生命的极致
他颈椎以下的部位全部瘫痪，四肢已经变形、僵硬、泛黑。在木床上躺了23年的身体，只有头部还听使唤。但他还是庆幸自己能拥有一天又一天。
他叫林豪勋，48岁，台湾台东卑南人。23年前，姐姐为了照顾中风的母亲，决定将旧平房改建为有阳台的两层楼房。25岁的林豪勋从台北赶来帮忙。没想到，一脚踩空从二楼摔下，摔断了颈椎。
卧床的头两年，林豪勋几乎绝望。但姐姐告诉他：“自怨自艾不过是在作践自己，真正的男子汉应该有勇气开创未来。”
1990年底，朋友送他一台淘汰的286电脑。从此，林豪勋开始成为“啄木鸟”——躺在床上，咬着加长的筷子敲击键盘。尽管门牙咬得缺了半截，舌头经常磨破了皮，但他仍然顽强地在电脑上“啄”着生命的乐章。他从整理自家的族谱开始，陆续为260多位亲友写出家谱。接着又编写了《卑南字典》，以16个子音、4个母音，完成了5000个族语的记录。1993年接触电脑音乐后，便又以饱满的热情投入卑南交响乐的创作。
林豪勋首先将祖先流传下来的乐音输入电脑，让卑南遗音点点滴滴地保留下来，再以曹族的旋律为基础，加入布农族的杵音、泰雅族的口簧琴。令他兴奋的是，电脑不但可以通过硬件和软件“软硬兼施”地合成交响乐，还可以把键盘当钢琴琴键，满足自己学琴的夙愿。
林豪勋说，自己这副破皮囊不知道还能够用多久，但只要活着，他就会认真地过好每一天。当生命被生活推向极致时，往往展现出一分从容之美。临乱世而不惊，处方舟而不躁，喜迎阳晴圆缺，笑傲风霜雨雪，生命才会更有意义。
自尊的礼赞
在同学聚会的酒桌上，一位当老师的同学讲了一个小女孩的故事：
小女孩今年8岁，上小学二年级。她是一个可怜的孩子，因为她的父母离婚后都各自有了家，她跟年迈的爷爷一起生活。爷爷只有微薄的退休金，祖孙两人相依为命。
“这个孩子特别懂事。一个女孩子呀，你们不能想象她有多么细腻的内心世界，我们之间有着一个秘密的默契。”
小学生的作业本用得很快，过不了多久就要买新的，没有人对此有异议。
有一次在课间休息的时候，所有的同学都到外面玩去了，只有她，走到讲台旁，仰着小脸伸出小手，她递给我一支铅笔，嗫嚅着对我说：“老师，我想你以后用铅笔给我改作业。这样，用完的作业本，我用橡皮擦一擦，就像新的一样可以用了。”
当时我注视着这个孩子的眼睛，忍不住就要掉眼泪。我接过了那支铅笔，说：“这是我们之间的秘密，我一定用只有我们两个才能看清楚的符号来批改你的作业。”
小女孩特别开心，冲出教室，冲进同学们当中。此后，有好几个星期的时间，我真的用铅笔给她批改作业，而且悄悄地告诉她说：如果你都做对了，老师就只写上优秀两个字，这样容易擦。为此，这孩子一直保持优秀的成绩。
后来小女孩的生日到了，我买了整整50本练习本给她。我对她说，这是对她作业一直优秀的奖励，也是老师和她共有的一个秘密的默契，并且我将一直和她保守这个秘密……
酒桌上一片寂静。
临别时，在座的每个人都拿出200元钱递给这位老师，请她转交小女孩，并告诉她：这是一群大人对她——个小女孩自尊的礼赞。
生命的尊严
那天我从市图书馆出来已是夕阳西下时分。天空余霞成绮，身旁过客匆匆。
经天桥时，见人行道旁围了一群人，不由驻足而观，原来是一个小男孩正在为一个长发女孩绘制炭精画像。男孩约十三四岁，单腿屈膝蹲在那儿，画板置于膝上，此刻正专注地修改着面部的轮廓，男孩身旁的桥栏上，用几根细绳固定着一块白布，上书：父亲生病，母亲下岗，家境困难，为筹学费，我愿为你画像，钱无论多少，只要你满意！
