大司命是主宰整个人类生命的神。本篇由男巫扮神，女巫伴唱。
广开兮天门，
纷吾乘兮玄云。（1）
令飘风兮先驱，（2）
使癮雨兮洒尘。（3）
君回翔兮以下，
逾空桑兮从女。（4）
纷总总兮九州，（5）
何寿夭兮在予。
高飞兮安翔，
乘清气兮御阴阳，（6）
吾与君兮齐速，（7）
导帝之兮九坑。（8）
灵衣兮被被，（9）
玉佩兮陆离。（10）
一阴兮一阳，（11）
众莫知兮余所为。（12）
折疏麻兮瑶华，（13）
将以遗兮离居。（14）
老冉冉兮既极，（15）
不寝近兮愈疏。（16）
乘龙兮辚辚，（17）
高驰兮冲天。（18）
结桂枝兮延伫，（19）
羌愈思兮愁人。（20）
愁人兮奈何，（21）
愿若今兮无亏。
固人命兮有当。（22）
孰离合兮可为？（23）
（男）赶快把那天门大大打开，
我要乘浓浓的乌云下来。
我命令旋风作我的先导，
令暴雨洒除那空中尘埃。
（女）你盘旋着已经降临下界，
我越过空桑山跟随你来。
（男）九州里有人众千千万万，
他们的寿和夭由我主宰。
（女）我们俩高高地安闲飞翔，
乘着清明之气驾御阴阳。
我和你恭敬地迎接上帝，
引导上帝灵威来到世上。
（男）我身上的神衣徐徐飘动，
我腰间的玉佩闪闪发光。
灵光忽隐忽现若有若无，
谁也不知道我干的勾当。
（女）我要折下神麻玉色的花，
将送给隐者他远离开家。
人老了渐渐地趋向垂暮，
不亲近大司命更加生疏。
大司命乘龙车轰轰隆隆，
迅速地奔驰向高高天空。
我编结桂树枝徘徊盼顾，
越想他越使我思虑无穷。
忧愁啊真使人毫无办法，
只愿他像现在自己珍重。
本来啊人寿命各有短长，
生和死谁又能主宰操纵？
【注释】
（1）纷，盛多的意思。这是“玄云”的定语。提到主语之前。这是《楚辞》中常见的句型。
玄云，乌云。
（2）飘风，《集注》：“回风也。”
（3）雨，《集注》：“暴雨也。”洒尘，洒除空中的尘埃。
（4）空桑，神话中的山名。《补注》：“《山海经》云：‘东曰空桑之山’《注》云：‘此山出琴瑟材。’《周礼》：‘空桑之琴瑟’是也。”女，同“汝。”指大司命。
（5）纷总总，盛多的意思。这里指人的众多。
（6）清气，《集注》：“谓轻清之气。”
这里指古人认为的存在于天地之间的正气。阴阳，这是古代哲学概念。它既是指自然的物质实体，如天是阳，地是阴。又是指造化万物的功能。这里指造化功能。
（7）齐速，马茂元《楚辞选》：“即斋邀，诚虔而恭敬的样子。”
（8）九坑，（——gāng）《补注》：“坑，音冈，山脊也。”《章句》：“九州之山。”九坑，即九州的代称。
（9）被被，同“披披”，被风吹动的样子。
（10）陆离，光彩闪烁的样子。《通释》：“文彩貌。”
（11）一阴一阳，《通释》：“状神之容，在若有若无之间。”
（12）余所为，这句表现大司命神秘莫测的形象。反映出人们对命运不可知的思想。
（13）疏麻，《山带阁注》：“神麻。”瑶华，《章旬》：“玉华。”这里应为玉色的花。朱季海《楚辞解故》：“言瑶，所以美之尔。”
（14）离居，《章旬》：“谓隐者。”
（15）冉冉，渐渐。极，至。
（16）寝近，稍稍亲近。《集注》：“寝，渐也。”
（17）龙，龙车。辚辚，车行的声音（18）高驰，高飞远举。驰，一本作驼。
（19）延伫，徘徊盼顾。
（20）愁人，使人忧愁。这里的愁字是使动用法。
（21）愁人，忧愁的人。
（22）当，正常的意思。有当，有一个正常的规律。
（23）离合，指与神的离合，与神离则死，合则生。可为，《山带阁注》：“人命至大而神主之，其尊甚矣，其离与合，人孰敢参预其间哉。”意思是认为人不能主宰自己的寿命。