河伯是黄河之神。本篇是歌唱黄河之神的诗，男巫扮河伯与女巫对唱。
与女游兮九河，（1）
冲风起兮水扬波。（2）
乘水车兮荷盖，（3）
驾两龙兮骖螭。（4）
登昆仑兮四望，（5）
心飞扬兮浩荡。（6）
日将暮兮怅忘归，（7）
惟极浦兮寤怀。（8）
鱼鳞屋兮龙堂，（9）
紫贝阙兮珠宫。（10）
灵何为兮水中？（11）
乘白鼋兮逐文鱼，（12）
与女游兮河之渚，（13）
流澌纷兮将来下。（14）
子交手兮东行，（15）
送美人兮南浦。（16）
波滔滔兮来迎，
鱼鳞鳞兮媵予。（17）
（男）我和你一起游玩黄河上，
暴风骤起河水翻卷波浪。
我们乘的水车荷叶为盖，
两龙驾御在中两螭在旁。
（女）登上了昆仑山四面眺望，
顿觉心胸开阔情绪高昂。
暮色苍茫惆怅忘了归去。
想着遥远地方思绪茫茫。
你住着鱼鳞屋龙鳞殿堂，
紫贝砌的楼阁珍珠卧房，
为什么生活在水的中央？
（男）我们乘着白鼋追逐文鱼，
我和你游戏在河中岛上，
河水伴随我们纷纷流淌。
（女）与你执手话别将向东行，
我送你一直送到南岸上。
波涛滚滚前来迎接我啊，
鱼儿对对前来作伴随航。
【注释】
（1）九河，黄河的总名。传说大禹治水时，把黄河分成九道，所以称黄河为九河。
《集注》“九河，徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、洁、钩磐、鬲津也。禹治河至兖州分为九道，以杀其溢，其间相去二百余里，徒骇最北，鬲津最南。盖徒骇是河之本道，东出分为八枝也。”
（2）冲风，《章句》：“暴风也。”水扬波，一本作“横波”。都是指黄河掀起汹涌的波涛。
（3）水车，能在水上行走的车。荷盖，以荷叶为车盖。
（4）骖，古代用四马驾车，中间两匹叫服，两边的叫骖。这里是动词。骖螭，用两螭为边马。螭（chì），《说文》：“如龙而黄，北方渭之地蝼。”一说是无角龙。《山带阁注》：“螭鱼，四足长尾，鳞五色，头似龙无角。”按，以上四旬是河伯的唱辞。
（5）昆仑，神话中的山名。古代认为这里是黄河的发源地。
（6）浩荡，本义指水很大，这里用来比喻心胸开阔。
（7）怅，惆怅。
（8）惟，思念。极浦，遥远的对岸，寤怀，《章句》：“寤，觉也；怀，思也。言已复徐惟念河之极浦，江之远，则中心觉寤，而复愁思也。”意思是一下子触景生情，思念不止。
（9）鱼鳞屋《章句》：“言河伯所居以鱼鳞盖屋。”龙堂，《通释》：“龙鳞为堂。
”取它光采闪耀。
（10）阙，宫室的门楼。珠宫，以珍珠为宫室。《通释》：“珠贝为宫阙。”珠，一本作朱。
（11）灵，指河伯。按，以上七句是女巫的唱辞。
（12）鼋，《章句》：“大为鼋，鱼属也。”文鱼，有花纹的鱼。
（13）渚，水中小块陆地。
（14）流澌，即流水。《七谏沉江》篇：“赴湘沅之流澌兮，恐逐波而后东。”将，伴随着。以上三句是河伯的唱辞。
（15）子，第二人称的亲称呼。指河伯。交手，《集注》：“子，谓河伯。交手者，古人将别，则相执手以见不忍相远之意。”
（16）美人，也指河伯。南浦，南方的水滨。
（17）鳞鳞，《山带阁注》：“多貌。”形容鱼很多，鱼贯而行，紧密地排列着。
（yìng），《集注》：“送也。”本来指陪嫁的女子，这里作动词用，陪侍，伴随的意思。予，女巫自称。这句的意思是女巫将要告别河伯，顺流而东行，波涛来迎接她，鱼儿伴随她去。
【说明】关于本篇的内容有以下两种不同的意见：第一，郭沫若《屈原赋今译》认为：“女，当指洛水的女神，下文有‘送美人兮南浦’，我了解为男性的河神与女性的洛神讲恋爱。”第二，游国恩《楚辞论文集·论九歌山川之神》认为：“窃尝反复玩索，以意逆志，而后知其确为咏河伯娶妇事也。”