看得出笔画很稚嫩，但却异常工整。或因身边围了不少人的缘故，男孩似有点儿紧张，但落笔之处毫不犹豫，证明了他的自信和技法的熟练……男孩很快画毕，真的是形神兼备。众人啧啧称赞，女孩也满意地给钱而去。
我下意识地摸摸口袋，除了一个借书证，仅有十多元的零钱。我当即把钱递到男孩手中，即欲离去。
“叔叔，请等一等！”男孩叫住我，“你不让我为你画张像吗？是嫌我画得不好？”
“不，你画得很好！只是，只是我还有事……”我蓦地一怔，欲搪塞过去。
“那我不能要你的钱！”男孩的眼睛亮晶晶的，萦着一丝倔强，“虽然我知道你是个好人，是同情我……”
“为什么？”我真的感到疑惑。
“我每天出门的时候，妈妈都叮嘱我说，对别人的同情和怜悯，我们应该感谢，但用自己的双手和大脑取得别人的赞同才是最重要的……”
男孩的话让围观的人们唏嘘不已。当时我只觉脸庞发烧，甚至不敢正视男孩那清澈如水的眼睛！这就是生命的尊严吧！是的，这就是身处逆境亦不愿奴颜婢膝的至上尊严！生命的尊严！
我“落荒”而去时，看见天桥另一侧有两个蓬头垢面的中年“残疾”人正跪在那儿把手伸向来来往往的行人……
希望之灯
朋友告诉我一个真实的故事：
一个寒冷的冬日，因为工作的不如意，他漫无目的地行走在行人稀少的大街上。寒风刮在脸上，心情像满街飞舞的纸屑，骤添了几许苍凉和无奈。
掏烟。然后点火。让所有的烦恼在缭绕的烟雾中消遁。
忽然，听到身边传来一声嫩嫩的童音：“叔叔，您的打火机。”转过身，见是一个扎着羊角辫儿，系着红领巾，约莫十一二岁的小姑娘。
“您刚才掉的。”小姑娘闪亮的眸眼透出一份童真。
“哦，谢谢你。”朋友接过打火机，拍了拍小姑娘的肩膀，继续向前走。
那是一个快燃尽气体的打火机。朋友走了一阵，又把它扔到路旁的垃圾堆里。
就在朋友要跨街绕道的那一刻，猛然一转身，发现一个一瘸一拐的身影正向他走来。
是她，刚才那个小姑娘。怎么？她是残疾？
小姑娘气喘吁吁，正向他招着手。
“叔叔，您打火机又掉了。”
一个没用了的打火机，我扔了就扔了，犯得着你这么心疼？朋友正想发火，但当他看到小姑娘残疾的腿和冻得通红的小手时，被她一脸的真诚打动了。就俯下身子，抚摸着她冰冷的小手，温和地说：“这打火机没用了，是叔叔把它扔掉的。”
“还有用呢，我刚才还试着打着火了。不信，您看。”说着，小姑娘真的就用打火机擦出了一束长长的火焰，“我左腿患病的时候，妈妈就常指着烛光跟我说‘只要有火焰，就会有光明，有了光明，就等于有了希望。’后来，在妈妈的鼓励下，我战胜了恶魔，腿留住了，您看。”
小姑娘伸出那条残疾的腿。
顿时，一种震撼从心灵的最深处弥漫了朋友的全身，思维也似乎停止了。
许久，朋友才接过小姑娘手中的打火机，把它紧紧地攥在手里，轻轻地说了声：
“谢谢。”
因为有了小姑娘，确切地说，是因为有了这束小小的火焰，朋友感觉到这冰冷的空气变得暖和了起来。从那时起，朋友忘却了烦恼和忧伤，全身心投入到自己的工作中去，后来成了一名出色的私企老板。
很多时候，我们往往过多地顾及一点点小事，为一丁点挫折而烦恼不已，一蹶不振。其实，人世间有许多幸福是可以争取的，有许多不幸是可以战胜的，有许多困难是可以克服的，有许多梦想是可以实现的，就要看我们心中是否燃着一盏希望的明灯。
只要我们燃着希望的灯前行，前方，就一定有美丽的风景在等着你。
弯弯腰，拾起你的尊严
