古老文字里的“鬼”不一定是鬼魂而是人形的猿猴类动物，古注说，它就是山精“夔枭阳”之类。在歌里她已变化成一位含情脉脉、宜笑宜嗔的苗条少女——有人说，她跟朝云暮雨的巫山神女基本相同，也有她的苦恋和悲欢。她似人而又非人，披着草藤，伴着猛兽，而且一不小心就会现出原形，吓得她所爱的公子（或巫士灵修）“疑作”而且逃离。她实在难耐相思之苦，只好用她精魂或灵性的结晶——灵芝（三秀）来召回她生命的倚托。
然而未果。她依然深深陷溺在孤独、幽凄和痛苦之中。
她是楚楚动人的姑娘，十分可爱；但又是山魈之类所变，相当可怕——这有点像《聊斋志异》里妩媚动人的狐狸精，形象内涵着矛盾而充满魅力。
若有人兮山之阿，
被薜荔兮带女罗。（1）
既含睇兮又宜笑，（2）
子慕予兮善窈窕，（3）
乘赤豹兮从文狸，（4）
辛夷车兮结桂旗。（5）
被石兰兮带杜衡，（6）
折芳馨兮遗所思。（7）
余处幽篁兮终不见天，（8）
路险难兮独后来。
表独立兮山之上，
云容容兮而在下。
杳冥冥兮羌昼晦，
东风飘兮神灵雨！（9）
留灵修兮癝忘归，（10）
岁既晏兮孰华予！（11）
采三秀兮於山间，（12）
石磊磊兮葛蔓蔓。
怨公子兮怅忘归，
君思我兮不得闲。
山中人兮芳杜若，
饮石泉兮阴松柏，
君思我兮然疑作！（13）
雷填填兮雨冥冥，
猿啾啾兮又夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，
思公子兮徒离忧！（14）
好像有人啊在山坡，
满身披薜荔啊腰间挂女萝。
含情凝视啊露齿笑，
你爱我啊俊俏又苗条。
骑着赤豹啊跟着花猫狸，
辛夷满车啊高挑桂花旗。
披着石兰啊拴杜衡，
折一枚芝草啊赠所思。
幽深的竹林啊望不见天，
山路险难啊步难前。
孤孤单单啊山头立，
迷迷啊云脚低。
杳杳冥冥白天黑啊，
东风刮吧神降雨！
唤回灵修吧让他忘归又欢喜，
年华迟暮啊谁还我花季？
采灵芝啊山石间，
磕磕绊绊啊葛藤满。
怨恨您啊难过却忘归，
想念我啊偏说不得闲。
山中人啊美美餐杜若，
渴饮山泉啊遮荫有松柏，
公子想我啊又疑虑多！
雷声隆隆啊雨冥冥，
猿猴啾啾啊夜哀鸣。
树叶飒飒啊风萧萧，
思念公子啊空自添烦恼！
【注释】
（1）薜荔、女罗，都是藤科植物，古人以为香草。这里的山鬼似乎还用叶藤蔽体，有如草裙，具有野性之美。
（2）含睇，眉目含着深情，如白居易所说“含情凝睇”。宜笑，笑得自然而优美；闻一多说，应作“笑”，即龋齿笑，以拔牙为美，可参。
（3）窈窕，不但有苗条之意，还指体态秀美，风致自然。
（4）文狸，有花纹的狸猫，或说即凶猛的山猫。
（5）辛夷，香草，装饰神车。桂旗，旗上缀着桂的花、叶，或以桂木为旗杆。
（6）石兰，或指山兰，跟杜衡同是香草。被（披）、带，跟第二句相应。
（7）芳馨，应即下文的“三秀”。所思，指山鬼的情人，就是下文的公子、灵修。
（8）幽篁，幽深的竹丛，衬现着失恋山鬼心情的暗淡，跟“杳冥冥兮羌昼晦”相应。
（9）神灵雨，应作“神零雨”，就是《诗经》“零雨其”的零雨；“下雨吧”。是祈使句。
（10）灵修，本是较高级的巫官，见于《离骚》，这里指担任神职、善与神鬼打交道的公子，即山鬼之所思。
（11）华予，华用作动词，指给我青春年华。
（12）三秀，指灵芝草，据说它一年开三次花。是山鬼精魂所化。
（13）疑作，疑虑发生而未解。可能因为山鬼偶现原形吓跑了情人，弄得他又眷恋又疑惧。
（14）离忧，就是罹忧。她深深陷入忧思和烦恼。