萧纲（503-551），即南朝梁简文帝。梁武帝萧衍第三子，而兰陵（今江苏常州西北）人。幼年聪颖，6岁能文。及长，读书一目十行，博综群书，善谈玄理。中大通三年立为皇太子。太清三年即帝位。其平生酷爱诗文，多与文人相结交，为宫体诗的代表作家。有《梁简文帝集》
等传世。大宝元年，叛将侯景攻占广陵，逼其退避西州，次年为侯景所杀，庙号太宗。
家训原典
汝年时尚幼，所阙者学。可久可大，其惟学欤！所以孔丘言：“吾尝终日不食、终夜不寝以思，无益，不如学也。”a若使面墙而立b，沐猴而冠c，吾所不取。立身之道，与文章异：立身先须谨重，文章且须放荡d。
《艺文类聚·卷二十三》
注释
a“吾尝”句：出自《论语·卫灵公》，语意近于“思而不学则殆”，强调学习的重要。
b面墙而立：参见前文李暠《手令诫诸子》注d。
c沐猴而冠：沐猴，猕猴；冠，戴帽子。猴子穿衣戴帽，究竟不是真人。比喻虚有其表，形同傀儡。《史记·项羽本纪》中记项羽攻入关中后，有人建议他于关中称霸，项羽说“富贵不归故乡，如衣绣夜行”，那人感叹“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”项羽闻之，将其烹杀。
d“立身”句：这句话在古代文学批判史上非常有名，被认为是从理论的角度明确地将文学创作与其社会功能分离开，较早地体现了中国文学的自觉意识。放荡，指为文需洒脱奔放，不受约束。
译文
你年纪还小，欠缺的是学问。可使人长久、伟大的，就只有学习吧。
所以孔丘说；“我曾整天不吃，整夜不睡，去想，毫无益处，都不如学习。”如果内心不学无术，空空如也，外表冠冕堂皇，人模狗样，我是不赞成的。立身的道理，和写文章是不同的：立身首先要谨慎持重，做文章需要放纵恣肆，下笔无所拘束。
评析
做人求严谨，重操行，是我国传统文化中人格修养的风范。严肃的生活态度，良好的人际关系，乃是个人求得发展应具备的最基本条件。
萧纲为政作人君，声名不坏，史书上说他“养德东朝，声被夷夏，洎（音：j）乎继统，实有人君之懿”。在此诫子书中，萧纲鼓励其子向学，以为文章不朽，可久可大者，惟学问而已。他看不起不学无术的人。最后，讲了作人为文的诀窍，是很有见地的。“文章且须放荡”的说法，对后世影响颇为深远。如欧阳修就说过：“作文之体，初欲奔驰”。苏东坡也说：“凡文字少小时，须令气象峥嵘，采色绚烂。”作文与学书法恰恰相反，为文初时当放纵，渐小心收拾。而学书则先得求平正，使点画转溶于性情，才能逐步驰骋。萧纲认为作人之道与学书相类，与作文之道相反，便是“立身先须谨重”了，这个体会应该说是相当深刻的。