可是当你爬到悬崖上面，如果面对的是一大片平原，反而可能开始犹豫，到底往哪个方向去比较好？
同样的道理，当一个未开发国家，连让人民吃饱都是问题的时候，政府不可能想得太远，因为他先得把眼前的问题解决。而那些已经很富裕的国家，则可能想得非常非常远，不但他邻国的武力太强，他会紧张，连远在地球另一边的国家，如果拥有能威胁他的武力，他也会想尽办法早早化解。他们甚至会为千百年之后着想，花大把的银子，早早就去找宇宙中可能适合人类居住的星球，想有一天，如果地球出了问题，他们的子子孙孙还能有逃难的地方。
这不都是因为他们没太多的近忧，所以有远虑吗？
我们要了解所谓先进国家的人，就要从这个角度去想。你会发现他们不太在口头上抱怨，譬如搭飞机，安全检查很严格，一般西方旅客是不会抱怨的，他们安安静静地排队，因为他们会往正面想：“严格，是为了使乘客安全一点。”
可是，当他们想“安全一点”的时候，不是又从负面想了吗？他们想到的是可能有恐怖分子，可能危险，所以需要严格的检查。这就是他们的特质，在同一时间往正反两个不一样的方向思考。
再举个例子：我有一次在纽约参加社区公园的活动。那活动的前几天都是万里晴空，气象预报也说当天是个好天。可是我发现在活动场地的一个角落，堆了很多帐篷。就问主办人，这么好的天气，何必准备帐篷呢？
他说：“以防万一啊！如果下雨，马上就能支起来。”他还指指不远处坐着的几个人，说：“瞧！那是帐篷公司的，他们随时待命。”
我问问价钱，吓一跳，恐怕占他办活动费用的五分之一。也可以说，那些富裕国家的人，他们“人无近忧，必有远虑”，他们有多余的钱，所以能作“看来几乎不必要的”退一步想。俗话说“有钱人的命值钱”，大概也是这个道理。只是如果真出了事，他们的损失确实可能比较小。
再举个例子，自从美国人发现石棉会造成肺癌之后，立刻叫民众把家里所有的石棉材料拆掉，更甭说石棉瓦了，只要听说哪个建筑有石棉瓦，好像失了火似的，里面的人立刻全部撤离。
一直到这两年，还总有新闻报道，某个学校发现建筑里用了石棉，立刻停课，把师生安置到别的地方。
每次看到这种新闻，我都会想：奇怪了！我小时候家里的厨房、浴室，都用石棉瓦。连十年前在中国台北打网球，那网球场的顶子好像也是石棉的。石棉真有这么可怕吗？还是美国人吃饱了撑的，神经过度紧张？
但是大家也别怪美国人。要知道，连我们的孔老夫子都总作退一步想。东汉王充的《论衡》里记载：鲁国的城门已经老旧将朽，有一天孔子经过那城门，匆匆忙忙地走，唯恐城会倒的样子。下面人就说了：“哎呀！那城门早就这样了。”意思是，“哪会那么巧，就压到您孔老先生，您未免太紧张了吧！”
你猜孔子怎么说？他说：“我也就是怕这城门早就这样了，搞不好，突然垮掉！”所以孔子有句名言：“君子有不幸而无有幸，小人有幸而无不幸。”意思是君子有忧患意识，唯恐发生不幸，所以总退一步想；小人又太理想化，认为不幸的事，不会那么巧地落到自己头上。
孔子还说：“君子居易以俟命，小人行险以侥幸。”说白一点，就是君子以谨慎恭敬的态度面对人生，小人则比较爱投机行险。由此可知，孔子也是战战兢兢，有忧患意识的。
我说这些是觉得今天中国已经非常进步，大家似乎也应该常常作退一步想。
举个例子，如果你今天去旅行，听说到下一站的路因为前一晚下大雨有塌方的可能。你可以学学西方旅行团的做法，先试着保留这一站的旅馆房间，于是当别人遇上路不通，不得不退回来，却找不到地方住的时候，你却因为保留了订房，有退路。
同样的道理，当你听说汶川大地震很多学校垮了，就算你住的地区很少有地震，是不是也该退一步想，如果自己孩子学校的建筑老旧，又一时不能新建，是不是能想办法去集合大家的智力和财力，把目前的校舍加强？难道我们要像孔子批评的，心想反正灾难降临到我身上的可能性很小，犯不着花这么大的心思，直到有一天真出了事，才后悔吗？
这一章一开始，我提到爬山。现在又让我想到年轻时候参加登山队，有一次领队在山路上遇到每个岔路，都排列石头或折树枝做记号。我起先不解，说我们是由山的这边上，那边下去，又不走回头路，何必浪费时间。
当时领队一笑，说：对已经熟悉的路，作进一步的打算，对不熟的路，要作退一步打算，爬什么山，最好都有迷路的准备。
人生不就像登山吗？
把仇人变成贵人
这世间最好的“报复”，就是用那不平之气激发自己的潜能，迈向成功，然后用那成功和“成功之后的胸怀”，对待你当年的敌人，而且把敌人变成朋友。
相信许多人都爱看武侠小说，我少年的时候，也迷得不得了，常把小说藏在床底下，母亲一出门，我就掏出来看。武侠小说里似乎多半都有报仇的故事。主角常常是身负血海深仇的孩子，先是在被仇家灭门的时候，保住一条小命，再获得武林秘籍，又阴错阳差地遇到千年才成熟一次的灵芝仙果，再不然就是遇到武林奇人，为他打通任督二脉，于是由一个文弱少年，突然变为天下第一高手，直捣仇家的巢穴，讨回灭门的血债。
