所以阳明胃脉亏虚则宗筋纵缓，带脉也不能收引，因而两足痿弱病也。
总之，以上所说的这些内容及其精神实质，来自《黄帝内经》“痿论篇第四十四里”。其原文为：
帝曰：如夫子言可矣，论言治痿者独取阳明何也？岐伯曰：阳明者，五脏六腑之海，主润宗筋。宗筋束骨而利机关也。冲脉者，经脉之海也，主渗灌溪谷，与阳明合于宗筋。阴阳总宗筋之会，会于气街，而阳明为之长，皆属于带脉，而络于督脉。故阳明虚则宗筋纵，带脉不引，故足痿不用也。