位于广西壮族自治区东北部的桂林，素有“山水甲天下”的美誉，这是自然界的造化。据地质研究，大约在3亿多年前，桂林原是一片汪洋大海。由于地壳运动，海沉积的石灰岩上升为陆地，后经风化和溶蚀，终于形成了神姿仙态的峰林、幽深瑰丽的溶洞和神秘莫测的地下河流。四面八方的地下河水在漓江的召唤和接纳下，形成了“九九归一”的庞大水系，将大地临摹成景象万千的田园风光。1985年桂林山水被评为中国十大风景名胜之一，仅次于长城而名列第二，从此更是名扬天下。
如果说桂林山水以“山青、水秀、洞奇、石美”的“四绝”遐迩闻名，那么，我最推崇的还是“水秀漓江”。
漓江是一条奇江，奇在她的得名。从我国地形上看，整体地势西高东低，境内的长江、黄河以及几乎大的河流都自西向东奔腾而去，形成了“世上无水不东流”的河流总体走向。但在普遍性中又存在特殊性。湖南的湘江之水就是由南向北荡荡而去，而漓江的水流却由北向南潺潺而来。这两条方向相反的江水在广西兴安县境内的兴安灵渠（秦始皇时修建，中国第一条人工运河）的牵引下，就奇迹般地和谐同流到了一起。然而，她们都“各怀逸兴壮思飞”，稍作“温存”就南辕北辙，各奔前程了。出现了被称为“湘漓分流”、“相离而去”的奇特景致。因为她们不能“共存同流”而相互分“离”，而表示着清澈、透明的“漓”与“离”又同音，“漓江”由此而得名。
漓江是一条丽江，丽在她的水质。漓江属珠江水系，发源于海拔2238米的“华南第一峰”的桂北越城岭的猫儿山。那里山高林茂，空气清新，良好的生态环境蕴涵了丰富而清纯的水源。大山里的地下泉水会聚成小溪，小溪汇集成六峒河，一路南流至兴安县，东纳黄柏江、西受川江后，合流成溶江，而后在溶江镇汇入灵渠，浩浩荡荡经灵川、桂林、阳朔、平乐，汇入西江，形成了全程437公里的水上长廊。漓江就处在从桂林到阳朔约38公里的水程上。这段水程是广西东北部喀斯特地貌发育最典型的地段，形成了像七星岩、芦笛岩等无数的地穴溶洞。这些地穴溶洞长年汩汩流出的清流，从四面八方会聚漓江，就如靛蓝一样把漓江之水漂染得玉液琼浆一般。清冽的水在漓江上流走得可谓仪态万方：开阔处，清波荡漾，雪浪微搏；平缓时，轻潺不惊，青龙醉卧；滩头上，乱石遏流，惊涛拍岸；深潭里，浪回波伏，一碧万顷……流动的岂是一江碧水，是天赐圣水，是自然露滴，是大地甘甜的乳汁在河床之上、在游人心头潺潺流过。“天生丽质难自弃”，万般秀色实可餐。在江边，我就瞧见两个年轻的非洲游客，竟然弯下腰去，一头扎进水中，咕咕地喝个不停，也许是他们真的太渴了，也许是他们实在承受不住这水质的强力诱惑，或许是他们从来就没有喝过这么甘甜的江水，一直喝到嘴满肚圆还不舍站起，各自顺手取下挎上的水壶，用力地将壶口摁入江里，像是要将一江碧水都灌入他们的壶中，好带往还要奔赴的前程解渴解馋。
漓江是一条秀江，秀在她的景观。在漓江两岸，有绝壁拦截南流江水的“半边渡”，有山峰倒挂似羊蹄的杨堤（谐音：羊蹄），有风景宜人的浪石，有“马图呈九道、奇物在人间”的“九马画山”，有似七仙下凡的黄布滩，有风光荟萃之地的兴坪，有寓意“一带山河，少年努力”的“带”字草书石刻的碧莲峰，有如绿色巨伞撑地的大榕树，有顶部石壁如屏、一洞中穿、形如明月的月亮山……这些景致，或群峰挺拔、茂林修竹，或一石似禽、断崖如兽，或青峰倒影、波澜微髻，万千形态，梦幻江中。间或渔舟几点，红帆数页，其景之胜，何似人间……唐代大诗人韩愈早就用彩笔作了“江作青罗带，山如碧玉簪”的诗画般描摹。乘船游览，无论在什么位置，进入的都是“分明看见青山顶，船在青山顶上行”的意境。而更为绝妙的是昼夜晦明，景随秀生的佳境。晴朗之际，上下天光，一碧万顷，千峦百嶂，尽入眼帘；阴雨之时，雾岚缭绕，时断时续，若隐若现，一派空濛；晨曦初露，烟波浩渺，碧水萦回；明月之夜，群峰如洗，江波如练……活脱出一幅幅千姿百态的泼墨水彩画。