七十多年前，一位挪威青年男子漂洋来到法国，他要报考著名的巴黎音乐学院。考试的时候，尽管他竭力将自己的水平发挥到最佳状态，但主考官还是没能看中他。
身无分文的青年男子来到学院外不远处一条繁华的街上，勒紧裤带在一棵榕树下拉响了手中的琴。他拉了一曲又一曲，吸引了无数人驻足聆听。饥饿的青年男子最终捧起自己的琴盒，围观的人们纷纷掏钱放入琴盒。
一个无赖鄙夷地将钱扔在青年男子的脚下。青年男子看了看无赖，最终弯下腰拾起地上的钱递给无赖说：“先生，您的钱丢在了地上。”
无赖接过钱，重新扔在青年男子的脚下，再次傲慢地说：“这钱已经是你的了，你必须收下！”
青年男子再次看了看无赖，深深地鞠了个躬说：“先生，谢谢您的资助！刚才您掉了钱，我弯腰为您捡起。现在我的钱掉在了地上，麻烦您也为我捡起！”
无赖被青年男子出乎意料的举动震撼了，最终捡起地上的钱放入青年男子的琴盒，灰溜溜地走了。
围观者中有双眼睛一直默默关注着青年男子，是刚才那位主考官。他将青年男子带回学院，最终录取了他。
这位青年男子叫比尔·撒丁，后来成为挪威小有名气的音乐家，他的代表作是《挺起你的胸膛》。
当我们陷入生活低谷的时候，往往会招致许多无端的蔑视；当我们处在为生存苦苦挣扎的关头，往往又会遭遇肆意践踏你尊严的人。针锋相对的反抗是我们的本能，但往往会让那些缺知少德者更加暴虐。我们不如理智去应对，以一种宽容的心态去展示并维护我们的尊严。那时你会发现，任何邪恶在正义面前都无法站稳脚跟。
弯弯腰，拾起你的尊严。
穿越浓密的原始森林
丛林中走出了4个男人。他们蓬头垢面，衣衫褴褛，精疲力竭，步履艰难，简直像是刚从死牢中逃出的囚犯。
走在前面的两个，共同扛着一只沉重的木箱。后面那两个则拄着拐杖。他们原本素不相识，都是探险家马格拉夫招聘来参加原始森林探险的。可是，不久前，马格拉夫被可怕的热病夺去了生命，只剩下群龙无首的4个人了。
他们无法理解马格拉夫那股探险的激情（如果是为了寻找金矿，那又另当别论）。要不是他给的酬金高昂，他们是绝不会陪他进行这趟狂热的探险的。然而，马格拉夫总是热情洋溢地微笑着说：“科学家发现的东西比金子的价值还要贵重。”
马格拉夫死了。他们原以为他的行动终于以失败告终。可是，现在看来，事情并非如此。他临终前给他们留下了这口神秘的、沉重的箱子。这是他在已知自己死期将近时，背着他们钉好，并密封起来的。
“要把它送出去，必须由你们4个人合作——两人一次地轮流抬它。”他嘱咐道，“希望每个人都向我保证：在把它安全送到目的地之前，绝不离开它。地址就在箱盖上。如果你们能将它安全地送到我的好友麦克唐纳手里，你们将会获得无价之宝。他就在丛林外的海边。你们答应我吗？”
他们都郑重地向他许了诺，因为这是一个他们共同尊重的人的遗言。他们由于心灵受到单调乏味的腐蚀而几乎互相充满敌意时，总是马格拉夫把他们团结起来。
这组合里有4个人是：大学生巴里、大个子的爱尔兰厨师麦克里迪、水手赛克斯和约翰逊。水手赛克斯有一张地图。每当他们停下休息时，他总要把它掏出来，仔细研究一番。他会用手指点它说：“这就是我们的目的地。”从地图上看，它并不遥远。可是，要走到那，真是谈何容易！
起初，他们还互相交谈。但他们发现，谈话只会增加身体的疲劳，于是他们沉默了。接踵而来的，则是比沉默更糟糕的东西：在各人心中，对同伴的犯忌、对密林及死亡的恐惧。唯一能支撑这个集体的，是马格拉夫留下的箱子。尽管它显得越来越沉重，但在一切都几乎成为梦幻时，它是实实在在的。是它，促使着心力交瘁的他们继续前进；是它，在他们濒于分裂时，将大家联合起来。