我那时候不但看武侠小说，照着书里形容的招式比画，买《易筋经》之类的书照着练，还背武侠小说里的对白，其中我觉得最“酷”的句子是“此仇不报非君子”。而且自从学了那句话，在学校里动不动就用。别人比赛赢了我，我说“此仇不报非君子”；打球的时候被同学扯破了衣服，我也说“此仇不报非君子”。好像学了这么一句很“酷”的话，没有仇也要找点仇来报才过瘾。
当然青春期的孩子，喜欢争强斗胜也是原因。常有小太保因为别人看他一眼，心里不爽，就过去捅人一刀，还有不少学生参加帮派，集体械斗。那种“斗”似乎是没完没了的，今天你多打我一下，明天我非还你一下不可；明天你人多些，我吞下一口气，后天就一定要聚众讨回公道。真合了美国西部的那句俗语——“枪声总有两响”。今天你开一枪，人家倒下了，没能回你一枪，改天总有人要来“补那一枪”。
高中的时候，我有个同学被别班的人修理了。他很瘦弱，连帮派的人都不要他，他气不过，告诉他爸爸，他爸爸居然骂：“谁让你不打回去？”然后送他去学跆拳道。他先到外面拜师，又加入了学校的跆拳道社，每天中午还在走廊上摆个装满铁砂的布袋，练“铁砂掌”，我到今天都能记得他左一掌右一掌，手心一掌，手背一掌，啪啪啪的声音在学校大楼间回荡。他后来居然练到一巴掌就能把桌角打掉。有同学特别把椅子上的木条拆下来，架在两个桌子之间，要他劈，他能把粗粗的木条劈断，手却一点没事。更棒的是，他还得了校外比赛的大奖，成为校际的风云人物。
那欺侮过他的人当然紧张得要死。可是，我这同学明明有力量可以“讨回公道”，他却不动了。先说“练跆拳道只能防身，不能用来打人，这是跆拳道馆的规定”，又说“何必呢？赢了也不光荣”。又过一阵，当同学提到他当年练功夫是为报复的时候，他居然笑笑说：“我还真该谢谢那个人，要是没他，我也不会有今天的成绩！”他不但没报复，还和那个人成为好朋友。
我自己也有这样的经验。大学刚毕业的时候，台湾的一个电视公司请我去主持特别节目，那节目的制作人知道我文笔不错，还要我兼编剧。可是当节目做完，领酬劳的时候，他不但没给我编剧费，还扣我一半的主持费，他把收据交给我说：“你签收一千六，但我只能给你八百，因为节目透支了。”我当时没吭声，照签了，心想“君子报仇，十年不晚”。后来那导播又找我，我还“照样”帮他做了几次。最后一次，他没扣我钱，变得对我非常客气，因为那时我被公司老板看上，一下子进入新闻部，做黄金档的新闻主播和新闻评论节目的制作主持人。我们后来常在公司遇到，他每次笑得都有点尴尬。我曾经想去告他一状，可是正如高中那位同学所说，没有他，我能有今天吗？如果我当初不忍下一口气，又能继续获得主持的机会，并且被总经理看上吗？说实话，机会是他给的，他是我的贵人，我怎能忘恩负义呢？
后来我到美国求学，有一天，一位已经就业的同学对我抱怨他的美国老板“吃”他，不但给他很少的薪水，而且故意拖延他的绿卡（美国居留权）申请。我当时对他说：“这么坏的老板，不做也罢。但你岂能白干这么久，总要多学一点再跳槽，所以你要偷偷学。”他听了我的话，不但每天加班，留下来背英文商业文书的写法，甚至连怎么修理复印机，都跟在工人旁边写笔记，以便有一天自己出去创业，能够省点修理费。隔了半年，我问他是不是打算跳槽了，他居然一笑说：“不用了！我的老板现在对我刮目相看，又升官，又加薪，而且绿卡马上下来，老板还问我为什么做事态度一百八十度转变，变得那么积极呢！”他心里的不平不见了，他进行了“报复”，只是换了一种方法，而且他后来自我检讨，当年老板对他不好，是因为他做事不够积极。
大概二十年前吧，我又遇到个有意思的事。一位老朋友突然猛学算命，由生辰八字、紫微斗数、姓名学到占星术，没一样不研究。他学算命，竟然不是觉得算命灵验，而是想证明算命是骗人的东西。原因是有一位命理大师为他算命，算他活不过四十七岁。他发誓，非砸烂那大师的招牌不可。
你猜后来怎么样？他愈学愈怕，因为他发现自己算自己，也确实活不长。这时候，他改了，跑去做慈善，说：“反正活不久了，好好运用剩下的岁月，做点有意义的事。”他很积极地投入，人人都说他变了，由一个焦躁势利的小人，变成敦厚慈爱的君子。不知不觉，他过了四十七，过了四十八，而今已经近六十，红光满面、生气勃勃，比谁都活得健康。
我有一天开玩笑地对他说：“你可以去砸那大师的招牌了！”他眼睛一亮，回问我：“为什么？要不是那人警告我，照我以前的个性，确实四十七岁非犯心脏病不可，他没有不准哪！”
各位朋友，尤其是年轻朋友，你喜欢逞强斗狠吗？你总是心有不平吗？你有“此仇不报非君子”的愤恨吗？请想想我说的这几个故事。你要知道，敌人、仇人都可以激发你的潜能，反而成为你的贵人。你也要知道，许多仇、怨、不平，其实问题都出在你自己身上。你更要知道，这世间最好的“报复”，就是用那不平之气激发自己的潜能，迈向成功，然后用那成功和“成功之后的胸怀”，对待你当年的敌人，而且把敌人变成朋友。
当“冤冤相报何时了”的双输，能成为“相逢一笑泯恩仇”的双赢，不是人生最大的成功吗？