漓江是一条智江，智在她的灵气。孔子说：“仁者乐山，智者乐水。”孔子认为在千变万化的大自然中，山是稳定的，可信赖的，它包容万物，是最可靠的支持。而水则是多变的，最具活力与灵性、开阔与更新的，它柔和而又锋利，可以为善，也可以为恶，难于追随，深不可测，不可逾越。相对而言，他认为聪明的人就和水一样随机应变，善于明察事物的发展，即“明事物之万化，亦与之万化”，而不固守一成不变的某种标准或规则，因此能破除愚昧和困危，取得成功；即便不能成功，也能随遇而安，寻求另外的发展，永远是最活跃、最乐观的样板。所以他要求弟子的知识要像水那般活跃灵动，像水那样开阔和不断更新。老子也说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”同样道出了水是世间万物中智慧生存的代表。我看漓江之水，就兼备两位先哲的意旨，长流不腐，一往无前，永无常态，妩媚动人。袅娜之姿，如百媚千娇、风情万种的俏女子；浩荡之势，又似能屈能伸、刚柔相济的伟丈夫。其形，小到可以似沟渠似溪流，源远流长；大到可以如江河如沧海，汪洋恣肆；其态，可以为云、为雾、为雨，亦可以为雪、为冰、为凌。以其自身深刻的蕴涵，寄寓着不可穷尽的生活哲理，给游人生生不息的联想和无穷无尽的启迪。
古诗说得好：“水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去哪边，眉眼盈盈处。”漓江之水，就是用她的“盈盈眉眼”、充满灵气的体态，不仅让无数的游客洗濯心灵，抛却凡尘俗怨，给他们带来无限的舒心和愉悦，还能让贵体欠安的游人舒筋爽骨，补气提神，排疾祛病。对此我曾有深刻的体悟。那年到广西，我动了初为人父的仁慈之心，带着不满6周岁的爱女到了千里之外的桂林，一下火车就赶到七星岩游览。不料洞内外温差大，爱女只穿着一条薄薄的连衣裙，加上一路旅途劳顿，当天午夜就发起高烧来。我买了退烧药片给她服下，第二天还不见好转。因游漓江船票已预订，只好硬着头皮将她带往船上。开始她还很是疲倦地将头埋在我的胸前，待游船一开，她竟活跃起来，用小手指着江水不停地对我说：“真漂亮，真漂亮！”虽然她还不知用更多更美的词汇来表达自己的情感，但我知道就这几个简单的字意已代表了她所有的童真。后来索性挣脱我的拥抱，闹着要到船头看风景了。大约两个小时的游程，她一点也不显得疲惫，始终都在活蹦乱跳。游览结束，烧也全退了。当然，这有药物起的作用。但我更多觉得是漓江水的灵气给予了她无限的生命活力。这活力不仅可以抵御风寒，提高人体的免疫力，消除体内的有害病菌，更能调剂精神境界的情绪，张扬顺应自然的向往，让病魔望而却步，使生命力更加健旺。从那以后，她也和我一样，似乎更喜欢亲近山水。
在中国文学史上，水的地位是至高无上的。有人说如果少了水，中国的首部诗集《诗经》以及后来的唐诗宋词将大半不复存在。我则说漓江曾经滋养过无可计数的诗魂和词宗，今后还将养育出大地与文坛的旖旎风光。