在这只箱子的精神作用下，终于这一天到来了！他们来到了丛林的边沿。历尽千辛万苦的他们，终于找到了麦克唐纳先生。这个穿着一件油迹斑斑大白褂的老头热情地接待了这4个从可怕的密林中死里逃生的人。
他们在饱吃了一餐后，约翰逊有点难为情地提起马格拉夫的报酬问题。老头却爱莫能助，没有什么报酬。约翰逊指着箱子说：“在这里面。”
4人就动手拆开了箱子，却什么也没有。“这不是开玩笑吧？”约翰逊说。
麦克里失望地说：“我早就觉得那人有点疯，说什么箱子里有比金子还贵重的无价之宝！”
巴里将自己和同伴轮流打量了一遍，他脑海重现了他们在原始森林中可怕的经历。他仿佛又见到了路旁的堆堆白骨。他记起人们在他们进入森林前的告诫：
单枪匹马在森林里闯的人，没有一个能活着出来。巴里便深沉地说：“朋友们，这难道还不清楚吗？马格拉夫让我们得到的，是我们的生命啊！如果没有这口箱子，没有我们那些诺言的约束，我们能活着走出丛林吗？”
成功只需一杯酒
在普佐15岁的时候，任西西里岛地方长官助手的父亲患病去世了。埋葬了父亲，母亲就带着他和两个妹妹投奔住在罗马的舅舅。
他家没什么积蓄，舅舅家也不富裕，安顿了他们一家四口，就没余力供普佐读书了，只得让他到酒店做侍者挣钱养家。3年之后，普佐长成了个子很高的帅小伙子。一天晚上回家后，他对母亲说他再也不做侍者了，母亲问他为什么，他对母亲讲了在酒店的遭遇：他在为一位顾客上汤时，不小心将汤溅到了顾客的身上，不仅被骂了一顿，那人还打了他一耳光。领班也训斥了他，警告他要再犯这样的错就让他滚蛋。他说他再也不去酒店了，不再受他们的侮辱。
母亲听完，严厉地对他说：“你说这话就该挨一个耳光！”他愣了，没想到母亲不同情他，反而责骂他，他都要哭出来了。母亲接着说：“你只想着你自己，你想过顾客没有？他也许就那一件好衣服，被你毁了，能不气愤吗？你如果是一个合格的侍者，就不会发生这样的事。发生了这样的事就是因为你从心里没有想过要做一个优秀的侍者！”
母亲的话并没有消除普佐心中的委屈，但他还是去酒店上班了，因为母亲不同意他辞去酒店的工作。他做着，但很不开心。他觉得母亲的话像教幼儿的呓语，谁会以做一个侍者而觉得荣耀呢！
一天午间，普佐正忙着，抬头一看，母亲来了。他刚要打招呼，母亲食指按在嘴前示意他不要做声，然后当做不认识似的坐下了，悄声告诉他要了酒菜，他为母亲服务着，可做得既慌乱又笨拙，在上最后一道菜时竟把桌上的酒杯碰翻了。母亲盯着他，低声说：“你觉得做侍者丢脸是吗？我看你的样子像贼，你这样做才恰恰是最丢脸的，你知道不知道？”说着，她手一扬，将杯里的酒全泼在了他脸上，转身走了。普佐站在那里，心一颤，泪水流了出来。
晚上回家后，母亲拥抱了他。对他说：“孩子，对不起，白天妈妈做得过分了，给你道歉。”母亲接着又对他说：“孩子，你要珍惜你的职业，你不能认为你自己低贱，你心里要觉得自己像一个国王。”
他笑了，对母亲说：“可我只是一个侍者啊……”
母亲说：“不错，你是侍者，可你要做到最好，你就会成为侍者中的国王！”母亲拍着他的肩说：“孩子，从明天开始，你试用另一种态度做事好吗？”
看到母亲期望的眼神，普佐点头答应了。这之后，普佐工作的态度转变了，慢慢地，人们欢迎他了，很多人都点名要他服务。就是有时走在街上，也会有人热情地和他打招呼，他觉得整个罗马都知道了他的名字。